老者见李昊谈吐不俗，于是丢掉手中的鱼竿，同李昊回礼：“我便是这桃源村的里正，不知小哥打从何处而来，为何会落成这般模样？”
李昊硬生生在眼角挤出两滴眼泪，谎称自己是扬州人士，一惯在城中做些小本生意糊口，因为媳妇跟人私奔，家计无人操持，不得已带着女儿出来跑江湖。这次在去往苏州货卖一批香料，赚得利润后雇佣一辆马车归乡，不想那车夫半路里见财起意，将自己和女儿丢在深山老林中，劫掠了钱财逃走，自己带着女儿吃尽了苦头，好不容易才从山中走了出来。
老者哪里知道李昊是撒谎界的急先锋，瞪着眼睛说瞎话的顶级专家，被李昊一番声情并茂的遭遇讲述叙说得潸然泪下：“小哥且听老夫一言，我这桃源村归属东南乌江一脉的和州管辖，虽然也是淮南道治下，距离东北角上的扬州城却颇有几百里的路程，非是三五日能够行尽，可怜这小女娃受了如此多的苦楚，不如先去往老夫寒舍，胡乱吃些东西，休息一晚再做计议吧。”
李昊本就有心混吃混住，闻言大喜，谢不释口。老者收拾起钓具，在前欣然引路：“不妨事，不妨事，世人出门在外，哪有顶着屋子行路的道理。只是寒舍脏窄，这野村之中又无精美的吃食待客，还请小哥不要嫌弃。”
说着话，一路上已是遇到了不少村民，均背着锄头铁铲，或是拎着粪筐，老远便向老者打招呼。老者笑吟吟一一回应，将李昊带至自己家中，却是山腰处三间泥墙草屋，柴扉外笼着一带竹篱，养活些下蛋的母鸡，房前屋后十几株桃树花开正艳，如同喷火一般，煞是好看。
刚一进院子，老者便高声召唤：“彩儿，家里来了客人，快些去烧一锅滚水，将我的桃花茶煮将两盏出来。”
草屋内传出一道宛如黄莺出谷的女声，一个芳华正当的少女蝴蝶般飘了出来，湛清的眸子朝李昊望来，唇绽榴齿道：“家里很久没有来过客人了，快些进屋里歇歇脚，我这便去烧茶。”
少女热情接过李昊手中的包裹，见当归精灵可爱，于是将当归抱了起来，轻轻捏了捏当归的鼻尖：“好可爱的小娃儿，只是为何脏成这样，待会儿姐姐烧些滚水帮你洗濯一番可好？”
“好。”
当归第一次见到外人，而且又是如此漂亮的一位大姐姐，不禁心花怒放，犯了人来疯的毛病，蜷在少女怀中扭糖一般厮缠，又将白犬宝儿介绍给少女认识，嘚瑟的连自己姓什么都忘了。
李昊被老者延请至正屋，在一张酸枝椅上坐定，只听得老者笑呵呵道：“老夫姓杨，前朝皇帝的家姓，小哥唤一声杨老爹便可，不知小哥高姓大名？”
李昊连道不敢：“小子李昊，多谢杨老爹收留之恩。”
两人寒暄片刻，李昊才从杨老爹口中得知，桃源村位于东屏山余脉，属淮南道管辖，距离最近的县城当属东屏县，在那里方能寻到前往扬州的马车，只是价格不菲，身无分文的李昊自然负担不起。
桃源村没有水土肥沃的良田，却在村中生有上千株桃树，出产好大的水蜜桃，阳坡上还生有几十棵野茶树，均是品级上好的雾顶银仙绿茶，味美回甘。待得茶芽新吐之时，村中****的少女以口唇将茶芽抿下，晾晒翻炒后制成熟茶，经过郡县州府一路进贡到洛阳上用，是宫廷指定的茶品。
也正是由于这个原因，坐落于江南腹地的一个小山村，被州县免除了赋税和徭役，村民的生活过得十分富庶悠然。
李昊为了前往扬州城的盘缠发愁，杨老爹只能劝慰李昊宽心，二人品茗相谈，少女已是为当归洗净了头脸，牵着当归的手走了出来。
当归身上的采药服已经破烂不堪，难以蔽体，少女将自己平时穿的一件鹅黄对襟小衣换在当归身上，越发显得当归面如玉琢，眼似点漆，圆圆的脸蛋带着点天真的婴儿肥，十分喜人。
少女姿容出众，虽然只穿着家常粗布灰服，青巾包头，却丝毫不显村野女子的粗鄙，看似没有日常田间操劳，皮肤保养得十分光滑细腻，眉目如画，一双玉腿尤其修长得动人心魄，跟当归站在一起，就像一对嫡亲的姐妹，十分养眼。
杨老爹见李昊看得呆了眼，笑吟吟介绍道：“这是我的孙女彩儿，可怜她父母多年前积攒下一注钱财，非要前往胡地经商，路途中遇到兵马之乱，唉……”
“爷爷，您看您，在客人面前说起这些做什么？”
彩儿见杨老爹大有悲恸之意，唯恐爷爷伤了身子，连忙出言劝解，李昊也跟着附和两句，转而竖起大拇指狂赞彩儿生得好看：“彩儿妹妹当真漂亮，就算瑶池里的仙子也不过如是，而且胸……前佩戴的美玉又这么大……这么古朴出众，要是往怒放的桃树下那么一站，简直就是人面桃花相映红呀！”
彩儿自小习文，深通文墨，先是见李昊死死盯住自己的胸口，面露垂涎欲滴之色，便将李昊归为登徒子一类，心内暗暗不喜，面上微微露出怒色。不过随即听到李昊说了一句“人面桃花相映红”，面色又由怒转喜，暗想此人的肚子里看似颇藏了些文络，否则怎会吟出如此动人的诗句。
唐人喜诗如命，上到天家贵胄、文武官员，下至贩夫走卒、做田扒粪的农户，无一不喜律诗。彩儿见李昊出口成章，心内对于李昊的成见已经去了一大半，展颜笑道：“人面桃花相映红，说得真好，我从来没有听到过这样的赞誉，心中实在惭愧，当不得如此谬赞。”
两人你一句我一句的客套起来，杨老爹却打断了二人的谈话，催促孙女道：“客人一路辛苦，你不说先去整治饭菜，却让客人饿着肚子同你讲文念诗，岂是我们家的待客之道，还不快些去厨下忙碌，休要在这里添乱了。”
