门口，一小厮正拦着人喝道：“你们是什么人？怎敢随便闯进慕容公府？”
一位官兵模样的人将其往内一推，大声斥责道：“瞎眼了你，汝南王奉命来搜查叛党，还不让开！”一位脸额四方的男子走上前来，恭敬的将腰牌出示于他，并说道：“公孙子易特奉皇命前来探视。”小厮见状退到一旁，并示意另一人进内通报。
慕容世卿正欲仔细勘察这枚玉器时，汝南王便带人闯入府邸，他将玉用白布包裹藏于内袖，径直迎了上去，“不知王爷此行是为何？”
汝南王自是说道：“慕容公子，皇上听闻元公仙逝，深感悲痛，本不应该在此时打扰，只是慕容大人生前曾与皇上有过约定，此行就是为了能取回一样东西。”
慕容世卿不明父亲生前与皇上有何约定，但此次搜查看来是在所难免，便也不再多言，汝南王分散所行之人四处寻物，自己则在书房门前驻足，他朝慕容世卿望去，见他没有反对便推开房门走了进去，慕容世卿也跟了进来。汝南王见书房摆设一应十分整齐，却略显阴凉，不禁有些感叹，“元公一生为国尽忠，自桑林之战方崭露头角，虽官居高位却始终保持谦逊，子易向来敬重，不知怎地会遭遇如此惨况，着实令人悲痛。”
慕容世卿说道：“汝南王也认为家父是被人所害致死吗？”
“这···本王不好说，想来慕容府内门禁森严，一般人怎可随便出入，慕容公子是觉得有什么不妥当的地方吗？”汝南王见桌上的一个朱木匣子虚掩着，饶有兴趣。
慕容世卿见再多聊下去也是无益，又担心母亲见这么多官兵前来，受到惊吓，便拜别汝南王离开书房，待慕容世卿走后，汝南王将那匣子打开，看见了那封密函，字字句句间都是直指慕容元谋反叛国，这让他颇为震惊，大约皇上叫他前来搜寻之物就是这封密函了。
这时，一个随队官兵前来禀报，说在慕容府后院中挖出一坛黄金还有一封信件，汝南王随即来到后院，眼前的一株梅树下，被翻的乱七八糟，但那一坛黄金却是夺目生辉，他拿起黄金上摆放的书信，署名是：元公敬收。
汝南王眉头紧锁，叫一官兵立即去禀报皇上，其余人则立即将整个慕容公府包围起来，不许一个人出去或是进来。
屋内，母亲刚喝完药歇息下，慕容世卿见外头吵吵嚷嚷，便出门查看，府上的一个小丫鬟冲上前来，慌忙说道：“公子，快逃吧，这群人在后院挖出了老爷受贿谋逆的证据，恐怕等下皇上就要下令抓人了！”慕容世卿大为失色，父亲要谋反？怎么可能，他将母亲房门关好，想要到后院一探究竟，正要跨出一步时，却被人手提两肩，施展轻功带离了慕容公府。
消息很快便传到了皇上的耳朵里，他正在和欢殿和虞妃打的正欢，被这突如其来的消息弄的很是烦躁，苏启见皇上很是不高兴，便对来人说道：“没见皇上正高兴吗？这点小事还要禀报，历来该怎么做还要皇上教你吗？退下吧。”
来人自是回报汝南王依旧办事，不留后患。
汝南王虽有疑惑却也不能违逆皇命，那两封信件倒是被他收藏在袖。一声令下，活捉全府上下一概人等，关押在牢，至于慕容公府，已然被贴上了反臣的封条。
街道两旁都是围观的百姓，看着一众人等被押解在路，议论流言不绝于耳，众人之中，只见一人目光如炬，虽有不解之容却是十分自得，那人一身水墨色深衣，头顶束发横插一枚楼兰古钗，清秀面孔，瘦削身材，从众人的言语中轻快走出。
慕容世卿被那人点了哑穴，一路不断挣扎却无力挣脱，直到眼前出现了那片竹林，他才恍然明白，带他来这里的人是九疑仙人，九疑仙人将慕容世卿放在地上，解开了他的哑穴，慕容世卿站起身来，质问道：“道长，你这是在做什么？晚辈家里出事了，告辞。”
说罢便一吹口哨，叫来踏雪，原来这一路踏雪都跟随在侧，刚要上马，被九疑仙人拦住，“慕容公子，你还不明白吗？你父亲已经被认定谋反的罪名，不日必定就要处死你慕容全族，你现在回去就是送死。”
“道长，父亲绝对不会谋反，这件事一定是个阴谋，父亲刚死就遭人诬陷，我不能袖手旁观，况且母亲还在府内。”
九疑仙人丝毫不让，“慕容公子，若真是诬陷，你现在回去没有任何证据，如何平反？你母亲，老道我自会救出，今日你且住在我那，切莫再莽撞了。”
慕容世卿见踏雪充满疲惫，道长所言又实在在理，便还是回到了那间山中草屋。
汝南王将慕容家眷带至天牢后，却独独遗漏了慕容世卿，如此自是要去复命，得知皇上在和欢殿休息时身体突然不适，现下已然命太医去诊治，一时不便求见，便欲回府，话说他手里还有两份慕容元受贿谋反的直接证据，这件事情在他看来尚有疑点，遂没有立即交与旁人。
苏启见太医神情不是很好，上前仔细询问诊治结果如何，太医说道：“皇上本已外感体热，调养一段时日应已见好，如今内里却又虚浮起来，苏公公，微臣瞧着是要让皇上少来些后宫为好，我自会开一些益气补血之药进行调养。”苏启回道：“诶，诶，好。”
刚送走太医，杨皇后就前来探视，现下已经进了和欢殿，虞妃跪拜接见，杨皇后自是问道：“皇上怎么每回到了你这就总闹的不舒服？你安的什么心？”
虞妃一脸不屑却又顾及皇后颜面，只回道：“皇后是知道的，陛下近日总爱往臣妾处来，一待就是半日，这时间久了，也总有乏累的时候，臣妾总不能赶着陛下走吧。”
杨皇后闻此淡而一笑，“侍奉皇上是你我的职责，虞妃此话倒像是指责本宫妒忌你，本宫是皇后，又是太子的生母，自然是要掌管后宫的一切，尤其关乎皇上的龙体，更不可大意，你说对吗？”
虞妃内心万般仇恨，只暗自想着：“太子怎么了？好歹我也是梁王的生母，这以后谁做皇帝还不一定呢。”嘴里却是十分恭敬，“那是自然，臣妾啊，就是这张嘴生来笨的很，总爱说些惹人笑的话来，幸好陛下怜惜，说臣妾就是这样才可爱，这才一直没改过来，皇后母仪天下，臣妾自然是比不上的。”
“微臣苏启参见皇后。”苏启见虞妃与杨皇后在做口舌之争，便径自前来缓和一下气氛，“苏公公免礼，陛下身体可有好转？”苏启答曰：“太医已经开好了药，只需多加休息便好，只是皇上十分挂心太子的学业，一直念叨着要见一见太子呢。”
虞妃暗笑，心想太子是个不中用的庸才，从前皇上多半是听闻，这下倒是可以好好亲自见证了。
杨皇后面露难色，以回去教导太子为由先起身离开了虞妃处，一路上想到之前太子因为未能解决穷苦百姓的温饱问题，便自觉生气，奈何生了个如此愚笨的儿子。
眼见得皇上的身体一天不如一天，若是群臣反对太子继位，势必需要朝中重臣的支持，太傅公孙甫虽为辅佐了两代君王的老臣，但终究是带着前朝的血脉，不能交心，如此说来便只剩下丞相沈肆了，只是沈肆一向刚愎自用，如今又失去了慕容元这个制衡的棋子，想要收服他为自己儿子卖命，确实难办。
可是对于沈肆而言，在听闻慕容元的死讯时，倒颇为讶异，分明两日前，王雍来回，南一阁不愿做这笔买卖，本想先缓缓，谁料两日后，倒是有坐收渔翁之利之效，不用杨皇后烦恼，他便自己找上了太子。
太子名为公孙怀，是当今圣上的次子，见丞相来访，甚是焦虑，“丞相怎么亲自来了？可是父皇又有什么事情要召见我？”
沈肆拜见后与太子相对而坐，“殿下莫急，今日老臣来访只是担心皇上龙体，想与殿下商讨一下。”公孙怀松了一口气，“还好不是父皇又要我答什么问题，上次幸亏有爱妃的帮助，要不父皇肯定又要生气。”
沈肆说道：“虽然目前皇上没有说什么，但相信殿下已经听闻中书令慕容元无故死亡的消息，而且皇上近来身体抱恙，殿下试想，皇上定会以此为由来考验身为太子的能力。”
公孙怀不以为然，“诶，丞相定是考虑过多了，这死了一个臣子关我什么事。”
沈肆靠近悄声说道：“殿下，可有想过继位？”公孙怀吓的往后一退，随后又稳住了身躯，说道：“丞相，父皇还在，说这种话可是要杀头的，我是太子，若是真到了这一天，那···也是必然的事，何故要如此言说？”
沈肆瞧眼前的公孙怀懦弱庸碌，毫无成为一代君王的潜质，但也许就是这样的人才能够被自己掌控，遂说道：“殿下此言不错，只是皇上旧疾时发，朝政不稳，朝中大臣们除了看好太子外还十分看好梁王，殿下若是想顺顺利利的继位，就必须给皇上看到你的能力。”
太子点头赞同，问道：“那依丞相看，该如何处置？”
