张姨娘的脸色唰得变白了。
她一向仗着宗宜昀宠爱，平日里从不把宗三太太放在眼里，请安之类的都是能免则免，一月能去一次就不错了。但若说以后不去跟宗三太太请安，今天自己来跟宗大太太请安又说不过去。这可真是搬起石头砸了自己的脚。
张姨娘支支吾吾地道：“大太太刚说了杰哥儿身体弱，平日里去给三太太请安她十有八九顾着杰哥儿是不肯见我们的。”
宗大太太拿帕子按按嘴角，慢条斯理道：“话可不能这么说。你是妾室，理应给原配大房请安。即便三太太不得空见你们，但这规矩是不能乱的。”
张姨娘张口想辩一辩，但又想到是自己先把本分拿出来说的，现下被宗大太太抓住了痛脚，却是无话可辨。她余光瞄到安安静静坐在身后的宗思妍，想到自己过来的真正意图，又打起精神笑道：“大太太教训的是。”顿了顿，又道：“刚在路上听见说大太太屋里来了客人，我过来没有打扰到您吧？”
宗大太太心道：“总算来了。”面上仍旧带着一丝微笑道：“是我娘家侄子。不过说到底，这人来客往的是外院爷们儿的事，我们做女人的，整顿管家，主持中馈，操持好内院就行了。张姨娘，你说对吗？”
张姨娘看着宗大太太的神情，知道她已经猜到自己来的目的了，当下也不答话，只是笑着点头应是。
宗大太太又道：“妍姐儿今年已经九岁了，说大不大，可是这说小也不算小了，跟外男接触也是要避忌着了，没得坏了我们府里的名声。眼看着府里的小姐们一天大似一天，敏姐儿和我们慧姑也都七岁了，我琢磨着，请个宫里放出来的嬷嬷来教教孩子们规矩，以后走出去也代表着我们府里的脸面。”宗大太太忽展颜笑道：“你说这可是巧了！我刚起了这念头，就听说宫里要放一批嬷嬷出来。我便请了常嬷嬷过来，她原是伺候太后娘娘的，因太后娘娘近几年喜欢清静，又喜欢年轻明媚的女子，常嬷嬷伺候太后娘娘久了，劳苦功高，太后娘娘也想着让她颐养天年，便开恩放了常嬷嬷出来。这也合该我们运气好。”
张姨娘在底下陪着笑：“还是大太太想的周全。”
宗大太太定定地看着张姨娘：“等常嬷嬷来了，就要开始教姐儿们规矩了。每日上午两个时辰，让妍姐儿不要迟到了。”
能跟着宫里出来的嬷嬷学规矩，这对宗思妍将来出嫁可是极有帮助的。张姨娘大喜，忙道：“多谢大太太惦记妍姐儿，我们妍姐儿一定好好学。”
宗大太太颔首微笑：“妍姐儿是个好的，我知道她定会跟着常嬷嬷好好学的。她也大了，针黹女红也该练起来了。我们这样的人家虽不指着姑娘们真做些什么，但却是要会的，妍姐儿便先跟着针线上的吴妈妈学起来吧。她的手艺可是一顶一的好。我看不如这样，每天下午学两个时辰。”
张姨娘愣了一下，在心里盘算着宗大太太这样安排可是有其他目的。这样一来，最直接的影响便是自己与宗思妍相处的时间变短，可谁都知道，让宗思妍跟着宫里出来的嬷嬷学规矩，跟着针线上的人学针黹，这是对宗思妍再好不过的事情了，府里其他嫡出的小姐也不过就是这样的待遇了。张姨娘脑子转了好几转，也想不到有什么可反对的。
宗大太太觑着张姨娘的反应，笑道：“还有一事。妍姐儿是府里的小姐，成日里跟着你这个姨娘厮混在一起说出去也不成体统。我看啊，日后你还是少见妍姐儿啊，毕竟主仆有别。”
张姨娘一口气噎着差点上不来。宗大太太说了这么久，原来是在这里等着她！
她心念电转，当下站起身，垂泪道：“大太太，妍姐儿是我的孩子，是从我身上掉下来的骨肉。您这样让我们骨肉生生分离，可不就等于要我的命！”
宗大太太大怒：“张姨娘！我素日看你是个有成色的，怎地今日说话这般不知轻重！妍姐儿是你生的没错，但她的母亲是你们三太太！况且我做这些事也是为了妍姐儿好，你不领情也便罢了，竟往我身上泼这样的脏水！”说罢，宗大太太冷哼一声，端起了手边的茶，再不看张姨娘一眼。
张姨娘见宗大太太端了茶，这已是送客的意思，她手里捏着帕子，向前紧走两步，嘴里念着：“大太太！我……”话没说完，已被绫曲拦下了。她伸手挡住张姨娘的身体，脸上带着似笑非笑的表情，道：“张姨娘，请回吧！”
张姨娘眼见无望，扭头怨毒地瞪了绫曲一眼，不甘不愿地转过身，向着门外走去。绫曲也不把张姨娘放在眼里，只对着她的背影翻了个白眼，又回身伺候宗大太太。
宗思妍茫然地站了起来，宗大太太叹了口气，招手叫她：“妍姐儿，过来。”
宗思妍迟疑了下，慢慢走到宗大太太身边。宗大太太拉着她的手，语重心长地道：“妍姐儿，你是府里最大的小姐，眼瞅着过几年就及笄了，这婚事也可慢慢提上日程了。”
宗思妍低着头，脸颊微微泛红：“大伯娘说的这些话，妍儿还小，没想过。”
宗大太太用手慢慢抚着宗思妍的手，叹道：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言，你能这样想，说明你是个懂礼义廉耻的好孩子。以后跟着常嬷嬷多学些规矩道理，针黹女工倒不用太费心，我再跟你们太太说说，把你记在她名下。这样你出去，跟我们府里嫡出的小姐是一样的。”
宗思妍小声道：“多谢大伯娘为我筹谋。只是我姨娘……”
宗大太太不待她说完，又道：“你这个孩子啊，就是太软弱了些，凡事没个自己的主见和想法。”她顿了顿，加重语气：“你是府里的小姐，她只是个姨娘，虽生了你，但也到底尊卑有别。你对她好惦记她，这是你心善，可莫要被她拿捏住了！不然以后有你的苦头吃！你还小，现下一切还来得及，不然再过几年，后悔也来不及！”
宗思妍头越来越低，嗫嚅着说不出话。宗大太太恨铁不成钢地摇了摇头，道：“罢了，你先回去吧。过两日常嬷嬷来了，我再使人叫你们一道去上学。”又唤道：“绫寻，好生送妍姑娘回去。”
宗思妍行了礼，跟着绫寻出去了。
宗大太太摇着团扇，转头向刘全有家的道：“她娘是那样一个飞扬跋扈的性子，这孩子怎么倒这样绵软。按理说平日里也有嬷嬷们教养，怎的一身小家子气，连府里得脸些的丫头们都不如。”
刘全有家的用银签子插了一小块水果递到宗大太太身边，道：“她亲娘是靠着爬主子的床才到今天这样，三太太又是个不管事的，三房里的那些下人自是不把她放在心上。面子情儿上过去就得了，要说多尽心，真是没有的。”
宗大太太垂下眼睑，道：“我娘亲去世的早，我从小是二婶带大的。二婶虽待我如亲生一般，但偶尔午夜梦回，我还是会想自己的娘亲。所以娴姐儿我是让林姨娘带的，三房里张姨娘自己带着妍姐儿，我自是不管的。可谁知道，好好的一个孩子，竟被她带成这样……罢了罢了，个人有个人的缘法，我做好我该做的，也就是了……”
刘全有家的附和着：“正是这样呢……您便操再多的心，人家不但不念你的好，背地里还不知道怎么恨着您呢！”
宗大太太苦笑着摇摇头：“我只求自己无愧于心罢了。”她忽又想起一事：“砚儿带来的那些东西，你看着点一点，给各房都送些过去吧。”
待出了安泰堂的门，张姨娘越想越气，脚底下半刻不停，越走越快，翠红在后面几乎小跑才跟得上。
一径到了花园子，张姨娘走得累了才停了下来。
牡丹花早已谢了，张姨娘只用手一片一片掐着叶子，把好好的一树花掐的七零八落。
翠红知道她气得狠了，只道：“姨娘坐下歇歇吧。”说着便把帕子铺在一旁的石头上，扶张姨娘坐下。
张姨娘犹自忿忿，手里的牡丹叶子又被她掐成一条一条的。她瞪着眼，啐道：“呸！什么东西，跟我耍什么威风！”
翠红忙掩了张姨娘的嘴：“姨娘慎言！仔细被人听到！她随便动动手指头，就够拿捏您的了！”
张姨娘一惊，忙压低声音，但脸上还是不服：“她不就是仗着主持府里中馈，要没了这身份，我看她还能得意什么？”
她眼睛骨碌碌转着：“要是主持中馈的是我，我看这府里还有谁敢给我脸色看！”
张姨娘的眼睛里闪着一种奇异的精光：“若是她病了或是死了，自然不能再管家了。到时二老爷是庶出，这管家的事可不就落在我们三房头上，到时候满府里可都是我说了算！”
翠红急道：“姨娘可是鬼上身了！怎么什么话都敢乱说！”
张姨娘抬手一个耳刮子抽上去：“你这蹄子才鬼上身了呢！人吃五谷杂粮，自有生老病死，她要是出了什么事，又与我何干？”
