几年过去了，韩家的日子又好了起来。韩肖氏看着在外面玩耍的孩子说：“他爹，孩子都这么大了，总不能总叫老疙瘩吧，得给孩子起个大名了。”韩禄想想说：“也是，我看这孩子命可是真大，几次都挺过来了，我看就叫福吧。福大命大，韩兴福。”韩肖氏说：“好，就叫韩兴福。这孩子一看就有福，好几次都没折腾掉，真是有福。”韩兴家和辉儿在第二年就有了一个孩子，比韩兴福小一岁，韩肖氏和韩白氏一人哄一个。天好的时候，韩肖氏和韩白氏就坐在大门口，手里拿着鞋底子不停地纳着。
韩禄老了，从心里老的，头发白了一大半，腰也变得弯了，干着农活也不利索了。他心里有事呢，这件事让他惦记了好几年，压在心里沉甸甸的，有时让他喘不过气来。韩肖氏心里清楚，韩禄一直挂念着老三还有大凤，他们现在怎么样，是不是还活着，自己有生之年还能不能再见上一面，这些一直是韩禄的心病。
韩彩花是在火烧凤凰山一个月之后，被官府杀的，一起被官府杀的还有周掌柜和戴掌柜。高知县清剿凤凰山没有抓到韩兴，就再次放出风来，要杀韩彩花，等着韩兴来救人。可是，等了一个月也没见到韩兴的影子，高知县哈哈哈大笑着说：“我还以为土匪都不怕死呢，看看，这不是明显的例子吗？扯淡，不管是谁，都他娘的怕死。韩彩花是韩兴的亲侄女，眼看着亲侄女要被杀了，他却躲在山上像个乌龟，不敢出来，看来韩兴没有什么可怕的了，也用不着韩彩花继续钓他了，送他们去西天吧。”
高知县没有杀胡大宝，胡有才把所有大烟土的进项都给了他。高知县看着白花花的银子，心里高兴，这一年真是春风得意，剿灭了同盟会，清剿了凤凰山，还得了大把的银子。他告诉朱皮匠，赶紧去一趟林东，再送去些大烟土，这世道可能真的要变，趁着这个乱的时候，狠狠地赚上一把，也好到了世道变的时候，有个过河钱。朱皮匠去了林东，他跟高知县说：“我家大凤让土匪给抓去了，什么时候能救出来呀？”高知县看着他说：“净放你娘的狗屁，土匪都让我清剿没了，哪还有土匪了，你家大凤不知跑到哪里去了，说不定跑到韩家去了，要找就去找韩家要人。快去林东吧，回来的时候拉上一车皮子。”
那年下半年，世道真的变了。高知县剪掉了辫子，换了身衣服，摇身一变变成敖汉城的县长了。上方又令，收缴所有大烟土，凡是倒卖过大烟土的人，一律正法。高县长派人把胡有才抓来，胡有才跪倒在地上说：“高知县，看在你我多年的情分上，饶了这条命吧。”高县长看着跪在地上的胡有才说：“我现在是民国的县长了，知县已经是过去的事了。没有办法啊，我也想救你，可是，你在敖汉城的买卖太大了，就连省里的长官都知道你们倒卖大烟的事情。他们指示县里，要严肃处理，不能迁就。你说，胡掌柜的，我怎么救你呀。”胡有才哀求着说：“高知县，不，高县长，看在你我多年的份上，就饶我一命吧，你提条件，什么条件我都答应。”高县长看看四周说：“胡掌柜，这恐怕不行，你的案子是上边督促下来的，我可不敢违背上边的意见。我看你也知足吧，你的儿子胡大宝我已经放了他一把了，这次我就当是没看见。不过，你吗，我可能救不了你。”说着，看了一眼身边的士兵说：“押回大牢。”几个士兵喊了一声，挟着胡有才走了。
高县长把夏领兵叫过来说：“这个人必须死。”夏领兵说：“为什么？胡掌柜不是你的朋友吗？另外，你和他……”
高县长看着夏领兵，夏领兵不说话了。高县长说：“其实我也不忍心杀他，可是谁让他知道得太多了，没办法，只能这样了。”夏领兵领命出去了。高县长自己坐在椅子上，心里盘算着胡家的事，脸上露出一丝不易察觉的笑容。
韩禄摸着自己刚刚被剪掉辫子的脑袋，觉得轻松了许多。他把辫子搭在马背上说：“看看，这个东西跟着自己几十年，说不让长了就不让长了，世道变了，真的变了。”韩兴家也把辫子剪掉，剩下光秃秃的脑袋，看上去就好笑。
辉儿忙着屋里屋外的。韩肖氏和韩白氏领着孩子在外面玩耍，彩凤和彩云也到了该嫁人的年龄，不时有媒人前来提亲。不久，韩兴家得了一种不知名的病，在林东城里看了好久也没有看好。回到家里，在炕上躺了几天，在一个雨天走了，撇下辉儿和他们的孩子，也撇下韩禄还有娘，无可奈何地走了。韩禄看着韩兴家的坟茔，想起来林东城里那个算卦先生说的那些话，韩家不发老大，韩家不发老大，真的不发老大。
韩兴禄不愿意在家种地，世道刚刚变到民国的时候就去当了兵，据说现在在热河，谁知道，好久没有音信了。韩禄站在风水沟的小路边，抬眼往远处看着，他看见大凤向自己走来，一边走一边喊着：“爹，你在等我吗，快进屋吧，外面凉。”韩禄揉揉眼睛，又看见老三骑着马朝这边跑来，快到跟前时，老三停住脚步，远远地看着韩禄，韩禄喊了几声，老三没有答应。韩禄向老三走去，可是越走离老三越远。看着老三变成一个黑点，韩禄有些着急喊着：“老三，回来吧，世道变了，现在是民国了，回来咱们一起种地，好好过日子。”老三没有反应，最后在韩禄的视线里消失。韩禄定了一下神儿，又好好看看眼前的一切，一切都是虚幻的，山还是那座山，沟还是那条沟，唯一不同的是，风水沟的那边不知何时又新添了几座新坟，看上去又增加了几分凄凉。
韩禄站在那里久久地看着，好像要看到山的那边去。小儿子韩兴福和孙子跑过来喊着：爹，爷爷，回家吧，我娘，奶奶叫你吃饭呢。韩禄领着两个孩子，慢慢地走着。夕阳照在他们身上，身后的影子越拉越长……
