自从庞涓下山之后，孙膑心里一直盼着他的来信，可这一去就音信皆无，也不知是否得志。
这样过了大约一年的时间，墨翟正好游历到魏国，走进了上将军府，问起孙膑的现状，庞涓竟然支支吾吾说不清楚。
墨翟了然于胸，转身就向魏王推荐了孙膑。墨翟自谦道，孙膑的才能比自己胜千倍万倍。并说出了孙膑亲受祖传兵法孙子十三篇，可为大将。?
魏王简直难以相信，又问孙膑跟庞涓相比如何？墨翟说：“孙膑将略可传千古，兵机莫测，哪里是一个庞涓能比的呢？”?
墨翟走了之后，魏王立马诏示庞涓：“听说上将军的师兄孙膑得祖传兵法，天下无匹，寡人有意一会，还劳卿替寡人召来。”?
庞涓解释说：“我也很想引荐师兄，可他是齐国人。我与师兄自小一起长大，深知师兄心里一直向着齐国，他又怎么会愿意出力效忠其他国家呢？遇到事情，肯定先为齐国，后才为魏国的，涓为着师兄弟情谊，为着大王考虑，所以从来没有为大王引荐过。”?
魏王说：“秦穆公求贤，西戎取由余，宛地得百里（百里奚），宋国迎蹇叔，晋国招丕豹、公孙支。这五位贤人，也都不是秦国人，而穆公重用他们，霸业始成。寡人不肯用孙膑，那不是抛弃他让他去帮助敌国吗？天下贤士岂不是心冷由此不肯入魏了吗？士为知己者死，难道一定要本国之人吗？寡人想要重金相请。”?
“既然大王你有意召孙膑，那我当即写信把师兄召来。”
半个月后，孙膑接到了庞涓的信。信中大约是这样：我蒙师兄的庇护，得到魏王的重用，魏王乃贤明君主，已经拔擢我做了上将军。我在忙碌之余，特别向魏王推荐了师兄，希望师兄能随信使一同来魏，方才不负庞涓望穿双眼。我二人将来执掌兵权，一定能征战诸侯，成就伟业。庞涓日日倚门，泪目相待。
孙膑将信交给了先生。鬼谷子知道庞涓已得重用，亦是欣慰。然则自古一山二虎，岂能两立?看到魏王的使臣十分郑重，孙膑也已经有所准备，知道能让他动一回心实是不易，于是不加阻拦。
“去，摘一朵花来，我也为你占一课。”鬼谷子捻着手指沉思，也想知道孙膑的运数。
孙膑想起涓弟手持枯干的马兜铃，满脸欲哭无泪的情景，还没有迈出房门，猛地发现房里几案上就养有黄菊一束，当下就近掐下一支，呈给鬼谷子看，“先生，就选它。”后又随手插入瓶中。
鬼谷子默然片刻，道：“此花被折断，不为完好。恐有残害。”
“但菊性耐岁寒，经霜不坏，虽有残害，不为大凶。且喜供养瓶中，为人所爱重。瓶乃范金而成，钟鼎之属，终当威行霜雪。”
“但此花在经提拔，恐一时不能得意；仍旧归瓶，膑儿，你的成功之处，应是在故土。”
“齐国？”孙膑愕然道，“弟子未想过要回齐国。”
“一切要看天意。”鬼谷子道，“你就不想问问我有何残害处？”
“先生不是说结果是好的，并不是大凶吗？”孙膑没心没肺的笑，他是一个内明的人。如果先生要说，早就说了。既然不讲，那我也不该问。
“你只在乎结果？”鬼谷子望着他这淡淡然无所畏惧的样子，心中忧忧。
“嘿嘿，先生有没有什么八字真言要传授给我？”孙膑是真的没把什么凶险放在心上的，在他看来，成功之前要接受些挫折才是正常的磨砺。（作为后来人的我们知道，他想的太简单了。）
“没有真言，这个送你。”鬼谷子掏出一个锦囊，“收好了。”
孙膑松开绳线就往里伸手。
“不许动不许看。记住，只有到了最最危急的时刻方可拆看。”鬼谷子忙止住。
“弟子记住了。”孙膑贴身藏好，傻傻地问，“弟子还能再见到先生吗？”
“自然。”鬼谷子心中一绞，差点出口要他留下。此行艰辛，这个从小柔顺的弟子得吃多少苦呢。然，鬼谷子岂能不知，假使他强行阻拦，这次躲过去了，日后又可能招致更大的灾祸。终究是，天命不可违。
“去吧去吧。”
“先生保重。”孙膑低头憋住眼泪，看起来倒是很“平淡”地跟信使走了。
魏国都城，安邑。
西南长，东北略短，梯形结构，大小分三城，城角弧形。
孙膑自小在齐国出生，记忆里的齐国都临淄物产丰富，人民生活殷实，性情刚强，尤其面对外人愈发志高气扬。闲暇时吹竽击筑，斗鸡走狗，六博蹴鞠，数也数不清的花样玩法……临淄的道路，一向车马络绎不息，行人肩踵相擦，热闹非凡。见识过齐国临淄的富庶繁华，再看安邑的沉静雄壮，则又是另一种气派。
不想魏王驷车相请，难以推辞，孙膑坐上高头马车直趋入宫。
魏王方脸细目，炯而有神，耸眉成山，髭须整洁，有着雄霸一方的干劲和心意——作为一方诸侯而如此为人热情，礼贤下士，很是少见。
“先生长途来魏，一路辛苦。”魏罃歉意笑道，“是寡人久闻先生大名，日夜辗转。既知先生与上将军同出一门，由此急欲一见，累先生至此。还望先生体念寡人诚心，失礼处稍加原宥。”
“大王客气了。蒙大王遣使厚礼相召，膑感激无已。”
“去请上将军来此，就说孙先生也在。”魏罃吩咐后转而言曰，“上将军操劳国事，寡人很是仰仗。幸而先生肯出山相助，你二人同出鬼谷，师兄弟共理魏国，可称一时佳话。”
又道：“多次听墨子赞扬先生的兵战谋略，说先生已得孙武子兵法真传，寡人得知后不免欢忻鼓舞，几难自制。”
孙膑逊谢。肚里不禁奇这魏王言语恳切，待人甚诚。
很快，“见过大王，”庞涓匆匆赶到，甫一行礼，急切就问，“师兄一切安好?”
“涓弟！我很好！”一年多没见，庞涓气质大变，这是领军杀敌杀出来的血气。孙膑仰头看着这个已经高过自己的小师弟，他经历了太多的金戈铁马，棱角刚硬完全失去小时候的玉娃娃模样了。
二人旁若无人似的你一句我一句，热聊半晌才记起这是人家魏王宫。?于是双双告罪。
魏王乐于见二人相处和睦，不仅不恼反倒笑意盈盈。
聊到孙膑的住处，魏王道：“看这样子二位短期内是难以分别的，不如孙先生暂时住在上将军府里，目下便为先生起建府邸。”
“大王不必为膑烦劳，孙膑就住馆驿歇息，也是安稳的。”
“这也不是长久计。敢问大王，现下要如何安顿孙膑师兄？”庞涓上前一步拱手道。
“寡人想，封孙膑先生为副军师，二位同掌兵权，遇事互有商量，卿以为如何？”魏王早有此意，这时正好一并说出。
“请大王三思！臣与孙膑，同窗数载，不分彼此，孙膑又是臣的兄长，职位怎么能反在臣之下？”庞涓高声抗辩，脸有不豫。
孙膑站在身后一个劲的拽他袖子，示意不要如此说。
“这……”魏王想，“难道一定要寡人升至大功臣你庞涓之上？寸功未力这如何公正？”
“为免人心不服，臣以为，不如先拜为客卿，待建立功绩、获得朝内外承认后，直接封为军师。那时，臣便顺势让位，甘居其下，也是全了兄弟之义。”庞涓胸有成竹。
魏王以为得当，果拜膑为客卿，是时为魏惠王八年，即公元前362年。
（注：客卿者，其位为卿，而以客礼待之，地位尊贵，但并无实权。）
