杜克往回走，已是半夜。月光照在地上，许多影子。他一路慢蹬，思考着该要怎么办。不觉间到了镇子。此时间，家里人业已睡下了，杜克回到监狱躺下。这一夜，他苦思冥想，实没有主意解决接下来事情。
第二日起来，杜克按照常理，先去看望典狱长。典狱长正在拨弄着他的鸟儿，见杜克来，笑着说：“小杜啊，你看这鸟，不给它吃肉，你怎么逗它它都不叫，你说怪不怪。”
突然，杜克脑中灵机一闪，自言自语：“鸟，吃肉，鸟，吃肉……“典狱长看着他离去的背影，一头雾水。
杜克联想到，他小时候，经常打野鸽子，奈何野鸽子怕生，但凡有响动或是人靠近，立刻挥着翅膀飞走。当时有一种鸟，专抓野鸽子吃，虽然现已绝迹了，杜克还记得名字，叫鸽狐。此鸟形似鹰，其爪较鹰更粗壮。羽毛边缘呈绿，再灰，中间白，较为珍贵。许多人都想尽办法捕捉，最后都少有能如愿。原来此鸟更为警觉，而且嗅感极好，放了药的肉它不会吃的。
杜克闲来久了，发现此鸟虽然迅捷警觉，却性贪。每次确保安全无虞，则尽可能多抓。然后把猎物转移到临近树叉间或者枝密叶茂处间藏起来，夜色下来，再一树一树转移回山崖壁上穴中。这一切，鲜有人知晓。
杜克跟随几次发现，鸽狐不愿意舍弃自己的食物，每次人经过，它总会静静蛰伏树干上。杜克借着月光，举起了弹弓。“嘭”地一声，鸽狐掉在地上。看来是打在翅膀上了，鸽狐张开鲜红的嘴朝着杜克嘶鸣，吓得杜克一溜烟跑回家。
杜克心中盘算，就要照此办理，借机除去二人。杜克想着自己从来有夺过人性命，免不得惴惴不安，但是现实不能让他情软。
杜克派人了解了神标的底细。他得知，神标以前是个当兵的，打仗的时候被炮弹震坏了腰，分到了馒头监狱来。家里有一个发妻和两个当兵的儿子。杜克还得知，神标家以前是县里的大户，父亲是个武举人，神标曾有一身好武艺。后来家里遭了兵劫，抢了精光。可是原本有婚约的女子并未嫌贫爱富，令神标感动不已，所以夫妻二人恩爱十分。
杜克心生一计，暗暗筹划运行着，杜克把手上的钱都撒出去，决定演一场好戏。
