夜晚，宁王正在府中吹笛，忽然李隆基进来笑道：“哟，雅兴不小啊！”宁王忙迎接道：“参见陛下！陛下，你有日子没来了。”李隆基边坐边道：“是啊！李白入仕后，宫廷很热闹，虽然后来他游走天下，但总觉得他就在朝中。如今这一走，还真说不出是什么滋味。”宁王道：“其实，陛下就不该放李白走。他说的是实话，放他走了，以后谁还敢说真话？”
李隆基道：“可是，他说的每句话都太刺耳。难道朕治理了这么多年的大唐，连外国人都认定的繁荣盛世，就全是贪官？这分明是谴责朕不是明君，而是养了一帮贪官。”宁王笑道：“这话确实说得过激，但也并非没有道理。事实上，贪官确实再次滋生了。如今的贪官，远比开元之前数量要多，手段更加高明。俗话道：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”
李隆基道：“话虽如此，他应该换个场合，只对朕讲。可他在众目睽睽之下，朕怎么受得了？”宁王道：“其实，这事要看怎么来看待。要依臣说，这没什么大不了。地之秽者才能多生物。大唐之所以繁荣，就是有繁荣的土壤。一片茂盛的森林，什么样的鸟没有？有叫声好的，有叫声难听的。李白吃准了你的心思，所以提前写了诗。你放他走，正中他的下怀。”
李隆基叹着气道：“走就走了，反倒清闲。你知道吗？说他坏话的大有人在，包括太真妃和高力士，一旦抓到他的辫子，就小题大做，恨不能杀了他。更兼有些官员，竟然联合弹劾，朕感到耳根很不清净。朕是一国之君，国之大事太多，有些还是令人烦心的事。朕不能为了一个李白让他们同仇敌忾，都对朕有看法。”宁王道：“是啊！臣感到他就像是乌鸦。”
李隆基猛地一怔，忽然大笑道：“乌鸦？好啊，你这个比喻倒是非常贴切。你倒是说说，怎么想到的是乌鸦？”宁王道：“难道不是吗？喜鹊总是招人喜欢的，因为它总是报喜不报忧。在每年‘七七之夜’，老人要讲述喜鹊为牛郎织女架桥幽会的神话故事。自古至今，民间有‘喜鹊报喜’的传说，若是喜鹊在窗前鸣叫，便认为喜事临门。”
李隆基道：“那么乌鸦呢？”宁王道：“乌鸦哪能跟喜鹊相比？它生来就是遭人追打的命运。在民间，乌鸦、猫头鹰均被称为报丧鸟，令人不喜，更令人厌恶。有个寓言讲：乌鸦老遭人追打，便要离开北方，喜鹊道：‘你知道为何被人追打？要是你不改变自己，走到哪都会挨打。’乌鸦也想知道原因，便道：‘那是为何？我正想知道，为何你很受世人欢迎’……”
李隆基忽然打断话道：“那肯定是它的叫声不好听。”宁王笑道：“对，乌鸦的叫声不但难听，还总是报丧。喜鹊对乌鸦道：‘如果你不改变自己，永远只是挨打的命运。’乌鸦道：‘虽然我知道自己的缺点，但叫声是与生俱来的，很难改掉。’有个老人听到后道：‘其实喜和忧都是世人需要的，喜鹊虽然报喜，使人听了高兴，但人生哪有太多的喜事。人虽然不需要悲，但又避免不了。提前报忧，可以预防啊！”
李隆基猛地愣了一下，忽然笑道：“看来，你是绕着圈子骂朕，难道不怕治罪？”宁王连忙跪倒道：“陛下！如果私下场合说句真话你都要治罪，世上就没有真话了。”李隆基大笑道：“起来吧。朕怎会不知道这个？你说得对，喜和忧都应该有。记得你和王维都说过，物极必反、乐极生悲。世上哪有那么多喜事？提前知道坏消息，便于预防啊！”宁王道：“陛下英明。”李隆基道：“看来，朕还得找个时机，让李白回来。”
宁王摇着头道：“难啊！李白这一去，就像一碗水泼出，再也收不回了。不过像他那样的人，也只能过无拘无束的生活。”李隆基道：“不过说实话，最开始他来，朕还真找到了快乐，他也为大唐做了不少事。”宁王见陛下心情好，便道：“陛下，瑁儿毕竟是你的儿子，你有了太真妃，是不是也该让他有寿王妃？”李隆基道：“哎哟，你不提醒朕，还真忘了。这样，你替朕想想，册封谁家的女子为好？”
二十四
李白在山东任城街上走着，只听有人喊：“是李白兄吗？”李白回头一看，高兴地道：“高适？”高适道：“是我。”说着快步走到李白前道：“我是取道河南商丘，到任城逗留很久。你这是上哪？”李白道：“我已辞官为民了，正要去泰山考取道箓。”高适道：“太好了，找个地方坐坐？”
两人找了一家餐馆，点了菜，要了酒，便边吃边喝边聊。两人都很豪放，很快就兴奋起来。在不知不觉中，两人就喝得有些醉意。两人本来相熟，关系又好，因此言谈都没禁忌，有些话还很放肆。到最后，李白借着酒意问：“最近高兄有何诗作？”高适道：“诗较多，你看《酬马八效古见赠》写得如何？”遂吟道：
深崖无绿竹，秀色徒氛氲。
时代种桃李，无人顾此君。
奈何冰雪操，尚与蒿莱群。
愿托灵仙子，一声吹入云。
李白自信地道：“好诗！最近我的诗也很多，多为佳作，想不想欣赏？”高适大笑道：“废话！有好东西不能独吞，应该拿出来与人分享！”李白道：“那好，且听我的这首《关山月》。”遂吟道：
明月出天山，苍茫云海间。
长风几万里，吹度玉门关。
汉下白登道，胡窥青海湾。
由来征战地，不见有人还。
戍客望边色，思归多苦颜。
高楼当此夜，叹息未应闲。
高适敬佩地道：“好诗！哎，你说实话，想不想再娶？”李白道：“只要投缘，当然可以娶。我呀，已经没以前那么寒酸了。你没看出，我背的这个大布袋里，装的全是金银财宝？”高适道：“瞧你得意的，像大财主。”看了一眼他的大布袋，吃惊地道：“你呀，背这么多财宝，怎么能走路？”李白显得无所谓：“咋了？”
高适道：“要是遇上土匪咋办？”李白道：“真要遇到，那就给他们。天生我才必有用，千金散尽还复来。”高适笑道：“你呀，啥事都像无所谓。”李白笑道：“关键是我有仙根，神仙都在保佑。”高适与李白又对碰下一杯酒道：“哎，说正经的，我给你介绍的女人，绝对是能过日子的，而且还很有品味。”李白道：“好啊！我呀，就要这样的女人。”
二十五
月夜，在李林甫府第，屠诚看着李林甫道：“看来，这安禄山还真不错，最近常派人送来奇珍异宝。”李林甫道：“这家伙别看呆头呆脑，聪明得很。我断言，当年张九龄说他必反的事，肯定会发生。”屠诚一惊道：“既然这样，为何不揭穿他？”李林甫诡笑道：“妇道人家！假如他真反了，我岂不成了忠臣？那时将他的势力消灭，我还能站稳脚跟的。”
在长安饭馆里，王维看着岑参打趣着笑道：“看来，弟媳长得真好看。你真有眼光，找了个绝色美人，可要看好哦！”岑参道：“如果不是有了功名，谁会看上我？当年落拓流浪，没有谁看起我。至于女人，才不会有谁正眼看我呢。”王维道：“世界就是这么现实，结婚后感受如何？”岑参道：“有一首《春梦诗》最能代表我的心情。”遂吟道：
洞房昨夜春风起，遥忆美人湘江水。
枕上片时春梦中， 行尽江南数千里。
二十六
在大明宫里，李光弼出班道：“陛下，臣在疏通丝路时，听到官兵赞美王忠嗣，认为他在兼任朔方、河东两镇节度使期间，掌管的地盘从朔方至云中，边境长达数千里。他在要害地方设置城堡，有的地方以前筑有旧城，便派人修复旧城使用。有的地方地势险要，若无旧城便据险修建新城。连绵不断，相当于万里长城。”
李隆基大喜道：“真的？”李光弼道：“这种万里长城，不但能达到军事目的，而且劳动量少，可防止士兵过于劳累，又能节约钱财，士兵都拥护这位有勇有谋的将帅。”王维忙道：“对，他修筑城防不但改变了无处可守，庞大的唐军与灵活的游牧军队打游击，屡屡失败的窘境，而且还外拓了边境领土达数百里。广漠平原上兀自耸立着一座座坚固的城堡，那些勇悍的游牧民族至此也是忌惮几分，不敢轻易骚扰大唐。”
李林甫见陛下高兴，唯恐再给升职，他明白王忠嗣若是再升，明显就是自己的最大劲敌，忙出班道：“陛下，他修筑长城固然有功，但此人权力一旦过大，恐有谋反之心。最近，臣也听到一种说法，说他是一个飞扬跋扈、残暴凶劣之帅，不能过于信任。”李光弼道：“非也。他非但不是这种人，反倒勤于为政、爱惜士兵！”李隆基犹豫了一下道：“好，那就进封他为清源县公！”
二十七
在沙坡头贼沟子，王铁星对众匪道：“弟兄们！我们已劫了几批货，该收手了。”郭兴义纳闷地道：“大哥，这里发财如此容易，为何要突然收手？”刘真道：“是啊！我们就是辛苦一辈子，也得不到这些东西。”王铁星道：“可你们知道急流勇退吗？我们杀了好几伙商队，朝廷定会派兵征剿。”
郭兴义道：“那你的意思是……”王铁星干脆地道：“把钱财分了，散伙！”这一分，土匪匪性十足，因分赃不均，竟然相互残杀。王铁星也不抢，只是坐着喝酒。因见他不抢，没有人去杀他，只是找抢了财物的去杀。转瞬间，土匪只剩了七个受重伤的。
王铁星拿起刀来，轻松地将这七个杀死，大笑道：“这不都属于我了？”忽然，山沟里传来了马蹄声响，王铁星一惊，立刻去探视，只见沟里来了七八十个官兵，吓得骑马要逃时，官兵乱箭射来，当下被射成了刺猬。此时，远在山东任城的李白，正与一位姓姬的女人举行典礼。
二十八
春日，在寿王府里，寿王孤单单地坐着，忽然李隆基与高力士进来，李隆基见李瑁呆呆地发愣，竟然没意识到来人，心中也甚不忍，便咳嗽一声道：“瑁儿，想什么呢？”李瑁猛地怔了一下，忙跪倒道：“拜见父皇！”李隆基打量了一下室内，见正中立着武惠妃的像，还立有牌位，并且上着香，便道：“平身！看来，你一直给你母亲上香。”
李瑁站了起来，低着头道：“是。”李隆基道：“瑁儿，都怪父皇粗心，竟然忘了你的大事。父皇给你物色了一个很有内秀，并且贤淑的女子，可册立为寿王妃。”李瑁再次跪倒道：“多谢父皇。不知是谁家女儿？”李隆基道：“韦昭训的女儿韦谊。”李瑁道：“何时举办婚礼？”李隆基道：“为不使你孤单，择日举办！”
二十九
岑参与高适一起进了慈恩寺，高适见岑参对每个地方都要看很久，像是联想到了什么，便问：“莫非你悟到了什么？”岑参道：“是啊，此时感受颇多！我吟一首《与高适薛据登慈恩寺浮图》，足能说明一切。”遂吟道：
塔势如涌出，孤高耸天宫。
登临出世界，磴道盘虚空。
突兀压神州，峥嵘如鬼工。
四角碍白日，七层摩苍穹。
下窥指高鸟，俯听闻惊风。
连山若波涛，奔凑似朝东。
青槐夹驰道，宫馆何玲珑。
秋色从西来，苍然满关山。
五陵北原上，万古青蒙蒙。
净理了可悟，胜因夙所宗。
誓将挂冠去，觉道资无穷。
在李隆基的主持下，李瑁与韦谊举行隆重的婚礼。而在山东兖州，李白问很富的金成：“如果我出大价，买你的这些田产、家产，你肯卖吗？”金成道：“那要看你出多少钱？”李白显得大方：“只要你卖，多少钱我都出！”金成打量着李白道：“好，我们进屋商量！”
三十
李侠正在配料，杨骏在门口看了一会进去道：“老板娘！瞧你身子都已出怀，走路喘气，还是不要累着。”李侠道：“谢谢你关心。”杨骏道：“如果你信任我，可以交给我做。”李侠笑道：“这不是信不信任的事，这事再累，也只能由我干。”杨骏道：“明白了。如果家里有什么活，可交给我干？”李侠道：“好的，你出去忙吧。”
糜剑骑着马对李护国道：“我们已到安西，这一路还是安全的。”李护国心有余悸地道：“可我却倒霉透顶。”糜剑道：“是啊，你很不幸，死了不少高手，连货物也丢了。”李护国道：“所以到大食我必须做一件漂亮的事，不然无法交代。”糜剑愣了一下道：“做什么事？”李护国神秘地道：“去了就知道。”
三十一
在山东任城李白家，姬氏将饭端到李白面前道：“听说你又要出远门？”李白点着头道：“是的。我已用陛下所赐的财宝在山东兖州置下了大批田产，你雇人料理。听说贺知章去世，我去吊唁他。”姬氏道：“啥时回来？”李白道：“争取早点。”姬氏道：“我有喜了。”李白喜道：“好！不知我的一双儿女能否带来？”姬氏道：“既是你的儿女，当然也是我的儿女，带来吧。”
在大明宫里，李隆基处理完国事，刚要准备退朝，高力士低声道：“陛下，您不是答应太真妃，要封她为贵妃吗？”李隆基立刻道：“速传杨玉环进殿！”片刻，杨玉环被传了进来，便当众宣布道：“经朕与宰相商议，封杨玉环为贵妃。”杨玉环跪倒道：“谢陛下！”李隆基道：“平身！”说着走下金殿，将她搀扶到金殿一侧。
在安西客栈，糜剑对李护国道：“李老板，这一路走来你觉得我对你怎样？”李护国点着头道：“很好啊！”糜剑道：“那我到了大食，你也要关照我？”李护国道：“没问题，我们已是老朋友了。”在一座大山下，玉真公主对伺候在身边的翠莲道：“该到安徽了吧？”翠莲道：“我们孤陋寡闻，不知还有多远。”玉真公主道：“那就先找个地方吃饭，然后打问路径。”
三十二
夜晚，李隆基与杨贵妃说笑逗乐，好不开心，忽然蓉蓉进来道：“陛下，梅妃写了一首诗给您。”李隆基愣了一下道：“呈来。”蓉蓉将诗呈上，李隆基一看道：“好诗啊好诗歌！梅妃的诗就是有韵味。这些日子冷淡她了。”忽然愣了一下道：“不，这诗好像还有别的意思。”杨贵妃道：“我看看。”说着话，将诗抢了过来念道：
撇却巫山下楚云，南宫一夜玉楼春；
冰肌月貌谁能似，锦绣江天半为君。
杨贵妃生气地道：“什么好诗？你是在装糊涂，还是真不明白？这诗表面是赞叹我的美貌，实际是在讽刺我从寿王府中转入皇宫，迷惑陛下耽误朝政，并讥嘲我如月般的痴肥。哼！”李隆基觉得有理，愤愤地道：“她是一个心胸开阔的女人，怎么突然这样啊？”杨贵妃道：“我也给她写诗！”想了想吟道：
美艳何曾减却春，梅花雪里减清真；
总教借得春风草，不与凡花斗色新。
李隆基鼓掌道：“真是好诗。”说着将她揽在怀里。随后，杨贵妃便写在纸上，令蓉蓉带回。之后，杨贵妃偎依在李隆基的怀里道：“陛下，你说心里话，把我变成你的贵妃，真觉得幸福吗？”李隆基猛地愣了一下道：“为何有此一问？”杨贵妃道：“那次臣妾在外嬉戏，无意中遇到寿王，他向臣妾作礼，臣妾都不知该怎么面对他。”
李隆基道：“这很正常。你是朕的妃子，从辈分讲，比他大一辈；从身份讲，你是娘娘，他是臣子，应该给你施礼。”杨贵妃道：“可他毕竟曾是臣妾的丈夫？”李隆基感到尴尬，不知该怎么应对，便转移话题道：“听说你刚入宫时，曾自怨自叹，在与花草媲美时，那花草都害羞地卷了？”杨贵妃道：“是的。也真奇怪，当时臣妾只是触了一下叶片，当下就卷了。”
李隆基笑道：“哎呀，这说明你确实比花草还美，它还能不害羞吗？好！以后与你媲美的花草就叫含羞草。”杨贵妃琢磨着道：“含羞草？”李隆基点头道：“对！含羞草。在以前有三个美女，都有个好听的雅号，每个雅号都有一个故事。如今，你有了这个故事，将来必然代代称颂。”杨贵妃道：“什么故事？什么雅号？”
“越国的美女西施，在小河边浣纱时，鱼儿看到她的美丽，害羞得沉入水底，后人称作‘沉鱼’；汉朝的王昭君出塞，那些大雁看到她的美丽，纷纷落了下来欣赏，后人称作‘落雁’；汉末的美女貂蝉，在月夜下赏月，月亮不敢与她媲美，竟然害羞地躲进云层不出，后人称作‘闭月’；而你的美丽竟使花草含羞，应该称作‘羞花’。”杨贵妃琢磨道：“沉鱼落雁、闭月羞花，真好！”
在梅妃宫里，梅妃正在顾影自怜，忽然蓉蓉进来道：“娘娘，那首诗被贵妃娘娘看到，又回了一首诗。”梅妃道：“拿过来。”蓉蓉将诗递了过去，梅妃一看气道：“这个狐狸精，简直是我的克星！这诗显然在说，我瘦弱不堪，而且也受宠得过头了，哪能与新春的鲜花争奇斗妍呢？”蓉蓉道：“真气人！”梅妃道：“看来，陛下已经做了她的俘虏。”
