孙武整理好一方竹案，拿来一卷空白竹简准备写书，时至今日，他已经完成了四卷的撰写，他在吴国待了近三年，一直在观察，一直在等待，他在等一个机会，一个能让他大展宏图的机会。
自从他离开齐国，他曾经先后考察了各个诸侯国，强大如秦国晋国，弱小如郑国越国，但是都不适合他，只有吴国尚有一丝机会，所以他来吴国谋划自己的未来。
今日伍子胥的到来告诉他，他的准备时间不多了，要进行接下来的谋划，他就必须完成一个任务，那就是尽快完成兵书的撰写。
秋风萧瑟，倍感凉爽，孙武的酒意立减几分，想到还有一人，孙武连忙转身，看到季柔依然伏在竹案上，酒醉未醒，孙武有些担忧。
这么大的风，她应该没事吧！好歹也是军营里磨练过的军士，不至于被一阵秋风给吹坏身子，不过转念一想，季柔重伤初愈，又是女子，恐怕……
孙武走到季柔跟前，正要俯身抱起她，手到季柔身边又停住了。
男女有别，万一她醒来又要寻死觅活，找自己拼命怎么办？
孙武犹豫良久，季柔早已经从竹案上倒下，躺在席子上，秋风意寒，季柔蜷缩着身子。
最后孙武脱下长衫给季柔盖上，然后隔着衣服抱起季柔，季柔很轻，抱着她就像是抱着一个婴孩，孙武小心翼翼地把季柔抱回竹舍。低头看着季柔略显稚嫩的脸庞，泛着酒红，少女姿态显露无疑。
虽然平日里季柔总是一脸严肃，眼睛里杀机重重，好像全天下人都是她的仇敌，但是睡着后她仍然是一个十六七岁的少女，一个于战争无关的女子，到底战争给她带来了灾难还是成长孙武不知道，反正他不认为战争是女人的事。孙武轻轻的把季柔放到床榻上，给她盖好被子，正要转身离开，就听到季柔喃喃自语。
“孙武！赶紧写好你的兵法，你早一点儿写完，我就能早点回楚国，你说的不错，我楚国强盛无比，在诸侯国中除了秦晋能与之争霸，其余各国，我们都不看在眼里，我强楚地广物博人才济济，哪像你们吴国，就你一个山野之人，也能劳烦伍子胥亲自来请，我楚国三军有三十万，只要我把你的兵书带回去，好好研读，用不了多久，我云梦公主就能带领我楚国军队灭掉吴国，一雪前耻。”
“云梦公主？”孙武一愣，“她是楚国公主！”孙武早猜到季柔的身份不凡，他一直认为季柔是楚国某个将军的子女，但是孙武没想到她竟然是楚国的公主，而且封号还是“云梦”，云梦泽可是楚国最好的地方啊！八百里云梦泽，是楚国最富庶的土地。楚王把她封在云梦，就足以看出她深得楚王喜爱！只是现在她在此地养伤，不知道楚国国内知不知道，若是当她在战场战死，只怕楚王又要动武了，只是她一个好好的公主不在王宫里享受富贵，为什么偏偏要来打仗啊？
“战争可是我们男儿的事！”孙武苦笑。
“哼！有朝一日，我云梦公主定要带领楚国强军征战各诸侯国，一统天下！”季柔越说越豪气，但是睡意也越来越浓，侧身向里，抱着被子便没了声音。
“一统天下？”走到门口的孙武听到了季柔最后的豪言，他停下了脚步，“那也是我毕生的追求啊！”
孙武加快了兵书的撰写，根据他所知道的情况，以及他对伍子胥的了解，过去伍子胥或许会再隐忍，但是今日见到自己后，他不会再等下去了，他会加快自己的复仇脚步，不久之后吴国将要发生大的变动，而这次变动不单单是伍子胥的一个机会，也是他孙武的一次绝佳的机会，把握每一次机会，做好充分的准备，这是他长期研究战争总结出来的箴言。
又是一夜的寂静，一夜的思索。
清晨，第一缕阳光穿透竹林照在孙武脸上，露出他神采奕奕的笑容，竹案上，一卷崭新的书简静静地躺在那里，墨香伴着青竹的清香，萦绕在孙武四周。
看着自己的心血结晶，孙武相信，用不了多久，他就能让天下人看到他孙武自己的兵法，而他离自己的目标也不远了。
就在孙武沉浸在自我肯定的喜悦中的时候，竹舍里传来季柔的叫喊声。
“孙武——”
季柔的声音穿透力很强，堪比孙武见过的最好的弓箭。另一方面，季柔的声音中还透着柔美之韵，可以想象到，发声之人，定是一位发怒的美人。
孙武听得出季柔的愤怒，他很是不解，自己怎么又惹到她了？孙武知道，来者不善，凭借他卓越的战争头脑，孙武立刻想到，当敌人锋芒毕露之时，我军当避其锋芒，待其气势衰竭之时再行交战。
孙武是个典型的行动派，想到这里，正欲转身离开，季柔却已经杀到他身后了。
依旧是昨天的衣装，脸上的红晕已经褪去，取而代之的冷峻的容颜。季柔一看到孙武就要拔剑。
孙武急忙问道：“所为何事？”
“何事？”季柔冷冷的问，“昨日我醉酒后你对我做了什么？”
“没什么。”孙武一时反应不过来，“孙武什么也没有做。”
季柔怒火中烧，剑已经拔出半尺。
“我昨日醉倒在竹舍再，为何醒来却躺在床榻上？”
“孙武不知！”孙武果断回答，同时右手摸到了自己腰间佩剑，以防季柔的突然袭击。
“你——”季柔很想出手砍了孙武，可是一想到孙武还有大用，兵书还没有完成，不能杀了他。
无处发泄火气的季柔，对着四周的青竹一阵乱砍。
孙武看到季柔不再对自己动手，心中颇为诧异，不过，他很快就想到了其中的缘由，她一定是想让自己把兵书写完再动手！
真是一个强大的敌人啊！孙武由衷的感叹。军营真是让眼前这个女人成长了许多！
孙武知道季柔不会对自己拔剑，转身，离去，只留给季柔一个背影，以及几句解释。
“孙武本不该再冒犯姑娘，但是姑娘醉倒在外面，此时是深秋，风寒露重，孙武怕姑娘重伤初愈，身子受不得寒风。不过孙武是隔着衣衫，并未接触到姑娘，还有上次为姑娘医治伤患，实在是迫不得已。”
季柔想到自己醒来时身上裹着的长衫，那是孙武的，季柔心有所悟，这个叫孙武的男人也许……
啊！季柔揉了揉脑袋，自己在想什么呢？孙武冒犯了自己，无论如何他都难逃一死。
季柔砍了一阵，便收回佩剑，气鼓鼓的坐下来，美眸如剑，不停地刺向孙武。忽然，她看到竹案上有孙武新完成的书卷，季柔的注意力一下子就被吸引住了，这是孙武连夜所写吧？
她顷刻间怒气全消，也不问孙武允许没有，立刻拿起来仔细阅读，凭借过人的天资，季柔只读了几遍，就背了下来，一遍又一遍的默诵书简上的文字，季柔越发感到孙武的可怕。这样一个人，要是给他十万雄兵，让他征战天下，还有谁能够阻挡？不行！等他兵法完成后，一定要立刻杀了他，有了他的兵书，我季柔一样可以率领楚国军士征战诸侯国。
孙武又开始在竹舍外面练习剑术。
剑，百兵之君也！
剑术，百术之长也！
春秋之际，一般剑长约三尺三，宽约三寸三，多为青铜所铸。太长，则不易舞动，太宽，又显得笨重。
三尺长剑，进，可攻敌制胜。守，可不动如山。攻守兼备。
孙武所执［龙泉］宝剑乃精铁所铸，比一般的青铜剑重量上轻许多，而且剑身窄了近一寸，这就使得孙武不能再刻板的练习家传剑术，以往的剑士手中所执皆为铜剑，剑重，且不太锋利，相传上古黄帝使用的［轩辕剑］便是石剑无锋，可是黄帝凭其勇力仍然能征战八方，所向披靡。后来青铜时代来临，世人皆铸青铜剑，天下剑士也纷纷佩戴青铜剑，青铜剑重，与石剑相当，当世剑士的剑术相传便是来源于黄帝，由黄帝为征蚩尤，强加练兵，并且将其一身剑术传于手下军士，于是天下人得以习得杀伐之术。
总得来说，以往的剑重，剑术也重。世人习之，可以上战场杀敌，以勇力取胜，所谓万夫不当之勇便是如此，可是此种剑术变化太少，招式陈旧呆板，不利于执铁剑的剑士，孙武在见到季柔与吴国军士的对峙之前，就心有所悟，或许较轻的铁剑可以有很多的使用方法！他苦苦探求许久，有了些许眉目，见到季柔的剑术之后，他更加坚定了自己的方向。
至此百年之后，诸子百家又有一家，将这种新式剑术发扬光大，并形成一个强大的群体，这便是侠，因为他们喜黑不喜白，被后人称为墨家。不过此时此刻，墨家的第一任老大，巨子墨翟，都还没有出生，所以他们的事暂且不谈。
且说孙武，自从他离开齐国，已经好几年了，这几年来他东奔西跑，游荡在各个诸侯国之间，只顾研究兵法，剑术都有所荒废，若要成为一名合格的将军，个人战斗力可不能太差，因为在这个时代还有一群人，既被高官贵族所看重，又恐惧他们的存在。
他们共同有一个在后世十分响亮的名号——刺客。
“十步杀一人，千里不留行。
事了拂衣去，深藏功与名。”
——唐?李白《侠客行》
他们这群人，整日苦心钻研剑术，爱剑成痴，游走在各个诸侯国，如果有幸被一些有眼光的大家所赏识，然后就会感其知遇之恩，替他们卖命，主要做一些行刺敌人行动。刺客之名因此而来。
孙武对此事十分清楚，他知道有些事，是无法依靠手下的众军士，即使能统领千军万马，在战场上攻无不克，战无不胜，有时候也不一定能保住自己的性命，两军对垒，而将军却被暗杀的事例，孙武可是见过很多，他深知一位将军在战争的紧要关头被暗杀后所带来的严重后果。
为将者，三军可依仗，但不可只会依仗军队。
孙武在竹林里勤加苦练剑术，不远处的季柔时不时的看他两眼，孙武没有避开她，相反，孙武很想和季柔交手，根据他的观察，季柔的剑术便是不同于常人，剑法轻灵，灵活多变。不过季柔对于孙武就没有那么多的想法了，她现在还不想和孙武比剑，用她自己的话说就是，我现在还不想杀你，趁此机会，好好活过这段时日吧！
伤心的伍子胥，回到军营便睡着了，怀着满心仇恨，满心的焦虑。
等他醒来时已经日上辕门，伍子胥一觉醒来便开始收拾行装，吴楚之间的战事告一段落，今日，他要去向公子光报告此地的情形，而且还有更重要的是，他觉得时机已经成熟，有必要说服公子光举事。
不过伍子胥刚出军营就被叫住了，有军士前来禀报，说有一个要见他。
“何人？”伍子胥自知在这里没有相熟的人，突然，心中大喜，难道是长卿贤弟来了！
“伍先生，来人是一个庖厨，烤鱼的，他说他叫专诸。”军士话音未落，只见伍子胥已经走了出去，满脸欢喜。尽管不是孙武，来人一样让他高兴。
“哈哈……太好了，专诸兄弟回来的太及时了。”伍子胥脚步生风。片刻便消失在军士眼中。
看着伍子胥离去，这名军士心中猜测，伍先生一定很爱吃烤鱼，跟我们大王一样。想起烤鱼，军士不由得怀念起他小时候在太湖吃过的烤鱼。
“烤鱼还是太湖最美味呀！当为天下第一。”
转念一想，大王一直下重金寻找善于烤鱼的庖厨，难道伍先生是在为大王寻找庖厨？难怪伍先生能同时得到公子光和大王的重视。
先不说伍子胥要报仇，此时他要颠覆的楚国朝堂早已经自己乱作一团。
楚国都城。
楚国都城为［郢］，地处纪山以南，与汉水相临，城墙高数仗，人口众多，来往民众及各诸侯国的商贾络绎不绝。不过最近一个月，城内突然戒严，城门出现许多带甲军士，俨然一副大战在即的状态。
楚国的百姓们也都听说了，楚国前些日子在与吴国打仗，不过他们并不在意，这么多年了，楚国跟吴国打的仗还少吗？就跟过节一样，每年都要打上几场仗。还有就是，他们都知道，吴国离楚国都城还很远，而且吴国是什么国家？能有多大威胁大家都清楚。虽然后来传来战报，说吴国攻下了卑梁，但是，他们的楚王不是还没有派出大军吗！他们相信，一但楚王派大军征讨吴国，夺回失地，一雪前耻都是意料之中的事。
楚国的戒严并没有影响到普通民众的生活。
手持矛戈的军士从城门一直排到楚国王宫，楚王宫庄严肃穆，气势恢宏，王宫建筑上雕龙刻凤，玉石砌成的高台上军士林立。
说起楚王宫，咱们可以对比一下楚国的老邻居吴国，楚王宫的建成的时间比吴国建国的时间还要长。所以楚国有底气藐视吴国，称他们是蛮夷之地，未开化的野人，既然是野人，又是邻居，那么他们就有义务去好好教化他们，其实楚国开始并不想跟吴国有什么牵扯，实在是太掉身份，怎奈吴国上一位国君的基本国策就是，坚决与楚国斗争到底，不得不怀疑吴国国君是在借与楚国斗争之名，提升本国在诸侯国之间的知名度，毕竟吴国地理位置太偏僻，在周天子大会诸侯的时候，就老是把他给忘掉，各个诸侯国国君相见，大家也同样的忽视他。于是吴国的几代国君就定下了与强楚叫板的基本国策，这也是伍子胥愿意留在吴国复仇的一个重要原因。
楚国上到国君，下到平民，早已经厌烦了吴国的骚扰，近两年来吴国更是变本加厉，他们也知道，因为吴国新招揽了一个仇恨楚国的伍子胥，在上个月，吴国突然发动了战争，要打卑梁，看到吴国这回挺认真的，楚王不得不派兵迎敌，遗憾的是，楚国这次又打了败仗，不过好在损失并不大，在众大臣和众军士看来是这个样子，甚至楚国的民众也这么认为，城丟了，派大军再抢回来就是了，心里实在不高兴，就好好的教训教训吴国。
所以当楚王召集大臣议事的时候，大臣们早就想好怎么跟楚王进言。
楚王宫殿内，文臣武将分列两旁，武将首位是楚国掌控大批军队的大将军囊瓦。
囊瓦，字子常，四十多岁，身材魁梧，一双杀气腾腾的眼睛总是看着天空。此人虽然能征善战，但是气量狭小，目中无人，好像全天下的人他都看不上，于是就喜欢看着天空，而且还爱记仇。
他拥兵自重，又傲气凛然，在很多别的大臣看来，囊瓦其心不正，有不臣一心。
有此想法的大臣中，地位最高的便是文官首位申包胥，此人虽然并没有位居大夫之职，却是文官中名望最好的，是个不折不扣的‘隐大夫’。尽管申包胥身处文官一列，但是他却是一个不折不扣的剑术高手。
此人颇有武将气势，腰间佩剑，长相英武不凡。几年前，他还常常与他最亲密的好友知己比试剑术，此事在楚国一度被盛传，申包胥和他的好友被称为楚国最优秀的两个年轻人，不出意外，他们俩将会成为楚国新一批的政治骨干。遗憾的是，这个世界意外太多。
他的好友的父亲被小人陷害，父亲和兄长都被听信谗言的楚王屠杀，为此申包胥深感痛惜，不过好在他的好友后来逃跑了，他既高兴，有忧心，为好友得以活命而高兴，但是为楚国将要遭受大难而担忧。
面对昏庸的楚王，申包胥相信楚王会幡然悔悟，但是他的好友却认为，楚王只有死了才会悔悟，所以他的好友逃走前对他说，有生之年定要覆灭楚国。
没错，申包胥最好的朋友就是伍子胥。
申包胥知道他的这位好友的能力，文能治国，武能安邦。所以他比其他人看的远，他知道，要是任由吴国这么发展下去，在伍子胥的协助下，吴国定会威胁到楚国的安全，另一方面，他对于楚国国内的形事也充满了担忧，且不说大将军囊瓦早有不臣之意，即使大将军囊瓦不动手，楚国迟早也要亡在奸佞之人手里。
申包胥口中的奸佞之人便是站在他身后的文臣第二号人物，名叫费无忌，曾任太子少傅，在这里补充一下，伍子胥的父亲曾和费无忌同时任太子太傅，而伍子胥的父亲向来刚正不阿，与费无忌常起争执，费无忌此人就会阿谀奉承，而且为了讨好楚王居然怂恿楚王抢自己儿子太子建的老婆，他又怕太子建继位后找他麻烦，就进谗言说太子要造反，主谋就是伍子胥他老爹，于是太子建被逐，伍子胥也被害的家破人亡，父兄都被楚王杀了，他也流亡吴国，蓄势某楚。
申包胥可是对费无忌可以说是恨之入骨，于公于私他都想转身一剑杀了这个家伙。
申包胥微微转身，目光瞥见身后缩着脑袋站立的费无忌，只见费无忌也就四十多岁的样子，瘦小的身躯被套在官服里，一双老鼠眼不停地打量着大殿里的众官员，申包胥知道，他又在想着去打击哪位跟他意见不合的同僚。
费无忌这时也注意到面前的申包胥的目光，他抬起头对着申包胥露出他认为最真诚的笑容。
“哼！”申包胥一挥衣袖，转过身不再看费无忌。
费无忌也不在乎，他也曾经想过向楚王进言，除掉申包胥，怎奈楚王信任申包胥比信任他还要多一些，他怕再说下去会把自己给赔进去，反正申包胥也奈何不了自己！管他呢！看自己不顺眼就不顺眼吧，又不能奈我何！
“大王为何还不来？”等待良久，大将军囊瓦第一个待不住了。
申包胥立刻站出来说，“囊瓦，大王行事还容不得你来指教！”
囊瓦是军人，脾气火爆，一听有人教训自己，立刻就急了。
“申包胥！此次吴国来犯，领兵的就有你的好友伍子胥，所以我现在怀疑你与逃犯伍子胥有联系，信不信我即刻派人把你拿下！”
“囊瓦，我申包胥在友与君之间早就做出了选择，大王都不说什么，你有何资格来评判我，还有，吴国来犯，致使卑梁丢失，你这个大将军难辞其咎，要是你不敌吴国，那就让出你大将军的位置，把兵符给我，我去灭掉吴国。”申包胥也不是好惹的，早年时候他也是常常佩剑游历诸侯国，侠义之事也干了不少。对于费无忌那样的佞臣，他甚至想过派刺客去刺杀，可是他又碍于楚王会不满，大臣被刺杀毕竟有损国体，他只好作罢。
“你……”囊瓦瞪着眼，右手按剑。
囊瓦因为其战功卓著，被楚王特许，带剑上朝。
费无忌看到情况不对，赶紧站出来劝解。
“申大夫，大将军，你们可是大王的肱骨之臣，吴国正在虎视眈眈，可不能起矛盾呀！”
申包胥看到费无忌就来气，要是此时他腰间有剑，一定会忍不住给费无忌一剑。“费无忌，要不是你进谗言害了伍子胥一家，会有今日之事吗？”
费无忌不高兴了，“申大夫，虽说逆犯伍员曾是你的好友，但是现如今他可是在吴国任职，而且此次楚吴之战，伍员甚是勇猛，斩杀我不少楚国军士，可见此人早有反叛之意，是大王慧眼如炬，识得此逆贼，才不至于酿成更大的祸患。”
“好你个费无忌呀！”申包胥恨的咬牙切齿。
“申大夫，你能与逆贼伍员断绝友谊，足见你对大王的忠心，费无忌当以你为鉴。”费无忌说着向申包胥行礼，申包胥气的说不出话来。
囊瓦见到申包胥被气的说不出话来，心里总算是舒坦多了，他没有申包胥读书多，每次争辩都会落下风，至于动武，他也就是手下军士比人家多，一对一的君子约战，他自知不敌。
囊瓦本来也不想跟申包胥敌对，可是偏偏申包胥就是看自己不顺眼，文斗武斗都落下风，令囊瓦着实苦闷许久，好在今天他发现费无忌这个老小儿口齿伶俐，居然把申包胥给气成那样，不错！值得拉拢拉拢！囊瓦暗中下决心，一定要多与费无忌走动走动。
解决了申包胥的问题，囊瓦转而再次询问大王的情况。他还没来的及开口，楚王就在人的搀扶之下走向王座。
“拜见吾王。吾王万岁”
众大臣稽首。
“爱卿平身。”
楚王脸色苍白，明显是气血不足，连说话都有气无力。
“愿大王保重身体，莫要太过操劳。”费无忌第一个站出来发言。
申包胥也很担忧楚王的身体，因为太子建被逐，余下的王子又都年幼，朝堂上有囊瓦心怀二心，朝堂外诸侯国都在等待时机吞并其它各国。内忧外患，容不得楚王身体有差错。
“大王，保重身体要紧，莫要让他国有可乘之机。”
楚王挥挥手，让大臣们安心，喘了半天气才开口说，“诸位大臣为我楚国强盛出某划策，此次吴国来犯，寡人已经知晓其中详细情况，今日召集诸位前来是要商讨伐吴大计。咳咳……”楚王咳了一会儿才接着说。“此次伐吴的首要事物便是报我楚国丢失卑梁之仇，咳咳。”
“大王保重身体。”申包胥上前一步说，“大王，臣愿领兵前去伐吴，替吾王分忧。”
申包胥不希望在由囊瓦带兵攻吴，这样会使得囊瓦在军队里的威望再次提高，功高震主，不好。
囊瓦在一旁冷笑不止，他可不认为楚王会放着他不用，而派一个跟伍子胥有故交的申包胥。
至于费无忌，他早就盼着申包胥离开都城，至于去干嘛他不在乎，去打仗更好，战场上死伤各安天命，最好死在战场上。
“好！寡人准了。”
出乎所有人意料，连申包胥自己都没有想到楚王会答应他的请命。囊瓦更是一脸惊鳄。
“大王……”囊瓦还未说话，楚王就接着说道。
“大将军囊瓦随申大夫一同前往，领兵两万，务必要一雪前耻。”
囊瓦还想说什么，申包胥先一步领命。
“臣申包胥定要为楚国雪耻。”
“大王的决断英明神武！”在费无忌的带领下，众臣一齐谢恩。
囊瓦狠狠地瞪了费无忌一眼，心说，你这家伙不是跟我一伙的吗？怎么帮着自己老对手说话？这一刻，他好像明白为什么朝中很多大臣同僚提起费无忌都是咬牙切齿，恨不得食其肉，饮其血。
费无忌把头转向一边，对于囊瓦的目光，他全当没有看到，在他看来，能把申包胥给弄走就是最大的喜事，值的摆宴庆贺，毕竟他也怕申包胥哪天忍不住了拍刺客来刺杀自己，要是申包胥亲自出马，就凭他府上养的那帮死士，根本不够申包胥杀的。
朝罢，申包胥正要去军营点兵，却接到了楚王的密令。楚王偷偷地命人召来申包胥到后殿。
楚国，细腰宫。
申包胥满心疑惑的来到楚王寝宫，看到寝宫内左右无人，他顿感事情不妙，难道大王今日举动另有深意？
“大王，召微臣来所为何事？”申包胥开门见山，他急切的想知道发生了什么事。
“申大夫，前日你便问寡人云梦去了何处，今日寡人便是为了云梦的事才召申大夫前来的。”楚王突然间好似苍老了许多，此刻没有半点儿君王霸气。
“云梦公主？”申包胥一愣，“大王不是说公主在后宫养病吗？”申包胥知道事情没那么简单，就那个云梦公主会生病？就是自己病死了他都不相信云梦公主会生病，申包胥还记得两个月前公主找他比试剑术，因为申包胥也算是云梦公主的半个老师，检验学生所学是否合格是他的责任。可是跟云梦公主的一番交手却让他这个老师既丟颜面，又长了脸面。
无它，就是在跟弟子的比试中输给了自己的得意弟子。身为一个老师，申包胥的心情真的很复杂。
申包胥第一次见到季柔时，季柔才八岁，刚刚被封为云梦公主，封地是楚国最富庶的云梦泽，按说一个女子到了这个年纪就要开始学种桑，采桑，女工。可是刚刚受封的季柔却找到楚王，要楚王为她寻一名先生，她要学剑术。楚王特别喜爱她，只当女儿贪玩儿，就找到楚国有名的剑师申包胥，申包胥也没说什么，很认真的教这位大王最疼爱的公主。
可是随着季柔的长大，她的剑术更是比她的身体长的更快，十二岁的时候，季柔自己能和楚王宫里的卫士打成平手，虽然卫士有故意相让的嫌疑，但是已经另申包胥大为吃惊，他开始更加认真的教导季柔，不单单是剑术，还有兵法，他偶尔还会给季柔讲军队里的一些事，久而久之，季柔对从军入伍产生了极大的兴趣，也投入了很多的热情。等到她十四岁的时候，申包胥第一次带她进军营，就此一发不可收拾。到了后来更是扬言要带领楚国军士征战四方。申包胥当然不会同意，于是就有了那次比试剑术。季柔跟申包胥约定，要是自己胜了，就不准阻碍自己行军打仗。申包胥一口答应下来，他被称为楚国最优秀的年轻人，对自己的剑术还是相当自信的。除了好友伍子胥，还没有人能胜过自己，即使伍子胥也只是打个平手。
“我的先生告诉我说，轻敌是对阵一大禁忌，”这是申包胥经常教导季柔的一句话。
季柔显然是铭记于心，出手就尽全力，而申包胥似乎只是一个好先生，不是一个好徒弟。
在与季柔的比试中，一开始申包胥就没有太认真，季柔的剑术是他教的，所以他无所畏惧，可是与自己这个徒弟一交手他才发现，师父已经老了！季柔也不知道什么时候学会了这么一路多变的剑术，尽管申包胥每一剑都能压制住她，前提是能碰到季柔的剑。但是，季柔身法比剑法还要灵活多变，季柔知道她身子轻，力气小，唯有凭技巧取胜。
等到申包胥察觉到自己将要不敌，已经晚了，与季柔交手只十个回合就败下阵来。看到徒弟的剑指着自己的胸口，申包胥只是暗自庆幸自己没有找人来围观，要不自己楚国第一剑士之名就荡然无存了。
想到那个出色的弟子，申包胥急忙问楚王，“大王，云梦公主该不会又去军营了吧？”
“……”楚王默默地点了点头。
“臣立刻拿大王令去召回公主！”申包胥觉得有点儿愧对楚王，毕竟他也算是云梦公主的太傅。好好的一个公主被他给教导成现在这般，他难逃干系。
“申爱卿，寡人命你与囊瓦一同前去伐吴有三层意思，一是监督大将军囊瓦，二是寡人知道申爱卿善于领兵，望申爱卿替寡人替我楚国雪耻，想我楚国也曾经称霸诸侯国，会盟诸侯于周天才前，如今却被一个蛮夷小国所困扰，实在是愧对先祖。”楚王虽然病的不轻，可是到底是大国之君，威严依旧。
“臣定要向吴国讨回失去的国土，扬我楚国君威。”申包胥俯首领命。
“还有第三，云梦在三个月前离开王宫，去了吴楚边界，寡人前日梦见她满身鲜血，被吴军围追。申爱卿此次前去督战，最重要的一件事就是把寡人爱女平安带回来。”楚王说完又开始咳嗽，脸色越发苍白。
“大王……”申包胥还想说什么。只见楚王无力的挥挥手，让他退下。
“臣定不辱使命。”
申包胥神色肃然，缓缓退出宫殿，一到殿外，立即加快脚步，走出王宫就直奔军营去了。
