苍翠的大山巍峨耸立，青松翠柏，显得极是幽静。密林中仙鹤青鸾游弋其中，极是诗情画意。山间密林中仙气袅袅，祥云徐徐，一条山道好似银链垂下，与这仙境相得益彰。
山腰有一片紫青色的竹林，竹荫森森，景色清幽，山涧旁用巨竹搭着一个凉亭，构筑精雅，极尽巧思，竹即是亭，亭即是竹，一眼看去，竟分不出是竹林还是亭子。
亭子中一架竹桌，四周四张竹子圆凳，上面呈品字形坐着三个老者，双手据案，面前各放了一碗清茶，三位老者正在品茶议事。
为首黄袍道人问道：“二弟，你将我三人聚会一起，所议何事？”白袍道人说道：“道兄贤弟，贫道召二位前来，乃为百年后封神之事。”黄袍道人说道：“巫妖大战，天地无主，女娲娘娘玉旨敕令封神，仙神各归其道，实为无量功德。这名册确实该好好商议商议。”
白袍道人摆了摆手，道：“今日我并非和二位商议名单，而是商议天道循环之事。”青袍道人道：“天道循环，各掌天机，何须再议？”白袍道人道：“不然！西方教准提、接引二教主已然修成金身，犹如我道门斩却三尸，成就混元大罗金仙。近日老师已经传下法牒，正式册封其圣位。天道循环自然落在西方。只是西方地瘠民穷，人民蛮智未开，西方纵然执掌天道，必定不如我等三人。”
黄袍道人闻听此言，眼中异彩一闪，随即隐没，若有所思地问道：“贤弟之意是他们要打我们的主意不成？”青袍道人剑眉一竖，哈哈笑道：“你我三人早在鸿蒙未开之际便已成就混元大罗金仙，历万劫不灭之体，手中还有立教之宝，更兼开天辟地之大功德在身，莫道他两个成圣，便是十个八个得成圣位，能耐我三人如何？岂不闻‘鸿钧老祖第一仙，弟子盘古初开天。先有盘古后有天，李聃通天亦在前！’二师兄你虽然盘古之身不在，但元始天尊之名威震天地，大师兄再加上老道，多少年尚未遇见过什么对手。”
原来这三人便是道门之首，三清道祖。黄袍道人乃太清道德天尊老子，白袍道人为玉清元始天尊，说话者青袍道人为玉清灵宝天尊通天教主。
通天教主续道：“‘我本混沌一浮萍，天地逍遥任我行，纵然地覆把天翻，欲灭我身亦枉然。’怕者何来！”
元始天尊道：“我等三人不惧，门下弟子只恐难以保全。”老子问道：“贤弟此言何意？”元始天尊道：“大师兄你身旁只玄都一个亲传弟子，老道亲传弟子十数人，三师弟门下得受真传者则车载斗量，难以计数。有道是‘云龙混杂’，如西方二教主许下重位，则不免有人失却本心。”
通天教主道：“这些人莫非还敢逆天？”元始天尊道：“自古人心难测，谁也不敢妄下定论。”老子道：“贤弟今日想要商议的莫非就是此事？”元始天尊道：“正是。”老子道：“贤弟可有良策？”元始天尊道：“顺其自然，所以然也。”老子与通天教主若有所思。
三日后，三清道祖离开仙山，直奔东海许州之地，来至一处山村。
这山村不大，大约百十户人家。最靠东面有一个小院子，一个中年人扛着锄头匆匆而回，推开柴门，把锄头立在滴水岩下。此时天上电闪雷鸣，大雨将至。
中年人进了屋，自语道：“初春时节，春雷乍响，看来这雨小不了。”忽然一声野兽嘶吼，中年人一惊，道：“此地从未有过野兽，怎么会有这样大的吼叫之声？”正在惊疑之间，又是一声吼叫，中年人说道：“好像是豹子的叫声。”话音未落，天上猛地一个炸雷，随即黑影一闪，不高的篱笆墙外跳进一个东西。
中年人大惊，定睛一看，竟是一只花斑豹。中年人大惊失色，急忙抄起立在门后的一柄砍柴的斧子。那花豹看了一眼那人，竟而开口说道：“你别慌，我不伤你。”中年人更是惊奇，问道：“你莫非是山中修炼的山精野怪？”花豹说道：“正是，我修炼了千年，今日正要化为人形，引来天雷。”说着又是一道天雷轰下，花豹张嘴吐出一道黑气，把天雷震散。
只是那花豹吐出这口黑气之后，仿佛气衰力竭，站立不住，一下子软瘫在地。中年人看了一眼天上，又看了看地上的花豹，犹豫片刻，把斧头依旧立在墙角，仗着胆子来到花豹身边，问道：“你怎么样？”花豹道：“我已经是强弩之末，恐怕再也难接下一道天雷，可那天雷还有三记，我只怕今日便要死在此地。”
中年人急问道：“可有什么解救之法？”花豹道：“我在山中要看你这院子有金光闪烁，想必你是平生好善之人，自有神光护体，因此我跑到你这里，想要托庇你的神光躲避雷劫。”中年人一听，道：“那你快些进屋。”说着托着花豹想要扶它起来，可那花豹重逾千斤，凡人之躯怎能托起？
那花豹也知此人是救它性命，因此奋力起身，踉踉跄跄跟着他进了屋子。刚一进去，天雷随即而至，不过并未落在屋内，而是把院子劈得尘土飞扬。
花豹说道：“天雷不伤善人，这雷只会炸在院子里，不会炸你的房子。”中年人说道：“上天有好生之德，你如果能够修成人形，行善济世，便是毁去我这座院子、房子，也无妨。”
正说着，第三道天雷落在院中，倾盆大雨随即而至。花豹喜道：“天劫已过，多谢你了，我日后必有答报。”中年人道：“只要你修持正道，伸张正义，多行善事，就是对我最好的报答。”花豹道：“我必不负恩公之嘱托。”
中年人面露喜色，道：“天劫已过，你何时能修成人形？”花豹道：“我自回山，闭关潜修数月，即刻成就人形。”中年人道：“你既然将要成人，在下想高攀一步，和尊驾八拜为交，结成兄弟，尊驾意下如何？”
花豹面上露出人类的喜色，道：“我身为畜类修真，在常人眼中实属异类，承蒙不弃，恩公愿和我结为兄弟，实在莫大荣光。”
正说间，忽而院中仙音一阵，出现三个人来，正是三清道祖。中年人大惊，急忙问道：“三位前辈法驾何人，晚辈不周，望请恕罪。”元始天尊道：“贫道玉清元始，这位是太清道德天尊，这位是上清灵宝天尊。”
中年人一介凡夫，不知三清威名，只是深打一躬，口中问好。花豹早在三清道祖到来之时，便匍匐在地，不住颤抖。中年人低头看见，心下奇怪：“它方才经历天劫之时，犹自临危不惧，不失风度。怎的见了这三位老先生，竟如此惧怕。”
通天教主见花豹这般，微微一笑，屈指一弹，一道霞光点在花豹眉心。花豹低吼一声，就地打了几个滚，再站起身来，已经是一个三十余岁的男子模样。
花豹精看了看自己的身躯，噗通跪倒，说道：“弟子多谢灵宝天尊相助。”原来通天教主一点霞光，不仅帮其成就人身，免了他数月苦修，还助其稳定境界，褪去妖气。
元始天尊道：“你们方才的话我们都听到了，姜子牙，你本性仁厚，不存人畜歧视，甚得玄门之妙，本尊有意收你入门，引你修仙，不知愿否？”
那中年人正是叫作姜尚，字子牙，听元始天尊一语道破自己的名字，又见通天教主能够一下子把花豹变成人形，心中再无怀疑，急忙跪倒，说道：“弟子愚鲁，承蒙仙师不弃，弟子愿意追随仙师。”
元始天尊道：“你和他既然认了兄弟，全你们兄弟之情，你们两个我都收在门下。”花豹也跪下谢恩。
老子开言道：“你方修成人形，还没名字，贫道便与你一个名字。子牙方才劝你修持正道，伸张正义，你便姓‘申’，为人不可忘本，一个‘豹’字不可少。为人自当忠厚，当称一个‘公’字，你便叫‘申公豹’。”
申公豹叩首道：“谢师伯赐名。”
当下说定，三清道祖带领三人驾云而走。
姜子牙上无父母，下无兄弟，中间也无妻子儿女，孑然一身。只有一个结义兄弟，只是此人已经去京城朝歌做生意去了，姜子牙只得写了一封信，托人给他带去。
神仙驾云，非凡人可尽明，眨眼之间，众人便到了元始天尊的道场，昆仑山玉虚宫。元始天尊给姜子牙和申公豹介绍了自己门下弟子，安排二人住所，传授其修炼法门。
有道是“山中岁月容易过，世上繁华已千年”，倏然之间，不觉四十个春秋过去，
昆仑仙山玉虚宫内，阐教掌教之主元始天尊正坐于八宝云光座上，点手唤过身旁侍立的白鹤童子，道：“你去请你师叔姜尚姜子牙前来。”白鹤童子领命，径直到宫后桃园里面。
桃园中姜子牙已渐入老态，须眉尽白，一身蓝青色道袍，手中一根桃木剑，正在那里练剑。莫看他老态龙钟，却身手矫健，飞蹦跳跃，闪展腾挪不下壮年，手中桃木剑盘旋飞舞，只见剑光，不见人影。白鹤童子走到他面前，说道：“姜师叔，天尊法谕，请师叔觐见！”此人正是姜子牙。姜子牙闻听不敢怠慢，急忙收起桃木剑，整冠束带，随着白鹤童子直奔大殿。
姜子牙来到元始天尊座前，倒身下拜，说道：“弟子姜尚参见老师！”元始天尊问道：“姜子牙，你上昆仑有多少年了？”姜子牙道：“弟子三十二岁入得山门，至今已有四十年整了。”元始天尊点头道：“你生来命薄，今世难以成其仙道，只能封王拜相，享受人间富贵。现在殷商气数将尽，西岐已出明主，周室合当大兴。仙界一千五百年一次杀劫，未证混元者也当遭逢劫难。正巧妖族天庭覆灭，天界无主无神，我和你师伯师叔三教共议封神榜，福薄命浅之仙成其神道。现在命你下山，扶保明主，覆灭殷商，代替我们师兄弟三人执掌封神榜，凡是榜上有名之人都由你敕封神位！”
姜子牙万万没想到老师说出这番话来，怔了半晌，不禁哀告：“启禀老师，弟子虽然愚鲁，但是真心求道，苦熬四十余年，以求天道。望请老师大发慈悲，指点弟子迷津，弟子情愿在山间苦修，绝不贪恋红尘富贵，老师明察！”
元始天尊道：“你命如此，怎能逆天而行？”姜子牙恋恋不舍山中清修，踌躇不应。
一旁南极仙翁上前扶起姜子牙，道：“姜师弟，机不可失，下凡扶正祛邪也是积修功德。况且你命如此，不可更改。你虽然下山，待他日功成之日，还是有上山之望。”
事到如此，姜子牙只得含泪答应。元始天尊把他叫到近前，拿出一书一剑，道：“这一部天书金册记载治国安邦、行军打仗之术，你下山之后用心研读，文治武功皆谙熟于胸，方可拜将为相。这一口剑与你阵前立功，你且回去收拾一下，明日便下山去吧。”姜子牙接过书剑，回到自己房中。
天色将晚，门外走进一人。此人一身道服，五官端正，须眉并无半点斑白。姜子牙一看来者不是别人，乃是自己的义弟兼师弟，申公豹。
申公豹道：“师兄，我听说你奉命下山，扶保明主？”姜子牙叹道：“不错。可叹我姜尚一心求道，不想生来命薄，只能下山沾惹红尘。”申公豹道：“古人云，‘命中有时终须有，命里无时莫强求’，天意如此，师兄也只能看开些了。”姜子牙道：“道理我都明白，只是心里不舒服。师弟，我忽然想到，这改朝换代、斩将封神绝非易事。师弟你道行高深，远在为兄之上，不如你随我一起下山，也好帮我一把。哪怕是你为正，我为辅也无不可。”
申公豹笑道：“小弟虽然道行有一些，但拜入师门，便要听从老师吩咐。无有法谕，我岂敢擅自下山？”姜子牙道：“明日我去辞行，便和老师说一声，看他如何吩咐，你看如何？”申公豹道：“只要老师允许，我随你前去亦无不可。”
姜子牙大喜，道：“如得你辅助，大事成矣！”申公豹问道：“你此次下山，老师可有什么法宝相赐？”姜子牙道：“只有一书一剑。”申公豹道：“可否与我一观？”姜子牙笑道：“你我兄弟，有何不可？”拿出剑书，递给申公豹。
申公豹接过剑来，拔出鞘外看了看，道：“此剑如在尘世，当时一柄神兵利器，却不入仙家法眼。”姜子牙道：“老师说给我上阵杀敌的，想来也是够了。”申公豹不置可否，放下宝剑，拿起天书金册，从头至尾看了一遍，赞道：“此书兴邦定国，妙用无穷。小弟见猎心喜，不知师兄能否抄录一份给我？”
姜子牙笑道：“此书不过是封侯拜相的法门，又非什么仙家宝箓，纵是仙书宝箓，你我结义兄弟，又是一师之徒，也当同参共悟，给你有什么不行？”说着拿过一块白帛，往天书金册上一罩，随即揭开，白帛上便写满字迹。
申公豹接过白帛，谢了一声，道：“道兄明日离山，小弟便在山脚等候，为师兄送行。”姜子牙点头应允。
次日一早，姜子牙收拾了琴剑衣囊，仙书符箓，来到元始天尊驾前，跪倒辞行：“弟子遵奉师命下山，不知日后如何，请老师指点一二！”
元始天尊道：“你今下山，我赠你八句偈语，日后小心在意。
二十年来窘迫联，耐心守分且安然。
磻溪石上垂竿钓，自有高明访子贤。
辅佐圣君为相父，九三拜将握兵权。
诸侯会合逢戊甲，九八封神又四年。”
天尊说罢，又道：“你虽然下山了却尘缘，等功成之日，还有上山之时。”姜子牙拜谢，又道：“昨日得了老师法谕，见到师弟申公豹，弟子想也叫他随我一起下山，不知老师尊意如何？”元始天尊问道：“此事是你提出还是他自己说的？”姜子牙道：“是弟子请他下山帮助于我。”
元始天尊沉默半晌，道：“白鹤童子，你去山脚把申公豹叫来。”白鹤童子应了声是，转身出去。不多时申公豹遵旨到来，在八宝云光座前跪倒参驾。
元始天尊道：“姜尚要请你一起下山，你之意如何？”申公豹道：“启上师尊，弟子本是一只花斑豹得道，虽然千年苦修，却无名师指点，于四十年前方才修成人形，方才出洞，便见到姜师兄。师兄未曾嫌我是异类，和我倾心相交。后来得蒙老师不弃，收我二人入门。我与师兄四十年过命之交，此次师兄受命下山去办大事，我自然愿意前去。”
元始天尊听罢，闭目不语。姜子牙和申公豹不知老师之意，也不敢说话，只在那里静候。
不知兄弟二人下山之事如何，且看下回分解。
