“小丫头，噤声！”被芸香惊叫吓了一跳，南蕾示意芸香安静，才拧眉道：“难道阮问心怀的竟是个死胎？”
“怕是了。”方谷月道：“奴婢负责给芙蕖殿侍药，观阮婕妤面色，便觉不对，再加上她虽诊了喜脉，但并无一般妇人呕吐不止的孕状，奴婢早觉得胎像有异，可惜奴婢品级低微，未曾近前观察，于是不能确定。谁知不多久便听闻了娘娘之祸，又想起她之前要蟹爪之事。如此，便确定无疑了。”
南蕾听方谷月言辞，竟好像为宣妃抱不平，于是起了趁热打铁拉拢她的心思，就摆出一副愤然的模样，怒骂那阮问心道：“好个阮问心！知道此次必留不下这个龙种了，竟然借此害我！那毒妇还谋划弄瞎我的眼睛，我堂堂相府嫡女，竟被她一个心思歹毒的舞姬逼到如此地步，果真是虎落平阳被犬欺！”
“娘娘别气。”方谷月叹道：“奴婢有句话，娘娘若不忌，奴婢就直言了。”
南蕾摆手道：“无妨，我一个失势的妃嫔，若不是皇上顾念我父亲哥哥有功于朝堂，怕是早就打入冷宫了。落魄至此，还有什么话听不得的，方御侍直言吧。”
“娘娘，您入宫以来，家世、地位、皇上的恩宠一样不差，故此，从不曾用心经营权势，您自是个高节端方的人物，可您不去招惹别人，别人可曾放过您？”说到此处，见南蕾主仆二人均是神色一变，方谷月叹了一声，又道：“奴婢斗胆，妄自嘱托一句，望娘娘日后遇事多多考虑，需知‘防人之心不可无'之理，别再让小人钻了空子，把到手权势地位拱手让予了他人。后宫与朝堂，牵一发而动全身，失势是小，身死是大啊。”
南蕾听了方谷月的话，更是确定了她倾向于宣妃这边了，这时候自己更要极力拉拢，于是作激动状，站起身来执意扶方谷月入座：“多谢方御侍的警醒之言。方御侍可知，眼睛伤着的这些日子，我也思量良久，思虑自己何以到了这地步，有小人暗害是其一，我的不作为却是其二。若有机会重获圣宠，我必不会再如此不济不争。可我如今已经落魄至此，身边仆众尽皆散尽，即使有重起之心，奈何无可用之人了。”
方谷月果然躬身下拜：“娘娘若不弃，奴婢愿效力一二，别的奴婢无法，医药之事奴婢却是不在话下。”
南蕾连忙扶她起身，见她坦言相助，虽然心里暗暗高兴，却疑惑她的爽快：“方御侍为何愿意帮我？”
方谷月站起身来，道：“娘娘，奴婢入宫多年，看尽了炎凉之事，性子也磨得冷了些，只管缩在那药房里躲清静。可相处这些时日以来，奴婢有感于娘娘真心看得起奴婢，也真心信任奴婢。就拿缝合之术来说，寻常宫中贵人们一听奴婢的医治法子，无不摇头。哪有像娘娘这样全凭奴婢施为，全心信任的呢。况且，娘娘的母家哥哥，南大公子，对奴婢家父有恩，故而，这次才托奴婢为娘娘医治，既有这份缘由，可见奴婢应是注定要跟随娘娘左右的。”
“多谢方御侍。”南蕾略有些感动，没想到自己对方谷月的全心信任对她触动这样大。其实自己不过是仗着身为现代人的见闻，知道她的那些现在看起来超前的医法确实能治好自己罢了，若她真的是个古人，说不定也不敢让她施治。于是对方谷月的态度更诚恳了些，道：“我潦倒到这地步，方御侍还肯帮我，是我的福气了。”
方谷月连忙摆手道：“奴婢哪敢称福啊，娘娘又折煞奴婢了。”
“娘娘说你是福，你可不就是？”这时立在一旁的芸香笑道：“你瞧，你一来呀，我们娘娘的眼睛就好了。这还不是福？”
见芸香出言调侃，南蕾笑道：“你这小丫头，倒是精乖，还调笑起方御侍来了。”
方谷月也随之一笑，道：“芸香姑娘说的是，这声福啊，奴婢便受着了，望真能帮娘娘带来福祉才好。娘娘也别唤奴婢官名了，倒生分了呢，唤奴婢谷月即可。”
“好，谷月，芸香。”南蕾起身拉住身旁两人的手，她知道，自己若要在宫廷内站稳脚跟，就必须有属于自己的心腹，面前这两个人，是她最好的选择。忠心护主的芸香可以帮她与相府维持联系，而聪颖年长混迹宫闱多年的方谷月则是宫内的仰仗。
南蕾郑重道：“你们听好，以后在这宫里，咱们三个就是一体，一荣俱荣，一损俱损。我南嫘从不说虚话，我的荣华必定是你们的荣华，从今以后，我不会再让任何人将我踩在脚下。”
此后，方谷月与南蕾芸香二人愈加亲厚，于南蕾眼睛医治上也更加用心。
“娘娘，您眼角的疤痕果然轻了许多，只剩浅浅的一点白痕了，谷月姑姑的玉肌膏果然神奇。”换药时，芸香盯着南蕾已经好得差不多的伤口惊叹道。
方谷月自是傲然一笑，道：“那是自然，奴婢别的不敢说，这医术确是一绝，若是肯放心让奴婢以自己的法子医治，虽不能生死人肉白骨，但药到病除却是容易的。”
芸香素来鬼机灵，听她言辞里忍不住自夸的意味，于是捂唇嬉笑着调侃道：“嘻嘻，生死人有何难呐，哪用得着药到啊，听听咱们谷月姑姑这话啊，怕是她这张嘴到了，医术也跟着到咯。”
方谷月听芸香取笑，瞪她道：“小丫头，怎么没托生到冰人身上去？真真是可惜了你这一张嘴，活脱脱比那媒婆还巧利几分呢。”
听两人笑闹，南蕾也不禁被逗乐了。心中也觉得畅快，本来还怕两人不合。怕方谷月过于傲气自持，也怕芸香因自小跟着宣妃，得宣妃看重，如今多出一人来，会暗自不满。没想到相处这些天，两人性情相合，反而混熟了，开起玩笑来毫无顾忌。
现在唯一让她还悬心的事情，就是容貌到底恢复得如何了。她每日只能从芸香的描述中了解自己的伤口愈合情况，虽然依芸香的说法，恢复得应该很好，但毕竟不如自己看看安心。而且，她到现在还没看过宣妃的模样，之前是因为眼睛看不到，后来眼睛睁开了，可宣妃这宫里自从抄检过后，竟然连面镜子都找不出来了，据说是因为宣妃以前用的都是贡品水银镜，失势以后，那阮问心的丫头碧落到常曦殿里来闹，说是阮婕妤要用水银镜，还讥讽宣妃自此也用不着什么镜子了，于是把宫中的几面水银镜给搜刮了个一干二净，宣妃还因此生了好大的气。
至于宣妃到底姿色如何，依书里为数不多的几段描述，模样应该不差，若是丑八怪，再有家世，皇帝也不可能圣宠八年，毕竟伤眼呐。可是也应该不是什么绝色，书上拿宣妃与阮问心做过对比，说：“皇上一见阮问心，便觉双目移不开了，那女子款步而来，额上一朵红莲盛开，凤眼朱唇，五官明艳慑人，一举手一投足都摇曳生姿，一颦一笑都极具惑人风情，可谓倾国绝色。而身畔的宣妃，往日看着俊俏的好模样，如今竟被比得失了颜色。”
一旁的方谷月察觉南蕾手抚眼角不言语，以为她担心疤痕，于是开口宽慰道：“娘娘，奴婢知道您还是担心眼角的疤痕，毕竟是动过针线，痕迹是会留下一点，但奴婢可以尽量让它平整不显，不会影响容貌观感的。”
南蕾蹙眉道：“我确是有些担心，毕竟还要靠这张脸重讨圣心，样貌本也比不上阮问心，若是再有了瑕疵…”
“娘娘模样可不差，那阮问心比您容貌高明不到哪里。”芸香不同意地摇头道：“您道阮问心为何能显得那样艳丽照人，不过是取巧于妆容衣着罢了。她妆容大都鲜丽出位，又惯爱在额上描朵红莲，每日描画，或含苞或盛放，日日莲态未有重样，看着着实新鲜，一时惑住了皇上罢了。且她本就出身倡门，入了宫也不知收敛，衣着袒胸露乳，不拘礼法，哪个男人眼光不追着她跑。再加上言辞肆意，举止骄横，脾气火辣，皇上在宫中日久，少见这样泼辣的女子，自然爱她如宝。可单论姿色，她哪里就比得过娘娘了？不过各有千秋罢了。”
南蕾更是无奈：“照你这么说，我处境怕是更加凄惨了，与阮问心容貌相当，却得此下场，皇上心里不定怎样厌弃我呢。”
“这……”方谷月闻言犹豫了片刻，还是道：“娘娘一向举止端方、言辞慎微，不肯有任何越矩之处，皇上觉得无趣也是有的…”
南蕾问道：“你们的意思是…我需得改换行止？”
方谷月应道：“依奴婢看，须得如此。不过，火辣风姿已被阮问心抢了先机，娘娘若再做此姿态，未免落于下乘，怕得个东施效颦的名声，徒给人增加笑料了，如何行止才能重获圣心，需得仔细思量…”
南蕾凝眉沉思半晌，心中暗想：不如以我本来面目示人反而自在些。
方谷月接着道：“且娘娘素日的衣着也太素净了些，样式又过于端庄，无什么新意，也不爱描画红妆。娘娘早年因着容貌出色，或可以拢住圣心，如今有了个阮问心这样的女子，她又专爱与娘娘作对，哪里还能讨到好去。奴婢在宫中多年，各宫中都当过值，据奴婢观感，凡得圣宠的贵人，都有自己的一套妆服区别于其他贵人们，这后宫美人如云，没有点小心思，皇上哪能注意到呢。”
南蕾低头瞧瞧周身，果真如方谷月所说，衣色深紫赭红，暗色海棠纹样，看着虽然华丽高贵，但端庄有余，柔美不足，显得过于死气沉沉，失了趣味。再瞧瞧她住的主殿，一张平台床，几只方凳，色调昏暗，显得古朴大气，过于讲究庄重，让人略感沉闷。
或许是宣妃自小长于官门世家，受到的教育也更规正严厉，才养成了她这样木然的性子。且她又对皇帝没什么旖旎情思，连女为悦己者容的心思都没有，不热衷于讨好皇帝，自然不会花心思在那些衣着妆饰、宫廷布置上。就算当真是个绝色美人，皇帝能忍受这个木头美人八年，也是不容易。
