他们是黑龙江水产学院的学生，对于最后一个假期他们显得有些茫然。因为学校实行的是“1.5+1.5”的教学方案。即在学校学习一年半，实践生产一年半。同学们各自忙碌，有的全心全意地准备接下来的实习；有的尽情享受最后的学生时光；有的茫然不知未来会是怎样；有的不管三七二十一顺其自然……
学校规定他们大年初十在大连集合，到时候会有实习老师接他们。
周弘鸣独自一人坐在火车上，周围全都是一些陌生的面孔。他手里拿着一本《海参养殖技术》，专心且津津有味地看着。火车是从佳木斯开往大连的，行时23小时。可能是因为太过无聊，坐在他旁边的一位中年男子搭起了讪。弘鸣转头看着这个对自己发问的男子说：“我要去大连。”
男子又问：“你是干什么的？”
弘鸣回答：“我是实习的学生，到大连实习。”
“学什么专业的”
“海洋生物技术，也叫海水养殖技术。”
当得知弘鸣是学这个专业的，那个男子兴趣倍增，对弘鸣问这问那。弘鸣一直生活在内陆没有见过大海，对他的问题只得顾左右而言他。
随着破晓的曙光渐渐升起，离大连也越来越近了。不知不觉间，弘鸣心中不禁泛起了涟漪。自己的大学生活，就这么不知不觉的结束了。未来的道路又不知会怎么样，是一马平川还是艰难崎岖。一切都存在着很多不确定因数。想着想着，弘鸣的心里有些酸楚，一股思乡之情油然而生。
跟弘鸣被分到同一个实习点的共21个人，负责实习的老师叫冷海涛。对于他们的实习单位（K水产公司）来说，他们21个只不过是廉价的劳动力（这是弘鸣最初的想法）。
冷老师领着21名同学来到了火车站旁的一家小面馆，简单地吃了一口早餐。弘鸣跟老师在同一桌，一边吃饭一边跟老师聊着。他们实习地点是大连市龙口镇K水产公司，实习工资是900元/月。实习共九个月，在实习期间每位同学有一次探亲假。但是这个探亲假必须要厂方同意才能给，否则是不可以请假离开的。
在这21个人中，有几个是弘鸣的好朋友也叫哥们儿。帅飞他是弘鸣的寝友，在上大学的时候两个人就形影不离。老B、大成子在大学时是弘鸣的同班同学，为人诚恳、够义气，跟弘鸣挺投缘，关系也就特别好。还有几个女生，弘鸣一直把她们当妹妹一样看。
大家在这个小面馆等了大半天，可就是不见K公司的车来接站。冷老师看了一眼表，10点半。他打了一个电话，然后让大家收拾东西，说车马上就来了。过不多时，一辆中型客车停在了小面馆的门口。大家纷纷拿着行李，走出了小面馆。弘鸣与好友上车之后，弘鸣感觉有些不对劲。“为什么会有其他人坐在车上，看样子并不是公司的人。”弘鸣将情况向冷老师反应了一下，冷老师对于此事也全然不知。经过一番沟通，才知道这并不是K公司的车。这是一辆线车，每人十元拉到龙口镇。大家得知这个消息，顿时有种“出师未捷身先死”的感觉。
中客渐渐驶近K水产公司，沿途没有什么风景，有的只是荒无人烟、废弃工厂、贫穷的村庄。弘鸣的家虽然不算富裕，但是从小到大父母也没有让他吃什么苦。看到眼前的景象，他有些心灰意冷。虽然对一线生产有些心理准备，但是那也没有亲眼目睹来的真切来的汹涌。车缓缓地停在了K水产公司的门口，大家拿着行李走下了中客。当同学们的脚踏上这片土壤时，就意味着他们的生活将完全被颠覆。
K水产公司，是一家责任有限公司。经营的项目有很多，主要都是跟海参有关。一进工厂，一条东西大道将厂区分隔。南面有27个保苗车间、一个育苗车间、一个维修车间、一个配件生产厂（仅供厂区配件）。每个保苗车间里有40个池子，每个池子容水40立方。道路的北面从左到右依次是仓库、寝室、食堂、办公室，这四个地方同在一栋不大的二层楼里，只不过是不同的分区罢了。再往右是饵料间和生物饵料培养室。这个厂子的生物饵料只培养光合细菌和底栖硅藻。
大家在寝室楼前等待着，冷老师则先去熟悉情况，做下一步安排。从始至终，这些实习生没有看到一个领导出来迎接。大概是中午下班的时间，有许多工人都从寝室出来围观。在围观的人群中，弘鸣发现了一个比较熟悉的面孔，也许其他同学也对他有印象。虽然不知道他叫什么名字，但是可以肯定他是黑龙江水产学院的学生。
那时的弘鸣还在军训。连长让大家站军姿，30度的高温，几个小时滴水未进，大家是多么希望能休息一会，喝上一口水。就在这时过来一伙人，他们拿着一个篮球，一提矿泉水，在连队旁边的球场上打篮球。
其中有一个男人的造型特别扎眼，他身高165到170之间，矮胖的身材留着一个洋葱头。给人一种“非善类，勿接近”的感觉。然而，此时的这位学长，早已退去了当年的轻狂，更多了几分成熟稳重。
弘鸣环顾四周，走近老B的身边说：“看见没，厂方一点都没重视我们。这么半天，我们连一个领导都没看到。”临近海边风就特别大，不过站在老B这个260斤体重前，风就显得就微不足道了。老B伸出右手，手掌在空中划拉一下，仿佛是在轻拍某人的肩膀。这是老B的习惯动作，每在说话前都会无意之间做出这个动作。他对弘鸣的观点表示赞同，又说：“没准一会能安排咱们，听老师说咱们每一届实习生，第一顿饭都是厂方请客，表示欢迎。”弘鸣用表情告诉老B“但愿吧”。
冷老师从寝室楼出来向大家招手，让大家快点进去。大家五五六六地，拖着旅行箱来到了二楼寝室。在来实习之前，大成子就表示要他们四个在一个寝室。按他们的话讲，就是远离那个些山猫野兽。可是21个人中，男生有11个。若分寝室的话必定是8:3，不可能7：4。
老师把大家领到了205、207的门口，一个男寝一个女寝。弘鸣拖着旅行箱走进了205，却发现四个上铺早被人给占了。李俊升、李阳、赵宇、刘枫林，他们在大学就是一个寝室的，跟弘鸣是同学。弘鸣本想要一个上铺，碍着面子只得就近选一个下铺安身。
大B他们三个人一直站在205的门口，弘鸣将旅行箱放在自己的床铺上就走出了寝室。老师将大B三人带到了215寝室时，发现215有四个床铺是空着的。帅飞通知了弘鸣，弘鸣欣喜若狂马上要求搬到215。可是看寝室的老大爷死活不让，他还说：学生的8人寝必须住满，都是有素质的人，懂点规矩。弘鸣一听这话，也不好意思再一意孤行，毕竟初来乍到。弘鸣看见老裴和阿敏站在走廊，便凑了过去。“你们怎么不进寝室收拾东西呢？”阿敏回答：“我们俩还没有寝室呢。”弘鸣很惊讶，接着问：“怎么？207住满了吗？”阿敏没说话，老裴凑过来说：“鸣儿哥，你又不是不知道，我们老大不食人间烟火，不愿意跟他们在一起。在学校的的时候，你又不是不知道她们什么样。”弘鸣明白，女生和女生之间本来就矛盾重重。“那涛哥没告诉你们住哪吗？”阿敏说：“我们现在是无家可归的孩子，一会才给我俩分寝室。”
正说着话，老B直奔弘鸣走过来。“鸣儿，你是上铺还是下铺？”
“下铺”
“咱俩换一下吧，我的是上铺，我住上铺不方便。”
弘鸣帮老B把行李搬到了205，自己拿着行李去了215。
一进215，弘鸣没有急于收拾床铺，而是环顾四周熟悉了一下周围的环境。在这个寝室，共有七个人。左边的一二铺，是那个洋葱头和即将住进来的弘鸣。三四铺，是一个长发的青年和帅飞。与三四铺对着的五六铺，下铺住着一个面相凶恶的中年男子，上铺是堆满行李的空铺。靠门右侧的七八铺，七铺住一个四十岁左右的老大哥，八铺是大成子。
寝室的地上贴着瓷砖，不过在这个季节瓷砖是最凉的。天棚上的大白已经脱落，取而代之的是一张张蜘蛛网。房间靠窗户的四个角，满是寒霜，亮晶晶的别有一番诗情画意。腐败和发霉的气味，充斥着这个二十多平米的房间。
第一个上来打招呼的就是那个洋葱头学哥，他说：“怎么胖子把你换过来了？”弘鸣笑着说：“是啊，他住不了上铺。”“也是，实习生都不容易，相互照应一下是对的。”他自言自语着。弘鸣在那整理床铺，帅飞在一旁插了一句：“哥，你怎么称呼？”洋葱头说：“我叫韩冬，是你们上一届的。那个是刘明宇，你们宇哥。”弘鸣三人连忙向他们打招呼：“冬哥好！宇哥好！”韩冬很热情地向大家介绍着厂子的情况，以及实习要注意的事。而宇哥则一言不发，躺在床上玩着DNF。
冷老师让大家下楼吃午饭，说吃完午饭下午厂子派车送大家去镇里置办一些生活用品。
