“宇，天地也；宙，古今也。从道学上讲，宇宙之大无可限量，它包含了这世界的一切事物和从古至今所有时间的总和。说来也有意思，这世界一词，最早却是来自于佛说。佛陀修前世与今生，视人分出世与入世，无不包含在众生世界中，世为迁流，界为方位。溯本追源地讲，佛道两家在根本上其实是一致的……”
一袭青衣的说书人端坐太师椅，身前长桌上置着茶杯、纸扇与惊堂木各一，正侃侃而谈。
在大离中州离都城南十五里处，有一片风水绝佳的洼地，其三面被满是竹林的山坳围绕着，南面临近官道，平时往来客商络绎却不失清净秀灵之气。山上有竹节节高，山下有村名笋破，再加上一位在此定居多年，爱笋、爱竹更爱惜自己羽翼与口碑的中山王，一同构架起了这块可说是除却冠甲天下之离都城外的又一块中州宝地。昔年评不进十三洞天福地如何？没有修行宗派世家栖身于此又如何？按这位清流王爷的话讲，那叫竹有芊芊节，唯独与君子不争。因此当大离国末代国主还健在的那会儿，他这位与世不争的兄弟可没少受天下清流名士的推崇与赞誉，享有‘君子竹’、‘清流轩辕’、‘中贤王’等多个雅号。
此刻，这位嗜竹如命的王爷正孤零零地被插在一根竹竿上，竹竿的另一头则直直地钉在了村口官道前。中山王枯槁的尸体早已不再腐败，只余一身破烂成碎絮的王袍还在风中轻曳，似要将满腹仁义与愤慨说与那山鬼听……
时值天域将降未降之即，先有秦、泰、霸三州作乱，后有七大天魔勾结东夷入侵大陆，大离国东西两面受敌、顿时狼烟四起。三个月前离都沦陷，笋破村自然也无法幸免。天下一乱，最苦的莫过百姓，这官道禁行商客不通还是事小；主要是时局一天不稳，政令涣散民不聊生则必然会发生匪祸猖獗、伤民扰民之事，然后再有饥荒、难民潮和瘟疫等灾难不断。这不才三个月而已，往日热热闹闹的村子竟变得毫无生气，家家户户闭门不出，唯恐落得一个中山王那般的下场。
祸乱中州的人是前一品镇国侯、宣威将军、禁军副统领王培龄。在一个小雨淅沥的清晨，离宫百官朝觐，正在激烈议论战事的一干大臣们做梦也没有想到，这位曾被公认为官场老好人的王将军竟然会披甲策马冲进宫殿朝堂，面对着愕然的众人大喊了一句‘姬家坐这国主位置已经千年了，现在也该换人来坐坐了吧’。一场屠杀过后，百余名股肱、千余宫人陪着大离国主一同殉国。
笋破村北有间双层旧木檐的楼房，中门上搁牌匾曰‘斋元茶馆’。夕阳西下，不知为何种虫鸣声此起彼伏，晚霞落于茶馆的一侧檐角，将原本暗红底漆的屋檐映得更加透红；楼房北面的山坳上，有一根倾斜的长竹被山风一刮，轻轻地弯下打到了那侧檐角，发出了一阵瑟瑟声响，也终打得那些虫鸣声戛然而止。
屋外有风声虫声打竹声，茶馆内本应有欢声笑声说书声。
那青衫说书人已经说完了那些玄而又玄的天地奥义及道佛起源史，现在已经在说起大离国的中枢行政机构了。
“大离建国千年，早已形成了一张稳定的官场树状网。文治以大相国为首，下分礼、吏、户、工、刑等五部，依次由次一品五部长史、二品左右侍、三品外侍、四品黄门、五品主事等官职组成；武治依托的兵部，则一直由镇国、辅国两位一品大将军分别管理。辅国大将军坐镇离都，下辖二品宣武、宣威将军，掌离都二万禁军及可节制中、东、泰三州兵马；镇国大将军则依例扎根横跨云粤闽三州的绝境长城，掌虎翼、龙骧等二品上将，指挥这三州兵马以警惕并威慑南荒之地的妖族。兵部三品及以下武官，还有骠骑、车骑、千牛武等将衔，各州还有分前将军、偏将、牙将、都尉等职……”
青衫说书人五十开外，一脸正气，微胖，一绺三寸胡须稀松发白，隐隐一派智者气象。
除了说书人以外，茶馆里仅剩九人。掌柜的是个年龄相仿说书人的肥胖男子；一个十五六岁的短发少女正提着把大茶壶，肩搭了一条毛巾不时来回走动，应是跑堂无疑。说书人左手后侧站着一个明眉皓目的垂髫幼童，长得倒是白白净净的孩子同样一袭青衫，有些伴读童子的模样，但不论说书人说得是悲是喜是高亢或是低沉看他却总是一副无动于衷的表情，甚至都不知道去给说书人添茶倒水，这倒是有些稀奇了。
另六名茶客各自分坐一张方桌，沉默着饮茶，沉默着听说书。因为一场乱战，往日热闹喧哗的茶馆，便只剩下了说书声，再无欢声与笑声。
“大离国共分十六州。北起向南依次为燕州中州申州泰州卢州；西起向东可分唐州秦州霸州；东起向西则有东州建州岑州；然后南端横列着云州粤州闽州；最后一个则是那西贴闽、岑二州、位临东海之滨、与东夷群岛遥海相望的陀州。各州的最高行政长官名州牧，领知府、县统辖各自军政及一切要务。那便意味着每一个州都会有一个独立的中央集权政府……如此一来各州各自为政，离宫虽设有钦监司等部门可替国主监视各州，但依然无法有效约束和制衡地方。若天下太平还好，可一旦天生异兆、局势不稳的话那可就……”
说书人突然语声有些哽咽，忙端起茶杯喝了口茶以做掩饰。那六名茶客听到这里也是不约而同地叹息连连。他们本就是行走大江南北的商贾，这要不是因为官道被封外面又太不安全，谁会愿意有家不回而泡在这种花七八大钱便能喝一上午茶、能听一下午悲春伤秋般往事的地方呢？
“黄先生知识渊博，不如来说一些有关修行者的秘辛事吧。”一名茶客提议道。
说书人闻言后向这名茶客抱以微微一笑，似乎觉得这个提议相当不错，于是他抓起惊堂木往桌面轻轻一拍，又道：
“世人皆知修行者可分五境，初识、通灵、融象、万裕、破象。却少有人知晓这五境各自代表的含义及达到五境要求的标准。”
六名茶客正寝危坐，重新打起精神听讲；原本正眯眼打盹的掌柜睁开了惺忪的眼皮；就连那听说书次数最多的跑堂姑娘也悄悄停下脚步，竖耳倾听着。修行世界神奥高妙，听多不厌，对于平凡人来讲就真正犹如那高不可攀的仙境，令人心驰神往。
只余那垂髫伴读童子依旧无动于衷。
“武者炼体有成后，若得机缘巧合方可引真气入周身穴窍，此为通窍，凡夫武者能达成者百中无一；达通窍境后武者需通过每日冥想来感知天地灵气的存在，若再得大气运者方能捕捉到一丝天地灵气，也就是道家所说的寻到自己独一份的灵根，然后再将这灵根引入修行者的脑部开创出识海，这才是真正的修行第一境‘初识’。普通的通窍境武者能达成初识的更是千中无一……”
花开两朵各表一枝。正当茶馆里说书人朗朗上口的同时，官道上忽然尘烟滚滚，却有二十多骑自南向北朝着笋破村急驰而来。
领头四骑中，当先一名魁梧大汉全身包裹在褐色甲胄内，右手反扣着一柄丈许长的无樱长枪，通体银光发寒，戾气逼人。大离国兵士向来擅马战，尤其是在燕、霸州等北地境内，更是有着前将军之下，一士一马一杆枪的传统，何况枪乃兵器之王的说法历来已久，本是再正常不过的画面却仍因此枪竟长余丈许、太过霸道而显得有些稀奇。
第二骑是位英姿飒爽的风韵小娘，除一身束体劲衣外其胸、喉、手肘、脚腕等要害处又分别附着皮甲防护，却唯独袒露出了胸口中央的一堆白肉。该女子三十上下，媚意天成，一双丹凤眼仿佛能勾人神魂，一头长发全部梳往一肩处下垂着，另一侧头发却削至极薄，当真是个祸害不浅的尤物。
第三骑上一人从头往下道髻、道袍、浮尘、道剑、布履一样不少。却偏偏不能说他是一个正统的道人。如今满头银发，身型略显瘦削的他据说当年却是个因一再犯戒滥杀无辜，终于触怒到圣宗而被驱逐出道门的狠厉角色。只是不知如今老去后又能否弃恶从善皈依正教呢。
第四名瘦长骑士一袭白袍配白马，发髻梳理的端正整齐，头佩白玉发带，腰贯绿琥珀箭翎饰带，十足的世子少爷派头却偏偏生了副长有一对三角眼的骨感身材，全身且无三两赘肉而已。给人感觉他就像一条银环蛇般阴冷毒辣。
四骑领着二十余骑径直奔到了村口中山王的骸体前突然收蹄停下。
几名村人疑惑于官道上传来的声音后或开门或开窗探头张望起来。等终于望清了那一骠二十多位一身绛红色甲胄、腰胯制式朴刀并背负制式黄杨木硬弓的官军装骑士，娘咧个！这不就是上次途径村子然后顺手钉死拦路讨公道的中山王爷的那群人嘛！
那几个村民被吓得赶忙缩回了脑袋，只有一个可能是被吓傻的莽汉反而冲出了大门，边跑边嚷地大叫道，“胡子来啦，胡子来啦，风紧！扯乎……”
一名骑士当先取下了背后的黄杨木硬弓，不等背后长官发令，兀自搭箭、测风、瞄准，距目标二百步开外松弦，一箭中的！
然而，或许是由于这名骑士太刻意追求精准的原故，这明明瞄着心脏而去的一箭却偏偏射偏了几分。这汉子在左臂肩胛骨被射穿摔倒后慌忙又爬了起来，这回他反而跑得更快，嘴里“风紧！扯乎！”的呼喊声倒因为紧张和疼痛的关系而变得有些含糊不清了。
射箭骑士有些羞愧的低下了头。一名盔帽帽檐顶镶着一撮红樱、且明显帽檐比其他人更阔更长的骑士则是握紧了缰绳，脸上愠怒色明显。竟是原禁军中的一名四品偏将！
这二十多骑竟然都是来自于大离国所有军队中战力可排前三的禁军！
可惜为一场天域将开所累，大离国不及享到神辉恩泽便亡于内忧外患之中。原本好好的离宫禁军怎生就成了他王培龄的私军了呢？
说书人想不明白。
“一个没有修行宗门、世家支持；一个没有师长为其备好‘灵根’而自行开创出识海的武者，可说是凤毛菱角，十万无一。而这个人，即便他将来成不了一个修行天才，那也绝对是不可多得的将才，因为这个人能忍得住寂寞，受得了不停冥想之苦；因为这个人能熬得住痛，受得住识海分裂之痛……”
所以说书人不去想，他只管说书。继续说书。
那名风韵娘子早已是笑得花枝乱颤。禁军偏将于是更加气恼，紧抓着缰绳不时提起却不敢出言抗议，只是劳累了胯下战马不得不经常昂首喷个鼻息以示不满。
这时，只见当首褐色甲胄的魁梧大汉突然把右手的霸王枪一把钉入泥地。然后摊开右手伸出，道：“弓箭。”
身后的军士连忙递上自己的装备。
魁梧大汉掂了掂手中黄杨木硬弓的重量，然后一把拉开；两石的硬弓顿时被拉成了一个满月。
大汉抬头、闭眼，用心冥想，用识海感知目标位置；那负伤的村夫已经远离了众骑至少五、六百步，开始看不清晰了。
突然松弦。
那一翎羽箭斜斜地直冲云霄，蓦地掠去百丈之高；然后在空中慢慢地变直，猛地垂直刺下！
一箭正中头心，贯穿全身！
魁梧大汉收弓。递还给军士。全场俱惊。
那老道人和瘦长公子从头至尾都不曾言语，但此刻却同时有了些动容。他俩眼神中有艳羡、有狐疑、有惊异最终都化为了淡然。
风韵娘子却终于敛了笑声，她眯起眼看着魁梧大汉，心想：好你个胡轸儿！真有两下子，莫非你真如传说那般是没有宗派世家依靠而独自修成通灵境的吗？哼，老娘总有一天要扒光你的甲胄，看看你到底有几斤几两的深浅，你是逃不出我的手掌心的。
……
说书人再一拍惊堂木，道：“该来的人，终于来了。”
