秋日的早晨，有一层淡淡的雾气。过了一小会儿，天边升起了一圈儿淡淡的阳光。软软的穿透云层，流动在尘世间每一处角落。已经有哒哒的马蹄声，朝着京都的方向而来了。
嘉宝十年深秋，柳子煜连同萧易寒将西戎灭国。存在于地图版块上的百年西戎，再也不复存在。此后东麓西边的困境，再无任何危机。这给与东麓统一天下，奠定了极好的基础。
为了安抚流亡的西戎百姓，东麓决定在西戎草原设立郡县制。此后归入东麓管辖范围，并且设置府衙。留下一部分军队，驻守在哪里。其实是为了暗中盯梢，是否有人从中造反。
毕竟灭国是大事，这个消息传遍天下。那些小国纷纷派了使者，要求归附东麓。或者是送了大量的金银财宝，美女土地。就连远在西南的蜀国，也割让了三百里土地。一时之间，东麓成为了最强大的国家。
国力上升了，自然会有更多好处的。君颢一时高兴，便亲自穿了龙袍带领百官。到郊外去亲迎柳子煜，郊外设了宴席。酒水洗尘，柳子煜更是兴奋至极。灭亡西戎，他是首功。
“擢升柳子煜为平远大将军，赐良田二百亩，宅院一座，”圣旨被柳子煜听在耳里，顿时感激涕零。他甚至是想着，如果此时，他的姐姐和父亲还在，该有多好。
至少，他为了柳家，也算是光宗耀祖了。当他手拿圣旨，来到新的宅院时。却被一个满面怒色的女子拦了下来。仔细看去，正是多日不见的端木蓉。此刻她虽是火冒三丈，却是眼含泪花。
“平，远，大，将，军，”端木蓉望着匾额上的题字，不觉一字一顿的念着这五个字，冷笑着开口，“呵，倒还真是风光！你可知道，有多少无辜百姓，惨死在你这个将军手里？”
怎会不伤心，端木蓉已经失去了父亲和两个哥哥。如今又失去了最后的家园，她自然是生气伤心。她的这一番话，将满怀喜悦的柳子煜。顿时拉入悲伤之中，没有了丝毫的情感。
望着端木蓉哀伤的神色，柳子煜的心儿一紧。还记得在柳林坡初遇端木蓉的时候，她是逃婚出来的。像是这样的女子不多见，本以为她会是细作。却没料想到，她也是一枚棋子。
只是家国都没了，这枚棋子还有何用。他们端木家族就这样，消失不见。当这个消息传到柳林坡的时候，端木蓉还不肯相信。直到后来出来打听，才明白一切都是柳子煜所为。
“你很开心，对不对？”端木蓉质问他，话语里充满着几多怨气，“当初你救过我，我以为你不是这样的人……”失去了任何依靠的端木蓉，一直都住在柳林坡的彦丽儿哪里。
只是事情的发展，熟料回到这般田地。她不明白，是不是命运的作弄，还是天意如此。小的时候，和哥哥们一起在草原上纵马飞奔，多么快乐，而今却成为了痛苦的回忆。
天气干冷干冷，没有星星的夜里。显得寂寥凄楚，这座华美的宅院虽然漂亮。却是显得有些空旷，那些亭台楼阁，那些花草树木。到了秋季，都会散发着一种悲凉的气息。
回想着白天端木蓉说过的话，还有她委屈的泪水。不停地回旋在他的脑海中，让他无法入睡。为了柳家，为了东麓，他柳子煜真的是做对了么？表面上的风光，却无法得到内心的安稳。
大约端木蓉说得对，自己不过是为了世俗的名利罢了。不然那些无辜百姓，该作何解释。他的脑子里很乱，便点了烛火。披了衣衫出了门去，外面的风很凉，让他的头脑分外清醒。
有低声的啜泣传入耳内，夜里很静。柳子煜听得分外清晰，推开吱吱呀呀的大门。他看到了蜷缩在一团的端木蓉，倚靠在门口处睡着了。风儿静静的吹着，越发显得端木蓉孤独。
莫非她一直都在这里，柳子煜不觉眉头紧皱。还记得端木蓉白天的时候，哭着说道：“走？走去哪里？家都没有了，哥哥也没有了。你让我去那里？”是的，她已经是无家可归了。
那个时候的柳子煜，顿时后悔万分。如果他没有去灭了西戎，或许端木蓉还会有一丝希望。只是西戎霸占京都，屠戮百姓也是事实呀。如果为了儿女私情，江山社稷又该如何。
有的时候，在面对家国存亡的时刻。儿女私情就会变得微不足道，想到这里。柳子煜便伸出手来，轻轻的将端木蓉抱进房间内。这个时候快要入冬，她一个女孩子家，不可以在外面过夜的。
许是冻了许久，端木蓉的身子变得有些僵硬。柳子煜吩咐仆人，准备了一盆小火炉。又为她盖上了厚厚的褥子，将整间房子熏染的宛如春日。不消片刻，端木蓉的脸颊开始泛红起来。
暮色深沉，偶尔传来风吹树叶的声音。柳子煜关好窗户，又拉好帘子。看着熟睡的端木蓉，这才放心的离开了。夜里他听到端木蓉的梦呓，像是一阵低沉的哭声。
隔着一道碧纱橱，柳子煜唯恐端木蓉睡不安稳。便守在外面，趴在桌子上稍稍迷糊了一阵子。梦里的草原生出了新的草芽儿，百鸟儿欢唱。但见端木蓉骑着马儿，快乐的飞奔。
忽然一阵嘶喊声，将梦境撕碎两半。于是整片天空阴云密布，雷声隆隆，草原变得鲜血淋漓，端木蓉也消失不见。刀剑乒乒乓乓的声音，将柳子煜从梦中惊醒。
此时窗外起了大风，挟裹着秋雨噼里啪啦的砸了下来。原是下了雨，柳子煜不觉长叹一口气。适才梦里的画面，还真是有些害怕。他轻手轻脚的看了看端木蓉，她睡的很是安静。
“你放肆——”端木蓉醒来的时候，看着自己的处境。不觉甩给柳子煜一个嘴巴，然后连骂带喊，“柳子煜，你莫不是活腻了！我一个堂堂公主，岂容你这般侮辱！”
她这般说话的样子，与昨晚睡觉时的情境，还真是判若两人。柳子煜冷不防被她打了一巴掌，心里顿时来了气：“我若不是好心救你，你早就送死在外面了！哼，不识好人心！”
看着他愤恨离开的背影，端木蓉有些意外。这还是柳子煜第一次，对着她发脾气。记得那时认识柳子煜，他也不过是开了一些玩笑，并未真的生气。难道这次，是自己错了？
九月份的秋季，总是显得分外潮湿。周遭的空气里，氤氲着一份悲哀。还是多年后的晚秋时节，婉凝总会记得在这样的清晨。长廊处的尽头，是那个熟悉的身影，朝着自己走来。
他微笑的眼眸，透露着春日般的温暖。如此场景，忽然让婉凝想起了一个人来。他也曾笑意款款，仔细聆听自己的心事。而今时过境迁，那个人已经不复存在。萧易寒，他从战场上回来了。
这次真是的回来了，而起再也不会离开了。他走到婉凝面前，轻轻抚着她的小手，认真的说道：“阿凝，我回来了。”简简单单的六个字，却让婉凝等候了将近七个年头。
当初入宫之前，是第五个年头的末尾。那时的婉凝再也没有任何期盼，直到江苓嫣偶尔提起“萧易寒”这个名字，婉凝的记忆深处。才会清晰的记起，那个午后的栀子花开。
在逃亡的一年多时间里，婉凝的脑海中。永远也抹除不掉，萧易寒软禁君颢的画面。她不会明白，萧易寒其实是为了她，才会背叛楚君颢的。那种思念，从来没有改变过。
哪怕时间在流逝，那种记忆却一直都在蔓延。好容易盼来的相见，却是误会丛生。她亲手写下的圣旨，将萧易寒赶至西戎草原。还好，这次等候的时间不过一个月而已。
三十多天的焦急等待，终是等到了这个人。听到萧易寒说着久违的话语，婉凝顿时觉着恍如隔世。有多久，没有听到他说的话了。她的小手被他紧紧握着，再也没有松开过。
原来七年的守候，总算是没有白费。婉凝盼来的结果，终是开出了灿烂的花儿。她微微笑着，宛如一朵笑着的栀子花。一道绚烂的阳光透过云层，打出一片灿烂的云霞。
两人牵着手，走在长廊上。看着湖水里的残荷听雨，嗅着莲子的清香味道。仿佛时光一下子慢了下来，淡淡的光圈儿挥洒湖面。晃出一片明亮的色彩，层层涟漪甚是好看。
“我已经求了皇上，他同意给我们下旨赐婚，”萧易寒不经意间的说出这番话来，夹杂着浅浅的喜悦，“等过些时候，我就带你去草原。看落霞满天，云海翻腾……”
下旨赐婚？婉凝没有听错吧。她先是一愣，转而脑子里一片空白。她的第一个念头，闪现的是正阳殿内，君颢孤独的身影。如果她走了，君颢怎么办？纤云也是身子不好，需要人照顾的呀。
还有失踪已久的端木康，无家可归的端木蓉。这许多的人和事，缠绕在婉凝的脑海，挥之不去。若是换做以前，她定然会一口答应下来。只是时光的转瞬即逝，让她学会了什么叫做承担。
细心的萧易寒看着婉凝发呆的眼神，不觉伸出手来，轻轻抚着她的小脸。关心的问道：“到底什么事儿？阿凝你没事儿吧？”“可不可以再等等？”婉凝忽然仰起头来，说出这么一句话。
等什么？萧易寒一时有些疑惑，不知婉凝究竟要说些什么。但见婉凝轻轻抽出自己的小手，略带歉意道：“萧郎，对不起……我，不能与你成婚……”她说的有些勉强。
怎么可能，萧易寒以为自己听错了。他苦苦等候而来的答案，并不是这句话的。“阿凝，你莫不是，还在怨恨我？”萧易寒以为，是婉凝在恨着他的不守承诺，“你放心，我会用我的余生，弥补对你的亏欠……”
淅淅沥沥的秋雨，洇湿了正阳殿的廊檐。一圈儿一圈儿打在湖面上，泛着寒凉的气息。那些白日间的丝缕热气，尽数散去。婉凝打着灯笼，小心翼翼的往正阳殿而去。
此时的正阳殿，显得越发高大空旷。听得王连瑛说，这几天因为天气寒冷。君颢的咳嗽似乎又重了些，连药也不好好吃了。婉凝的心儿一紧，便亲自熬了汤药来看望他。
拂过茶色纱帐，婉凝可以看到。那个落寞的身影，还在伏案批阅折子。旁边的王连瑛正在打着盹儿，看样子已经是很困了。她蹑手蹑脚的走过去，放下食盒，取出汤药来。
“先吃了药再说，”婉凝一面拿出汤匙，一面简单收拾了桌案。然后，这才将汤药放在桌案上。烛火微微晃动，婉凝才看见此时的君颢。脸色很是不好，眼睛里面布满了血丝。
似乎很久，都没有人这么照顾自己了。就是平常婉凝的在身边，也不过是研磨送茶而已。而今看着婉凝这般细心，君颢的心里暖暖的。只是忽而想到了白日间写的圣旨，不觉心儿一沉。
那份赐婚诏书，是萧易寒昨儿个就来请下的。当时君颢没有任何犹豫，提笔写下了赐婚书。虽然那个时候婉凝不在身边，可是君颢知道。这么多年的等候，不就是为了今天的相聚么。
当那份诏书发出去的时候，君颢顿时觉着身子被掏空了一般。似乎所有的精神，都在瞬间崩溃。不过是今天一天的时间，没有见着婉凝。他便觉着少了些什么，做事情无精打采的。
想着平日里婉凝的样子，还有她为自己熬的米酒。似乎就是很好的回忆，不知道以后，还会不会有这样的机会了。他胡乱想着的时候，婉凝恰到好处的出现了，他还以为是梦。
“皇上还真是有些自作主张，”婉凝不待君颢发话，便提前开了口，“竟然趁着奴婢不在的时候，替奴婢赐婚！”她虽是平淡的语气，可是却夹杂着几分怨言。关于赐婚，婉凝真不知道。
听着婉凝说这番话，君颢的心里起了丝丝波澜。他没有接过话茬，而是静静地听着婉凝说话。他想着在这样短暂的时间里，可以听得到婉凝与自己说话，哪怕是抱怨也好。
只见她轻轻的吹着汤药，然后轻轻的舀了一小汤匙。亲自送到君颢的口中，自顾自的说道：“皇上也不问问奴婢的意思，就私自做了主。好歹也要知会奴婢，让奴婢心里有个底儿才好……”
“萧易寒说，你们已经定了婚的，”君颢立刻就回嘴，“朕想着，不如顺水推舟做个人情。何况，他如今也是功臣。你又在正阳殿服侍了朕两年，朕也不会委屈了你。”
怎么这番话，听着像是颇多醋味儿。婉凝的心里略略欢喜，却又假意镇静道：“倘或是奴婢走了，皇上可怎么办？偌大的正阳殿，在要找一个好的侍女，可就是费些时日了——”
言外之意，就是婉凝不打算走了。君颢的心里顿时乐开了花儿，当时想着赐死萧易寒来留住婉凝。却又不想婉凝伤心，这才想着不如赐婚吧。哪里知道，婉凝却是不肯同意。
那个时候的君颢，一下子来了精神。他瞪着大大的眼睛，再次确定的问道：“你果然，不打算走了？”“恩，”婉凝使劲儿点点头，这个举动让君颢兴奋至极。他捧着药碗，咕咚咕咚的喝下了药。
