周挺自杀了施恩一家之后，便甚少出门，呆在家中养伤，这些天他一直心情烦躁，对接下来将发生的事情他无法预估，显得焦急异常。且说施恩被杀三日之后尸体才被发现，已经发臭。官府派下人手进行探查，却无任何进展，唯一有用的线索就是邻里声称三日前午后听到屋内惊叫争吵声。施恩极为风流，好女色，经常流连于采金楼，和妻子关系并不好，家中偶有争吵，所以在邻里看来有争吵声是见怪不怪。最后官府找不到什么有用的信息，就以杀人劫财定义了凶杀，草草了之。
官府的无作为令众豪杰大为恼火，但是也没有办法，那个年代侦查技术并不先进，众人也无从下手。众人中属元裴与全宗和施恩交情最深，而元裴又是脾气最火爆的一个。这件事让他无法接受，于是乎元裴终日在市井中流连打听。这一日，元裴在城中溜达累了就到街边的茶档上喝茶，茶档就在施恩家不远处，正是当日周挺跟踪施恩时见施恩进入自家大门时发火的所在地。正当元裴大口大口地喝着茶解渴的时候，茶档的老板一年过六旬的老头子驼着背一跄一跄地走过来，老头子没有坐下也没有多余的动作，只是经过元裴的时候靠近他低声说到：“施公达被害当日，那大虫周挺在跟踪他，恰巧被我撞见。”说完老头子就装作没事转身离开了。元裴还想叫住老头子，突然脑里闪过一事，正是当日施恩与周挺在彩金楼冲突的事件，顿时恼怒异常，拍案而起，直冲冲往周挺宅府而去。
且说元裴杀气腾腾赶至周家，左手提着饮血巨斧，右手猛拍周家大门，下人开出门缝看个究竟，无奈元裴力大一手将门推开，怒气冲冲地向内堂而去，边走还边大骂：“周挺小儿，杀人偿命，快快出来受死。”周挺在屋内闻声腾地站起身，徐康安抚到：“公子勿惊，事情处理得很干净，没有留下尾巴，让下人先应付着，看个究竟再说。”周挺自犯了事之后，六神无主，完全没了主意。躲在父亲的羽翼之下，不敢担当。周挺采纳了徐康的建议，往内屋循去。元裴在前院大喊大叫，被周家众家丁拦了下来不得进，他脾气火爆，一把推开前面的人，扬起大斧威吓拦阻的人。家丁被这一斧头吓得够呛，全都让开了道。元裴提斧大跨步前进。突然斜刺里一刀挑至，元裴一惊，右脚向后退出一大步撑住身体，上身向后仰，堪堪躲过这一刀。哪知对方刀至半空又突然变招，刀锋一转横向切来。元裴还来不及定下神来，刀已至胸口，冷汗骤至，好在元裴习惯打打杀杀，经验丰富，后脚一软，整个人借势向后卧倒，虽然避开致命一击，但刀锋已划开皮肉，胸前一片血红。施刀者顺着刀势，一个转身，退到众家丁身前，厉声喝道：“无名小儿，竟敢到此撒野。”元裴晃了晃神，一个鲤鱼打挺，从地上翻身而起，眼睛直勾勾地打量着偷袭者。原来偷袭者名为周奂，字季强，身高七尺，披头散发，为交州五虎之一，武艺极为高强，熟谙刀法与拳术，乃番禺太守从事周湪的养子。周奂自幼被周家收养，取名奂，教予武艺，后随周湪到交州任职，在交州以一把长柄大钢刀破山大刀打出名堂，被并入交州五虎之列，人称开山虎周奂，意为一柄大刀可开山辟地。元裴深知周奂厉害，不敢大意，扎马横斧，毛腰弓背，如临大敌。周奂眼睛眯成一条线，突然大睁，手尾发力，大刀一扫，一旁的大株盆栽连同花盆临空而至。元裴腰力一转，一个后摆腿劈出，将花盆劈个稀烂。脚未落地，周奂大刀袭来，刀刃未至，刀风已至，元裴立马扬斧来挡。这一挡元裴被迫退出三四步，甚是狼狈。周奂大刀离手临空绕着手掌转了几下，正手变为反手，手上舞刀，脚下箭步挺进，瞬间就跟到元裴面前，大刀反手一撩，由下至上，元裴急忙格挡，周奂又攻出三刀，又快又准又狠，元裴只有防守的份，应接不暇。周奂则是一刀连一刀，一气呵成，攻得元裴手忙脚乱，一轮下来，元裴身上已多处挂彩，气得他憋红了脸。周奂不给他喘息的机会，右手一扬，大刀像有生命一样在其手上飞舞盘旋，看得元裴眼花缭乱，突然间，如花的刀影中闪出一点寒光，大刀斜刺里袭来，元裴急避，可惜已经慢了，大刀削在元裴腰际，深可及骨，元裴咬了咬牙，左手发力一夹，硬是将大刀钳住，他出名力大，这一夹周奂也脱不了手。元裴右手大斧如风而至，周奂不敢大意，只得弃刀后退。元裴失血虚弱，大斧惯性将其拉往一边，身体踉跄不住，单膝跪在了地上，右手握斧支柱身体。周奂弃刀握拳，又变拳为爪，爪风肃然，活脱一头猛虎袭来。他深知自己无兵器在手，必须贴身短打，让对手的武器无从发挥，周奂几个箭步撞入元裴臂怀，虎爪狂攻，元裴被打得浑身是伤，饮血巨斧无从发挥，周奂的虎爪迅捷刚猛，其指力蛮横无比，元裴身上被打得满是爪洞，鲜血淋漓。无从还手的他恼怒异常，被暴打的怒气积聚到最后爆发了，他怒吼一声，弃斧为掌，抓住周奂的衣襟一扯一拽，猛然将其推开。周奂被突如其来的吼叫吓得一怔，回过神来时已被元裴推出数尺。元裴没有迟疑，一个饿虎扑食，一头撞向周奂，直接把其撞飞，周奂直飞屋墙，“碰”的一声重重撞在墙上。只不过其筋骨强硬，撞击虽让其疼痛难当，一时无法缓解，但却无法造成严重伤害。元裴见出了空挡，估摸再打下去自己难以收场，便借机拾起地上巨斧，一跌一撞逃离周家。周奂也没有做出追赶，因为这一撞也着实让他暂时动弹不得。
周奂大败元裴的消息在番禺城不胫而走，世人皆传镇三山手下第一力士铁臂膊在开山虎手下过不了三个回合。元裴与周奂一战的消息很快就传遍全城，自然事故原因周挺残杀施恩全家的消息也蔓延开来，官府几次想追查周挺此事，却被其父周湪从中阻扰，最后又是不了了之。周挺认为世人奈何不了他，更是嚣张跋扈，招摇过市。其父怕有人对其不利，遂让周奂常伴其身，贴身保护。且说元裴被打成重伤，身上刀伤爪伤不下三十处，幸好保住了性命，只得在家静养。元裴卧伤在床，每每想起周挺周奂两兄弟都恨得咬牙切齿，只想尽快养好伤势，找机会报弑友之仇。众人常聚元裴家中，商议如何对付，奈何开山虎武艺高强，祭酒从事只手遮天，有实力有势力，一时间找不到万全之策，只能按下心头怒火，从长计议。
