朱棣发现我神色殊异，回头问道：“怎么了？”我才要说没什么，忽然阿圭抱住我的腰，把头埋在绯红色罗裙里，道：“阿圭不要回东宫。阿圭好像和弟弟换一下，弟弟可以天天陪在您的身边光明正大地喊您母妃，而阿圭不可以，娘——”他起先是呜咽着，随着撕心裂肺地呐喊一声“娘”，阿圭竟放声大哭起来，眼泪如江河决堤般汹涌，似暴雨滔天般滂沛。
我措手不及，忙与朱棣一道低声安慰阿圭，朱棣抱起阿圭笑道：“阿圭不哭，今晚不用回东宫。爹娘陪着你。不是早就告诉过你，男儿流血不流泪嘛！只有懦夫才会流泪不止。”
见阿圭拼命忍泪的样儿，我心中觉得他十分可怜。虽然常言道，长兄如父，长嫂如母，虽然阿圭一直得到高炽与张昭的悉心照料，但是到底阿圭不是他们亲生的，总是差了一层。阿圭其实很脆弱，只不过他比起寻常的孩子善于伪装，将害怕与彷徨深深地隐藏在冷酷与坚毅的外表之下。他幼时亲眼目睹战争的残酷，经历过血腥的屠杀，又长期夹在面和心离的高炽与张昭中间，面临着无数的针对他的阴谋诡计的威胁，活得十分辛苦。
阿圭终于被我与朱棣哄睡了，只是他睡着时还蹙着眉头，脸上带着泪珠，仿佛在梦里都是遇到不顺心的事。我低低地叹了一口气，这孩子太苦了。朱棣亦是深有感触，握紧我的手，诚恳地道：“如铃，你留下来吧！朕以一位父亲的身份恳求你。太子妃对阿圭再好，也代替不了亲娘。养母与生母是不一样的，光看眼神就知道，一个是强装出来的关切之色，另一个是发自内心的爱怜。”
眼泪簌簌地掉下来，我掏出绢子拭去，哽咽着道：“阿圭是臣妾的亲身骨肉呀！”我舍不得离开阿圭，无论他是聪慧，还是愚笨，无论他是善良，还是阴险，我都一样喜欢他，只因为我是他的母亲。同样对于阿圭来说，他有何尝愿意失去我呢！我失去母妃的那些难以入眠的夜晚亦是孤苦伶仃地哭泣不休呀！我怎么不忍心让自己的儿子也受这样的罪呢！我悲伤地难以自持，伏在朱棣的肩上啜泣。
宫漏声在岑寂的后宫之夜中分外惊我之心，我嗅着若有如无的清香，仿佛又回到那个梦魇般的夜里，母妃在含泪微笑。我更加恐惧，抓紧朱棣的衣袖，好像宫漏漏下去的不是水，而是红颜的血与泪。
