新历95年，七月。神国北部，范德摩尔孤儿院。
下午三时。地平线尽头，银灰色的积雨云开始聚集，阳光晦暗。
棕发男孩坐在粗糙的木床边，望向飘窗外，棕色瞳孔中映出远方的云。
他看上去十七八岁，即便坐着也看得出修长的身型。灰色粗布衬衫磨损严重，两个袖子破破烂烂，露出他肌肉紧实的小臂。
这是五楼的一个房间，和孤儿院正门同向，门前是延伸到地平线的坑洼土路。房间内很简陋，两张小床，共用一张木桌，一个木柜。
男孩坐在窗左侧的床边，右侧的木床空着，连垫子都没有。
他自己住很久了，没有其他孩子愿意跟他一起住，男孩也不介意。
门轻轻打开了，男孩警觉地回头。一个娃娃脸的女孩探进来半个脑袋，暗红色的披肩长发色素淡薄。她同样穿着灰色衬衫，却是干净整洁。
“洛恩，你又在发呆？”女孩小猫一样进到房间，轻轻掩上门。
“艾琳……你怎么来了。”洛恩呼了口气。这个时间可以自由走动，护工们都在睡午觉，楼梯口的铁门拴锁着下不了楼。
“怎么，我还不能来吗？”艾琳假装生气嘟嘴，语气又软了下来，“来看看你……”
洛恩抿抿嘴唇。
“给我看看。”
洛恩默默撩起右边袖子，几道新鲜疤痕盘蛇般缠绕在手臂上，表面还有一道新鲜的鞭痕。
艾琳沉默了几秒：“你又犯什么错了……”
“见到她们没有打招呼吧，我也不知道。”洛恩苦笑。
“简直是魔鬼！”
洛恩没有说话。
自记事起，他就已经呆在这个孤儿院。曾经的院长是个和蔼的老人，孩子们都喜欢他。那时候的护工们也都是些上了年纪的老嬷嬷，把孩子们照顾得很好。
可是在他十三岁那年，嬷嬷告诉他们老院长去世了。接管孤儿院的是个发福的中年妇女，面相阴郁。原先的老护工们都被扫地出门，取而代之的是一群三十来岁的姑娘。
大家虽然不乐意，但还是得好好生活下去。然而孩子们都没想到，这是他们梦魇的开端。
也许只是在应职时，这些年轻护工装得乖巧体贴。很快，她们有些人开始使唤或者辱骂孩子，就好像对待野狗一般。
如果她们有一点不高兴，孩子们还会遭受毒打，女孩子也不例外。
第一个被打的是个十岁左右的女孩，因为吃晚饭不小心滴了点粥，背上就多了一道疤。那以后有两天都没见到那个女孩来吃饭，听说被关了禁闭。
之后打骂便成了家常便饭。似乎这还成为了新护工们的娱乐方式，被打的时候孩子叫得越惨她们越开心。
孩子们无法忍受，身心不同程度上出现各种问题。最后有个男孩看不下去，便偷偷找到院长告状，结果被院长亲自“行刑”。
后来男孩才知道院长也是个疯子，在这个孤儿院她最大，一切黑暗的行径都被她捂得严严实实，天知道她怎么带着这群疯子护士来到这里的。
这个男孩就是洛恩。他背上那道院长留下的深深的疤痕，细长细长的，从左肩延伸到右腰。也算洛恩命硬，伤口感染最终没要了他的命。
那以后他更加坚定，一定要找机会带艾琳离开。为此他忍了三年，做好了万全的准备，而明晚将是最好的契机。
来自首都的荆冠会，每两年都从全国挑选几个孩子培养，之后把他们放到战场上与吸血鬼作战，明晚他们就会抵达范德摩尔。
洛恩坐在床边，摸摸艾琳的头：“没关系，明天以后，我们都不用再挨打了。这种生活是时候做个了结了。我要带你一起走。”
“可是你说过想要加入荆冠会，让那帮人带你走。而荆冠会很少选中女孩。”艾琳淡淡地笑，“如果你真的被选中了，能走的人只有你一个啊。”
“你放心吧，如果我被选上了，我一定要让他们带上你。不过几率不大，毕竟上次已经落选了。这次还落选的话，我就带你逃离这里，东西都准备好了，就看你跟不跟我走。”
“这个地方我一秒都不想多呆……我还能跟谁走？”
洛恩一时沉默。
“你先回去吧，晚上吃饭见。”他伸出小拇指。
艾琳开心地笑了，跟他拉钩钩。她起身离开，走到门口又突然折了回来，不知从哪里摸出一颗有些干巴的草莓，放到洛恩手中。洛恩有些不明白。
“傻子。”艾琳小猫一样轻巧地带上门，“生日快乐。”
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范德摩尔孤儿院是个巨大的中空回形建筑，四面的楼层有上百个房间。每层都是一个大回廊，上下有楼梯连通。
一楼是宽敞的中庭，大理石砖铺设整齐，架空层下是护工的房间。十几米高处是拼花玻璃天顶，工艺精美。
但这个承载美好回忆的地方，如今变成了一座巨大的囚笼。孩子们就像魔鬼笼中的囚徒，日夜经受拷打，看得见光明却无法触及。
晚上七时，晚饭时间。雨云堆积，天色较平时更加昏暗。
大堂摆着四条长桌，孩子们拿着木餐具排队，到桌旁的铁皮桶去领粥。一身素白的年轻女护工每人只给一勺，和往常一样稀的南瓜粥，运气好能吃到整块南瓜。
吃饭过程中没人说话。洛恩坐在第二桌，远离正门。透过前面人肩膀的可以看见艾琳，她坐在第四桌，和自己面对面。发现洛恩看过来时，艾琳吐吐舌头。
四五个经常打人的护工坐在不远处的方桌旁聊天。虽然同样穿着素白色护工服，衣服却改得乱七八糟，勾勒出并不算好的身线。
更让人受不了的是她们尖细的嗓音，矫揉造作的举止。洛恩对此表面无动于衷，心中却已经拿板凳把她们砸死千万遍。
但并不是所有新护工都是魔鬼。洛恩悄悄瞄了一眼盛粥的护工，印象中她没打过人。
厚实的浮雕铜门被缓缓推开，伴随着地面摩擦声。
大家都不约而同望去。一个矮胖的中年男人出现在门口，带着滑稽的黑色圆边帽，不合身的银色丝绸衬衣做工精美，却是勒出他的层层肥肉。
他把帽子一摘，笑了，同时露出他的秃顶黄牙。
“晚上好，孩子们都在吃饭呢？”胖子一步一晃地走过来了。
新来的孩子不认识这个男人，茫然地看着他，认识他的孩子则噤若寒蝉。
最夸张的是桌边那些女护工，她们腾地站起，露出了谄媚的笑。
“哎呀先生，又来看孩子们啊？要不要吃一碗粥啊？”一个胖女人堆笑迎上去。
“不了，就来看看，孩子们都好好的我就放心了。”胖子摆摆手，“上头又要人了。”后半句他压低了声音。
女人们没多说，又坐了回去，却是没再聊天。
胖子慢慢走到孩子们边上，从长桌一头走到另一头，走到女孩子旁边时会多停一下。大部分孩子都低着头吃粥，有些女孩子在轻轻发抖。
一分多钟后，胖子回到护工们旁边，围成一个小圈，压低声音说着什么。时不时一个高个子护工还往长桌这边瞄几下，然后又缩回去。
秘密谈话没进行太久，小圈散开，胖子和女人们脸上都带着笑容，但在孩子们看来那简直是魔鬼的表情。
他们知道接下来要发生什么，每个人都假装镇定，心跳却急剧加速。
“玛丽，萝丝，艾琳，你们三个过来一下。”高个女人喊。
两个褐色头发的女生愣了几秒后站起来，目光空洞，似乎料到这是早晚的事。
倒是艾琳有点慌了，她半张着嘴，似乎没想到会轮到自己。她瞄了一眼洛恩，发现洛恩埋着头，好像雕塑一般。
“这个叔叔有事要拜托你们。你们跟他走，他顺路带你们去吃点好的，办完事就送你们回来。”女人声音尖细刺耳。
“别怕，很简单的小事情。”胖子提高声音，把绑在腰间的大布袋递给女护工，沉甸甸的，“这些钱，拿去给其他孩子买点吃的玩的！”
“我们照顾孩子，老板您放心！”胖女人接过钱袋，开心得快要叫起来。
三个女孩已经走近，玛丽和萝丝都强打起精神，挤出一丝微笑。艾琳走在最后面，心中慌乱，三步一回头，却发现男孩无动于衷。她顿时觉得心头一紧。
胖子嬉笑：“好了好了，那我们就早去早回……”
“给我滚！”
突如其来的怒吼如野兽咆哮，所有人都吓了一跳。胖子愣了一下，朝声音的方向看去，迎面甩来的却是一只木勺。勺柄重重砸到胖子鼻头，伴随着一声惨叫。
胖子疼得一闭眼，呲牙咧嘴倒抽凉气，捂着鼻子，想看看到底是哪个家伙干的，睁眼同时飞来的却是一只木碗以及小半碗南瓜粥。他又被磕中鼻子，鼻血和粥糊了满脸。
在场所有人都惊呆了，护工们也被震住了，目光投向餐具飞来的方向。身材修长的男孩已经站了起来，弓着身子降低重心，眼中怒火翻腾。
“谁都别想把她带走！”洛恩此时像一匹暴怒的狼。他没有尖牙利爪，但他绝不能容忍任何人碰艾琳。
他真的就像狼一般猛冲过来。在众人反应过来之前，他晃身到胖子面前，一记右手摆拳重重落在胖子下巴上。
这一拳让女护工们又惊又怒。她们五个人立刻围了上去，使出浑身解数把这个发疯一样的男孩压倒在地上。
玛丽和萝丝已经吓得跑回长桌，艾琳则如梦初醒哭起来，一边哭一边拉着那几个护工请她们住手。
胖子被一拳撂翻在地，整个人坐在地上发懵。几秒后他骂了句“疯狗”，手脚并用爬起来，狼狈地跑了，人和钱都没带走，看样子是再也不敢来了。
闻声赶出来的另外两个护工把艾琳拉走了。洛恩被双手反剪，跪在地上。胖护工蹲在他面前，眯起眼睛。
“你很厉害啊，学会动手了。”
洛恩低着头没回答。
“什么时候才能教会你基本的礼貌，洛恩·格林。”胖女人磨着牙，“现在人给你打跑了，以后估计都不会来了。多少次了，那个红毛丫头就那么值得你护着？说不定她还巴望着跟人家老板去赚……”
洛恩抬头，一口口水吐在女人臃肿的脸上。
女人怔了一秒，恶心得掏出手帕抹脸，直接一巴掌先甩到洛恩脸上。
“带走带走带走！”女人怒火中烧，连喊了三声“带走”，一声喊得比一声大。其他几个女护工将洛恩拎起来，架起往休息室走去。
洛恩头被压得抬不起来，却没来由笑了一下。他记不清这是第几次替艾琳出头，但每一次他都觉得值得。
双扇门在身后关上栓起，黑暗再次将他吞没。
