一行人在中都黎阳玩耍多天，还不够尽兴，在清平催促下才依依不舍离开。
半个月后众人骑马来到一座名为桐城的小城，进入城中便感觉气氛有些诡异。明明天色尚早，但天空中乌云密布，压得城中昏暗无光，雨却一直不下，很是异常。
街上行人很少，仅有的数人也都行色匆匆。牵马的清平抓住一个路人问道:“怎么回事？是什么让城中的人都如此慌张？”
路人神色紧张，急忙甩开了清平的手，说道:“你们找个地方住下吧。这里不太平。”然后匆匆与一行人擦身而过。
清平忽而想起在附近城镇的客栈中，曾听到关于小城闹鬼的谈论，城中全天乌云密布，一到晚上还会有呜呜的鬼哭声，煞是恐怖。
刚好旁边就有一家客栈，清平寻思着先到客栈里问问。踏入静悄悄的客栈，并没有人过来招呼，清平转了一圈才在柜台后面找到偷懒睡觉的伙计。
“小二！住店了！”
“呃啊啊啊啊！”小二伸了下懒腰，打着哈欠问道:“几位，几天？”
“不急，我想问问这里到底怎么回事？”
“闹鬼呗，还能是什么。没人来了，大户都迁走了。”
“具体怎么回事？”
“客官，你是来住店啊还是打听消息？”
适逢皓心刚好进门，看到清平一时语塞，快步走到小二跟前，拿出一块小碎银晃了晃，说道:“答得好这就是你的。”
小二顿时一脸谄笑，说道:“客官想了解些什么？”
“这情况持续多久了？是哪里闹鬼？有试过请人解决吗？”清平问道。
“时间的话，想来大概是一个多月前了。闹鬼的是城外十五里傍湖而建的山庄。至于更具体的得去问城主。”
“城主在哪？”
“他应该在城北的府衙里，门外直走就成了。”
留下了碎银，两人便往外匆匆走去。
“诶，客官，你们不是住店么？”
“时间紧迫，有空再来。”
……
小城的府衙风格颇为迥异，倒是好认。不多时，几人已经围站在府衙里城主的案桌前，然而府衙里空无一人。
正想往回再问小二，皓心忽而注意到案桌上的卷宗记录。卷宗翻开的那一页刚好是闹鬼案的记录，上面的记录与小二说的并无二致，只是上面的协办者写的竟是百炼仙宗弟子，而起始协办日期却是十天以前。
指了指卷宗，皓心说道:“那些所谓百炼仙宗弟子十天都还没解决回来，一定有变故。看来非找城主问清楚不可。”
“那事不宜迟，我们回去问店小二城主住哪。”清平说道。
这时慕容玺的声音悠悠传来:“我看不必了，这张告示已经清楚说明一切了。”
“嗯？”这下众人都讶异了。
“不要用这种眼神看我，告示贴在城墙边，就顺手撕下来了。”
“告示里面说，城外东边的绿湖山庄是一户姓陈的员外所有，一个半月前连续出现失踪案，二十天前出现命案，而自那天起所有进入山庄的人都没再出来过。十天前阴云范围暴增为方圆五里，同样能进不能出，想来他们就是那时接下的案子。”
“看来很棘手啊，这么多讯息却没一句提到始作俑者的情况，说不得这已经超出我们的能力了。”清平担忧道。
“不一定，十天前鬼物突然暴涨结界笼罩更多地方，除了掠夺更多生气，我想不出有其他理由。”慕容玺分析道。
“然后呢？”清木问道。
慕容玺又露出了看白痴的表情，看了看天上。
皓心早就摸透他说话说一半的德性，接着说道:“又十天过去，可阴云笼罩的范围仍是五里稍多。这不符合鬼物的做法，只能说明他被绊住了，结合时间看，应该是那些弟子拖住了他。”
“虽然很有道理，但都是猜测，万一并非如此，贸然前去不是送死？”莫少卿难得提出意见。
“这不是有个阵法天才么？总不会连带我们在外围查看都不行吧？”慕容玺话中带刺。
“少卿，就由你带我们先过去看看吧。”清平出言掐灭了可能的争吵……
众人回到府衙外上马，直接出城往东边而去。不久就感觉有阵阵诡风吹来，带走众人丝丝生息，一座山庄样式的建筑于远方若隐若现。
“停，从这里我们得慢慢走过去。”莫少卿下马，同时在地上划划画画测算起来。
“为什么？不是还很远？”
虽然不耐烦，但莫少卿还是向清木解释了一句:“这里的草开始不正常灰败，离结界没多远了，你看到的是障眼法。别多问了，听我指挥。”在他不断地指引之下，众人又前进了近十丈距离。
“停下！我们现在就站在结界外一丈的地方，再前可就不一定被结界吞了。”说完，莫少卿又凌空勾画出一个阵法，化入灵石并送进结界之中。
感知许久，他才说道:“居然还真被你们蒙中了。结界中充斥着混乱浓郁的阴性灵力，还有另一股修士灵力与其对抗，但阴灵力正尝试炼化它，已经摇摇欲坠了。”
“我想可以进去帮忙救人，这鬼物修为尚未结丹，且里面怨气冲天，想来只是不入流的厉鬼。”
“救人要紧，诸位可有反对？”清平询问一圈无人反对，于是下了决定：“那好，我们进去。”
甫一踏进结界，一行人便感受到身上的灵力生机在十分缓慢地流失，而后化作某种力量补充到结界中。附近的花草树木都已成灰色的碾粉，目光所及还有许多具动物的枯骨，和着呼啸的阴风，恐怖的气氛不断蔓延。
“少卿，这结界真的无法破去吗？这不断的此消彼长，还没遇上就先吃亏了。”
“结界并不复杂，破去不难，但这里太大，需先在八方布设阵法，提供足够灵气就可以了。只是有个问题，进来后我察觉到结界似乎以很多生命作为支持，强行破去也许会危及他们。”
“这样啊。”清平思索片刻，还是做了决定:“你先准备着以防万一，我们先去山庄看看。”
“好，留几个人帮我。”
随即秋诗如、清木以及慕容玺都留下帮忙。面对其他人惊奇的目光，慕容玺耸了耸肩:“别误会，我不擅长对付鬼物，就不急着过去提供养分了。”
安排妥当，清平几人朝着山庄摸了过去。没多久，山庄的大门就出现在视野之内，整个山庄已经被森森鬼气笼罩，冷冽的阴风压得五人的气息凌乱。
“山庄的东南角有一股灵气在与鬼力对抗。被困者应在那里。”南宫雪澄难得开口。
“不必怀疑，我们修行五行法术的人对灵力流动比较敏感。”看到四人神色，又不自在地强调道。
“嗯，其实不是质疑你，只是你难得出意见，比较惊奇。”皓心说道。
“该说话时我自会说话，莫少卿的见解过于乐观了些……”
话还未完，就听到山庄之内一个满怀怨恨的尖厉女音响起:“门外的客人，来了这么久，难道不进来坐坐？”
霎时间，厚实禁闭的大门洞开，呼啸的阴风扑面而来，将那刺耳之至的声音吹带而来，缭绕四周，让人心神震颤。随即一阵白雾从内里涌出，不容反抗地席卷五人。
受到邪音干扰，五人恍然时已经深陷白雾，挣脱不了了；幸运的是冰虹慌忙中仍弹给了每人一颗万和丹，张开的嘴巴还没说话就被白雾掩没，只剩一串叽里呱啦的音节。
南宫雪澄站在最后，最慢被卷入，不过也只来得及说出一句:“她兼顾太多，腾不出手，白雾只是困住我们，不需惊慌。”
“你们两个男女娃子很镇定嘛，还想顾别人，那看来不给你们些特别待遇倒显得看不起你们了。”
又是诡音靡靡，将欲侵染五人心神，不过这次几人都有防备，并未受到影响。白雾很快就分成五团开来，将几人拉到山庄中的各个角落之中，一一囚锢。山庄大门嘭地关上，再次恢复阴森的沉寂，只有从深处时而闪烁的光芒昭示着其中的不平静。
皓心被白雾吞没之后，便有白色的气体从他的七窍以及四肢毛孔源源不断流入他的体内。他只感觉到一种从未有过的快感，灵魂好似离体飞出，在上方不断地盘旋，盘旋，接着就有些恍恍惚惚起来。
在一团暧昧不明的光芒中，一个窈窕有致的身影由淡及深，莲步跚跚，每走一步都仿佛在拨动皓心的心弦，让他迷离。但是当皓心看清楚才发现女子竟然是洛莹，再仔细看她身上的衣服已经变得丝丝缕缕，衣不蔽体，脸上更梨花带雨，形容憔悴。
“为什么你不遵守诺言，不来带我走……”无力的声音依然撩人，只是却饱含哀怨与痛楚。“你知道我受了多少苦？你是不是有喜欢的人了？”
突如其来的质问让皓心哑口无言，一时竟不知如何应答。洛莹步步逼近，皓心心中有了愧疚之情，更加不知所措了。
但当洛莹靠近他身前时，却忽然从背后摸出了一把刀，刺进了他的心脏。带着难以置信，皓心昏死了过去，周遭一切也随之慢慢变得不真切。
