乔妹的一个远房亲戚要收养一个孩子，这对于七八个孩子的并不殷实的乔家来说也无疑是一件好事。少一个孩子就少一分嚼骨，所以是他们求之不得的事，立马把孩子们都召集在一起，让人家像挑选牲畜一样，挑选心仪的孩子。而且他们也知道林家是个颇为富裕的乡绅，孩子过去就是做粗使下人也比在家强得多。更何况林家还给一大笔银子呢！林家夫妇看中了乔妹，当面给了银子，说是过一两天就过来接人。乔妹绝食抗议，但是无效，也试图逃跑过，但是都被抓了回来，终于在一个阴雨连绵的日子里，乔妹被带走了，应该说是应给塞进马车里的。志新跟乡云也试图阻止，并且帮助乔妹，但是他们都是以失败而告终。看着乔妹被带走志新的心一下子被扯走了，他瘸着腿，只是知道拼命的追赶带走乔妹的马车，不知道摔了多少个跟头，身上有多少处受伤，雨水打湿了他单薄而破旧的衣衫，乔妹几经挣扎着滚下车来，但是很快就又被拖了进去，只得冲着远处追赶的志新喊道：“打听着我在那边要是受罪的话，你可千万要找我回来啊！”乔妹走了，那个喜欢摸他额头上的肉瘤的乔妹走了，那个喜欢用枣儿丢他，砸得他满头包的，乔妹走了，还有那个喜欢用指甲草的花，把指甲染的通红的乔妹走了，那个每天都会想尽办法把他折磨的哭了的乔妹走了，他还希望日子能那样过下去，他离不开她，没有了她的各种古怪刁钻的想法，他真的不知道这日子怎么过下去。
他不知道怎么回的破庙，可是破庙门前也是围着好多人，母亲、大姐，还有乡云都站在了外面，他们的东西也都被丢了出来。原来是本地的一对商人夫妇为了求子，积善德，要翻修这座寺庙，自然他们三个就没有了住处。好在那个商人也不是太绝情，随便的丢给了他们几两碎银子，让他们别处去安家。
从破庙出来，志新恍恍惚惚的，乔妹带走了他的灵魂，还是小乡云找了一个山洞，让大家暂时安顿下来，母亲毕竟是年迈之人，又经历了一连串的打击，再加上上次的风寒未愈，山上毕竟比平地要冷得多，病情又复发了，而且也重了很多，在高烧中一直说着谁也听不清的话，在来不及等药煎好就离世了。志新根香云，还有大姐，用最简单的仪式安葬了母亲，志新也开始怀疑乡云是不是不祥了，为什么他们一回来什么都变了，父亲死了，姨娘死了，乔妹走了，母亲又死了。终于志新爆发了，他狠命的抓住乡云的瘦小的肩膀，拼命地摇，咆哮着：“你为什么要回来，你这么不祥，为什么要回来啊？这个家都被你们给毁了，乔妹也被你给害的走了，你就在你那见鬼的大漠呆着不好吗？为什么要回来......”
乡云被动的被摇晃着，可是这时候一直安静的刺绣的大姐却扑了过来，她狠命的拉开志新的手，把乡云护在身后，像母鸡保护自己的孩子一样，玩命的向志新扑过去，连撕带咬，尽管乡云死命的在后面拉着，志新的脸上，勃颈上，依旧留下了很深的渗着血的痕迹。等三个人都精疲力竭的时候，大家也都平静了下来，这时候乡云悠悠地说：“去找乔妹姐姐吧，我阿爹曾经说过，老天会送给每个人一个让他一生守护的人的，就是再远，在艰难也要守护，就像我们那里戈壁滩上的胡杨树一样，它可以守护自己心爱的人好多好多年，直到它倒下，变的腐烂的时候，还是会朝着自己该守护的地方，所以我啊爹说，阿妈是上天送给他的礼物，他用生命去守护，在他没有能力的时候，他才会让我带着阿妈回家乡，但是一路上阿爹都是保护着我们俩的。所以啊，你也应该去找你的乔妹，他是你应该守护的人！”这是这个女孩子第一次，也是唯一一次提起她的父亲。
志新想去，谈何容易啊？他不知道乔妹去了哪里，尽管他一直苦求乔妹的母亲告诉他乔妹的去处，但是那个妇人只是摇摇头，就去干自己每天该干的活计了。乔妹的父亲更是会瓮声瓮气的喊道：“小子，乔妹享福去了，你就不要再惦记他了，她是不会再跟你有一丁点儿的关系了！”然后把他赶出来。还是乡云用几个鸟蛋，跟一把野果，从乔妹的弟弟口里知道了乔妹去了一个叫宁州的地方。
于是，志新瘸着腿，带着大姐根香云开始朝着宁州的地方走去，心里千万遍的喊着：“乔妹，等着我，我一定要找到你！”尽管风餐露宿，山长水远，他们一路打听，一路乞讨经过好几个月的艰难跋涉，终于来到了宁州的地界，不得说这是一个繁华的城市，比起他们住的那个小镇来，那是没有可比性的。这么大的一个宁州找个人也是如大海捞针。所以当务之急就是必须先安顿下来。
这天，就在他们在一所名叫：“水月庵”的尼姑庵讨点儿水喝的时候，师太看到这一行人，猛然心头一震，手里的佛尘差点没掉地上，这几个人自己似曾相识，偶尔的几个片段，那个什么贾府，迎春二姐姐、宝玉哥哥，还有那个冒失的脖子上挂着金麒麟的湘云姐姐......她挽留他们在自己的庵里住下来，至于为什么这样做她自己也说不清楚，更是让庵里的小尼姑们觉得蹊跷得很，一向吝啬出名的师太，今天这是怎么了，会做这样赔本的买卖，要是以前早就给轰出去了。
暂时的安顿下来，志新跟乡云也要出去找活做了，也顺便打听乔妹的去处。真是众里寻他千百度，蓦然回首那人就在灯火阑珊处!他们终于邂逅在水月庵。同时也有了新的人物的介入。
