“医生，怎么样？”虽然听林兄说，浓儿近日恢复得不错，但梅天硕还是很担心，“他、他真的可以和原来一样生龙活虎？”
值班医生摘下听诊器，笑容可掬地道：“放心吧，梅先生，只要再休息几天，他就没事儿了……”
梅天硕这才把一颗悬着的心放了下来，可是随即便有些抑郁。浓儿几天后便出院了，可是以浓儿的性情，他说什么也不会再住进梅家……
他伸手抚了抚他的额，爱惜地望向他的脸，然后帮他把被子盖好。
“老爷，”程管家叩门走进，“大少爷已派人捎回话来。”
“怎么样？”
“那些工人大部分都回来了，但因季节不宜，又错失时机，那些鲜嫩的羊皮损失不少，怕是难以完成贸易出口量，不过，不过大少爷说他正在设法补救，与其他小业主协商。”
“你马上派人给警志回话，让他……”一语未毕，他的手已被人抓住。“浓儿，”梅天硕激动地回转身，迫切地望向他的脸。
易浓静静地躺在那里，一双黑白分明的眸子有些湿润。“姨丈，我答应你坚强地活下去，你去重庆吧，表哥对那儿不熟……”
梅天硕望着，怔怔地，一双充满血丝的眼睛淌下了泪滴，而后极尽欣慰地看了又看。程管家早已兴喜地走至近前，“老爷，表少爷他好了，您就听表少爷的，动身去重庆吧。其实那里一团糟，那些业主虽然希望将手中的货转卖给我们泰丰号，但开出的价码简直就是趁人之危。袁掌柜又卧病在床，把这么大的一个摊子都压在大少爷身上，可真怕他撑不住。”
“浓儿，你还记得那一次吗？”梅天硕爱怜地坐在他的身边，“我和你姨妈被官兵追得走投无路，尤其是你姨妈还受了伤……”
易浓望着，点了点头。
那年他十岁，他和娘亲跑山刚回来，便看见两个人，一男一女，男的背着女的，趔趔趄趄从山下跑来，口里喊着救命。娘顾不得放下身上背着山货，便迎上前去。
“大姐，救救命。我的老婆受了伤，后面还有人追着要杀我们。”男人说着便跪了下来。娘一下子把他扶住，“大兄弟，救人要紧。”
“不，大姐，我是囚犯……”还没等他说完，山上已冲下好几匹快马，像是有人发现了他们，一阵烈马狂嘶，脚步声由远及近。娘马上截止住他的话，“囚犯也是人，那也是一条命！我和孩子住的地方离这儿不远，你快把大妹子背那儿去。”谁知，还没走多远，那几个像是土匪的官兵已追了上来。
“好大的胆子？”为首的官兵不容分说，话落鞭到打在娘的身上，“臭婆娘，你好大的胆子，竟敢救朝廷命犯？”自己刚扑上去，便被一名官兵一脚给踢开了。娘踉跄地从地上爬起，陪笑道：“官爷，你错怪我们娘俩了，我们娘俩从山上捡山货刚回来，恰巧跟这两个人碰上，这两个人脑门上没写着命犯，我们哪里能晓得？幸好官爷来的及时，要不，这荒山野岭……”其中一个官兵附首贴耳，向那个神气活现的耳语了一阵，只见为首的那个缓和了一下语气，“你都捡了什么山货？有值银子的吗？”
“没什么值银子的，就有一只鹿角，还有一点山草药。”
“鹿角？”为首的官兵听闻后，有些贪婪地问，“你有没有鹿茸和鹿鞭？人参什么的？”
“倒是有一对鹿鞭，在家呢。还有一张虎皮，两只熊掌，怎么官爷要买吗？”娘说着，不等他们答话，便急着道：“买还真不行，只有那张虎皮是没主的货，其他的人家都交了订银。”
“交订银？”几名官兵闻言大笑，“交订银？我们爷从来就没使过银子！”
“没使过银子，那官爷你们使啥？”
“使啥？”几位官兵放浪形骸地笑了一阵，“走，带我们去看看你那几样山货，看看我们爷应该使点啥？”
“官爷，今儿个天头不早了，您要是看山货还是明天吧！”
“晚了正好，”一名官兵接话道：“正好在你那儿留宿，这太阳都下山了，我们官爷也得找个歇脚的地方，这荒山野岭，几十里地也难找一户人家。”
“官爷，这儿只有我们孤儿寡母，地方狭小，多有不便！”
“少啰嗦，头前带路，要不我们官爷问你一个窝藏逃犯。”
娘只好战战兢兢领着他们向那间草窝棚走去。
当时他不明白，娘怎么会对他们说自己家里有宝贝，如果不说，那些官兵也不知道。事后才晓得，娘之所以把家里的那几件宝贝都说出来，目的就是吸引那几名官兵就范。
梅天硕笑了一下，不失敬佩和感恩地道：“浓儿，当时姨丈想这位大姐莫不是吓糊涂了，或者就是没经过什么事儿，不了解官兵的习性，躲还唯恐不及，怎么能惹火烧身？更后悔不该连累这位大姐，如今自己没逃了活命，又把这位不相识的大姐也陷入困境，甚或丢掉性命！可进了窝棚后，才晓得大姐原来是早有打算。”
“回到家后，娘跟他们吵了起来，他们不但要白吃白喝还要白拿宝贝。”
“还有，”梅天硕接着道：“他们一见到我和你姨妈，便不容分说地举起马鞭，向我们劈头盖脸地打下。而浓儿却拿着一根大棍子跑到近前，和他们打了起来，不管他们怎么丧心病狂地打，也不管我和你姨妈怎么劝，你就是不肯离开，最后，他们大怒，把你拉走，绑在了一棵大树上。”梅天硕说着，有些爱怜地看了易浓一眼，“浓儿，你知道吗？在那一刻间，姨丈便喜欢上了你，并不是单单因为你为我们挡鞭子，而是，你那份保护弱者的小男子汉气概，还有你那份执拗的劲儿。”
“姨丈……”
“你娘看穿了那些官兵贪婪的心里，见了宝贝自不会理会什么犯人，必会疏于看管，这样，她便有机会把我和你姨妈藏进山中。”梅天硕说着，站起身，虔诚地望向东北，“你娘是我这一生中最佩服的人，也是最感恩的人！她不但有悲天悯人之心，又能虑事周详，临危不乱，更有大义凛然之气魄！她借官兵的手把浓儿绑了，又故意让官兵看好我们这两个犯人，然后在他们的饭食里调了一点有助睡眠的草药。
第二天早晨，官兵起来，不见了逃犯，虽然发了一阵疯，但却怨不得人，只好将那几件宝贝抢走了了事！就这样，官兵走后，我和你姨妈便住了下来，开始治疗腿上的蛇毒。”梅天硕说着，目光从遥远的东北慢慢地拉回，而后极尽动情地道：“浓儿，你知道吗？在东北草棚住的那段日子，是姨丈有生以来最幸福，最快乐的日子，你教我耙雪犁，下野猪套，撵沙鸡……”
“姨丈……”
梅天硕满含泪水地将他拥在怀中，“浓儿，姨丈三翻两次进大牢，而后被流放，又险些丢了命，但却从来没有放弃过！”
