三娘这名字对牛青莲来说并不陌生，只是除了家主以外已经很久没人这么叫过了。
在裴府主持中馈多年，加之主母的退让与衰老，令她早就坦然接受了“夫人”的称谓。尽管她很清楚自己这辈子扶正无望，但唐律中有“嫡妻年五十以上无子者，许立庶子为嫡”的条例，因此她便愈发的有恃无恐。
而她今日办赏花宴的目的，就是想趁着裴玉婵病重，给正室夫人来个下马威，叫她娘儿两个识时知务，以后好规规矩矩地替自己当陪衬。
不过目下这冷硬的语气是怎么回事儿?徐玉蓉不是应该躲在房里哭女儿么，她怎么会到这儿来?
牛青莲一时间心乱如麻，不知该作何反应，竟是连头都没回，直接愣在了原地。
柳永秀和蔡若嫣同样是惊疑不定。母女俩与裴府来往的过程中，探听到徐氏并不当家，也将她视如敝履，从未深交。现在这位一向软弱的主母突然登台露面，委实是打了她们一个措手不及。
巫月将众人讶异的神情挨个儿看过一遍，随即领着映翠绕到徐玉蓉跟前飘飘下拜，柔声道:“夫人来得正巧，我的丫头与三娘子之间可能有些误会，还要劳烦您代为调停。”
“什么劳烦不劳烦的，月娘也太客气了。”徐夫人扶起巫月，立刻换了副笑脸，“都怪我一时疏忽，忘了派人来招待你，快随我到那边坐下再说。”
宾主二人亲亲热热地携手揽腕，先到席间与老夫人们引见寒暄，而后径直走去主位落座，单把牛氏她们晒在了场中。
柳永秀感觉形势不妙，忙小声道:“我看徐玉蓉是来者不善呐，她们俩是什么时候认识的?你这几天就没察觉到异常么?”
牛青莲仔细回想了一阵，迟疑道:“我只听闻三日前她请了个道姑来府上捉狐妖……”
“道姑?怎么可能!你看那丫头半死不活的样儿，白送给狐妖吃都嫌她硌牙！”
“怎么不可能，”蔡若嫣插口道，“我听兄长说，他朋友曾在街上见过巫月穿道服出行，当时还与她起了冲突。依我看，八成是她家中困顿，便借着大娘子病危跑到裴府来骗吃骗喝了。”
“哎，你们不说她最近刚失了倚仗是可以随意拿捏的吗?”牛青莲发觉情况越来越复杂，也有些沉不住气了，“事前讲得轻而易举，到头来反而是咱们落了下风，早知如此我就不该和你们趟这趟浑水!”
柳永秀行事一向简单粗暴，在别人府上诸多顾忌已经让她感到十分憋闷了，再叫牛氏没鼻子没脸地挤兑两句，更是火上浇油。以往若非蔡锦程压着，她早弄死这对主仆了。于她而言，巫月不过是条摇尾乞怜的丧家犬，穿不穿道服又如何?既然是无权无势的孤女，就活该被她踩在脚下!
她轻蔑地冷哼了一声，对牛氏道:“夫人尽管放宽心，你当了这么多年的家，岂是徐玉蓉在朝夕之间就能改变的?至于那两个丫头嘛——呵，浅塘里的小泥鳅还能掀起多大的风浪？”
蔡若嫣虽然很反感母亲轻敌的态度，却也没把这点波折放在眼里。她认为巫月能逃过一劫，无非是走狗屎运，恰巧赶上了贵人庇护。但运气终究有用完的时候，栽赃陷害只是开胃小菜，真正的好戏还在后头呢……
无论这母女俩如何解劝，唯有牛青莲最明白裴御史的心思。倘若正室夫人真动了夺权的念头，那谁胜谁负可谓是毫无悬念。所以她今天必须要搞清楚徐氏为何会莫名其妙的转了性子，还得想方设法将她的气焰打压下去。毕竟自己是鸠占鹊巢，一旦失势恐怕就再无出头之日了。
眼瞧着开宴在即，女眷们已各自归座，牛氏三人也不好再多谈论，匆匆交代了一番，便由柳永秀牵头走向了主位席前。
巫月和徐玉蓉正陪着左近的夫人娘子闲话家常，见她们到了，大伙方停杯搁盏，起身迎客。
柳氏母女当先打过招呼闪在一旁，轮到牛青莲时，气氛却有些尴尬。
只因她早在多年前就自作主张免去了晨昏定省，以至于妻妾两人极少碰面。此刻重拾旧礼，不仅笑容牵强、手脚僵硬，简简单单的肃拜也做得既生疏又别扭，浑身上下都透着一股子不情不愿。
宾客中有位老夫人显然是看不惯她这副扭捏的模样，忍不住啧啧出声，弄得牛氏愈加下不来台。
徐玉蓉存心要挫挫她的锐气，自应付完柳氏就坐了回去，并未着急答话。一真一假两位“夫人”对峙无言，倒留给了众人一个衡短论长的机会。
徐氏今日听从了巫月的建议，一改往常暮气沉沉的装扮，特意选了一身典雅的衣裙，发式和妆容也格外精致得体。
以官眷贵妇的眼光评判，妾室的妖艳轻浮与主母的雍容端庄比较，自然是相形失色，高下立见。
徐玉蓉不紧不慢地喝过一盏茶后，方悠悠言道:“我听婢子们讲，你在这儿闹腾了半天是抓到个小贼，后宅出了乱子你为何不来通知我，反而要私自处置啊?”
“我……”牛青莲明知她是故意刁难，可碍于自己的身份，又当着一众外人，也只能继续伏低做小，“失窃的东西不多，我觉得这种小事就不用劳烦夫人了……”
“小事?”徐玉蓉横了她一眼，拉过巫月的手道:“月娘是我的贵客，且不论她的丫头行窃与否，单你滥用私刑一项便已是荒谬至极!倘若传扬出去，以后还有谁家敢与我裴府来往?!”
牛青莲从未被徐氏如此疾言厉色地训斥过，脸上青一阵又白一阵，空憋了一肚子邪火，就是找不着半句像样的理由反驳。
柳永秀在一旁瞧得心急如焚，暗骂了一声“废物!”，干脆自己凑到桌前赔笑道:“动用私刑一事，夫人可屈枉三娘了。她刚刚只是怕误了开席的时辰，才让人将那丫头带下去看管，还没决定要如何处置呢。”
巫月闻言，在桌面下轻轻拉了拉徐氏的衣摆，提醒她不必与之纠缠，枉费唇舌。
徐玉蓉会意，遂请柳永秀先暂归席位，随后缓舒右臂摊开掌心，淡然道:“捉奸捉双，拿贼拿赃。哪个指证映翠行窃，就将赃物呈上来给我瞧瞧吧。”
