好似灵魂刚刚出窍，又突然钻回到了身体，乔治·星莱福猛然从睡梦中猛然惊醒。阳光透过玻璃窗反射出一股强烈而刺眼的光芒，令他起初有些难以完全睁开眼睛。他下意识地连忙用一只手挡住了一部分了阳光，多少有些蛮不情愿地坐起身，整理着衣服，缓缓地调匀着呼吸。大约几秒钟的空寂过后，他重新利落地睁开了双眼，全部的意识已经恢复了常态，面前的实景也越发地变得真切而清晰。
当下，是英国红色老巴士车厢内的怀旧而经典的场景，一切都熟悉得不能再熟悉。自我调整之余，乔治环视了一圈车厢。此时车厢里乘客的数量并不多，一个手里端着报纸正专注阅读的中年男人坐在最前端；两个正玩弄着手机的年轻人坐在一侧；三个眉飞色舞、聊着家常、长得好像乌鸦、老鼠和猫咪的老女人离乔治的位置最近；当然还有几个望着窗外有些出神的外来游客落坐于车厢的各个角落之中。总之，大家都忙着各自的事情做，对于乔治刚刚突如其来的惊醒都并未抛来异样的目光，这无形之中也就免去了不少的尴尬气氛。乔治随后又探过身子瞧了瞧窗外，确定自己并没有因为睡过头而错过了要到达的目的地，他的心这才完全放松了下来，开始整理起自己的思绪。
“别闹了，小星星。”他低声地自言自语了一句，好像在跟另一个自己发了句口令。随即，他便叹了口气，脑袋靠在了车窗上，露出了一副无奈的神情。他轻轻地揉着额头，梦境中的画面已经正在消失殆尽。说真的，和以往醒来后的感觉相比，这次实在是不够美妙。心跳过快，神情恍惚，脑袋还有些阵阵眩晕，就像是他刚刚穷追不舍地和这辆正前往伦敦市中心的双层红色巴士赛跑了几百英里似的。而实际上，他其实一直都安安稳稳地坐在巴士二层最靠后的座位上，经历着一场超乎寻常的梦境。不过好在醒来后，发现一切都还在按部就班地进行之中，他不由得做了几个深呼吸，缓解了一下内心的紧张与压力。车厢内的空气中，一股清甜的柠檬味道肆意弥漫，尽管不知道这气味出自何处，却令人感到十分的悠闲与惬意，就像是一种有效的情绪良剂，可以从中得到足够的抚慰与安逸。
余光中的窗外，熙熙攘攘的人群和古香古色的建筑随着巴士的加速一闪而过。乔治慢慢地转过头去，凝视着外面的景致，现实感终于完全回归到了脑海之中，只是他现在可没有心情领略当下的景致，因为他此时感觉自己的体温还异常的燥热，额头和后背上正在不停地渗出汗液，以至于沾湿了衣服，有点不太舒服。有那么一刻，乔治觉得自己简直就像是个几万瓦的电灯泡似的正在发光发热，根本就无法减轻这股能量的活动，只能任其自然化解，等待一切都归于平静。不过，即使是如此怪异的反应，乔治心里也是很清楚自己的现状的。只是一种生理规律罢了，他对此有十足地把握，而这把握就来自于和它朝夕相处的十几年的经验得来的，所以他的态度也早已习以为常了。
是的，这一切的缘由都源自于乔治脱口而出的那颗五芒星，它既来历非凡又神秘莫测，这也是乔治从出生至今都藏匿于心中的秘密。而每当他发呆、愣神或是睡觉时，它都会不约而同地出现在自己的精神世界中，而且真实得出奇。说白了，对于刚才的梦境，乔治的脑海中已经毫无印象。但是，对于这颗五芒星，这颗真实可见、活灵活现、且散发着白炽光色的五芒星来说，却是极为深刻而铭心的。如今，时间久了，乔治都也就将这颗五芒星视为是自己体内一个与生俱来的器官，真实得仿佛开膛破肚只后就可以将其随时取出来似的。而平日里，它都会处在乔治体内的某个安稳而舒适的区域空间，无时无刻地旋转着，动力饱满且永不停歇。它转得乐在其中，转得精神可嘉，转得兴致勃勃，那副兢兢业业的状态简直是奇异到家了。可以这么说，如果有一天这颗五芒星突然罢工了或者消失不见了，乔治都担心自己会立即倒地挂掉，或者像一个缺失了电能源的人造机器人，完全进入一种待机状态，从此沉睡永年。
乔治定了定神后，全身的感觉舒缓了许多，但是疲倦感还依旧留存，仿佛他全身的力气和能量刚才都拿去做梦了似的，他不免感到有些烦躁，皱了皱眉头。不过，按照多年的经验来讲，他只能顺其自然地等待身体慢慢地调节好后，这颗五芒星才会随之退隐到潜意识之中，归于一种相对来讲的平静。但是，这么多年来，究其存在的原因，乔治对其依旧是迷惑不解的。他根本就不清楚它为何会存在于自己的体内，也不知道这究竟意味着什么，更不了解它的价值所在以及今后又会有如何的发展。只不过，抛开这些问题以外，他唯一清楚的就是它对自己的生命来说已经十分重要了，甚至已经达到了不可或缺的地步。只要这颗五芒星今后不会搞个类似于什么升级进化大转型的工程项的话，那么一切都是万事大吉而顺理成章的；反而，如果不是，乔治都有点开始担心自己的小命了。
可是话说回来，一颗五芒星总会出现在一个人的精神世界中，同时存在感和真实感又如此地清晰强烈的情况下，这终归不是一件令人感到欢天喜地的事。这么多年来，乔治也想不透，它为什么就会如此真真切切地出现在自己的精神世界之中，而且一待还待了那么久，好似分秒未差地肩负着一份得天独厚的使命似的旋转着，甚至比心脏的蹦动还重要无比。为此，乔治也翻查过好多关于五芒星的资料，但是得到的那些稀奇古怪的答案却令他感到更加的迷惑不解了。简而言之，五芒星是一个神秘的符号，它在古埃及象征着冥界的大门，在古巴比伦是作为女神的象征，在古希腊象征的是大地的神灵，而在古中国则象征的是天地五行。当然，这还不算完，它还有封印恶魔的纹章、女巫的十字符、魔法师之星等等的称号，甚至还和狼人的脚后扯上那么点关系。但事实上，乔治从来就没有去过这些文明古国，更不认识女巫恶魔之类的家伙，对狼人的脚后也完全不感兴趣，那么如此一来，这颗五芒星怎么就会偏跟他拉上了关系呢。而且，从小到大，它就这么一直霸占了他全部的空余时间与精神空间，仿佛自己所拥有的一切都成了它光荣而宏伟的殖民地似的，任由它为所欲为。乔治不由得露出了一副极为郁闷的神态，感觉自己真是百口莫辩。
为此，他也岑静寻觅过好多的解决办法，可惜却没有一招是见效的。比方说，曾有一段时间，他猜测自己或许是遗传了星莱福家族中某位德高望重的元老级人物悲的精神病史，他几次一口气做满了将近一摞的心理测试题来验明真相，可结果不仅没有显示出自己有任何患精神疾病的迹象，反而倒被这些心理测试题搞得头晕脑胀；还有一段时间，他怀疑自己出生时一定是受到了某种邪恶的诅咒，因此他就翻来了一些古董级书籍，按照上面的奇异巫术，尝试着类似于蜡烛催眠法、真空意念法的方式解除五芒星，甚至还喝了一些神奇的鹿血汤，可惜通通试用过几遍后，不但丝毫未见效，反而这颗五芒星更加地光鲜亮丽了；另外，乔治也曾试着向好友们暗示这个秘密，以便可以得到一些理解和帮助。但是朋友们对此的反应要么是似懂非懂，要么就是难以置信，鲜少的几位还算是理解他的死党，也不过是将其当做了一件灵感大发的奇思妙想，实则上却帮不上一点忙。渐渐地，乔治也只好选择了沉默，天才知道这到底是怎么一回事，他已经对此手足无措了，那就任他去吧。
就这样，随着乔治的成长，这颗五芒星的存在感也变得越来越清晰。它就像是每个人天生的性格，独特的本能，亦或是非凡的天赋，追根究底都要与个体是紧密相关的。不过，尽管如此，有一点乔治是完全可以肯定的，那就是这颗五芒星从来就未对他的生活和健康方面造成过任何的威胁与伤害，同时也包括了他身边的亲朋好友们，的确从未有过。所以，乔治也就没什么好抱怨的了，只能任由它随意发展。久而久之，他们之间也默契地达成了一种友好相待的协议，它为他运行得有礼有节，而他也对它关照得厚爱有加，这听起来有点好笑，但事实就是如此。而且，就目前的状况来看，他们这十几年来的相处模式也的确十分可观，平日里不温不火，时不时地也会花样百出，总之就像是人与影子之间的关系，密不可分。由此，乔治也就将它当成了生命的动力源泉或是一种精神寄托，最起码这解释起来也算得上是合情合理。时常仔细想想，上天赐予的东西，无论是物质上的亦或是精神上的，谁都是无法跟其讨价还价或是强烈要求退换的，因此还不如学着欣然接受好了，像这样共处一辈子，也是件很有意思的事情，乔治只好给自己这样一个宽解的借口了。
但是，说来也很遗憾。就在最近这几天，这个小家伙竟然变得异常躁动起来，时不时地都在频频闪现，这不仅违背了常规，还总会有反常的举动，就像是一个早晚不清，毛毛躁躁，神魂颠倒的房客，搞得乔治的生活一下子也跟着乱成了一团。多梦、走神、困倦、疲惫等问题接踵而来，这可在他们彼此和平共处的十几年辉煌岁月中是从来都未发生过的。因此，这也令乔治感觉到了些许的焦虑与不安，不由得提高了一点警惕。
这时，巴士来到了一个十字路口，拐了一个九十度的弯道。冬日的阳光透过车厢左侧窗户缓缓地从一侧转移到了另一端。乔治顺手打开了窗户，留出了一条缝隙，微冷的空气夹杂着淡淡的怀旧气氛一拥而进，他可算感觉到了自己的体温得到了一定的缓解，就像只刚出烤炉的火鸡终于脱离火海。车窗外，一条条充满着艺术气息的大街，一家家亮丽多姿的商店，一座又一座赏心悦目的公园，一排又一排古今相应的建筑群，外加上形形色色的路人们的身影，彼此融汇在一起，组成了一副都市风情的景致，犹如一位大艺术家创造出的一副杰作，令人一眼就会爱上，瞬间被带入情景之中。只是这会儿功夫，乔治望着望着窗外，又不由得出了神，而那颗白炽光色的五芒星也再一次如约地悄悄显现。随着乔治的神情逐渐凝固到了一起，五芒星的光芒也开始无穷无尽散发而出。
然而没过多久，乔治的背包里突然响起了《一闪一闪小星星》的电子版铃声，他脑海中的光世界瞬间就被打散得一干二净。乔治赶忙回过神来后，麻利地从背包里翻出了手机，手指在屏幕上轻快地划了几下，查看起了信息。屏幕上提示了十几条未接消息，全都是朋友们的圣诞祝福短信，天才知道他刚才怎么会睡得那么沉，竟然都没有听到一点震动提示音。他看着朋友们有些酸酸的文字，不免咧嘴笑了笑，随后快速地敲了几句诚恳的感谢与祝福的话，点了回复键后，重新又将手机放回了背包里。
的确，今天是一年一度的平安夜，明天是一年一度的圣诞节。在这个天使、雪人、圣母、麋鹿和圣诞老人药忙得焦头烂额、热火朝天的大好日子，几乎每个人的脸上都是幸福洋溢、欢乐无比的。哪怕那些新年的传统礼节和游戏早已过时得都老掉牙了，但是它们在这一天里依旧还是会回光返照一次，重获新生了一般，大张旗鼓地成了新颖出众、百玩不腻的老玩物。更何况，庆祝的方式年年都会新意十足而花样百出，因为这就是节日赋予的温馨和欢乐。
然而，面对此时满大街上显露出的浓郁节日气氛，乔治却是一直都在有意地避谈这个话题。不过，需要提前说明的是这与这颗五芒星无关，真正的原因则是这样一个充满亲情和爱情的节日对于乔治个人来说却是格外冷清的，因为他所拥有的无非只是一所坐落在英格兰远郊的古旧寂静的星莱福庄园，还有一位与他从小就相依为命的老修女，仅此而已。乔治每次想到这儿，都会闭上眼睛，尽快用强大的意念将它埋没过去，这是太伤情的秘密，一个难以愈合的伤痛，他不想再重新勾起那些悲伤的往事，毕竟这时候再过多地考虑它，实在是不太明智了。乔治闭着眼睛，微微蹙着眉头，全身都靠在了车厢壁板上，一阵微微凉意从外套透了上来，令他感到一阵放松。
实际上，今年的平安夜和圣诞节，乔治很早之前就为自己做足了安排。他一心决定要将今年的圣诞节过得比往年更有意义，一方面原于他已经步入了成年人的行列，另一方面他也厌倦了之前那些冷清而萧瑟的圣诞节记忆，尤其是小时候每当这个世界都要像个孤儿似的跟着老桑菲修女去教堂唱两嗓子五音不全的圣歌的感受，光是想想，都要起一身鸡皮疙瘩。而且，还要被教父当面一通念颂，那样的记忆真是受够了。所以，今年的圣诞节，乔治要为自己创造出一些美好时光，而且就在当下。
要说这事来得也就这么巧合，就在一周前的晚上，乔治在翻看一份报刊时，无意间就碰到了一则关于圣诞节的兼职信息，这则信息来自伦敦市中心牛津街西区一位名叫朗罗尔夫人的住所，上面的条消息如是写道：
“亲爱的朋友们，我是丽莎·郎罗尔夫人。我家中有十二个孩子，他们既善良可爱又乖顺懂事。虽然他们都是我收养的孤儿，但是我一直都在用爱的力量抚养他们快乐成长。因此，今年圣诞节即将到来之际，我诚恳地希望会有一位爱心人士前来陪孩子们共同度过。同时，我会以丰厚的薪资、美味的圣诞大餐以及最衷心的新年祝福给予你来作为酬谢。当然，我还会亲手制作出美味的百果饼来犒劳各位人士的善心，请允许我相信我对家族祖传的秘制配方十分有信心。另外，我家的壁炉也很温暖，热烈欢迎大家前来拜访，有意者请用邮递方式与我进一步联系，提前预祝各位圣诞快乐。”
刚看完消息，乔治当时就动心了，他觉得这个机遇无论从各个方面来讲，都是十分称心如意的。尽管乔治之前还从未一口气照顾过十二个孩子，但是曾经积累下来的那些与孩子们沟通相处的经验倒是已经足够受用的了。再者，像圣诞节这样的活动，无非就是陪孩子们一起去购物、布置新年房间、哄孩子们做做游戏，外加上再帮忙做一顿新年美食大餐，热热闹闹的过上一个两天一夜的美好时光，光是想想都觉得美妙至极。更何况，乔治每年在自家的星莱福庄园也会这样大干一通，到了谁家还不是一样，反而还会有一份更好的收获。
由此，乔治很快便做了决定，按照上面的聘请要求，写了一封诚恳的申请信和一份附有个人照片的简易版个人资料邮寄了过去。毫无意外的是，也就大约一天半的时间，他竟然就顺利地收到了这位郎罗尔夫人的邀请信，得到了这个可以令今年的平安夜和圣诞节变得更富有意义的机会。乔治当时开心得不得了，他立即推掉了两天内的好友聚会，尽管他的朋友们不是很情愿放了他，但是多次说明原因后，大家还是理解了他的心意。只不过，在乔治的成长史中，一个圣诞节超级奶爸的新封号从此将永垂不朽了。
想到这儿，乔治凝望着车窗外的目光露出了一丝忧虑的神情，因为事情后面的发展没过多久就变得蹊跷了起来。更确切地说，就在他打开邀请信件后的那一刻起，一切就和想象的不一样了。乔治犹豫了一会儿，随后再次打开背包，从里面翻出了朗罗尔夫人的那封邀请函，上面还存留着好闻的淡淡的香水味。
说实话，他最近一直都将这封邀请函携带在身上，而且也已经看过了很多遍，因为他在期待会有奇迹发生。什么奇迹？乔治有些意味深长地打量着这封信函，顺手张开了的信纸，可是他一脸全神贯注的神态就像是抽出了一封不明而来的审判决议表似的。整张信件大约不过一百个字，全部字迹都是用一种仿古典主义的花体字写就而成的。信封上散发着一股淡淡的清香像是一类名种花卉的味道。信件前文的大体内容只是一些客套话，比如感谢星莱福先生的大爱无疆、上帝会赐于你万福什么的，夸张得确实令人有点发笑。而下文便是一些兼职内容的相信安排，大体也和乔治预计的也差不多，十分轻松又简单。只不过，唯独看到了家庭详细住址的那一行时，问题就出现了。不知为何，乔治觉得有点不忍直视，他闭上眼睛，竭尽全力地用无敌清澈的泪液刷洗一遍眼珠子后，再次睁开，小心翼翼地（尽管他之前已经念了好多遍了）一个字一个字地默念上面的地址道：
“英国伦敦市西区……牛津街……牛津街……”他觉得自己都要得强迫症了，“牛津街☆号。”
好吧，☆号，对，就是它，绝对没看走眼，是☆号，就是☆号。说实话，之前每次刚念完这最后一个字符时，乔治就感觉心里顿时涌起了一种奇谲的感觉，而且这感觉比第一次邂逅这封信的时候还要强烈，即使读过这么多遍之后，也依然如此。他叹了口气，将信函合上，一脸呆滞地扭过头重新又看向了窗外，思绪再次一阵繁乱。
“☆”号？没错，是☆号。他就算是用一双具有超能力的尖锐目光将它看得千疮百孔、大卸八块，这封信函上地址所写的门牌号位置也的的确确就是个“☆”号。更何况，这封信，他之前就已经翻来覆去地阅读了无数遍了，乔治可以肯定自己是无辜的，所有字都在他认知范围之内，眼睛好得不得了，那明明就是个“☆”。那么既然如此，这事就离奇了，谁家的门牌号会是一个“☆”呢，是狼人它们家，女巫它们家，还是哪只愚蠢的恶魔它们家？更令人不解的是，这位郎罗尔夫人也没有在信件上留下任何其它的联系方式，比如电话号码、邮件地址什么的，通通都没有。为此，乔治也用邮递的方式和对方联系了多次，可是得到的地址内容却依旧如此。只不过，这位郎罗尔夫人又着重地新附加了一句：
“亲爱的星莱福先生，您的诚意会引领您来到我家，我向您保证。郎罗尔夫人提前预祝您圣诞快乐。”
郎罗尔夫人，乔治现在可感觉不怎么快乐。这是平安夜恶作剧吗，还是另有什么隐情？乔治对这事思虑了好久，真心觉得这件事变得实在是越来越有些离奇古怪了。更何况，“☆”这个符号对乔治个人来讲一直都是有特殊意义的，怎么会这么巧，突然就唐突地冒出了这样的一户人家，这算是怎么回事？不过有一件事倒是对乔治来说十分极具说服力的，这也让他很快就察觉到了这其中的某种微妙联系。说白了吧，就是自从收到了郎罗尔夫人这封信件的那天起，乔治感觉体内的五芒星才随之变得躁动不安起来的。他觉得这二者之间一定存在着某种特殊的联系，那么既然如此，这就是一件不可小视的事情了，乔治想弄个明白。
此时，红色双层巴士路过了海德公园，街道两旁的树枝擦着车窗刷刷划过，发出一连串吱吱呀呀的声响。一层车厢中，移动电视里开始播放出耳熟能详的新年歌曲，乐符欢快地跃动起来，朗朗动听。只不过，乔治还在细细地琢磨着这件事，毫无头绪中又觉得很有意思。您的诚意会引领您来到我家，对于这句话，乔治只能设想到他下车之后备不住会有一位管家正等着他，或是有一个指路牌子会为他引个路什么的，这是唯一能说得通的了。乔治叹了一口气，随即又找了一个舒适的姿势，抓紧时间，享受着这一天极有可能仅剩下的一段清闲时光。
与此同时，面前的车窗上渐渐地映照出了乔治的面容：一张干净而俊朗的脸，一副有型的下巴，笔挺的鼻子，宽阔、微凸的额头，蓝色的眼睛上两道浓密上翘的眉毛，厚实而蓬松的头发显得有些慵懒，还有此时凝滞地望着窗外时出神的神态。为了可以让孩子们感到亲切感，乔治出门前特意打理了一番，衣着得体的像个绅士。乔治此时望着车窗外，情绪渐渐地进入了状态，开始考虑起要如何和孩子们渡过平安夜和圣诞节的方式。事实上，他是十分希望能为孩子们带来欢乐的，尤其是当他知道他们是孤儿的时候，心里很有感触。当然，乔治也很希望能够通过这个圣诞会有一次不同的经历，他的生活需要孩子们的笑声来赶走自己内心的孤独，以至于好好地度过一次新年。所以说，如果星星所拥有的能力是可以实现愿望的话，那么他此时特别真诚地希望这一天大家都过得开心，圣诞节快乐。
由此，五芒星又一次地转啊转，乔治又一次地进入了光芒世界。
