自从张二牛抽上洋烟，家里就几乎很少有顺心日子过了。但是这几日，是这些年来最舒心的。给大户人家的长短工做鞋，就能有一定的收入，这样，基本的生计问题最起码解决了，臧丑女很高兴。她本来就是一个心灵手巧勤劳俭朴的标准中国旧式农村妇女，干这个活，对她来说，很擅长，也轻而易举。张栓女当然也很高兴。她们母女俩以为，她们不堪的艰苦生活很快就要熬到头了，等待着她们的，是美好的未来。
母女二人也努力说服张二牛戒烟，不用讨饭就有吃有喝，张二牛的心情似乎也很好，他答应戒烟，但他说要慢慢来，一下子就戒了做不到。张栓女母女也理解，她们耐心等待着，等待着张二牛觉悟、等待着他迈出戒烟的第一步。天气渐渐寒冷起来，已经是初冬了，但是，张栓女母女却看到了春天般的希望。天，是那样蓝；阳光，是那么灿烂，张栓女快乐得要飞了起来，她真想张开双臂，去拥抱这个美好的世界！她觉得之前所受的苦，只是命运和她开的一个玩笑，从今往后，一切都将是美好的，老天爷对她是如此厚爱，她是世界上最幸福的人！
张栓女母女搭村里的顺车去了趟二份子，采购了些生活必需品。买了二十斤白面、十五斤莜面、十斤玉米面、五十斤土豆、还有油盐酱醋花椒大料干姜大葱大蒜等等，还称了一斤猪肉。要说口感，肯定是白面最好，在条件允许的情况下，武川人主要是吃白面的，当地妇女也非常会做，馒头、包子、饺子、面条、烙饼，刚出锅端上来，色香味俱佳，冒着热气，馒头雪白，包子胖乎乎、饺子水灵灵、手擀面筋道爽滑、烙饼烤得焦黄焦黄，真是让人垂涎欲滴。武川人隔三差五会吃一次莜面，“五十里莜面四十里糕、三十里荞面饿断腰”，这一句武川俚语，很好地说明了莜面的耐饥性。烩土豆调莜面鱼鱼、凉拌菜莜面窝窝、莜面饺饺、莜面洞洞、莜面葵垒，也是馋煞人的地方美食。
她们母女还扯了两块布，一块花布，红黑方格相间，准备给张栓女做一件大襟袄；一块是纯色布，深蓝的，打算给张双女做条裤子。栓女本不想买，但是臧丑女一再坚持，她说女娃要穿得稍微像点儿样子，补丁摞补丁，女娃穿这样的衣裳，太害羞。少女是最爱美的，张栓女也不例外，只是家境贫寒，没有条件而已，她抱着两块布料，闻着新布特有的气味，心里美滋滋的，好像都已经看到了自己穿上这身新衣服的样子了！她也劝母亲为她自己和父亲也每人扯上一身，但是母亲没同意，她说他们上年纪了，不需要穿多好，能遮羞御寒就可以了。张栓女有点心酸，整个五份子村，也就数自己的父母穿得寒碜了。下次，下次一定要说服母亲，为他们自己做身新衣裳。
那天，臧丑女特意杀了只鸡，她做的猪肉勾鸡味道绝佳，又发了面，蒸了一笼馒头。张二牛还是每天都出门，那天他回家也比平时早。
“哦，好香啊!”张二牛一进门，吸了吸鼻子，说道。
“回来啦？快洗手上炕，回来得正好，饭马上好了。”臧丑女正往灶里加碳，因为忙碌，她的头发有些乱。
张栓女正在收拾炕、摆放碗筷，见张二牛回来，马上停下手中的活，为父亲打了半盆水，照顾他洗脸洗手。
要说，张二牛本该知足，勤俭贤惠的老婆，美丽懂事的女儿，可他却偏偏走上抽大烟这样一条路，大环境使然也好，被诱惑也好，总之，这是一条不归路。他从外面抽洋烟回来，却像是在外面干了多大事业一样，回到家还得到功臣一样的待遇。张栓女看到，她父亲的眼中，分明掠过了深深的愧疚。
“饭好喽——”臧丑女边说，边将锅上的笼屉揭下来，放在炕上张栓女早已准备好的案板上，她掀开笼盖，热气顿时散了出来，一笼白花花圆乎乎裂开了花的大馒头躺在笼里，面香袭人。
“这馒头蒸得太好了！”张栓女高兴地叫道。她拿了双筷子，一个一个轻轻将馒头和笼布分开。
灶里的火还在烧着，锅里的猪肉勾鸡还在咕嘟着，臧丑女拿了一个最大的碗，捡上好的肉，盛出一碗。
“栓女，赶紧给粉花家端去，让他们趁热吃。”
“好嘞！”栓女欢快地答应着，端起碗，风风火火地就要出门。
“傻闺女，等一下，用布包着，保温又挡灰。”
“对哦，还是妈妈想得周到。”
栓女显得比平时活泼很多，脚步也轻盈了。她一阵风似的出了门。
“送去就回来，马上吃饭了！”臧丑女隔着门补了一句。
“知道啦——”
真真象是过年啊！张二牛坐在炕上，看着这热闹的场面，逼人的饭香钻入鼻孔，老婆闺女在地上忙前忙后，多么温馨的家庭生活，这种幸福的感觉久违了。曾几何时，他的家里天天都是这么幸福，究竟他是如何沾上洋烟的？他自己已捋不清楚了。如果说他没有愧疚，那是假的，至少在他思维正常的时候，他的愧疚是真实且深重的。在地上忙前忙后的妻子，已经不再是多年前那个年轻貌美的姑娘了，跟了自己，她受苦了！可是，他已经身不由己，他仿佛是个被下了魔咒的人，无论内心如何抵抗，身体都在渐渐滑向深渊。
“丑女，我对不起你！”
张二牛突然哭了，抽抽搭搭，并且很快就泣不成声。臧丑女吓了一跳。
等回过神来，她叹了口气，幽幽地说：“唉——也不是一天两天的事了，不要说了。”
“这辈子，我算是欠你的了。”
“赶紧不要哭了。难得栓女今天高兴，别让她看见。她马上回来了，准备吃饭。”
说着，臧丑女递了块破布给他：“擦擦鼻涕。”
张二牛说不出话来，今天他似乎非常痛苦，比以往任何时候都要痛苦。他接过布，点了点头，努力控制自己的情绪。
“我回来啦！”
张栓女拉开门，伴随着她欢快的声音，像一道闪电一样冲了进来，并且带进来一阵冷风。很快，她就感觉到家里气氛有点怪，她收起了笑容。
“怎么啦？你们，刚才还好好的。”
臧丑女赶忙揭开锅盖，往碗里舀肉：“没事，马上吃饭了。”
张二牛也往前挪了挪：“没事，栓女。就等你了，咱们赶紧吃饭哇。”
一家三口围坐在炕上，炕中间铺着一块洗得干干净净打着若干补丁的白洋布，算是餐布，六个馒头堆放在餐布中央的盘子里，旁边是一盘咸芥菜丝，三碗猪肉勾鸡，分别摆放在三个人面前。
这顿饭，对于这一家人来说，无疑是一顿饕餮盛宴！栓女早想吃了，她在去粉花家的路上就忍无可忍了，她小跑着去，小跑着回，一路上，那锅肉就没离开过她的脑海。她手扶着碗，看着父母，等着他们先动筷子。
“二牛，端碗吃哇。”
“哎——都端起来，吃哇。”
说着，张二牛端起了碗，夹了一块猪肉，送进嘴里。肉炖得很烂，入口即化，浓烈的肉香在张二牛口腔中扩散开来，香得不可思议，他有些眩晕。
臧丑女端起了碗，张栓女也端起了碗。
不过吃一顿馒头炖肉而已，怎么在自己家里，却变得如此神圣，简直就象是一场伟大的朝圣，张栓女不禁有些悲哀。可是，张栓女真正的悲哀，也许才刚刚拉开序幕。多年以后，每当她回想起这顿晚饭，她的痛，无法言说。
