“呀！亲伯来了！早就听我爹说，今儿您要来！想不到来的这么早？”于家二姐堆砌了笑脸：“这县城离这好几十里地，您这一路可是辛苦了！”
“招弟你这丫头！都结婚生子了，嘴还是那么甜！”刘捕快笑骂着快步走来：“也不辛苦，这出了县城就是码头，坐船一路而下，累倒是不累的。不过，今儿我来除了特意看看你们家外，县衙的陈典吏还交代我来这带走两个抗税不交的刁民，回去后枷锁，一顿板子是少不了的！”
刘捕快呲了龇牙，又乜眼看了看于旺，奇道：“我说于旺啊，难道这场大病过后，你换了个人不成？瞧你这精神气，和以往可是大大不同！啧啧，古怪！古怪！”
也就是刘捕快干的就是后世公安警察这一行，这辈子见的人多，眼睛也毒。他乍一看到老熟人于旺，隐隐的感到不对，但是又说不出个所以然，哪里不对来。顺口就来这一句。
但是，名叫招弟，也就是于旺的二姐不乐意了：“我说亲伯！我家宝宝就是我家宝宝！怎么就换了个人？你说说，到底换了个什么人？这旁人说三道四也就罢了，怎么亲伯您也瞎说八道的！亲伯，我可跟您说，我家宝宝这回可是大病初愈，遭老罪了！您要是再胡说八道，让宝宝听了心里有疙瘩，我可跟你没完！”
“哟！·······”刘捕快张嘴欲语，却又被连珠炮似的于二姐开口堵住：“还有，亲伯呐！什么今儿你特意来看望我们家，我看你是特意来办差，顺路才来看我们家的，是吧？”
这一急眼之下，于二姐当即对刘捕快变脸，连称呼“您”都换成了“你”。
“好！好！”刘捕快招架不住，苦笑道：“行了！没大没小的。你娘见了我，都要客客气气的，你这丫头倒是毫不客气！这于旺是你们家宝宝，我是知道的！他自然还是你们家宝宝，也没变什么，我也就这么顺口一说，你急什么？”
于旺听了苦笑之余，也是心惊：“娘的！这么快就露出马脚了？这古代人不傻啊，不好混！前途大大的不好混！”顺口就问：“亲伯，那这次我四姐没有跟您回来吗？”
“没有，没有，我这次来主要还是办差，还真给你二姐说对了！”刘捕快仔细的打量了于旺一眼，又得意的说；“我说于旺啊，你四姐在咱家那可是天天荤腥不断！养的白白胖胖的，你就放一百个心好了！我这次来，还托我给你点零用。我答应了。啧啧，你还真是于家的宝贝啊！啧啧！”
“是！刘老爷，您家是什么家世？咱乐亭世代豪强！”于二姐翻了翻白眼：“人称乐亭刘一虎，就是亲伯您了！咱小门小户的，吃喝用度哪能和您比？再说了，平时咱家吃用是苦了点，但娘说了，这可是勤俭持家！”
三人正说着，迎面来了一小轿，旁边还跟着俩随从。于旺认得，这正是庄里周秀才的轿子。这周秀才家中有世伯中过举人，田产过千亩。这庄外清河两岸的水浇地大多是他家所有。
说来这周秀才，四十来岁，本身自点了秀才之后，屡次考试不举，遂也就绝了功名之心。凭着家中世伯的关系，还有自己的同窗，密密经营着关系网。他在下码头庄里是首富，是豪绅，在县里也称得上是一霸。
这样的头面人物，刘捕快自然也是知道。本来他那昂首挺胸，头微微仰着，鼻孔看人的样子，马上大变，腰顿时弯了下来，低头大声唱诺道：“这不是周相公吗？周老爷这是要往哪里去？”
那小轿停了下来，门帘被一只苍白的手掀开，露出一张典型的中国国字脸，留有三绺长须，看起来倒是书卷气浓郁，只是那双眼睛似闭非闭，似睡非睡。
周秀才抬起耷拉的眼皮，瞟了刘捕快一眼，扯动脸皮似笑非笑地道：“哦，原来是刘爷，也没什么的，出去访友，你忙你的，你忙你的！”说完，手一松，门帘落下，那轿夫倒是干脆，继续起步就走，那轿子旁边俩随从，更是头高高扬起，紧紧随着去了。
轿子已经远去，刘捕快的双脚却钉在那里纹丝不动，弯着腰，作揖大声笑道：“周老爷慢走！周老爷慢走！”
“呸！”于二姐侧身扭头偷偷的啐了一口，低声骂道：“什么刘一虎，整个儿刘一狗！”
“呵呵，”于旺在旁看得一清二楚，不由笑出声来，心道；“这个二姐，我喜欢！”
看着周秀才远去，刘捕快那弯下的腰又直了起来，看了看这两姐弟，嗤笑道：“俩小辈啊，别以为我不知道你们心里在嘀咕什么，这做人啊，我吃过的盐比你们吃过的饭还多，这走过的桥啊，······”
“这您走过的桥啊，比我们走过路还长！”于二姐抢口道：“亲伯，我就知道您会说这些，赶紧走吧，赶紧回家！”
“呵呵，你这个丫头！算了，你们这些小辈，日子都还长，见识都还短，不懂人间为人处事的道理，”刘捕快自得的笑道：“就我今天这局面也是来之不易，也是要各方小心维持，细心伺候！算了，这些以后你们慢慢都会懂的，赶紧回去，我这一路来，肚子也是饿了，赶紧让亲家婆温点黄酒，再把这猪肺整利索了，好好吃上一顿！”
三人更无话，接下来这一路紧走，短短的土巷马上就到了尽头，尽头就是于旺家了。这里是一个两进的四合院，砖瓦结构的门楼影壁早已经锈迹斑斑，眼下房屋有点倾斜，泥墙也脱落，却都没有修补。这既代表着房屋以前主人曾经的辉煌，却又显示现在门户的颓败。但即便如此，那也比这土巷两旁其他狭小昏暗又破旧的土坯房好了一百倍。
这于家大门此时虚掩，牛鸣声，鸡叫声隐隐传来，于二姐推门进去，于旺和刘捕快紧随其后。正院，一个三十出头的少妇正在低头喂食三只鸡，粗布长裙，身子并没有像后世这个年龄的少妇普遍发福，反而是明显瘦削，可以看到衣服上有明显的几块补丁，但浆洗的十分干净。
少妇听到动静，抬眼望来，顿时脸上露出欢喜的神情：“宝宝回来了！娘今天特意杀了那只最会下蛋的老母鸡，给炖了起来。说是这样的鸡才大补！啊！亲伯也来了，我这就去告诉爹娘！”
这正是于家大姐，名叫于盼弟。于旺醒来的那一天，一睁眼就看到跪着祈祷的于家三妇女，她是其中之一。除了二姐外，那还有一个妇女，不用说，就是于家大娘了。
这时，里屋几个人听到动静，迎了出来，正中两夫妇正是于家正主于秉正夫妇，左右俩壮年男子分别是于旺的大姐夫张二强，和二姐夫赵有福。紧跟他们之后，又跑出了俩小屁孩，屁颠屁颠的冲出来，一左一右，抱着于旺的大腿，“舅舅！舅舅！”叫唤个不停。
这于家大娘，一出来就看到于旺，喜不自胜：“宝宝！快快快！这孩子，也不知道跑哪去了！让家里人一顿好找！宝宝！快进来啊，娘给你炖了鸡汤，赶紧趁热吃了！”
这于家大娘不到五十的年龄，头发却都已经一半花白了，头发虽然花白，但梳的却是一丝不苟，身上的衣裳也是破旧，但和于家大姐一样，浆洗的也是十分干净。此刻她的脸上绽放着笑容，那露出皱纹也愈加明显，但那慈祥的目光却是紧盯着于旺，焕发着母性的光辉。
没来由的，于旺眼睛红了，哽咽着道：“是，娘！”
“呵呵！亲家公！”这时，刘捕快爽朗的笑起来：“都说你们老于家人丁薄弱，世代单传，但今天我看你们家可是人丁兴旺，六畜兴盛，你可是享尽天伦之福啊！”
“是是是，”于老爹闷声作揖道，“难得今天亲家公来临，快快快，里面请！外面天冷！我这婆娘也是，亲家公来了也不打个招呼，就知道盯着她的宝贝儿子！”
“我又不是瞎子！难道没看到亲家公来了？就晚了这一会儿打招呼，就丢了你老于的脸了？”于家大娘白了于老爹一眼，继续道：“我儿子，难道就不是你儿子？宝宝这次遭了大罪，没有爹疼，还有娘疼哩！”说完又转颜向刘捕快笑道：“快快快！这大冷的天，亲家公，赶紧里面请，这一路辛苦了！怎么你人来了，还拿东西呢？咱们自己家人，还用这么客气？快快快！里面请！哦，对了！我家那四丫头身体可还好？”
于老爹尴尬的看了看刘捕快，扭头看着于家大娘，嗫嚅着嘴，想说什么，最终还是没有出声。
旁边于旺见此，偷偷的乐了，原来二姐的秉性口才跟娘亲是一脉相传啊，脑海里回想下过去，这庄里传说的于家双女将，果然厉害！
刘捕快也乐了，呵呵笑着道：“咱们进去说，进去说，我说亲家婆啊，你赶紧去温点黄酒，把这猪肺整整，今天我要和亲家公好好喝几杯！”
说着一众人进了里屋，于家大娘请刘捕快在一张八仙桌旁坐定，口中不停：“请亲家公安坐，我这就去灶台，大丫，二丫，去帮忙生火，今天难得亲家公来了，我去蒸白面馒头。”
话音一落，那俩小屁孩就欢呼起来：“噢！今天有白面馒头吃了喽！今天有白面馒头吃喽！”
于老爹尴尬的对刘捕快笑笑：“让亲家公见笑了！”
刘捕快神情自若的挥了挥手，感慨道：“有什么见笑的！说实在的，如今大明这个世道啊，普通老百姓能吃饱肚子不挨饿，已经可以称之曰能。老于，说来我也是佩服你，扶持这一家也是不容易！”
也是，在如今这个世道，崇祯帝上位开始算来，广大中国土地上，年年老百姓盼着有个好年景，却年年遭灾。地里的产出不要说上交官府的赋税不够，有更多的干脆是绝收。但是官府的催科却是一刻不停，一年紧迫过一年，这不，刘捕快这次下乡就是逮欠税农户回县城受刑的，说来眼下这下码头庄里，大部分农户吃的都是用麸子混合着野菜下肚。而于家平时吃的大都是黑面蒸馍，这比起来却是已经算是不错的了。至于那些白面馒头，白面面条，只有在逢年过节时才能敞开肚子吃。
由此一来，听说可以吃到白面馒头，俩个小屁孩欢呼是可以理解的。
也在旁落座的于旺，听到这些，再回忆两世以往，不由心中感慨：“后世人们提倡吃粗粮，认为这是保健养生的好方法，白面馒头，大米饭，人们天天吃，却天天视若不见，毫不珍惜！以至于，一些大饭店，大会所推出的野菜系列，天价！人们却趋之若鹜！现在的下码头庄人，有的人甚至都去弄树皮草根吃了，就这，还有官府的人来逼税，什么世道啊！
“对了，我家那四丫头可还好？”忽然，于老爹向刘捕快问道。
“好的！好的！”刘捕快得意的笑道：“在咱家，每天吃的可是荤腥不断，身子骨好好的！你就放心吧！”
“哦！”于老爹不出声了，但说起四丫头，他脸上也是露出深深的疼惜之色。对以往送出的女儿感到内疚，但思量之下也是庆幸，总算女儿找了个好人家。
因为在这个明末，风气奢靡，不但官员豪绅穷奢极欲，就是普通的民户，也是相互攀比炫耀，反应在子女婚事，就是娶妻嫁女都有破家之虞。童养媳，男方不需要付出昂贵的结亲聘礼，女方也不要陪出嫁妆，更不说在这种年景下，家里多张口，养不活，就只有生生饿死。双方都可以大大减少开支，所以童养媳在当时的大明非常流行，就是富裕人家也有把女儿送给人当童养媳的，甚至很多地方还盛行交换女儿。这种现象，一直到了后世新中国成立，全国都解放了，还普遍存在。
于老爹这辈子生育有六个子女。于旺排行第六，上面除了大姐盼弟，二姐招弟，在刘家的四姐再招外，还有三姐和五姐。不过这俩个姐姐在小时候就夭折了，没能养活。而于家世代单传，于旺作为唯一的儿子最终出生，他在家里的地位可想而知。而在四丫头还小的时候，庄里的甲长顾三对于老爹说，县城里的刘爷想找个童养媳，经过顾三的牵线，当时于老爹咬牙就将女儿送了出去。虽然在这以后心中总是隐隐后悔，但也算是结了这门亲家。
对于结了这门亲家，好处却是显而易见的。正由于有了这门亲家，庄里的粮长在每年征收夏秋两税时，对着于家就没敢多加摊派，不然对于平时老实巴交的于老爹，谁都可以上来踩两脚。而且于家在庄外滦河边，还有六十亩上好的水浇地，庄里的周秀才早就觊觎已久，顾忌他这刘捕快这种世代为衙门胥吏的亲家，怕吃不到羊肉，却惹了一身骚，不值得，最终还是没有下手。
对于刘捕快来说，这门亲家，他也满意。为何？因为他家世代为衙门胥吏，接触的都是腹黑狡诈之徒，在那个环境里，就没有一个人是清白的。因此，他这辈子也就没有什么信得过的朋友，当然，说起狐朋狗友，酒肉之交，那自然不少。但这门亲事结的好哇，为啥？于老爹为人朴实，刘捕快评价就三个字：靠得住！这门亲家结的好，结的心安！
这时候，于二姐端着盘子上来了，上面有杯盏，一壶酒，笑道：“亲伯！这黄酒是温好了！要不您先趁热喝点？下酒菜随后正紧着做哩！”
“好的！好的！”刘捕快欣喜的摆上杯盏，伸手拿了酒壶，倒了两杯酒，一杯递给于老爹，“来！来！来！咱兄弟走一个！”
说着，又乜着眼看于老爹，笑道：“我说老于啊，哥哥这次难得来一趟，你给我喝的酒里不会掺水吧？”
刘捕快话音未落，在旁还未走开的于二姐劈手就将他手中的酒盅抢了下来，瞪眼道：“亲伯！您说错了！咱老于家从来不往酒里掺水，而是喜欢往水里掺酒！说吧，这‘水酒’您喝还是不愿意喝？”
也是腊月的债，还的快，于二姐话音未落，手中的酒盅又被于老爹劈手夺了去，瞪眼道：“你这个丫头，没大没小的，还不赶紧去灶台给你娘搭把手！你看看！你看看！这杯里的酒都洒了大半，真是败家的丫头！”
说完了，于老爹看着手中半空的酒杯心疼不已，于二姐翻了翻白眼，转身自己去了。
于老爹重新给酒杯倒上酒，递向刘捕快，闷声道：“亲家公，你大人有大量，不要和小辈计较，这丫头小时候就野惯了。我也拿她没办法。这次你来的正好，有事情商量。这庄里啊，王寡妇要改嫁他乡，她名下的有二十亩地要贱卖，我想买下来!”
于老爹递向刘捕快的酒杯到了他眼前，刘捕快却没有接，乜着眼看向于老爹冷笑道：“我知道你这回想买地，这我都知道，可是你知道我这回来下码头庄，干嘛来了？”
