自从敬完那一杯酒，江河便一直低着头吃着桌上的佳肴，就连身旁一直絮絮叨叨说着话的白小花江河也没再去打断他。
白小花说了一些事情，江河只是听了一些。
大抵是护国院终究只是南国的护国院之类的话，因为凡是入了护国院的学生，最后便要入南国的籍，只是不知道这身份籍贯对于他们来说有多少约束作用。
毕竟每届进入护国院的他国考生也是数不胜数，就连一直与南国隐隐不怎么交好的北国也来了不少考生。
比如此刻就坐在江河两排之隔外的那个瘦小青年，穿着有些异类的厚厚条绒衣，看起来与众南国考生穿的轻薄短长衫相差甚远。
但无论如何，这群坐在殿堂角落里的年轻人，总归成了护国院的一员，而这就意味着，将来在南国的朝唐之上，在南国的军列之中，总会看见这群人的身影。
这些就是护国院或者说南国的未来。
当然江河从来没将自己和南国联系捆绑在一起。他只是想知道，自己能否在护国院里找到一些想要的东西。
而此刻，宴会已至尾声，待得这一曲舞完毕，便正式结束。这是圣宴，除了皇帝（太子）敬酒外，百官之间是没机会相互敬酒的。
比如你某某都护大人要找某某祭酒大人共饮一杯，聊一聊那最近的烦心事，可以，但是你俩得挨着坐。
所以这场酒局还是很安静，并无吵嚷，太子爷有些醉醺醺地靠在龙椅之上，众人安静地看着太子爷再看着池中的舞蹈。
江河在那群身姿绰约，面容姣好的舞娘里看到了一个熟人，迟暮雪。
迟暮雪像是那群姑娘的领队，穿着一身雪白的丝裙，站在队伍的最前方，正专注的跳着脚下的舞步，仿佛对着殿中的人毫不感兴趣。
就算是那椅子上坐着的人。
一曲舞完毕，诸位舞女退下，迟暮雪轻轻擦了擦额角的汗珠，然后终于看到角落里的江河。
江河正看着她，微微一笑。
迟暮雪忽然觉着有些面颊发红，不过掩盖在脂粉下的脸皮却让人看不出异样，她对着江河也微微一笑示意。
她觉着江河这位公子真是个奇人，前段时间还跟着胡小六作为白龙帮的七爷在遣香洞里闹了一番，今儿个居然坐在了这殿里，成了护国院的学生。
她抿嘴一笑，然后不做停留往殿外走去，走前又稍稍回头看了眼这位奇怪的书生，她的美目里充满了好奇。
她想知道，下次再见时这位公子又会带给他怎样的惊喜。
最后这支舞也跳尽，所以太子爷便在宫女的搀扶下回了东宫，大太监则进行最后的事项宣布。
于是百官退场，众位考生各回各的客栈书院。
白小花这位怪人自然不会等到最后出殿，江河还没从结束的消息中反应过来，这人的身影便已经不见。
江河从位置上起来，准备往外走去，一个书生同僚模样的少年来到了江河的身前。
那人对着江河微微一笑，然后拱手说道：“江兄你好，在下金文。”
江河一愣，这人是谁？愣了足足两秒，江河才想起这个名字来，那日榜上排在甲中的位置上，便有金文这个名字。
江河见着面前的金文正面色尴尬地看着自己，赶忙拱手说道：“抱歉，方才在想事情，金兄，有何贵干？”
金文终于收起脸上尴尬的神情，微微一笑，说道：“嗯，这般，我们方才在私底下商讨了一阵，本大家都是我护国院的同僚，日后都在一个院里学习，所以不如趁着今夜共聚一番？”
江河又是一愣，吃夜宵？
刚才江河吃了不少瓜果小食，现在都已经有些饱了。
可他又想到，人家都来亲身邀请了，自己若是不去，会不会显得有些骄傲自大，目中无人？
当然江河不知道其实经过刚才那被敬酒之后，他在众人心中的形象已经差不多如此了....
毫不知情的江河心想还是维护一番自己的形象罢，加之面前这人态度不错，都这样请自己了，自己也没道理还拒绝。
于是江河拱手答道：“万分荣幸。”
金文闻言一笑，然后带着江河走了过去，诸位考生已经在那差不多集结完毕，当然并不是所有的都在，比如白小花和李秋霜等人就不在这队列之中。
金文向着众人介绍江河，众人一听原来眼前这位便是鼎鼎大名的甲上生，纷纷朝着江河投来惊艳的目光。
一时间，那些考生纷纷过来自报家门，江河只得一一拱手问好，大抵是名字太多，这些个人又太热情，江河总记不住只能一直笑呵呵地应付着，还好金文以边走边聊为由将众人领出了殿，江河才不至于将口水说干。
一众年轻人便潇潇洒洒地来到了一家酒楼，来之前金文已言，这顿酒局由他请客。
按照南人的潇洒大度风格来说，请人饮酒吃饭是件很光荣的事情，所以基本不会出现吃到最后大家平摊饭钱的这种情况出现。
就算家中穷困不济，也是要请人来自己屋里做客饮酒吃点家常小炒的，所以胡小六总说南人是打肿脸充胖子。
随着菜品上齐，酒碗摆好，一场喧闹热情的酒局便拉开了帷幕，江河作为最引人关注的一位，自然跑不了一杯接一杯的命运。
江河饮完第九杯，便已经觉着有些飘飘然了，幸得这些日子和着胡小六喝了不少酒，酒量并不差，所以并没有出现当初那一杯倒的窘样。
而且江河从心里来说也是很乐于参与这样的酒局，在座的都是与自己年龄相仿的考生，年轻人性情不羁，所以饮酒甚欢。
加之一群人都是腹中笔墨甚浓的读书人，所以一场酒局来总是妙语频频，让人心生喜悦。
饮至酣畅处，几位考生还玩起了诗词对联的风雅比试，江河听着那些绕口美妙的诗句，赞叹不已，不过他并没打算去参与其中，自己虽然读了不少书，但要说是和他们比拼吟诗作对，自己肯定拿不出手。
于是轮到自己的时候，江河索性往桌上一倒，假装自己依然喝醉。
江河自知几斤几两，以自己的水准，说两句打油诗或许还行，但是要冒出几句高深而有内涵的诗句来，江河可是万万做不到的。
理所当然的，众人一直没见着江河表态发言，当然要一致谴责一番，江河也不恼，敌动我不动，找我喝酒作诗，我就摇头晃脑已经喝醉，怎么的吧。
而在江河又一次摇起头装醉的时候，一个家丁模样的人忽然敲响了房门。
开门进来，那家丁拱手一笑，然后说道：“诸位俊才，方才我家老爷在隔壁饮酒，闻见诸位的风雅诗篇，不禁心生赞叹，所以特派小的来邀请诸位去隔壁雅间一坐，诸位看能否赏个薄面？”
众人一听，嘿，自己的诗连隔壁的都说好，这是多么荣耀光辉的事情？而且加之一群又是年轻气盛好面子的年轻小伙，那家丁一说完来意，便有人端着酒杯准备去隔壁了。
于是众人又将装醉的江河一起拉了起来，往隔壁走去。
江河苦笑，心想自己今晚肯定要醉了，但念着这群热情的同学们，自己也是无可奈何，于是也醉翩翩地跟着去了。
打开房门，结果这雅间里坐着不少的人，江河定睛一看，这雅间里方才江河还见过不少。
坐在正中间的，竟是礼部侍郎官何宏才。众考生皆是一惊，方才还大笑狂歌的气焰劲儿立马哑了下来，众人立马挺腰站直了，只有几个醉醺醺的考生有些没礼貌的胡乱摇晃着。
何宏才正笑着和旁边的员外郎说着话，见着门前的诸位考生便转过头来笑着说道：“哎呀，承蒙各位俊才抬爱，请坐。”
说着便站起来示意众人就坐，那走在最前的考生本是心慌不已，但见着何宏才这番亲切，便也不再忸怩，招呼着众人往里走去。
众考生悉数坐下，不过安静了许多，座前毕竟有着好几位他们所熟知的朝廷大官，所以也不敢再像方才那样狂傲恣意。
何宏才见众人这般安静，反倒有些不悦，说道：“诸位俊才，我何某人最喜结交有才之士，诸位莫不是怕了我？”
金文赶忙赔笑说道：“并非，并非。只是我们年轻不知轻重，怕吵着了几位大人。”
何宏才一笑，然后说道：“哈，本我等来这就是消遣作乐，图个痛快人生，何来吵嚷？所以啊，还请诸位放开胸怀胆量，共饮一壶！”
说着，伙计便将壶中酒给诸位考生倒上，江河也不能幸免地被倒满了一杯。
凭着何宏才放荡不羁的性子，不一会，这雅间里的气氛便活跃了起来，觥筹交错好不热闹。方才那些还有些紧张的考生此刻又恢复了神采，你一杯我一句的玩起了风雅游戏来。
华灯照着这间雅阁，喧闹热情，而窗外是漆黑的京都城，一片安静，宛如隔世。
江河悄悄地坐在角落里，不言不语，除了与众考生一齐敬了那些个大人一杯酒之外，江河便一杯再也没喝，任凭身旁的考生如何相劝，自己就是趴在角落的凳椅上装醉不醒，而像江河这样的，还有好几个。
何宏才也是喝的眉飞脸红，兴致渐浓，他总觉着与这些年轻人喝酒是件非常有趣的事情。因为与这些人一同饮酒，不需要担心自己的言语和行为，而与那些老狐狸喝酒，自己总得小心恭维，处处把细。
所以他也总是常常宴请年轻宾客，一同饮酒吟诗，好不痛快。
喝完这杯中酒，又听了几位书生的诗篇，他一脸喜悦，大声笑道：“诸位年轻才俊真是让人羡煞啊，听说今年护国院出了位甲上生，可惜先前在殿里离得有些远，没看清楚。”
他端着杯子，有些惋惜地说道：“有机会的话，我倒想和这位传说中的郎才喝上一杯。”
话音一落，雅阁里却有些安静，诸位考生有些神色异样地看着他，金文也是有些奇怪的表情，一两个角落里的学生忽然忍不住轻声笑了起来...
那几位身边的年轻官员没有参加圣宴的资格，自然也没见过江河，所以此刻的雅间里气氛忽然有些奇怪...
何宏才有些莫名地看着这些正一脸笑意看着他的年轻考生们，好奇地问道：“怎的？.....”
