邱行湘虽然没有把枕头垫高，可是在蒋铁雄远走高飞以后，他确实好好想了一想。他想起1944年，国民党军第78师师长傅维藩驻防河南灵宝，当日寇进犯时，蒋介石为了保存实力准备内战，密令傅师不战而退，尔后为了掩盖他的不抵抗方针，竟以“作战不力”为理由把傅维藩就地枪决；他想起1933年，蒋介石在一次高级将领会议上，毫不掩饰地声称自己“就是一个快刀斩乱麻的统帅，现在就是要找一班快刀斩乱麻的将领”，而蒋介石快刀所及，并不排斥手持快刀的将领；他想起同一年，蒋介石在庐山办“暑期军官训练团”，凡参加受训的人蒋介石都发给一把佩剑，剑长约30厘米，剑柄刻“不成功便成仁”；他想起1947年孟良崮之战，左路李天霞因为“救援不力”受到撤职查办，兵团司令汤恩伯因为“指挥错误”遭到训斥……而陈诚呢？自有杀刘天铎的军法……想到这里，邱行湘眼睛睁大了，他感到若有所失，又感到若有所得。
人的思维的力量真有些不可思议。邱行湘现在对蒋铁雄不仅有嫉妒之心，而且还有依恋之情。每当他遥望村头便看见蒋铁雄的身影：在黄埔村口的庄稼地里面朝黄土，在井陉河畔的养猪场上头顶烈日；在土墙下看“红书”手不释卷，在木桌上写“自传”接二连三……邱行湘不完全了解共产党，可是他完全了解蒋铁雄。他一方面感到蒋铁雄的一切都是自然的，合乎逻辑的，没有故作媚态，没有投机心理；另一方面又感到蒋铁雄的一切都是反常的，不可思议的。当解放军用枪对准他的后背，把他从战场上押走的时候，他没有举起双手；可是当解放军把枪放下后，在黄埔村口和井陉河边，他却自己慢慢地举起了双手！这两方面的感受使邱行湘顿生疑团，他不明白共产党手中究竟有什么法宝：一个躯体，用不着开刀，可以取出旧的魂魄，而放入新的什么东西。
邱行湘忽然记起陈赓司令对他说的那句话：自己解放自己。此他刻仿佛听懂了，蒋铁雄不就是这么一回事吗！可是，邱行湘毕竟不是吃过洋面包的蒋铁雄，几乎在同一个时刻，他又听见了古代圣贤的声音：“夫可规以利而可谏以言者，皆愚陋恒民之谓耳。”于是，邱行湘那刚刚开始解冻的脑海，正像屋外的井陉河面一样，结了一层薄薄的冰……然而，不管此间心情有多复杂，从这个冬天，他看见了那个春天。
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井陉上空，春雷滚滚；井陉河畔，白浪滔滔。
——解放军攻克济南，活捉国民党中央委员、山东省政府主席、第二绥靖区中将司令官王耀武；——解放军攻克锦州，活捉国民党中央委员、东北“剿总”中将副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰，活捉国民党第6兵团中将司令卢泉；——解放军在辽西大虎山地区活捉国民党中央委员、第9兵团中将司令官廖耀湘；——解放军全歼黄维兵团11个师及一个快速纵队，活捉国民党第12兵团中将司令黄维；——解放军全歼邱清泉、李弥、孙元良3个兵团，活捉国民党中央委员、徐州“剿总”中将副总司令杜聿明；——解放军解放天津，活捉国民党天津警备司令陈长捷及市长杜建时；……国民党在战场上陷入山穷水尽的窘境时，邱行湘曾期待着柳暗花明的日子。现在，人民革命的洪流，已经淹没了反动武装势力的全部地盘，亦淹没了他心底的那块圣地。他的心里出现着荒芜般的平静。这种平静正像一个败家子弟的老幺，当老大老二把家产糟踏完了的时候，反觉少了一门心思。所以他此时脑海里仅仅是这样一个画面：池塘里的水行将枯竭的时候，塘底的大鱼一条条被人捉进了笆篓。正所谓“不悟鱼千里，终归貉一丘”。
对于陈诚军事集团的没落，邱行湘则有个人感情上的悲戚。他目睹了陈诚集团的兴起，耳闻着陈诚集团的灭亡，他作为旧王朝的一个孝子，情不自禁地在自己的祖坟旁暗地里哭诵着一篇祭文，寄托对诸位将领的哀思。
他想起黄维的正直、方靖的老实、杨伯涛的勇敢、宋瑞珂的机智……正所谓“英雄识英雄”，邱行湘一直认定他们不是凡夫俗子，而他自己也不是衣架饭袋，旧时他对陈系将领的赞美无不包融着对自己的歌颂。现在，他产生的是“惺惺惜惺惺”的心理，他不忍揣测他们被活捉时是一番什么样的情景，他只是真心地希望诸位不可轻生，哪怕命运简直是秋风中的一片败叶，重要的依旧是存在——将军不能与战场连在一起，将军只能与牢房连在一起。他禁不住仰天长叹：胜不过许褚、张辽之辈，败则是庞德、于禁之流，军人有军人的命运呵！
“中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利，这一点，现在甚至我们的敌人也不怀疑了。”
是的，“我们的敌人”之一邱行湘已经完全认输了！“中国革命的怒潮正在迫使各社会阶层决定自己的态度。”是的，国民党反动阶层人物邱行湘现在是“决定自己的态度”的时候了！
就在邱行湘为自己、为他人的命运向上天祈祷的时候，毛泽东1949年为新华社写的新年献词《将革命进行到底》，像井陉上空的闪电，逼迫他低下头来——站在井陉河畔，去领悟“世界潮流，浩浩荡荡，顺之则昌，逆之则亡”的哲理。
他是不愿意亡呵。在“看破空花尘世，放轻昨梦浮名”之余，他常常想起他的白发老母；在想到老母之余，他又常常念起“不孝有三，无后为大”。他曾结过婚。黄埔军校受训时，他和同期同区队同班同学黄剑夫、陈肃二人连姻。他将妹妹邱行珍许配给黄剑夫，陈肃则将他的妹妹陈懿许配给邱行湘。黄剑夫随胡宗南任16军109师副师长，陈肃随94军军长兼天津警备司令牟廷芳下台而离职，后随交警总局长马志超任交警总队长。邱行湘与陈懿1935年在南京结婚，一直未有生育，10年之后，陈懿患脑癌病故于北平中和医院。1947年，陈诚的政治部主任柳克述将自己的外甥女张小倩小姐介绍给邱行湘。而洛阳战火焚毁了邱行湘的洞房，以至于他目下还是光棍一条。
邱行湘曾把蒋介石的手令当做事业的指南，现在他把毛泽东的文章当做生命的暗示。在小组学习会上，他的眼睛没有漏掉半个标点，在大通铺上，他的思维徘徊在字里行间，力图找出与他有关的全部内含。他起初有些怀疑他的神经是否过于敏感，尔后有些担心他的身体是否缺乏钙质，最终他认定在这个世界上，不，在这个村庄里，纵然道路阡陌，于他只有一条窄窄的胡同。
天亮的时候，邱行湘从这条胡同里走出来，单手递给姚科长一份他的《自传》。
“在押犯邱行湘。毕业于黄埔军校五期步兵科。1928年春陈诚任总司令部警卫司令，他委任我为警卫司令部特务队长；1930年秋，陈诚在徐州受命任18军军长，时以军部第一号命令，委任我为少校副官；1932年夏，我任陈诚的随从参谋；1937年秋，罗卓英委任我为67师201旅副旅长兼402团团长；1940年夏，蒋介石委任陈诚为第6战区司令长官兼湖北省政府主席，时我随陈到恩施任军事委员会特务第2团团长兼恩施警备指挥官；1941年冬，我调任第5师副师长兼政治部主任，陈诚仍要我在长官部随他工作；1943年春，陈诚出任远征军司令长官，他命我以第5师副师长兼任远征军长官部副官处长；1943年春，第5师改隶94军建制。94军和18军参加湘西会战，会战结束未久，陈诚委任我为第5师师长……”
邱行湘的履历，虽然并不冗长繁杂，但是他足足写了半天时间。姚科长给他留下的时间当然更长。他在双手接过邱行湘的《自传》时说：“这是你过去的历史。在你的档案里，我们希望看到你用行动写下的又一份文字。”
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姚科长对邱行湘的这番愿望应该说出于战略方面的考虑，但是由于邱行湘的个人关系，结果具有了战术方面的意义。只不过在这以前，他参加了一次实弹演习。
那是张岚峰回来的当天中午，为了庆贺他外出策反大功告成，训练班特意安排了一顿羊肉饺子。当人们吃得兴致正浓的时候，张岚峰的一位部下走到他的桌边，冷笑一声：“长官，你是共产党的功臣，论功行赏，你应该多吃一份。”说罢，把手中的那碗饺子放到张岚峰面前。邱行湘放下筷子，也走了过来，他把桌上的饺子往张岚峰手上一塞，高吼一声：“吃！”张岚峰面有难色，端着饺子一动不动。邱行湘眼带凶光，夺过饺子狼吞虎咽，顷刻吃了个碗底朝天。张岚峰的这位部下虽已走开，却清清楚楚留下一句话来：“吃里扒外，想不到还大有人在！”
就在邱行湘气鼓食胀的时候，他被通知到华北政府保卫部。保卫部所在地距训练班只有二三十里地。邱行湘一口气赶到那里，方才知道他将面临一场严峻的考试。保卫部负责人告诉他，得知黄剑夫是他的妹夫，而黄剑夫正担任着北平德胜门的守备，现在需要他利用这个关系写信策反，劝其放下武器。邱行湘接过这道难题，当场就忍不住一阵抓耳挠腮，在保卫部的会客室里走来走去。他烦躁，因为他想起了那碗饺子；他尴尬，因为他觉得这是一次自己惹来的刺激。老实说，他对张岚峰的看法至今还留有余地，只因为喜欢快人快语，讨厌阴阳怪气，他才挺身而出，仗义执言。殊不料生活竟把他推向一个非此即彼的关头，只能选择，不能回避。他选择了，依据着自己所观察到的人们与世界发生联系的方式：每一个人都必须依附一定的统治集团，依附的条件是这家集团已经控制着这个世界的脉搏，谁不同她一起呼吸谁就要窒息——不知道徐庶说的“通时务者在乎俊杰”是不是这个意思——反正他有义务把他认定的道理通知妹夫。邱行湘向保卫部负责人点了点头，不过他提出了一个要求，希望保卫部像派出学习小组组长张岚峰那样，让他独自出去，然后独自回来。他保证道：“我决不逃跑！”保卫部负责人笑了笑，告诉他：“并不是我们不相信你，主要是考虑到你的目标大。而且，你先前的94军也正在北平守备西直门。如果你被国民党发现，于你和黄剑夫安全都不利。正是出自这方面的考虑，我们专门安排了一个你也放心的人送信。”
“谁？”邱行湘急忙问道。
对方笑着出去了，不一会，引进邱行湘手下的青年军整编206师人事科长胡本莲。洛阳战败后，这位人事科长和206师其他中上级军官被送到河北省永年县解放军官教导团学习。这次他是为了策反黄剑夫特地奉命从永年赶来石家庄的。
邱行湘在近一年以后突然见到了他的部下，自然是激动异常，而当他问到赖钟声、赵云飞等人的近况，听毕胡本莲的回答时，他几乎是心潮澎湃，不能自已了。蒋经国的得意门徒赖钟声当上了学习小组长；国民党青年军的三朝元老赵云飞参加了中国人民解放军，到华北军政大学工作去了！想到赵云飞，邱行湘几乎像条件反射一样，心里顿生一股厌恶之情。洛阳战败不到两天，他一过黄河就转了弯子，这是邱行湘当时不能容忍的。如果说邱行湘曾在黄河北岸诅咒过赵云飞，那么现在他在胡本莲面前则赞扬着赵云飞。邱行湘的这种赞扬和他前时的诅咒一样，都是真心的。他顾不得与胡本莲细谈，更顾不得与“饺子”相关，向华北政府保卫部负责人问明写信要领后，便匆匆行文了。
剑夫兄：
昔者，吾人群集黄埔，志在反帝救国。廿余年以来，中共一本此旨，艰苦奋斗，深得全国人民之拥护，此其必胜之由也。
国民党则反其道而行，以致今日走投无路，为人民所唾弃。
兄之爱弟，情逾手足。常于苦闷中议论其中得失。有鉴于此，吾人能回到人民怀抱，在共产党领导下，完成反帝救国之大任，乃为莫大之光荣！
情况变化得如此之快，愿吾兄以前途为重，深自考虑，辽沈、徐淮两战役，全军覆没。华北部队，现已孤悬平津，进退失据。上年洛阳战役，竟无以为救，何况今日之平津乎？
闻兄近戍燕京，解放大军，现已兵临城下，务乞吾兄审时度势，广开我兄据守之西北四门，以迎义师。良机不再，幸勿犹豫。把晤在迩，惟祈摄重，不尽之处，请本莲兄详陈。专此，敬颂戎祺！
弟行湘拜上
1949年1月
保卫部负责人将信交给胡本莲，叫他把信缝在棉衣里，笑着对邱行湘道：“你放心好了，我们保证他一路平安，估计明天中午即可到达北平德胜门。“”还要到达北平西直门。”邱行湘笑着对保卫部负责人说，然后拿出刚才写给94军第5师副师长姚葛民、陈德煌的两封信，请胡本莲方便时递交。
地球运转，日月如梭；江河奔腾，一泻千里。
当邱行湘回到井陉河畔的时候，猛涨的春水几乎挡住了他的去路，而在数百里之外的古老的天安门前，解放军和北平人民召开了军民庆祝大会。红旗猎猎卷来半天云霞，鞭炮阵阵催开满树红花。燕京大学、清华大学、北平师范大学的学生队伍载歌载舞。学生们装扮成国民党战犯走在队伍前面，“战犯”的后面，跟着一排手执木枪的壮士，显示着和平人民对战争罪犯的深仇大恨。
真正的国民党战犯就在队伍后面来了。新中国诞生前夕，训练班离开石家庄附近的井陉河畔，战犯们乘汽车进了北平城。只不过汽车没有通过天安门前，而是直驱德胜门外。
