“小晏，跟着他，”长信收起双刃，淡淡地说，“还有...”他顿了顿，像是忽然陷入思考，“总一天你要超越我，无论相隔多久。”
晏念无意识地答应着，来不及咀嚼他话中的意味便向赵幨舟背影追去，他随着上到三楼，赵幨舟撞开紧闭的门扉时通明的灯火瞬间映衬出内室简单的陈设，屋角横着一张卧榻，卧榻旁是虚掩的木门，其后是一条向上延伸的旋梯，或许正是通向塔顶烽火云台的必经之路。
一位神情肃然的老叟正襟危坐，身畔乱成团的被褥似乎是他仓皇起身时留下的痕迹，他穿戴整齐，显然已经过梳理，他面色严峻，似乎已有赴死的觉悟，但他显然未做好面对赵幨舟的准备，因为他原本冷峻的脸上突然现出惊慌与错愕。
“幨舟，怎么是你...？”他声音在微微发颤。
相比之下，赵幨舟的反应却分外平静，或者说在他表面的平静下，他的内心已开始欢呼雀跃，因为复仇是这世间最甜蜜的毒药，大仇即将得报的感觉，就像他那已被坞主做成肉丸子的老娘，在他幼年为他憧憬日后娶媳妇的场景时，赵幨舟含着手指做的美梦一样。
于是他面目狰狞，一步步走向年老的坞主，眼中充满迫切的渴望，仿佛他正逼近的是他即将洞房花烛的娇俏媳妇儿。
“幨舟...”晏念试图阻止他，因为他忽然感到不忍，从坞主的神情与反应看来，他对赵幨舟没有愧对，只有疑惑，“人心既能修仙，亦能造出恶狱，”他说，“幨舟，做好决定...”真相往往藏于假相之下，假相又往往比真相表现的更为真实，晏念清楚，可赵幨舟不清楚。“真相是什么，你自己斟酌，我无权拦阻你复仇，可是，赵幨舟，这一步迈出去就没有回头路了。”
晏念说这些，是因为觉得赵幨舟可怜，他不过是一个心地纯良、被仇恨遮蔽双眼的人，或许他人生至今都不曾掌握过一把真正的武器，何况杀人。可是杀人容易，无比容易，因为人的身躯脆弱得抵不过刃口两端的距离，可是之后呢，赵幨舟只是一个平凡的农人，就此作罢，他可以娶妻生子，继续平淡的生活，否则...
平淡的生活反倒令人向往，晏念懂得这种苦涩，赵幨舟却未必，此时他已被复仇欲望牢牢占据，长信的血腥演出更是让他陷入癫狂，仿若就连深埋于心底的愤怒和暴戾都已被彻底点燃。
“姓赵的，咱俩今天可要好好算笔账！”赵幨舟缓缓抽出藏在腰后衣襟下的柴刀，对坞主恶狠狠地说。
姓赵的，他似乎忘了自己也姓赵，柴刀映着烛火，生满铁锈的刃口如同人残缺不全的牙齿，令人望而生畏。
“幨舟，当着列祖列宗的灵位，你想干什么？你敢！”坞主苍老的声音嘶吼着，干瘪的双唇因愤怒而不住抽搐。
“我有什么不敢？”赵幨舟冷笑着开始了语无伦次的咆哮：“新仇旧恨，今天我跟你一刀两断！”他的声音不住颤抖，并非因为激动，晏念知道，是怕了，有什么比用一柄钝刀杀人更恐怖？可是害怕也不会改变赵幨舟的决意，他的脑海已被仇恨占据，他大口喘着粗气，紧攥柴刀的手因为用力过度而青筋暴起，他喘息的频率愈加急促，接着他用尽全身力气，猛刺下去。
即便赵幨舟无力扛鼎，可锈蚀的柴刀依然深深没入坞主胸口，没有救世主，没有奇迹发生，晏念不忍去看...坞主圆瞪的双眼死死盯着赵幨舟，混浊的瞳仁中写满惊惧，赵幨舟并不知道这些，因为他根本不敢张开眼。
“他，他死了？”他支吾着问。
“死了。”晏念冷冷地说。
坞主灰白的胡须再不会随呼吸律动，他死了，赵幨舟霎时慌了神，转而回头望向晏念，哀伤的眼神像在求助。
“复仇的感觉没有想象中舒畅，是吧？”晏念叹息，“因为随之而来的，是无法填满的空虚。”
“办正事了！”长信的声音毫无征兆地响起，平静的语调中透着淡薄凉意。
“赵幨舟，一起下去，”晏念扯落挂在坞主颈上的鱼锁匙，“回家，就当什么都没发生过。”
赵幨舟木然回应着，却兀自不知所措，就在他们即将离开坞主房间时，晏念忽然发现，在通往烽火云台的门扉后，原本幽邃的夜色此时竟隐约透出光线，是不祥的红色。
“长信大哥，你点了烽火台？”晏念蹙眉问。
“是火盆中的余烬，”长信漫不经心地说，“赤崖堡驱走乡官，烽火云台理应荒废了。”
“是，”晏念应着，“扬州只能孤军奋战。”他苦笑着消去疑虑，塔顶不过是一座荒废已久的烽火台，在他身畔的却是南下乞活军的领导者...晏念的记忆不禁飘回五年前，当他牵着妹妹的手加入乞活军时还只是一个瘦削的懵懂少年，时逢粮草匮乏，正是人人自危的光景，初来乍到的兄妹除了无助与彷徨外一无所有，长信在此时出现了。
长信是乞活军的游者，是冉闵布于天下的耳目，他诚笃仁慈，或性情寡淡，可是心底敦朴，彼时起义军居无定所，不时断了补给，每当青黄不接时他都会省下口粮，分给孱弱的晏念兄妹。
长信和晏念都是安静的人，自然投缘，有时结伴巡弋，一走就是几日，深重的感情日积月累于马背和荒野，山间与溪畔，后来长信指导晏念作战，就连霜天剑法都倾囊相授，所以晏念对长信所怀的感激、敬仰与信任近于盲目。
晏念安静绕到一楼后厅，借着忽明忽暗的光把钥匙插入鱼锁，随着手腕轻转，锁栓应声开启，浓稠的黑色因为失去门的束缚汹涌而出，几乎将他淹没其中，直至长信从火盏那引了光来。
长信悄无声息步入黑暗，细小的星火驱走阴霾，映亮方寸空间，被溅起的微尘萦绕着三寸烛火，如同浩瀚的星辰之海...人用一生都难以望尽的痕迹，此刻却倏然如涡流般旋转，长信缓缓走着，直至烛火尽头现出一幅布麻袋无声堆积的轮廓。
“是粮食！粮食！”赵幨舟在祖厅中说，偌大一座密室，竟被鼓鼓囊囊的布麻袋占去一半。
“不是叫你回去？”晏念呵责他。
“啊，我想看看...”他斜倚在门框上，支吾着说。
晏念摇摇头，妥协了，他转而面向堆积如山的粮袋，用短剑在其中一只口袋上划下一个细小的缺口，金黄的稻米随之如涓涓细水般争先恐后流淌出来。
“有粮了！”他喜出望外，所有疑虑都在瞬间烟消云散。
晏念此行与长信率一千军马深入扬州，是领受冉闵的命令，为即将北伐的乞活军主力探出退路，两人的使命并不轻松，因为乞活军无耕不商，没有金主，筹不到粮草的结果可想而知，一旦过了霜降，只怕就连树皮都吃不着。
此刻这一千军马正由副将坐镇，在距赤崖堡半日路程外的日暮森林中焦急等待着粮草消息。日暮森林因生着大片金色银杏树而得名，繁茂的林木相互交错，远远望去一簇簇澄黄闪亮，就像被日暮余晖染了色。
虽然景色怡人，可林中却危机四伏，过于繁盛的植被往往让误入其中的行人迷失方向，所以临近村庄都禁止独行旅人靠近，久而久之，以讹传讹，日暮森林变得愈加神秘和人迹罕至，如今倒成了乞活军绝佳的栖身处，因为深秋的林地物产丰富，獾子野鸡之类猎获颇多，江南又不缺水泽，一千人马藏身这片广袤的树海中倒也惬意，唯独差着过冬稻米。
时光回溯，当长信和晏念在通往扬州的道路上打探消息时，正遇上咬牙切齿的赵幨舟，在决定潜入赤崖堡之前，长信又重新返回日暮森林，选了几十名兵士佯装乞丐，隐伏于赤崖堡城壁外，等待收获的时刻。
“长信大哥，我去处理守夜坞兵，已是拂晓之际。”晏念说，然而长信却阻止了他，因为光线又勾勒出另一副深嵌在墙面上的轮廓，“是暗门？”晏念问，长信摇摇头，门上木纹斑驳，看似已有些年月，可看上去还算干净，与尘霾浓重的粮仓有些格格不入，再点亮火盏的话，的确算不上暗门。
长信缓缓推着横在门上的钉木，推开一道缝隙，火光开始摇曳，在身后墙壁上投下巨大的阴影。有风，晏念想，他警惕地举起短剑，可随着门扉敞开，面前黑暗中忽然传出胆怯的人声...那几乎是预示着安全的讯号，因为室内的声音苍老而衰弱。
在长信手中火光重新归于暗淡之前，晏念看到一双双惊恐的眼，在黑暗中反射出明黄色的光，他凝神观望，幽静室内忽而又传出模糊声响，似乎有人正在黑暗中缓慢踱步。
“咕...”就在僵持时，一阵悠长的吼声倏然从背后响起，晏念遽然转身，闪着寒光的短匕瞬间护在胸前。
“是我，是我，”赵幨舟急慌慌解释道，“一晚上，我都饿了...”他面带愧疚地捂着肚子。
晏念松口气，当他又转回身时，原本黑漆漆的室内已掌上了熹微的烛火。
“是幨舟吗？”一个衰老的声音在黑暗中颤抖的呼唤。
“唉？”赵幨舟脸上满是惊愕，怔怔立了半晌，忽然发狂般向内室冲去，晏念在他经过时试图拽住他的臂膀，却被他不顾一切挣脱了。
