两汉时代，读书人的地位是很高的。士农工商，不仅仅是阶级的划分，也是社会阶层的顺序体现。士族，站在社会的顶端，是这时代的统治者，所以，哪怕是很有钱的商人们，也想尽办法要挤入士族的行列。入士的路径有两条：一是由学入士，二是由官入士。由学入士需要本身有学问，这当然不可能，商贾之道本就为正统士族人士所不齿，所以那怕再有钱的商人，也绝非饱学经典之士；于是纷纷延请讲席，着力培养后代。与第一条路径相比，由官入士虽然是一条捷径，但由于汉朝实行察举制，没有官府要人和乡绅学老的推荐，根本就没有可能；好在乱世来临之后，诸侯争霸，给了一些眼光敏锐的大商家机会，于是纷纷向吕不韦学习，选择认为合适的诸侯大力资助，冀望一朝功成，登上朝堂，从此转换身份进入士族行列。所以才有曹操陈留起兵时，卫兹资助；刘备涿郡起兵时，张世平、苏双资助，更有后来的糜竺，倾家族财力跟随刘备颠沛流离。
马三山为了修炼丹凤朝阳功，已经萌生了抢地盘的念头，那就需要有谋士相助才行。来到三国时代谋士最集中的地方，他当然希望结识像荀彧、郭嘉这样的文人，不过也只能想想而已。毕竟这自知之明，马三山还是有的，自己一没功名，二没人望，三没地盘，整个就一“三无”人员，人家鸟你是谁？饭都不会和你一起吃，没的降低了他的身份！
现在突然有一个戏忠出现在他的面前，那还不得不顾一切的紧紧抓住？何况这家伙可不是一个人，身后还挂着一大票有大本事的朋友呢。
自戏忠成为马府讲席后，马三山总会时不时地去西院看看，打着的幌子当然是关心三个小孩子的学业。一开始，戏忠出于对主君的感激和尊重，与马三山在下课之余聊聊天、扯扯闲蛋；但不久，他就收起了内心隐藏的高傲。这主君不得了啊！天文地理、奇闻异事，那是如数家珍，尤其是马三山在算术上表现出来的造诣，更是令他望尘莫及。自此之后，戏忠把马三山视为了可以与自己谈天论道的人之一。
三个孩子基础不一样：张宁已学习过一些经书，且会琴棋书画；杜芸会背诵一些诗赋；而典满则大字不识一个。因此戏忠对她们也是因材施教，两个女孩子是以读经书为主，典满则主要认字、写字。
“今天上课之前，先检查一下昨天给你们布置的作业，看完成的怎么样了？”这一日早上，戏忠对堂下三个坐得端端正正的学生说。
“杜芸，你先来，你准备了什么诗？”
杜芸背着小手，站起身来，脆生生的道：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！”
“好！”戏忠点点头，这首《木瓜》朗诵的不错。
张宁站起身来，也朗诵了一首诗：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。谋福苍生兴我汉，东来志岂在封侯！”
戏忠大吃一惊，此诗气魄宏大，听之令人热血沸腾，确乃一首绝妙好诗！可自己也算是博览群书，怎么从没听说过？
戏忠站了起来：“马宁，你朗诵的这首诗题目叫什么？”
张宁答道：“先生，这是我哥写的一首诗，我也不知道叫什么题目。”
戏忠大惊，虽然已了解到马三山的学识很渊博，但没想到他写的诗竟然如此惊艳？他在心里默默的把这首诗念叨了二次，越来越觉得回味无穷，而且这诗中所流露出来的志向，岂不跟自己一直以来的理想契同？
颍川郡天香酒楼。戏忠与三个年轻文士正围坐一起，聊得热火朝天。时已至寒冬，昨晚大雪纷飞，给阳翟城披上了厚厚的一件冬装。于是今日一早，戏忠给三个学生放了一天假，让她们好好玩耍一天，自己也呼朋唤友，喝酒赏雪。
“文若、长文、奉孝，你们觉得这首诗如何？”戏忠喝了一口酒，放下酒杯出言问道。
原来这三人是戏忠好友荀彧、陈群、郭嘉，除了郭嘉稚气尚未全脱之外，另外三人都年龄相仿，一脸稳重。
荀彧淡淡的说：“此诗气魄确实很宏大，但却有一丝野心流露。‘东来志岂在封侯！’呵呵…”他笑了笑，不再多说。
“文若忠君爱国，我等都知道。”陈群微笑着道，“然而以我的看法，此诗末尾一句更多的是体现作者的一种坦荡情怀，你们听听前一句，‘谋福苍生兴我汉’，既然是要复兴汉室，又怎么会有文若说的不臣之心呢？”
“你等纠缠于咬文嚼字，实在是玷污了此诗！”郭嘉虽才十四岁，性格又狂放不羁，但却是颍川书院中最受先生们看重之人。这小子极喜喝酒，和年龄长他几岁、同是出身寒门的戏忠倒是甚为相投，以前两人经常沽一壶散酒、就一碟黄豆，在彼此家中喝的不亦乐乎！虽来过天香楼几次，也是几个富家同学请客拉来的，戏忠在天香楼请喝酒，还是头一次。没办法，这儿的酒虽好，但实在太贵，以前来不起！
郭嘉双手抱起酒坛，直接“咕嘟嘟”的大喝了几口。“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。多么豪迈的气概！你二人还在唧唧歪歪的讨论作者是否忠君，照我看，忠个鬼君？如今朝廷卖官鬻爵，百姓民不聊生，所以才有张角的造反！”郭嘉放下酒坛，直接用袖子抹抹嘴角的酒液，满不在乎地说道。
荀彧皱了皱眉头，看了两眼这小子，也没说什么。
汉时的言论自由度还是很高的，要在后世，郭嘉早进去吃不要钱的饭了，杀头都有可能。
郭嘉忽然一把拉住戏忠的手，倒把他吓了一跳。
“志才，这首诗的作者你认识不？”郭嘉问戏忠。
戏忠点点头。
“那能拉来一起喝酒不？我很想认识认识。”郭嘉顿时两眼放光，急切的说。
荀彧、陈群也望着戏忠，不管怎么的，这首诗绝对是上乘之作，能见见作者当然是两人都希望的。
戏忠面有难色，这个人可不是他想拉来就能拉来的，毕竟人家是主君，自己能在这天香楼请客，还全靠他给发的丰厚俸禄呢？
“我试试看吧！”戏忠说道。
陈群微微一笑，道：“这人很难说话吗？”
戏忠摇摇头，那倒也不是，主君这人还是很好说话的，平时也是极为尊重自己的。
“此人乃是我的主君，马府马三山先生！”戏忠看了看三人，缓缓说道。
三人愕然。
马三山觉得，要去找隐门了。
由于有黑色戒指的帮助，这段时间，他的内力提升很快。也因此，他想弄清楚这只戒指的来历。
生门棺材铺在城西的一个小巷中，门面不大，从外面看不到一口棺材，如果不是门楣上那块大招牌，马三山还真找不到这地方。
棺材铺里有一个老掌柜，在柜台后面翻阅着一本厚厚的账簿，偶尔拨弄一下算盘；两个伙计也是看着很不起眼的年轻人，扔在人群中绝对找不出来的那种。整个店子里冷清清的，透露出一股阴森的气氛。
“客官，您好！”看见马三山进门，老掌柜颤巍巍的走出来，好像随时都可能摔倒的样子，倒是那两个伙计，像没看见马三山一样，自个儿在角落里喝茶。
“客官，您想买什么材料的棺材？”老掌柜请马三山落座后，呵呵笑着说，“小店品种齐全，质量上佳……”
“我不是来买棺材的。”马三山打断他的话头，也不想跟他废话，这店铺，这产品，都让他有点瘆得慌。
老掌柜还是那种语气，那副表情：“小店除了棺材，再没有其他东西可卖了？”
“当然有。”马三山笑着说，他现在功力大进所以立时察觉到，角落里的两个年轻伙计身子已经绷紧。反倒是当面这个老掌柜，还是一副要死不活的样子。
马三山微微一笑，直接把左手的黑色戒指伸到老掌柜的面前，“认识这个东西吗？”
老掌柜昏花的老眼里立刻精光大盛，佝偻的身子也挺直起来，看得马三山也是一惊。这是个高手啊！
“客官，能否取下这枚戒指，让老朽看看？”老掌柜脸上没有了笑容，严肃地道。
马三山二话不说，直接取下戒指递给他。他并不怕出现什么意外情况，典韦就在店门外十步远的地方。涉及自己和宁儿的身份秘密，马三山还是很小心的，所以并没有带典韦进来。
老掌柜面带恭敬之色的双手接过戒指，翻来覆去的看了看，又把那枚小针弹了出来，拿过一把榔头，小心的刺了一下。然后，在他的示意下，两个伙计站到了店门边，显然是望风去了。
老掌柜恭敬的双手递还戒指，对马三山拱手一礼道：“不知尊驾有何要求？”看来老掌柜对这枚戒指的事知道的挺清楚。
马三山戴好戒指，摆了摆手道：“暂时没有事情麻烦到贵门，只是想请教关于这枚戒指的一些事情，不知方便否？”
老掌柜点点头：“可以。我在十二年前，便接到门内最高指令：只要持戒人出现，可以任意提出三个要求，我隐门将全力予以完成。只是，关于这枚掌门信物，老朽所知仅一点皮毛，恐难为尊驾解惑！”
马三山点点头，表示理解。“请教老掌柜，此戒指是用何物所制作？”
老掌柜捋了捋胡须，缓缓的说：“老朽年轻时曾听门中长辈说过，传说我隐门开宗祖师本是黄帝手下大将，精于刺杀之道。当年祖师提取天外陨石精华，混入阳山乌金，在地火上建炉，历经七七四十九天锻炼后，再滴入蛟龙血淬凝，铸得一把乌黑的的长剑，此剑异常锋利，可削铁如泥，故名暗夜；铸剑后还剩下一小块材料，祖师就打造了这枚戒指。黄帝飞升之后，祖师隐居山中，创立了隐门，暗夜神剑成为了镇门之宝，而把这只戒指作为了掌门信物。”
马三山倒吸了一口气，没想到这小黑戒指来头这么大！
