牛顿是近代科学史上最早探寻光的本质的科学家，微粒说便是他提出的。
牛顿的微粒说可以比较合理地解释光在水中的折射：当光由密度较小的空气进入密度较大的水中，光就会偏向密度较大的水的一侧。
对于光在水中的折射，其实原因主要是排斥作用在水中、特别是在界面处突然变弱而引致。下面我们来仔细地分析一下这个问题。
物体的界面，水面、或镜面、或其它物体的界面，引力斥力相差的程度都是相对平衡的，但无论是引力还是斥力，对比起空气却都大得多。为什么这样说呢？假如界面的斥力比引力大得多，那么在斥力的排斥作用下，一定会令界面处的其它物质产生排斥性的运动；假如界面的引力比斥力大得多，那么在引力的吸引作用下，界面一定会与接触它的其它物质产生结合；由于这些假设的现象都没有出现，所以，物体的界面“引力斥力相差的程度都是相对平衡的”。物只要成体，不论是液体，还是固体，其引力一定会比气体的引力大得多，因为只有引力大得多，方能吸引而聚成结构复杂得多和质量大得多的液体和固体，方能大大的区别于引力并不太大的气体。因而物体的界面，引力要比空气大得多。根据“物体的界面引力要比空气大得多”和“物体的界面引力斥力相差的程度都是相对地平衡”这两点，我们可以得出结论：“物体界面无论是引力还是斥力，对比起空气都大得多”。
光射向水面时，是难以全部都穿透水分子的，因为越接近水分子，水分子产生的作用就越大，所以光只能“被迫”改变方向，其实这种“被迫”只是光与水界面之处分子的相互作用引致的结果而已。由于“水界面之处的斥力，对比起空气要大得多”，因而一部分光会被反射出去；又由于“水界面之处的引力，对比起空气要大得多”，因而一部分光会被折射而进入水中。如果我们以光与水面的接触点虚拟一条垂直于水面的直线，以反射光和折射光各与刚才虚拟而成的直线作一个角，以之为“反射角”和“折射角”，则“折射角”定要小于“反射角”，为什么呢？“反射角”受较大的排斥而形成，而“折射角”乃受较大的吸引而形成，吸引较大则排斥作用相对较小，于是光的“折射角便只能小于反射角”了。
无论水多清也好，水之越深处其实就会越暗，这是因为：地球是一个引力星体，水之越深处斥力作用就会越小，而引力作用会越大，受较大的引力作用，我们只能见到较暗之现象了。
光在物体界面处会发生反射折射等现象，这是因为越接近界面处，物质的分子原子的作用就会成骤然性的变大，在作用的骤然性变大之下，光就会被改变方向。
光在部分物体的内部会成近直线般地传播，这是因为在物体内部引力斥力都比较稳定，并没有什么骤然性的变化，因而在大致平衡的作用下，光大致地保持了原来的运动方向和运动状态。
如果根据牛顿的万有引力定律推论的话，光在密度大的物质中传播速度应该较大，因为光受到引力的吸引，速度就会增加，但事实与此却是相反的。之所以如此是因为，光在密度大的物质中，就会由于受到相对较大的引力的吸引而使排斥作用变弱了，由于排斥作用的变弱，光速是减慢了而不是变得更快。
对于两束光交叉而过为什么不会发生干扰，微粒说的支持者解释为两束光虽然交叉而过，但彼此不曾发生碰撞，这一点极难令反对者信服，因为按通常的科学理论来推断，这种情况是不可能的。其实这样的解释基本上是正确的，斥力粒子引力粒子本身具有相当高的稳定性，在空间中不会轻易产生较大的结合，它们本身又都具有斥性，当粒子在空间中达到一定的近距时，斥性便会发生作用，使粒子的方向稍稍发生偏移，所以两束光交叉而过时，两者基本上不会发生碰撞。
