盘古用他的整个身体创造了美丽的世界，可是好多年过去了，天地间还是空荡荡的。有一天，人面蛇身的天神女娲来到天地间游历，她感觉非常孤独，于是决定给天地间创造一种有灵气的生灵。
她来到黄河岸边，挖了一块黄泥，照着自己的模样捏了一个泥娃娃。她还特意给泥娃娃配了双腿，来代替蛇尾巴。然后，她朝着泥娃娃吹了一口气，泥娃娃就变成了一个蹦蹦跳跳的小东西。女娲笑眯眯地对他说：“喂！小东西，我叫你人好不好？不过，光有你一个还不够，我再做一些跟你做伴好吗？”不一会儿，女娲就捏出了好多这样的小人，有男人也有女人，他们都围着女娲跳跃、欢呼，热闹极了。
女娲不停地捏呀捏，直累得腰酸背痛。“哎呀，这样捏速度太慢了，要是能一下子造出许多人就好了！”女娲想。这时，她看见旁边有一根很粗的藤蔓，就把它拔下来，蘸上泥浆，然后向地上用力一甩，落下来的泥点就变成了一个个人。在女娲的帮助下，男人和女人配成夫妻，生儿育女，在大地上幸福美满地生活着。人类就这样延续下来了。
有一年，水神共工和火神祝融打起仗来。最后，共工被祝融打败了，他气得一头撞向大地西北角的不周山。只听“轰隆”一声，这根撑天的大柱被撞塌了，天上出现了一个巨大的窟窿，从裂口爆发出的火焰烧着了人们的房屋和农作物。地下的水流也从其他缝隙中喷涌出来，淹没了大地。
女娲看了很着急，决心要把天上的洞补好，以拯救人类。她在地上挖出了一个巨大的灶，把一口硕大无比的锅架在上面，然后选了许多五彩缤纷的石头放在锅里，点起神火慢慢地熬啊熬啊。经过七七四十九天，一锅石头终于熬得像粥一样稠了。然后，女娲又用了九天九夜的时间，用这些熔化了的五彩石修补好了天上的大窟窿。
可是，她还担心不周山崩塌了，西北角的天空没有东西支撑，会再塌下来。于是，她从东海捉来一只比山还大的巨龟，斩下它的四只脚，分别竖在大地的四角，支撑住了天地的四方。
灾难终于过去了。多少年来，人类在大地上男耕女织，日出而作、日落而息，幸福地生活着。女娲因为造人和补天的功绩而被人类亲切地称为“女娲娘娘”。
