宋承其人，虽为一武人，然于人于事上，自然圆通，无有疏漏。在京之时，便无人指摘。他既有求于慕长生，便将慕长生留于府中，每日好生照料，衣食无缺。慕长生除每日两次为宋汝卿温养神魂，便再无事可做。自第二日后，每日到了时辰，小玉便在已在慕长生房前等候，引他去竹馨阁。慕长生识得道路，便嘱咐她不必每次来迎，小玉每每应诺，次日却又来请，慕长生便也不再叮嘱。
经慕长生之手，宋汝卿面上神光愈丰，更添红润。宋承见了自是欣喜，然几日后似是被琐事牵住，便不再亲往探视，将一切尽皆托付于管事在旁照看。闲隙之余，慕长生便于城中闲游，以消磨时间，两日之后，便觉无趣，每日只在房中打坐，亦无人搅扰。许是上天眷顾，五日之后，方过午时，宋汝卿便悠悠醒转。小玉在旁见了，大惊之下，慌忙上前查看，小心唤道：“小姐。”宋汝卿久卧无力，只嘤咛呻吟一声，小玉当即大喜过望，道：“小姐，你终于醒了，我这便去告知侯爷。”随即不敢怠慢，慌忙奔出竹馨阁。她一路大步奔向宋承处，只见厅门紧闭，于管事一人立于厅外，将她拦住，皱眉道：“发生了何事，如此匆忙？”小玉气喘吁吁，道：“于管事，小姐醒来了。”于管事听了亦是一惊，心思急转，便道：“你去请慕公子，我这便通知侯爷。”小玉不容歇息，便又去客房寻慕长生。见了慕长生，将此事一一明述，慕长生便随她一同赶往竹馨阁。
小玉走后，于管事在厅外踌躇不前，正犹疑间，厅内传来宋承声音，道：“方才是谁？”原来是听到了外方动静。于管事忙答道：“是小姐的丫鬟小玉，她送来消息，说小姐醒了。”宋承闻言，已从厅内出来，面上惊喜，道：“当真？”于管事笑道：“想来不是假的。”宋承便要去见宋汝卿，刚欲起步，又停住，望了望厅内，又对于管事行了个眼色，于管事看了，拱手一礼，自是明晓其意。宋承便大步离去。其后，于管事步入厅室，复将门合上。
慕长生与小玉匆忙赶到竹馨阁，慕长生见小玉一路奔行，满头薄汗，气喘不停，便伸手在她后心上一放。小玉只觉一只大手附上后背，便是一惊，继而一股滢滢凉意传过来，便觉通体舒泰，再无疲累。虽然每日慕长生救治宋汝卿时，她便在旁，如今感同身受，更觉神奇。正惊异间，忽有所觉，急忙急走一步，避开慕长生手掌，面上已泛微红，侧身站在一旁低声道：“慕公子请进。”慕长生莞尔一笑，走进房中。
慕长生进去时，宋汝卿已和衣坐起，见一男子闯入，便惊呼出声，捂住脸颊，背过身去。后方小玉听到声音，慌忙走进来去抱住宋汝卿娇躯，安抚道：“小姐莫慌。”宋汝卿见了小玉，将头藏入其颈间，不敢去看慕长生，问道：“小玉，他是谁？怎么来我房中？”小玉便道：“小姐，他是慕公子，皆是……”说到一半便被宋汝卿打断，道：“我不认识什么慕公子，你让他快些出去。”小玉便道：“好好好，我这便让他出去。”慕长生在一旁闻听，颇有些失措，便要退出，小玉将宋汝卿扶下，追将出去，对慕长生道：“慕公子见谅，我家小姐素来怕生，如今才苏醒，不知情由，公子莫怪。”慕长生笑道：“无妨，你且去照料你家小姐，我自在此坐着便是。”小玉又告罪一声，便入房中，将宋汝卿昏迷其间涉及之事说明，宋汝卿才知慕长生救命之恩。便为方才之事心生后悔。宋汝卿被莫红衣占去躯体，之后便无记忆，只是昏迷。如今醒来，问起缘由，小玉虽暗暗察觉其中蹊跷，却只说她染了不名之疾，其余皆不提起。
少顷，宋承带一众下人赶至，见了慕长生，寒暄几句，便去探视宋汝卿。父女相见，自然又是一番融情，之后便将早先准备的粥食呈进去，宋汝卿只断断续续吃了半碗。之后，宋承便去外间对慕长生千恩万谢，又请他去看宋汝卿是否隐患已消。再进时，宋汝卿已浣洗了一番，妆容整齐，容光熠熠。见慕长生过来，不觉脸儿飞红，不敢去看。慕长生运足目力在她身上扫视一番，见无异状，具以告知宋承，便即离去，不作多留。
其后几日，慕长生便又无事可为。心忖在昭南流连许久，艾娘之事既无讯息，也该离去。便欲去宋承处辞别，却有碍于宋汝卿方醒，府中定是以其事事为先，无暇他顾。便打算过两日再言。一日，他正于房中打坐，忽闻府中隐隐喧哗之声传来，延宕了半日方才降息。趁下人送来吃食之时，他出言询问，才知原来是宋承夫人自京中探亲归来，造出许多动静。
次日，晨时将过，小玉孤身来访，相见便道：“慕公子，我家小姐邀你赴竹馨阁一叙。”慕长生心忖那日宋汝卿见了他便慌张，今日为何又差人来请，便道：“小玉姑娘，不知你家小姐请我过去有何事？”小玉听他唤自己姑娘，心中亦喜亦羞，又忆起那****手掌覆于自己背上之感，滋味莫名，道：“慕公子唤我小玉便是，我只是个丫鬟，姑娘却是称不得。”停顿一下，又道：“小姐只差我来请慕公子，其他却未说。”慕长生心思现下无事，便随小玉而去。至竹馨阁，小玉却未引慕长生进入，而是沿小路转过阁后，只见静静一处小榭清池，一个曼妙身姿正坐于一方亭中，留下一道背影。小玉并慕长生走近，宋汝卿听得声响，站起转身，对慕长生温温一礼，道：“慕公子。”慕长生虚手扶住，道：“宋姑娘不必多礼。”宋汝卿盈盈起身，抬手指引，道：“慕公子入座。”说话之时，便用眼角偷偷觑看慕长生容貌，见他生的眉目清秀，相貌堂堂，心下也是略喜。盖因自小玉处她得知，慕长生每日因故入她闺房，将她姿容看的分明，便是羞不可抑。今见慕长生容貌不俗，心中稍平。慕长生遂拱手入座，宋汝卿亦坐定，小玉侍立其后。宋汝卿便道：“冒然相请至此，还请慕公子见谅。”慕长生笑道：“客气，近日无事，与宋姑娘一处闲聊也胜过一人独处。”宋汝卿心思灵巧，闻言便道：“这几日却是对慕公子怠慢了。”慕长生笑道：“宋姑娘大梦方醒，宋侯自然悉心，顾不上旁人也属寻常。”宋汝卿亦笑道：“慕公子理解便好。只是爹爹这几日仿佛公务缠身，亦无暇顾我。幸得昨日母亲归来。才使府中事务松缓了些。”慕长生道：“自然是公事为重。”宋汝卿道：“说的是。爹爹如今虽是个不问朝事的侯爷，却还是不得安闲。”说完轻叹一声。因是其家事，又看出宋汝卿只是抱怨之言，慕长生便未接言，只一笑而过。这时宋汝卿又道：“说来那日在房中对慕公子多有不敬，汝卿在此道歉。”说完起身一礼。慕长生道：“不知者不怪，宋姑娘言重了。”宋汝卿却道：“不然，汝卿更是谢慕公子救命之恩。”又是屈身一礼。慕长生见她坚定，便受她之礼。其后两人又天南地被胡乱说些话儿，宋汝卿却是越来越奇，只觉慕长生见识广博，无有不知。慕长生亦是钦佩宋汝卿学识，想她女子之身竟有如此文才，煞是难得。不由便想起了艾娘昔日读书之景，心道艾娘若在，便是如宋汝卿这般吧。宋汝卿见他忽而入神，面现唏嘘，便问道：“慕公子似有心事。”慕长生笑道：“只是忆起陈年旧事而已。”宋汝卿笑笑，亦不多问，便道：“闲聊许久，慕公子想是口干，母亲回时从京中运了几篮瓜果，便与公子带回消渴。”便差小玉去取些，小玉依言而去。
小玉方去，慕长生便见宋汝卿面上有踌躇之色，便笑道：“宋姑娘有何言，但说无妨。”宋汝卿便道：“我能安然苏醒全赖慕公子，慕公子可知病因？”慕长生心中一动，道：“宋姑娘未从宋侯处得知？”宋汝卿道：“爹爹只说了得了急症，我问小玉，她却也是一般说法。然我隐隐约约却知并非如此。”慕长生道：“宋姑娘何出此言？”宋汝卿道：“实不相瞒，如今距我昏迷之时，已过了十几日。我犹有印象，那****正在这亭中闲坐，忽感一阵风来，便望见一个红衣女子向我扑来，其后便再无知觉。”她见慕长生默然，便道：“慕公子可是不相信我？这事我一直未与人言，便是怕人说我胡思乱想，可我却觉此事并非我臆想。慕公子既能救醒我，想来也是明晓之人，请慕公子为我解惑，以实告我。”慕长生见宋汝卿殷殷目光，心中一叹，宋承想是不欲让宋汝卿知道其中玄机，恐其惊怖，谁知这宋汝卿却也不是糊涂之人，只是不言而已。他心中思量，便道：“宋侯不言，想是不愿让姑娘得知。我也不好明言。”宋汝卿圆睁双目，道：“果然如此。我那日所见之物到底为何，莫不是阴魂鬼怪？”慕长生此时只好道：“宋姑娘何必非要寻根问底，此等之物姑娘余生怕是再不会遇到。”宋汝卿却道：“看来是了。未想到这世上真有精怪之物，我以为只是书上杜撰。既有鬼怪，想来亦有修道问仙之人。”说完便以灼灼目光盯住慕长生。其时，小玉携一篮瓜果归来，慕长生便趁机告辞而去。只留宋汝卿望着小玉，一脸哀怨。小玉却疑惑不解，偏又想起与宋汝卿唇舌交缠之事，便红了双颊，怯怯埋头。
翌日，又有一人来访，却是慕长生未料及之人，其人两鬓斑白，峥嵘满面，一身粗布麻衣，正是漕帮之主林不直。
