林钓带着两个护卫在一些小城镇，山村之间走动。
和苗竹猜测的没错，林钓并没有去寻找那些王侯。
因为林钓心里也清楚，想要了解万民，那么，广大的平民百姓才是最好的调查对象。
林钓走到一个小村庄里，名字叫做刘村。
他发现这个村子里的人都是老人，妇女，和小孩，一个青壮的年轻人都没有。
村子里见来了一个外来人，都是看了过来。
林钓发现他们的眼神中有一股莫名的仇恨。
当下林钓连忙解释道“各位，我是四处游历的白衣，现在正值午后，不知可否让在下在此处吃些饭菜。”
林钓的话音刚落，远处就有一个七十多岁的老人家走到林钓的面前，说道“原来是公子啊，我是这个村的村长，你可以叫我刘老。你既然想吃饭，那就到我家吧。”
林钓点了点头，认为这位老人家待人和善，很是不错。
在刘老的带领下，林钓一行人向村子深处走去。
突然一旁有个四五岁的儿童正对着正在劳作的妇女说道“娘，父亲去哪里了？”
妇女笑着说道“乖，父亲去山上打猎了，很快就回来了。”
这个儿童哦了一声，就离开了。
只是在儿童离开的时候，林钓却发现这位妇女却是痛哭了起来。
林钓也不好意思上前询问情况，但是心中已经确定，这个村子，必然藏有他所不知道的隐情。
刘老的屋子也不是多么豪华，残砖破瓦构建而成，只能够遮风挡雨，却是挡不住夏季的酷晒和冬季的严寒。
刘老拿出一些大饼，略带歉意的道“对不起了，我家里就只有这个可以让外人吃的。”
林钓看了看这些大饼，虽然能吃，但是已经硬邦邦了。而且让林钓留意的还是之前刘老所说的那句话“只有一个可以让外人吃的。那么他平时吃的是什么？”这就是林钓心里的疑虑。
因为他知道，招待外来人的，那都是最好的。
“刘老，我有几个问题想问您，不知可否详解？”林钓对着刘老笑问道。
刘老点了点头。
“我看你们村子里大多都是老幼妇女，怎么一个年轻的小伙子都没有啊？还有，您们平时都是吃些什么啊？”林钓此时把心里一直想问的问题说了出来。
听完林钓的话，刘老顿时就哭了起来，林钓连忙让身边的侍卫去扶刘老坐下。过了一段时间，刘老才缓过劲来，“我们这个村之前有上百名小伙子，我们这个村子在附近几个村子里，也算的上是富裕的村子了。”
刘老的话音中带着无尽的悲伤。
“然后呢？怎么会变成这样？”林钓终于知道，问题的关键来了。
“哎。”刘老叹了口气“大约半个月前，来了一些衙门的人，他们说朝廷要打仗，皇上颁布圣旨征兵和征粮。然后就二话不说把我们那上百号小伙子，和所剩不多的粮食全拿走了。”
“什么？”林钓听完刘老的话后，顿时感到五雷轰顶，整个人都是站了起来。
“公子，你没事吧？你看我，说这些干什么，来，快吃饭吧。”刘老说完，就一个人显得有些颓丧的走开了。
林钓此刻的心情可以用波涛翻滚来形容。
他没想到一个小小的县令，居然敢假传圣旨。
他有几个脑子也都不够砍得。
但是林钓心里清楚，这么大的事，没有人在后面撑腰是不可能的。这个县令只是一个棋子，惩罚他毫无用处，只能把幕后元凶抓到，才能够解决。
而且，让林钓不解的是，“他们抓那么壮丁干什么？难道想造反？”
但是这个想法刚从林钓脑海中闪过的时候就打消了。
因为造反可不是靠手无寸铁的老百姓可以做到的。“看来找到这些人被抓走的目的和地点，才是整个案件的关键。”林钓想到这里，就在身旁护卫的耳边嘀咕了几句，又拿出一些银票给他。
护卫拿着银票就离开了。
“这里到底发生了什么事，朕一定要弄明白，还这里老百姓一个去伪存真的真相。”林钓心里暗暗发誓，之后就去找村子里的其他人了解情况了。
而这一整件事的始作俑者，曲王曲智雄，却是在自己的府邸里品茶。
他也接到了薛万钧的话，说皇上可能微服私访，叫他收敛一下。
曲智雄接到这命令后，也是约束手下之人，还令人将铁矿生意动静弄小点，更不能像以前那样去村子里抓人了，所有壮丁严加看管，等过了这段时间再大干起来。
“老爷，老爷，不好了。”
就在曲智雄想安安稳稳度过这些天的时候，一个家丁却是慌慌张张的跑到进来，把曲智雄的好心情全给破坏了。
曲智雄怒喝道“毛毛躁躁的，又发生什么事了？”
“老…老爷，今天早上我们核查矿工的时候，发现少了一个人。”那家丁恭敬的说道。
“什么？”曲智雄听到这家丁的话，顿时站了起来。
心里怒骂道“该死，早不出事，早不出事，偏偏在皇上有可能微服私访，有可能随时都会出现在自己面前的时候出了事。”
“那逃跑之人抓到了吗？”曲智雄询问道。
家丁声音颤抖的道“禀…禀老爷，还，还没有。”
“废物。”曲智雄的火气如火山喷发一样爆发了出来，暴怒道“没找到，那你们还不快去找。告诉你们，如果人没有找到的话，你们也就不用活了，明白了吗？”
“是是。”那家丁赶紧离开了这里。
曲智雄的火气通过刚才的怒骂，已经下去了大半，又坐回去品起了茶。
“老天保佑，千万别在这个时候出现差错啊！”曲智雄嘀咕了几句。
踪情阁中，苗竹正在听下人的报告。
苗竹听完后，喝了一口茶，淡淡道“那逃跑之人，可有他的踪迹？”
“启禀阁主，暂时还没有找到。”那下人回答道。
苗竹低头思索了片刻，开口道“没事，咱们没找到，他曲智雄也就还没找到。而且我想曲智雄此刻已经知道有矿工逃走的事情，一定会派人抓紧搜寻那人的踪迹。你们的任务就是抢在他上面把人找到，并将他藏到安全的地方，退下吧。”
“是！”那下人自信道。
要说找人，查踪迹。
恐怕这普天之下还没有谁是踪情阁的对手。
欲知天下事，回首有踪阁。
这是江湖上对踪情阁的评价，天下之事，就没有踪情阁查不到的。
一旁的熙儿走进屋子里，说道“阁主，薛万钧已经开始处理他国皇子迎娶公主之事了，而且已经有两个国家同意了他的要求。”
“哦？那是那两个国家？”苗竹好奇的问道。
“一个是叶国，一个是普国。”熙儿回答道。
苗竹不由的松了口气，缓缓道“原来是两个附属小国，吓死我了，我还以为是秦晋之国了。”
叶国，普国，是附属于魏国的小国。每年按时向魏国缴纳供奉，从而得到魏国的庇护，在己国有外敌困扰之时，出手解决。
而秦晋两国却是不同，他们的国力和魏国持平，甚至还在魏国之上。
薛万钧可以用威逼利诱的方法拿下叶普两国，但他却是没那胆识用同样的方法去对付秦晋两国。
其实苗竹最近也是一直担心这件事情的发生，如果真的发生了，那他就不得不使用备选方案了。
只是这个备选方案了执行起来难度更大，所做出的牺牲也更多。
苗竹说道“这是他薛万钧的事，咱们现在首要任务就是如何把曲智雄拉下马。对了，皇上那边有消息没？”
苗竹摇了摇头，说道“追字门回信说已经探查到了蛛丝马迹了，这一两天就会有回复了。”
苗竹点了点头，也没有再说什么。
看着外面那阴沉找来的天空，“大风暴即将来临。不知在这场风暴过后，有几人存活，又有几人离去。”
