华盛顿特别行政区，上午八点零五分
墙上镶嵌着橡木装饰的民主党全国委员主席办公室里，一个男人被领了进来。他的皮肤呈棕褐色，保养得很好。身材矮胖、天性快乐的拉斯派珀从他的办公桌后站起身来，走过去和那位富有的客人打招呼。派珀伸出手，说道：“卡里布王子，很高兴终于见到您了。”
阿齐兹伸出手，表现出一种适度的高傲，轻轻握住派珀的手。
“旅途都还顺利吧？”派珀问道。
阿齐兹环视着房间，看着木质墙壁上悬挂的相框中的照片：“很好。”阿齐兹打算尽量减少交谈——真正的卡里布王子是一位隐士，沉默寡言，外貌特征与他的需要完全相符。
“我明白，您正要去梅约医学中心看望您的父亲。”
“是的。”阿齐兹点了点头。
“苏丹怎么样了？”
“他很好。”阿齐兹从上衣口袋中抽出一个黄金打制的烟盒，“梅约医学中心的医生是全世界最好的。”阿齐兹用黄金打火机点燃香烟，吐了一口烟气，走到床边。奢华的打火机与烟盒是成套的，所花的钱在有限的经费中占了很大的比例，他必须善用它们。
派珀看到他的客人点烟，惊愕的微微张开了嘴巴，关于相关规定的话已经准备脱口而出。主席几乎就要告诉他的贵客，这栋大楼是不允许吸烟的。不过他思考了片刻，觉得应该有更好的解决方法。派珀把手放到领带上，从上往下一捋把它弄直，继续他们的对话。
“是的，我们很多总统也在那里看病。”
阿齐兹继续朝窗外看去，看着圆形的美国国会大厦，然后慢慢转过身，说道：“我想你安排我们会面没有困难吧？”
“没有任何困难，”派珀骄傲地说道，“总统和我关系很亲密。”
“好。”阿齐兹一只手夹着香烟，另一只手伸到上衣里面，掏出一张狭长的蓝色支票，“按照你的指示，我已经通过我在美国的一家公司签署这个给贵党了。”
派珀笑着接了过去，这是那种无处不在的笑容，笑里带着褶，一圈儿一圈儿的，就像往水池子里扔了一块砖头激起的波纹；可是，只是瞟了一眼支票上的数字，他的笑容就凝固了，脸色大变，就像在火山山麓上那些平坎里看到的起起伏伏、像虫子爬似的凝固熔岩。这民主党主席拿着这张钞票，就以这幅目瞪口呆的模样愣了整整半秒。
上帝啊！两千万美元！
这对于民主党这个不能收党费的党派而言是一笔毋庸置疑的巨款，在非竞选年里，整个民主党的账面资金加在一起都不会超过这笔钱的一半。想来这张支票已让他更深刻的明白，为何好莱坞的大公司愿意和这帮坐在石油上的暴发户做朋友。
派珀抬起头，看着窗边只留给他一个淡然背影的大金主好像想要说些什么。他急得面红耳赤，快速的在脖子上捋了捋，惹得全身的脂肪一阵晃动。
“真是太感谢了，殿下。”
阿齐兹听着主席还带着颤音的声音，微微点了点头，好像刚做了给爱犬丢了根肉骨头一样，看都不看背后无比恭敬的派珀一眼。
“我可以向您保证，在我的权限范围内，我会竭尽全力帮助您的国家得到您所想要得到的一切防御武器。”
“王国。”阿齐兹，瞟了派珀一眼，更正道。
“是的，王国。”派珀紧张的搓着双手，随声附和道。“抱歉。”他看了看手表说道，“哦，我们可能得走了。我已经让车在楼下等着了，送我们去白宫。您知道的，我们去见总统的时候不能迟到。”
“是的，不能迟到。”阿齐兹咧嘴笑着，“我已经盼这一天盼的很久了。”
白宫
椭圆形办公室里，海耶斯总统坐在他的办公桌后面。他的西装外套挂在高背皮椅的椅背上，面前则放着他的每日行程。日程表是打印件，但是他早上九点钟的会议已经被划掉了，他的办公室主任在纸页边角空白处密密的写了些东西。总统先生眯着眼，看着手写体的字迹，尽力辨识着又小又潦草的字母。海耶斯举起那张纸，认为显然不是他的眼睛有问题，而是他的办公室主任的字迹实在太小了。
瓦勒莉琼斯没有敲门，直接从主走廊进入了椭圆形办公室。她的左臂下面夹着一摞文件夹，右手里拿了一本皮质的每日工作手册。
“早上好，罗伯特。”琼斯继续穿过房间，把文件夹放在总统办公桌的左侧。
海耶斯举起日程表给她看了看，疑惑道：“你在页边的空白处写了些什么？”
琼斯看也不看一眼，低头说道：“是最后变更。阿曼的卡里布王子路过华盛顿DC，要去梅约医院看望他的父亲。”
海耶斯用盖着笔帽的威迪文钢笔轻轻敲着自己的脸颊，皱着眉道：“然后呢？”
“然后......”琼斯把手垂直臀部，微微一笑，“您不会想知道的。按我的话去想吧，这将是一次很有价值的会面。”
海耶斯总统慢慢点了点头，坐在椅子上向后仰去，简短的观察了一下琼斯的穿戴。她穿了一件黄色丝质短上衣，颜色很深，足以称之为暗金色。海耶斯觉得，这件鲜艳的黄色上衣搭配上黑色的裙子和围巾，使得琼斯看起来像是一只大黄蜂。总统有一位妻子和两个已经长大成人的女儿，所以在如何与女**流这个问题上，他现在比十几年前聪明了许多，懂得自己守着这个观点就行了。
“找我还有什么其他的事情。”
“第一夫人大约十五分钟前离开了安德鲁斯，十点之前将会抵达哥伦比亚市。这让我想到......”琼斯走向自己的左边，双手放在办公桌上，“我仍然认为您应该去哥伦比亚市。您可以明天下午飞过去，参加聚会完全没有任何问题。”总统的第五个孙子和他同名，也叫罗伯特夏维尔海耶斯，明天要庆祝他的一岁生日。
海耶斯摇了摇头：“我两周后会去看小罗伯特，那时候在为他庆祝生日。”
“我觉得您应该明天去。”白宫办公厅主任坚持道。
“我不会去。就只为了一个晚上，所有人都要飞去那里，太浪费钱了。”
“好吧。”只是由于第一夫人的坚持，琼斯才又尝试了一次。白宫办公厅主任拿起其中一个她带来的文件夹，打开道：“我大约有三十份文件需要您签字。其中一部分您会想先看一下，其他的您可以直接签字。”
海耶斯叹了一口气，在堆积如山的文件之中埋头干了起来。
