处于城门的门洞内，几乎整个车队都被城墙巨大的阴影所笼罩，让人感觉格外的压抑。待得守门的城卫检查完文书，一行人在拥挤的城门口挪了好久，这才进入城门中。
甫一进城，顿时觉得豁然开朗。一条宽阔的道路直接贯通南北，道路的宽度倒是并未比郴县宽上多少，目测十一二丈的样子，只是街道两边的繁华程度却是郴县远远不能及。
不过也可能是自己到郴县的那天正值傍晚，而现在看日头正午刚过。道路两旁一排排商铺鳞次栉比，都是清一色的两层小楼，显示出汉寿这个州治所卓越的城市规划能力。也不知是不是由于武青会州试愈发逼近的缘故，大多数商铺的面前车水马龙、人头济济，将整个道路都挤得窄了。
坐在车辕上的杨开风饶有兴趣地左瞧右看，细细打量着周围的商铺。繁华的集市直接让他看花了眼，耳边不时传来店家的吆喝声。
“瞧一瞧！看一看！朱阀特制兵器，一代匠师精心打造，吹毛断发、削铁如泥……”
“下品玄光盾，只要九十九！”
“……”
领头郴县的马车似乎已是轻车熟路，领着车队绕了几个弯，径直来到城中的一栋大宅院处。
外观看着像是宅院，可大门两边那两个小型的角楼却让人感觉这好像一个军事基地一般。
门口的两个石狮子栩栩如生，一个昂首怒号、霸气无双；一个俯身而啸、极度阴冷。
再看那大门之上，笔走龙蛇，‘武阁’两个字跃然牌匾之上，锋芒毕露，少看一眼就感觉文字中的武意直刺双目，让人不敢直视。
早有士兵走了过来，检验了文书，这才对着角楼上的守卫打了个手势，示意放行。片刻之后，那大门才缓缓打开，将桂阳郡的众人放了进去。
“这么严格！”杨开风喃喃道。
“当然！”翟贺英从马车内探出头来，指了指宅院旁边的小门道，“看那边，平日里都是从那里出入的。”
“比起来我们县的武堂简直就是想来就来、想走就走啊！”杨开风感慨道。
“你这不是废话嘛！我们县的武堂能有什么好东西？先天的功法还知道拿锁锁一下，武师和武士的直接扔在房间里，有时连锁都不上。你看什么时候丢过东西？这‘武阁’能一样嘛！就是那中三境的功法秘籍，还不知道有多少人垂涎已久了！”
翟贺英拍了拍杨开风的肩膀，接着道：“你别看这武阁的围墙不高，好像一翻就能过去。据说任何人翻墙而入，都是格杀勿论。”
“你可拉倒吧！我就不相信，自己人翻墙，他们也杀？武圣翻墙，他们也杀？”辛澄宇不屑道。
“要不你去试试？”翟贺英挑眉道。
辛澄宇不由翻了个大大的白眼。
坐在车厢里的李志石突然木木地说道：“武圣应该不用翻墙吧！”
一时间靠外面的三个人尽都无语！
这时，旁边一直沉默寡言、老实驾车的车夫突然出言道：“你们一定要珍惜这次机会啊。毕竟对于绝大多数人来说，这里是来一次少一次啊！”
翟贺英和辛澄宇脸色不由都是一肃，显然被这话触动了心事。
那车夫看着依旧一脸懵懂的杨开风和李志石，不由出言解释道：“参加武青会州试的一共一千多人，最终只有二三十个人晋级去参加武青会殿试，淘汰率可想而知。对于绝大多数人来说，此次参赛都只是陪太子读书的角色罢了。可是对于莘莘学子来说，对这武青会州试依然趋之若笃。你们可知为何？”
“行了，大叔。我的心被你说得好痛。”翟贺英又作怪道。
他看着杨开风和李志石两人求知若渴的眼神，无奈地摇了摇头，竖起两根手指道：“两个原因，第一个是期待被各大门派的人看中，收入门墙；第二个……”
他故意卖了一下关子，没想直接有人替他把答案讲了出来。
“第二个，就是武阁进修的机会。”不是辛澄宇还有谁。
杨开风愣了一愣，旅途中就听他们讲过武阁进修的事宜，本以为就是一次普通的机会，哪料到这般重要。
“大叔好像很懂的样子。”李志石突然感慨道。
那车夫摇了摇头：“年轻时候也曾来过一次，可惜入宝山而空回。”
杨开风看着车夫那深邃寂寥的眼神，若有所思。
本来几个人还想再深聊一番，可马车却已经抵达了目的地——一幢六层的阁楼前。
‘松柏阁’。
“终于到了。”不少学员一下车就发出了一模一样的感慨。
大家在管事的安排下分配好了房屋，便自行活动了。
杨开风在去宿舍的途中竟遇到了那个貌似武灵的郴县学员，那人竟率先向杨开风点了点头。杨开风先是愕然，然后赶紧点头回礼。
两人互相笑了笑，却并未有其它的交流。
。。。。。。。。。。。。
下午时分，杨开风右手持着个黑色短棍，左手提着个黑色铁爪，大摇大摆地踏出了武阁的偏门。
他要把这黑色铁爪卖出去，只是这两件黑漆漆的武器实在太过有视觉冲击性，就连守门的士兵都多看了他两眼。
店铺他在来武阁的路上就已经相好了，名字叫‘朱家小店’，估计店主和自己的小伙伴朱孝明同姓，看着就很亲切。
‘朱家小店’位于一个巷口的旁边，地段比起其它店铺稍微有些偏僻，所以人流量不是很多，杨开风先前也正是看中了这点，毕竟若是排队可不知要排多久。
当杨开风走进这家小店时，店铺里只有七八个人在看着墙上的兵器。墙上兵器倒是种类繁多，刀剑斧戟、枪锤棍棒，应有尽有。看来这家武器铺麻雀虽小五脏俱全，杨开风的第一印象很是满意。
那老板长得肥头大耳，油腻的脸上一双小眼睛似乎不断地闪着精光。他看到杨开风走了进来，赶紧从柜台走了出来招呼道：“这位少侠是要挑选兵器吗？本店十八般武器应有尽有，全是朱阀名匠亲手打造，个顶个的精品。免贵姓朱，和朱阀，呃，你懂的。”
未料杨开风只是眨了眨眼睛，问道：“老板，你这边收兵器吗？”
“呃！”
那朱老板明显停顿了一下，这才面露难色道：“我们店里不收兵器的。”
杨开风听后很是遗憾，看来要重新找家店铺了。
不想那朱老板话锋一转：“不过若是精品的话，我们店里肯定是要的。毕竟朱家小店，必出精品。”
他说话间眼睛已经在打量杨开风手中的黑色短棍和铁爪，似乎在判断它们的价值。
“这个你要吗？”杨开风将铁爪拎至身前。
“这个要让我仔细看一看。”朱老板说话间将铁爪抓了过去，入手时他手臂不由一沉，让他心中很是诧异。他原本还以为这铁爪是空心的，没想到竟是实打实的分量，这小娃娃好大的力气。他不禁深深地重新打量了杨开风一番，这才走回柜台里面，对着铁爪细细地研究了起来。
几个店铺里的顾客看到杨开风的年纪，饶有兴趣地走到柜台旁边，一起看了起来。
过了好一会儿，那朱老板才抬起头来，对着仅比柜台高出一个头的杨开风说道：“就是一件普通的铁制兵器，材料一般，铸造水平也一般，最后淬火打磨倒是细致了点，可也只是个铁爪罢了。”
“那能值多少钱呢？”杨开风神色一黯，不由问道。
“其实若是长剑倒能值不少，关键这铁爪只是奇门兵器，我即便是收了，也有可能烂在店里。”
他看着杨开风渐渐变差的脸色，也苦着脸叹了口气道：“唉，若是寻常人来，我也只能按照废铁价格收了。可看小兄弟你也是实在人，我也不坑你，一口价，八百文钱。”
一两银子一千文钱，这铁爪难道连一两银子都不值？杨开风心里暗暗盘算道。早知道就把翟贺英带过来了，他能说会道，又很是识货，一定能卖个好价钱。
不过也不能就这么卖了！
杨开风看了一眼店铺墙壁上的兵器，指了指一柄长剑问道：“那这柄长剑值多少钱？”
“怎么？少侠要买这长剑吗？我和你讲，这长剑乃是朱阀一个有名的匠师打造，削铁如泥。关键是和少侠你很配啊……”
他的滔滔不绝被杨开风直接打断了：“就说多少钱吧！”
“这价格嘛，有点略贵。”这朱老板很是鸡贼，故意含糊其辞，显然有点猜到杨开风的意图。
可等杨开风将银子掏出来时，朱老板却再也没了淡定，直接将双掌推了出来：“十两银子，只要十两！”
杨开风一脸平淡，问道：“能试剑吗？”
“当然可以。”朱老板一脸殷勤。
他将那柄长剑小心翼翼地从墙上摘了下来，双手捧着就欲递至杨开风手中，同时嘴里说道：“力石在那边，这剑利得很，少侠要小心点才是。”
不想杨开风摇了摇头，并未接过长剑，而是努了努嘴道：“我实力差得很，能不能劳烦那位大哥帮我试一下剑。”
那被杨开风指定的大汉也是微微一愣，之后咧嘴大笑道：“行啊！”
朱老板扭头看去，也不多言，将长剑直接递了过去，顺带着低声道：“给我使点劲，以后店里东西给你打九五折。”
那大汉却浑不在意，可能对这朱老板的抠门了解颇深。他一把接过长剑，来到力石前面。
所谓力石，也叫测力石，其实也就是测量武者武技力量的一种石头。它也有品阶之分，一到九阶，和武者境界一一对应。当然，传说还有十阶的测力石，只是没几个人见过。根据兵器的不同，留在力石上的痕迹也不同。刀剑枪戟，相对于斧锤棍棒，留下的痕迹当然要深一点。
那大汉手上突然一片通红，连带着剑身上也是赤红光芒涌动，显然已经内力催动到极致。
只听‘喝’的一声，他一剑刺出，直入那测力石之中。
再看那长剑，直没入力石之中三寸有余。
杨开风瞳孔一缩，这大汉实力是先天，只能刺入三寸，看来这力石应该是三阶的。
“怎么样？小兄弟？这剑可还了得？这可是三阶的测力石，寻常兵器根本奈何不了它，连一丝划痕都不会有。”朱老板眯着眼睛笑道。
杨开风并未答话，只是将短棍换至左手，然后右手将柜台上的铁爪抄了起来。
他在曲江县的时候也试过测力石，只不过那时候他还只是个武徒，所试的力石也只是一阶的。自从步入武士后进阶神速，倒是没有机会再试试自己的力道。
此刻涉及到钱财的大事，杨开风自然不会含糊。霸体诀早已全力催动，右手金光闪烁。
那朱老板似乎已经料到杨开风接下来的动作，却并未阻止，反而冷眼旁观。
店铺里所有人都围了过来，准备看看这少年的表现。
但见杨开风沉腰坐马，命门后拉，脊柱宛如弯弓。
他右手高高举起，身体骤然一抖，随着一脚踏出，霸体诀早已运转到极致，霸体真气顺着手臂狂涌而出，带动着铁爪一爪挥下。
铁爪如同战斧般狠狠劈下，只听‘轰’的一声巨响，竟如同拍西瓜一般将那测力石砸成了几瓣。
一时间，朱家小店里鸦雀无声。
