冷秋生原以为方芳放暑假会回老家度假，但等了好久也没有见到方芳的影子，也没有接到方芳的电话。自己打电话问她后，才知道暑假她不回来。他知道方芳对自己的过去还耿耿于怀，但是他还不知道方芳被李建文凌辱。七月底，冷秋生接到一个从漯河打过来的陌生男人的电话，说方芳有了外遇，在漯河堕胎养病。对这种说法，冷秋生半信半疑，毕竟没有证据，但也在情理之中，冷秋生也没有感到非常地愤怒，毕竟自己对方芳从来没有在意过，仿佛方芳不是自己的老婆，而只是孩子的妈。冷秋生隐隐地感到自己的婚姻风雨飘摇，离婚只是时间问题。此时，冷秋生也就加倍地怀念与李晓月度过的岁月，虽然没有太多的物质享受，但两人生死相恋，两情相悦。有时候冷秋生痛恨自己没有同李晓月一起离开这令人心意缭乱的所谓人间。
李建文的教学行为和教学效果激起了师生及家长的强烈不满。为了维护本校名誉，校方辞退了他，这样他就不得不夹着尾巴走人。方芳对李建文的走感到由衷地高兴，她认为像李建文这种人渣应该早点下地狱。而李建文还幻想着方芳会送他一程，但方芳迟迟没有露面，打方芳电话，却是关机，李建文才不得不带着无限惆怅离开了漯河，他始终想不明白明明到手的鸭子为什么会飞走，为什么方芳会在一夜之间对他恨之入骨。
冷秋生和方芳的离婚手续是在春节前办的，手续很简单，双方都很平静没有发生争吵，只是在对儿子的抚养权上双方互不相让，冷秋生铁了心要抚养儿子，方芳也是铁了心要儿子。最后法院裁决由于孩子还小跟着妈妈对小孩成长有利，这样方芳获得了儿子的抚养权。
尽管双方父母都坚决反对他们离婚，但当事人双方都无意维持这种名存实亡的婚姻，所以还是离了为好，他们都知道这对孩子是多么不公平，对他造成多么大的伤害。
劳燕分飞，方芳过完春节就去了漯河。冷秋生辞别李晓月后，辞掉公职去了厦门，他也不愿呆在这个令他多少有些伤感的仙桃。他也不愿意去深圳。李晓月去逝后的一个月，为了偿还高额债务，他去深圳又打了一年工。这一年他备受痛苦折磨，决定以后再也不去深圳。
初春时节，厦门乍暧还寒，比内地要暖和得多。冷秋生迎着海风，看着水波兴起的海面，有一种说不出的惬意。没有家的羁绊，没有牵挂可以随心所欲地怀念自己心爱的人，冷秋生有一种久在樊笼里复得返自然的愉悦。
渡过浅浅的海峡，冷秋生踏上了鼓浪屿。这个小岛远离市区，显得很静，岛上屋舍俨然，人们悠闲的生活着，仿佛世外桃园。鼓浪屿驰名中外，冷秋生慕名而来，本打算只是参观游览一番，没想到冷秋生觉得这个小岛仿佛是为自己而存在，冷秋生决定在这个小岛上住下来，借助这个清静的环境来忘掉过去的伤感和痛苦，来抚慰自己的心灵创伤。
决定在鼓浪屿定居下来后，他很快租了间房，月租倒不多，图的是清静，冷秋生发觉离婚后心态好像老了很多不太喜欢热闹的地方。房子租好后，冷秋生接下来要做的就是决定干什么。为了寻找一个适合自己的行当，冷秋生在岛上来来去去地瞅了半个月，最后才决定摆地摊卖些日常用品以及纪念品。冷秋生并没有想到要发什么财，只图过得了日子，以此打发时光。
方芳与冷秋生离婚后还是回了河南，结束了这段有名无爱的婚姻，方芳觉得轻松了很多，仿佛解开了一个沉重的枷锁，冷秋生，李晓月再也与自已无关了。关于儿子的将来，方芳倒是想了很多，但是最终找不到合理的方法，因为世上只有冷秋生才是他的亲爸爸，这是谁也代替不了的。
