话说韩信、范增、魏材、赵耀、齐洋、齐冰、楚炎在项羽军帐讨论,魏材三人击杀燕圭之事,士兵报告燕圭骑着白虎已经逃跑。
魏材奇怪道“不可能,燕圭和白虎被我们击伤,不可能还可以打破牢房逃走。”
赵耀也说道“不错,刚刚我们走的时候,把守燕圭的士兵是你韩信带去的。”
齐洋跟着说道“一定是你让士兵放走燕圭的。”
韩信马上叫来几个士兵,一个士兵跪下说道“我们原本是看守大牢的士兵,奉韩信将军的命令去看守牢房。我们重新回到牢房,替换韩信将军带去的士兵的时候,燕圭当时还在牢房中躺着,也不知为何突然白虎冲破牢房,燕圭骑着白虎逃跑了。”
韩信呵斥道“看守大牢本是你们本分,为何无辜全部离去。”
那个士兵吓的哆嗦道“是亚夫之命让我们离开大牢的。”
项羽看了看范增,范增无言语对,范增便扯开话题说道“如今不是追究的时候,赶紧派人去追啊。”
项羽下令让英布、龙且带兵追赶。
魏材请命要去追赶,说道“我等三人也愿意一同追赶。”
齐冰马上说道“恐怕你们三人是追赶为名,追杀为实吧。”
楚炎跟着说道“项将军明鉴,如果不是魏材三人想要致燕圭死地,燕圭也不会被迫逃跑。”
韩信也说道“不错,燕圭如果想逃跑,刚入狱的时候就能逃跑,何必等到现在,如今逃跑明显是被人逼迫的。”
项羽怒斥魏材道“这些都是你们惹出来的,不是你们要击杀燕圭,燕圭能逃跑吗?”
魏材见项羽大怒不敢多言,楚炎和齐冰生怕燕圭被追回,担心的望着帐外的情况。
不久,英布和龙且来报,没有追到燕圭。
范增追问“是不是朝着刘邦军营逃跑的?”
龙且说道“不是,有士兵看见白虎是朝着函谷关方向逃跑的。”
英布也说道“恐怕燕圭是想返回中原吧。”
项羽见范增等人与韩信等人对燕圭出逃之事都想继续追究,为了不让两边再做争吵,项羽说道“既然燕圭是逃回中原,来日相遇再说,此事不准再提,都退下吧。”
魏材他们还想争辩,范增拦住示意闭嘴。齐冰和楚炎也想追究,也被韩信拦住,示意不必多言。两边双双退下。
韩信带着齐冰和楚炎回到营房,将燕圭逃跑之事的来龙去脉,清楚的交代了一下。原来韩信与齐冰、楚炎分开后,径直去了刘邦军营,找到了赵银和魏林,将燕圭入狱之事简单的叙述一遍。
以免打草惊蛇,所以赵银和魏林打扮成项羽的士兵跟着韩信混入了项羽军营的大牢,正值齐冰、楚炎和魏材、齐洋、赵耀三人正在交手,韩信便借机让魏材三人和齐冰、楚炎一同去项羽那对质,引开了魏材三人。
韩信留下的两个士兵正是赵银和魏林,为了避免挑起刘邦和项羽的冲突,所以赵银和魏林不敢直接将燕圭救出,杀出项羽军营。所以魏林先用医术将燕圭和白虎的伤势基本治疗好,赵银用雷电之术将囚禁燕圭的牢房一侧墙壁破坏掉。
当看守大牢的士兵替换了赵银和魏林后,燕圭装着躺下的样子,牢房墙壁看似完好无损,实际上稍微用力就能击碎。过了一会,白虎从牢房外,轻松击碎墙壁,燕圭便骑着白虎朝着函谷关方向逃跑。
跑了一会,燕圭离开了项羽军队视线后,与赵银和魏林回合,一同返回到刘邦军营。而魏林让事先准备好的另外一只白色的老虎,载着一个穿着魏林外套的木人,朝着函谷关继续前进,引开英布和龙且的追击。
听说这一切都是韩信的计策,齐冰和楚炎大夸韩信之才无人能及。
另外一边,赵银、魏林引荐燕圭给刘邦,刘邦得到燕圭,如虎添翼。欣喜若狂,本想下令大开宴席,但是魏林提醒道“如今范增一直希望项羽攻打沛公,如果大开宴席,让项羽知道,燕圭投靠了沛公,很可能会引发冲突。”
赵银也说道“不错,如今之际还是低调行事,不能让其他人知道燕圭投靠沛公之事。”
燕圭跟着说道“是的,如今秦朝已灭,不日将会分封诸侯,不必急于一时,待沛公返回封地,再与我等把酒畅欢也不迟。”
刘邦点头答应道“你等三人不为名利,乃真英雄也。这几日就要委屈燕圭兄弟了。”
几日后,项羽在得到楚怀王的同意后,尊怀王为义帝于郴县,项羽自立为西楚霸王,封刘邦为汉王,章邯为雍王,司马欣为塞王,董翳为翟王,魏王豹为西魏王,申阳为河南王,司马卬为殷王,赵王歇为代王,张耳为常山王,当阳君英布为九江王,吴芮为衡山王,共敖为临江王,燕王韩广为辽东王,臧荼为燕王,齐王田市为胶东王,田都为齐王,田安为济北王,共封了十八个诸侯王。
天下分封已定,张良打算离开刘邦回到韩国再辅佐韩王成。刘邦赐金百镒,珠二斗。而张良把金珠悉数转赠给项伯,使项伯再为汉王请求加封汉中地区。项伯见利忘义,立即前去说服项羽。如此一来,刘邦建都南郑,占据了秦岭以南巴、蜀、汉中三郡之地。
汉元年二月,诸侯各回封地。刘邦只好忍气吞声接受封号,于四月领兵入汉中,在张良的建议下,烧毁栈道,以示再也无意东出,以麻痹项羽。带着萧何、樊哙等将与赵银、燕圭、魏林一同前往封地。
另外一边,范增记恨韩信多次与其做对,一直进言项羽,使韩信不得重用。韩信无奈,只得决定投靠刘邦,深夜拜别齐冰、楚炎。
齐冰见到韩信来访,问道“这几日,见你面有难色,如果有什么困难可以与我二人直说。”
楚炎也说道“是不是鸿门宴追杀刘邦不成和燕圭逃跑一事,范增记恨于你,所以常常为难于你?”
韩信摇了摇头说道“这些都不重要了,我今天是来与你们辞别的,我准备连夜入蜀投靠刘邦。”
楚炎惊讶道“连你也要走啊!”
齐冰问道“为何走的那么急,要连夜入蜀?”
韩信苦笑了一下,说道“你们也知道范增对投靠刘邦之人非常憎恨,虽然我不得项羽重用,但是范增一旦知道我要投靠刘邦,必定派人追杀我。”
楚炎点头道“不错,范增就是这样心狠手辣之人。”
齐冰考虑了一下,说道“既然你已经决定,我们护送你到安全的地方吧。”
韩信连忙摇头,说道“我何德何能劳烦二位护送啊。”
楚炎连忙拉住韩信的手,热情的说道“韩信大哥,承蒙你在军营中的关照,赵银和燕圭能够轻松投靠刘邦,我与齐冰能够多次顺利脱险,你是我们的大恩人啊。”
齐冰也说道“不错,我们一直想报答你的,可是你平日行事缜密,我们也自然没机会报答你了。”
楚炎笑着说道“如今你都要走了,还不让我们护送一下,以表谢意。”
齐冰跟着说道“一旦范增派人追杀你,无非魏材他们三人,也就我和楚炎可以与他们三人匹敌了,你就不要推辞了。”
韩信拜谢说道“那我就不推辞了,能结交你们几人,乃韩信之幸啊。”
说罢,齐冰和楚炎护送着韩信离开项羽军营,一路有说有笑,路上也没遇到什么阻碍,到达离项羽军营数十里地之后,韩信说道“送君千里,终须一别,我们就此别过吧,韩信在此谢过二位了。”
楚炎依旧热情的说道“没事,举手之劳。要不往前再走一段路吧。”
齐冰看了看周边的环境,说道“这里应该安全了,我们就不送了,劳烦韩信将军见到魏林他们,代我们报个平安。”
韩信说道“那是当然,我不在你们身边,你们要提防范增他们啊。好了,来日相聚,后会有期。”韩信拜别后,转身离去。
楚炎看着韩信离去的背影,说道“之前赵银离开,一直劝我们一起投靠刘邦,怎么韩信反而只字不提?”
齐冰笑了笑,说道“韩信是个智者,他知道即使劝我们,我们也不会随他投靠刘邦,那又何必开口,只会让大家尴尬。”
楚炎说道“那也未必,他如果邀请我一同前往投靠刘邦,我或许会被他劝服哦。”
齐冰又笑了下,说道“是吗?好了,天色渐亮了,我们先赶回军营吧,以免被人发现,又生事端。”
说罢,楚炎和齐冰赶回项羽军营。
韩信投靠刘邦后,燕圭、赵银、魏林将韩信推荐给萧何。韩信多次同萧何交谈,萧何也十分赏识他。但是刘邦没有发现韩信有与众不同的地方,只封韩信一个管理粮饷的官职。
韩信揣测萧何等人多次在刘邦面前举荐过自己,但是刘邦不任用,韩信便连夜逃走了。萧何听说韩信逃走,来不及向刘邦报告便去追赶韩信。军中有人向刘邦报告“丞相萧何逃跑了。”刘邦大怒,如失左膀右臂。
隔了一两天,萧何回来见刘邦,刘邦又是生气又是喜欢。萧何解释是去追韩信,说道“像韩信这样的人才,是普天下也找不出第二个来的。大王假如只想做汉中王,当然用不上他;假如要想争夺天下,除了韩信就没有更适合的了。只看大王如何打算罢了。”
刘邦也不多言,就想叫韩信来拜将。萧何又说道:“大王如果诚心拜韩信做大将,就该拣个好日子,自己事先斋戒,搭起一座高坛,按照任命大将的仪式办理,那才行啊!”
刘邦无奈只能答应。
诸位将军听说汉王要封大将,个个暗自高兴,人人都以为自己会被任命为大将,等到举行仪式的时候,才知道是韩信,全军上下都大吃一惊。