你的禀赋气质太清高。清高就容易柔弱，只有志趣高雅坚强，才可以变柔弱为刚强曰清高又容易刻薄，只有襟怀闲适远大，才可以化刻薄为淳厚。我给你取字叫劫刚，就是担心你会流于柔弱。我教你读书必须具备广大的气度，看陆游的诗以导向闲适的趣味，就是担心你会流于刻薄。你天性在荣誉、名利方面看得比较淡泊，再从这两个方面用功，就会终身受用不尽了。
【评析】
曾国藩在这封家信中启迪儿子：读书必须具备广大的气度。如何才能“具备广大的气度”呢？只有志趣高坚，“才可以变柔弱为刚强”；只有襟怀闲适，“才可以化刻薄为淳厚”。这种把读书与做人紧密联系在一起的思想教育方法，时至今日仍可借鉴吸取其合理的成分。
学习须注意一张一弛
【原文】
尔辈身体皆弱，每日须有静坐养神之时，有发愤用功之时。一张一弛淤，循环以消息之于，则学可进而体亦强矣。
——节录自同治十年八月十四夜《谕纪泽、纪鸿》
【注释】
①一张一弛：张，拉紧弓弦；弛，放松弓弦。一张一弛，比喻劳逸结合。
②消息：一消一长，互为更替。
【译文】
你们这一代人身体都不怎么好，每天必须有静坐养神的时候，必须有发愤用功的时候。一劳一逸，循环以更替之，这样学业可以进步而体魄也会强壮了。
【评析】
曾国藩在这封家信中，强调发愤用功的同时，也要求儿子静坐养神；强调紧张学习的同时，也叫儿子注意休息。这种将学习和身体紧密结合起来的教子方法，也是可取的。
须在五十岁以前将应看之书看完
【原文】
余以生平学术百无一成，故老年犹思补救一二。尔兄弟总宜在五十以前将应看之书看毕，免致老大伤悔也淤。
——节录自同治十年九月十二夜《谕纪泽》
【注释】
①伤悔：伤心悔恨。
【译文】
我常常感到我的一生在学术方面没有取得什么成就，所以在晚年还想做点补救。你们兄弟无论如何应当在五十岁以前把应当阅读的书篇读完，以免导致年纪大了以后感到悲伤后悔。
【评析】
曾国藩常常为自己一生在学术方面没有取得多大成就而懊恼，为自己一生没有一套完整的学术专着问世而感到后悔，所以他谆谆告诫子弟应当抓住有利的学习环境，在青壮年时期打下扎实的基础。
务必以好学为第一义
【原文】
吾望尔兄弟殚心竭力淤，以好学为第一义。
——节录自同治十年九月二十八日《谕纪泽、纪鸿》
【注释】
①殚(dan)心竭力：尽心尽力，竭尽其力。
【译文】
我希望你们兄弟当竭尽心力，以好学为最重要的道理。
【评析】
曾国藩之所以事业有成，在很大程度上取决于他勤奋于学、孜孜不倦，他是活到老学到老的。所以他谆谆告诫和启迪儿子，一定要尽心尽力“以好学为第一义”。
【原文】
家中人来营者，多称尔举止大方，余为少慰淤。凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约。此君子也。余服官二十年于，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。
凡仕宦之家③，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾袓考以来相传之家风？。吾父吾叔，皆黎明即起，尔之所知也。
凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事。惟学作圣贤，全由自己作主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时欠居敬工夫，至今犹不免偶有戏言戏动⑤。尔宜举止端庄，言不妄发，则入德之基也。
——节录自成丰六年九月二十九夜《谕纪鸿》
【注释】
①少：稍；略微。
②服官：相当于做官”。服：服事。
③仕宦：旧指做官。
④坠：失去；丢掉。高曾祖考：指高祖、曾祖、祖父、父亲。
⑤戏：开玩笑。
【译文】
家里的人来到军营里，大多说你举止大方，我感到些许欣慰。大抵人们多半希望自己的子孙做大官，我却不愿意我的子孙们做大官，只愿你们估做卖书明理的君子。勤俭自持，习于劳苦，既能身处安乐之中，又可身处俭省之中，这样的人就是节操高尚的君子。我做官二十年，不敢稍稍沾染一点达官贵人的习气，饮食起居，还是遵循清贫的家风，可以非常节俭，也可以略微丰裕，而过分的丰裕我就不敢享用了。
大凡做官的人家，从勤俭走向奢侈很容易，而从奢侈转到节俭却相当艰难。你年纪还小，千万不能贪求奢华，不能惯于懒惰。你要知道，无论是大家庭还是小家庭，也无论是读书人还是种田的，做工的或者经商的，凡是勤劳、艰苦、俭省、节约的人家都无一不兴旺曰相反，凡是骄横、奢侈、懒倦、懈怠的人家都无一不衰败。你读书练字，不能间断。早晨一定要早起床，不要丢掉从我高祖、曾祖、祖父和我父亲一贯相传的这一优良家风。我的父亲、叔父，都天一亮就起床，这是你亲身了解到了的。
大凡富贵功名，都由命运来安排决定，一半由人本身做出努力，一半则由天意去成全。只有学做圣贤，全由自己本身主观努力，并不与天命相关。我有志于学做圣贤，只可惜小时候没有好好养成毕恭毕敬的习惯，到现在都不免偶尔有不庄重的行为举止。你应该做到举止端庄，不随便乱说话，这才是培养自己优良品德的基础。
【评析】
曾国藩教育后代，坚持以身作则，坚持身教重于言教。他自己服官二十年，“不敢稍染官宦气习，饮食起居尚守寒素家风”，因而也明白告诫儿子必须懂得“由俭入奢易，由奢返俭难”和“勤苦俭约未有不兴，骄奢倦怠未有不败”的道理。这种教育方法与一般庸俗士大夫迥然不同。
宜力戒“骄、奢”二字
【原文】
世家子弟最易犯一奢字、傲字。不必锦衣玉食而后谓之奢也①，但使皮袍呢褂俯拾即是，舆马仆从习惯为常②，此即日趋于奢矣。见乡人则嗤其朴陋③，见雇工则颐指气使④，此即日习于傲矣。……京师子弟之坏，未有不由于骄、奢二字者，尔与诸弟其戒之！
——节录自咸丰六年十一月初五日《谕纪泽》
【注释】
①锦衣玉食：华美的衣食。
②舆马仆从：舆马，车马。仆从，供役使的人。
③嗤(chi)：讥笑。朴陋：质朴鄙野。
④颐指气使：用面颊表情和口鼻出气示意，使人奔走役使。指有权势者气焰之盛。
【译文】
官宦子弟最容易犯“奢”字、“傲”字。不一定是华美的衣食而后才称之于“奢”的，但使皮袍呢褂样样都有，车马仆从件件齐全而自己却习以为常，这就一天一天地趋于奢侈了。见到乡下人就讥笑人家质朴鄙野，见到雇工就摆有权势者的架子，这就一天一天地习于骄傲了。……京师子弟之变坏，没有不由于“骄”、“奢”二字的。你与弟弟们应该以此为戒。
【评析】
曾国藩在日常生活中，对“骄”、“奢”二字很有警惕性，并经常给儿子们敲警钟。特别是目睹京师子弟许多由于“骄”、“奢”而变坏，更叮嘱儿子们引以为戒。
做人的道理重在“敬尧恕”二字
【原文】
至于作人之道，圣贤千言万语，大抵不外“敬、恕”二字①。
尔心境明白，于恕字或易着功于，敬字则宜勉强行之③。此立德之基榆，不可不谨。
——节录自咸丰八年七月二十一日《谕纪泽》
【注释】
①恕：宽容。
②着：明显。
③勉强：尽力而为。
④立德：树立圣人之德。
【译文】
至于做人的道理，古代的圣贤已经讲得很多了，但大体上不外乎“敬”、“如”一字你的心境看来还是明白的，对于“恕”字有可能比较容易做出成绩，对于“敬”字也应当尽自己力量去实行。这是树立圣人之德的基础，不可不谨慎对待。
【评析】
曾国藩教育后辈的内容是多方面的，但其重点是告诉儿子如何读书，如何做人。这里除去“做人”的封建道德内涵不谈外，单就这种告诫后代读书学修身、学做人的教育思想而论，其意义是深远的，值得今人好好体会。
当思雪我“三耻，
【原文】
余生平有三耻。学问各途，皆略涉其涯涘①，独天文算学，毫无所知，虽恒星五纬亦不识认②，一耻也曰每作一事，治一业，辄有始无终③，二耻也曰少时作字，不能临摹一家之体，遂致屡变而无所成，迟钝而不适于用，近岁在军，因作字太钝，废阁殊多④，三耻也。尔若为克家之子？，当思雪此三耻。推步算学，纵难通晓，恒星五纬，观认尚易。家中言天文之书，有《十七史》中各天文志，及《五礼通考》中所辑观象授时一种。每夜认明恒星二三座，不过数月，可毕识矣。凡作一事，无论大小难易，皆宜有始有终。作字时，先求圆匀，次求敏捷。若一日能作楷书一万，少或七八千，愈多愈熟，则手腕毫不费力。将来以之为学，则手抄群书？，以之从政，则案无留牍舆。无穷受用，皆自写字之匀而且捷生出。三者皆足弥吾之缺憾矣余。
——节录自咸丰八年八月二十日《谕纪泽》
【注释】
①涯涘si)：水边，泛指边缘。
②虽：即使。五纬：指五大行星。纬，行星的古称。
③辄：总是。
④阁：同搁”。停止。
⑤克家之子：指能继承祖先事业的子弟。
⑥抄：抄录。
⑦牍(dd)：文件。
⑧弥：弥补。
【译文】
我感到自己平生有三大耻辱院各门学问，都略微有所涉及和接触，唯独天文测算，一点儿也不懂，即使是恒星、行星也不曾认识。这是第一大耻辱。每做一件事情，从事一项事业，总是有始无终。这是第二大耻辱。小时候练字，不能临摹某一家的书体，于是导致多次更改而无所成就，书写迟钝而不宜实用，近年在军营里，就因为写字太迟钝，干脆搁笔不写的时候特别多。这是第三大耻辱。你如果是能继承先辈事业的子弟，就应当立志洗刷我的这三大耻辱。天文推测和计算，纵然不易也要强迫自己通晓曰至于恒星、行星，观察识别起来还比较容易。家中关于天文的书籍中，有《十七史》里的各种天文志，以及《五礼通考》所辑录的一篇《观察授时》，这些都可仔细研读。同时，每夜识别三个恒星座，不到几个月，就可以全部识别清楚了。凡是做一件事情，不论大小难易如何，都应该有始有终。练字时，先要讲求圆润、匀称，然后才讲求敏捷、迅速。如果一天能写一万个楷书字，或者少则七至八千，越练得多就越熟练，那么手腕就不会感到费力了。将来凭这个本领做学问，就能抄写各种书籍曰凭这个本领从事政务，那么案头就不至于剩下一些公文办不完。无穷的得益，都是由于写字匀称而且迅速的好习惯带来的。以上三个方面如果都做到了，就足以弥补我的终生缺憾了。
【评析】
曾国藩对子女要求十分严格，然而又绝不是一味呵责。在这封家信里，他以平等的态度向儿子纪泽抖出了自己的平生“三耻”。紧接着，他以探讨的口吻诱导儿子从“天文算学”、“作事治业”、“学书作字”三方面特别去努力，弥补自己在这几个方面的缺憾。那么，现今做父母的，当我们在发现自己的儿女不够争气的时候，一联想到这些，是不是也能平等地坐到一块去，同儿女交心谈心呢？
【译文】
你是我们曾家晚辈当中的老大，必须常常惦记着乐于培育各个小弟。君子的美德，没有比与人为善更高尚的了，更何况是兄弟之间呢？临三、昆八是你的亲表兄弟，你要与他们互相劝勉。你有弄得明白的地方，就经常跟他们讲解讲解。这样一来，你们就彼此一同进步了。
【评析】
曾国藩在儿子面前既是长者，又是朋友。在这里，他悉心而又平和地诱导儿子要乐于培育各个小弟，要热心帮助别人进步，要把自己弄得明白的地方告诉别人以求得共同的进步。
处世为人理应与人为善
【原文】
尔为下辈之长，须常常存个乐育诸弟之念。君子之道，莫大乎与人为善淤，况兄弟乎？临三、昆八系亲表兄弟，尔须与之互相劝勉。尔有所知者，常常与之讲论，则彼此并进矣！
——节录自咸丰八年十月二十五日《谕纪泽》
【注释】
①与人为善：指助人相与为善。后来也指帮助别人进步。
【原文】
于叔祖各叔父母前尽些爱敬之心，常存休戚一体之念淤，无怀彼此歧视之见，则老辈内外必器爱尔，后辈兄弟姊妹必以尔为榜样，曰处曰亲，愈久愈敬。若使宗族乡党皆曰纪泽之量大于其父母之量于，则余欣然矣。
——节录自咸丰八年十二月三十日《谕纪泽》
【注释】
①休戚：喜乐与忧虑。
②宗族：父系的亲属，又指同宗的人。乡党：指乡里。量：器量；度量。
【译文】
你在叔袓和各叔父母面前多尽爱敬之心，常存喜乐与忧虑同他们一体的念头，不要怀着彼此歧视的成见，那么在老一辈里必然器重爱抚你，后辈兄弟姊妹中必然以你为榜样，越相处就会越亲近，时间愈久就愈会得到敬重。如果能使同宗和乡里都说纪泽的器量大于他父母的器量，那我就高兴了。
【评析】
曾国藩在这封家信中，一则勉励儿子孝敬叔祖和叔父母，与他们同欢乐、同忧虑曰再则鼓励儿子在处世为人方面、在宗族乡党面前超过自己。这种教育方法也是可取的。
一定要经风霜磨炼
【原文】
身体虽弱，处多难之世，若能风霜磨炼，苦心劳神，亦自足坚筋骨而长识见。沅甫叔向最羸弱淤，近日从军，反得壮健，亦其证也。
——节录自咸丰九年三月初三日《谕纪泽》
【注释】
①沅甫：即曾国藩的弟弟曾国荃。
【译文】
你的身体虽然虚弱，但处于多难之世，如果能够经过风霜磨炼，苦心劳神，那么一定能够坚筋骨而长见识。你的沅甫叔叔向来身体最为羸弱，近日从军以后，身体反而健壮起来，就是一个证明。
【评析】
曾国藩在这封书信中教诫儿子，经过风霜磨炼可以长见识，可以坚筋骨。这是曾国藩经验之谈，也反映出他的远见卓识。
早起、有恒、稳重三者皆最要之务
【原文】
我朝列圣相承①，总是寅正即起于，至今二百年不改。我家高曾祖考相传早起，吾得见竟希公、星冈公皆未明即起，冬寒起坐约一个时辰，始见天亮。吾父竹亭公亦甫黎明即起③，有事则不待黎明，每夜必起看一二次不等，此尔所及见者也。余近亦黎明即起，思有以绍先人之家风④。尔既冠授室？，当以早起为第一先务。自力行之，亦率新妇力行之。
余生平坐无恒之弊，万事无成。德无成，业无成，已可深耻矣。逮办理军事⑥，自矢靡他⑦，中间本志变化⑧，尤无恒之大者？，用为内耻？。尔欲稍有成就，须从有恒二字下手。
余尝细观星冈公仪表绝人，全在一重字？。余行路容止亦颇重厚。盖取法于星冈公？。尔之容止甚轻？，是一大弊病，以后宜时时留心。无论行坐，均须重厚？。早起也，有恒也，重也，三者皆尔最要之务。早起是先人之家法，无恒是吾身之大耻，不重是尔身之短处，故特谆谆告戒！
——节录自咸丰九年十月十四日《谕纪泽》
【注释】
①圣：这里指帝王、君王。承：指接续、继承。
②寅正：旧以地支记时，寅正即指早晨五时。
③甫：刚刚。
④绍：继承。
⑤冠：即弱冠，男子二十岁。授室：即娶妻成家。
⑥逮：及；待到。
⑦矢：同誓”。靡：无。
⑧本：根据。变化：改变。
⑨尤：怨恨。
逾用为内耻：把无恒当做自己内心的耻辱。
重：稳重；庄重。
盖：表原因，相当于大概由于”。取法：效法。
容止：容态举动。轻：轻浮。
重厚：稳重厚道。
【译文】
