于家洼的胡子果然防守严密，进村的时候，几个人都给蒙上黑布，只能凭感觉在枪托的推搡下前行，邵二狗要支撑不住了，满库家的也要倒下了，好在心中有玉娴支撑着，才勉强跟上胡子们轻手利脚、却又放慢的脚步。于家洼这座村庄的地势呈坡型，外高内低，走上去感觉并不明显，意识里是越过了一条河流，几个人的脚上都趟得湿了，也听见下面的流水声，几个人浑身给汗粘着，分不清哪是汗水，哪是泪水，邵二狗哽咽着说：“说不愿意来，非得叫来，还没见着人，命就没了。”
满库家的心底过意不去，只是此时实在无话可说，倒是有全劝了一句：“说不定不像你想的那样糟糕。”一边的胡子一枪托镦在有全的腚上，“麻溜走，别说话。”
不知过了多久，胡子们站住了，听一个胡子叫：“当家的，捉住几个陌生人，我在山下打探消息，见到他们几个来路不明，就一路跟下了，是杀了还是做肉票换钱呀。”
“先把他们的蒙眼解开。”一个粗犷的声音说。
蒙眼布扯下了，捂了这么久，有全一时有些不适应，四周看看，可不就是于家五虎的宅院，果然是宽阔，屋宇一间连着一间，黑鸦鸦连成一片，错落有致，拱斗飞檐，虎踞龙盘，气势宏阔，有全的眼睛一时忙不过来，满库家的却早已盯在坐在虎皮椅子上的胡子身上，像见到了救星，挣扎着往前奔，叫：“大当家的，你还认得我么，我是玉娴的娘哩，还有他爹满库，你记得不记得，在邵家沟跟你拉话了么。”
椅子上坐着的正是于大虎，旁边立着于三虎，还有其他胡子，大虎显然也认出了满库家的，也认出了还在抹眼泪的邵二狗，腾地站起来，叫：“这扯不扯，怎么大水冲了龙王庙，把亲家给绑来了，快，快，快，给他们松绑。”
小栓甩甩给捆得生痛的胳膊，心中有无数的愤懑，正要找个借口说话，不经意见到一边的马棚里，正吊着两个人，一旁是一堆架着的木头，还有两个胡子，一个嘴里叼着刀，端着水盆，另一个拿着火石正准备点火，可不是祥子和来顺，嘴里给人用破布堵着，胸前的衣服已被撕开，露出光光的胸膛，在他们旁边，是一具漆着红漆的棺木，叼刀的胡子显然是给有全他们几个冲撞了活计，这会子见认了亲家，又忙活起来，把水盆放在地上，刀从嘴里拿出来，含一口水，“噗”地在来顺的胸前喷了一下子，小拴吓得“呀”地惊叫了一声，众人的目光随着叫声跟了过去，待看清是要挖他们的心，一时间都惊得呆住了。于大虎过来看一眼说：“亲家别怕，这两个人杀了我四兄弟，正要用他们的心肝给我兄弟祭奠。”满库家的哆嗦着说：“我知道，我知道，我认得他们，是玉娴的家族弟弟哩，他们来找玉娴，怎么会杀人？”一边的小七往前凑两步，说：“我看得清清楚楚，就是他们干的，一个拿枪，一个拿斧，连家什都带来了，怎么会不是他们！”
有全咽了一下吐沫，说：“事情总有前因后果，有时眼见的未必真实呢。”
“你找打呀，是说我眼睛瞎了么？”小七冲上来，举起马鞭，给于大虎喝住了。
邵二狗见于家洼的胡子和悦了颜色，又肯认亲，已不再害怕，走上前两步，说：“我当时在后边不远，也看见了，不是他们俩，真的不是，是有一个胡子开枪打的哩，不信你问他。”用手指向小栓，小栓忙接口：“嗯哪。我和二狗叔当时就在不远处，是见着有一个胡子开枪了，可能是大黑山的胡子，在后边一边追一边开枪，我不认得。”
三虎一把扯住小栓的衣襟，“你真的看清了，那人如果在你眼前，你认不认识？”小栓说：“也许能认识，只是天太黑，当时没看仔细。”
三虎把头扭向于大虎，“按说老四中枪的位置，的确不像是在眼前开枪打的。”
满库借了话音，忙着说：“是哩，是哩，我侄子他们怎么会打枪，不信你们问我闺女玉娴，他们从小在一块长大的，都是晓得的哩。”
“嗯哪，我闺女玉娴怎么没出来，叫她出来一问就知道了，你看咱们亲家都做下了，我家满库说话不藏假的。满库家的话里藏话，她是要看到闺女，看到了闺女才更有主心骨。”
于大虎望望三虎，两个人半晌没言语，满库家的看出有些不对头，着急地叫：“咋的啦，到底咋的啦？我闺女，我闺女……”后边的话说不下去了。原来，于大虎领着众胡子去邵家沟，家中只留下几个守院的，祥子、来顺过来，给寻山找猎物的胡子发现，一人盯梢，一人回去找人，就真的捉住了，却不料李大眼睛恨于家洼的胡子太不讲情面，竟在邵家沟交上火，于家洼的胡子有靠山，可他们算什么胡子，几个泥腿子而已，大黑山的胡子人强马壮，百多号人，怎么就怕了于家洼三四十条烂枪？也是他刚掌管大黑山的胡子不久，正是新官上任三把火的时候，听回去的胡子们添油加醋地一说，就要来理论，二当家的是懂得奇门五行的人，给排了课，出主意说，看排盘布局，于家洼正处于弱势之中，卦中显示内里空虚，昨天夜里打死于四虎，他们也正是悲伤之时，防守必不严密，不如先打发几个人去打探，把大队人马压在后头，能不动手尽量和气着处，于五虎虽说离得远，毕竟是在军营里，咱们不怕他也得提防着呀，事情不能做绝了，实在不中，如果于家洼的人不依不饶的，那也得找个机会，最好能借别人的手，也要灭了他们的。
李大眼睛对二当家的一向言听计从。结果，几个探子没费多大力气进了于家洼的大院，见院里空虚，心中暗喜，有心要顺手取些值钱的东西，再放一把火把于家的宅院烧了，让他们没有了贼窝，女眷们已麻了爪，吓得东躲西藏地跑，尖叫声响得脆，把守孝的玉娴惊动了，大胆好看的玉娴并不怕他们，望着举着火把的胡子，把头上的白孝正了正，说：“还是个男人，就不要干这些愉愉摸摸的勾当，等当家的回来明刀实枪地干一仗么，烧人家宅院算什么本事。”这话要是别人说出来，几个胡子是断然不会听的，偏偏说话的是好看的玉娴，胡子们就真的住了手，胡子们说：“不烧宅院也可以，你得跟我们走一趟。”玉娴说：“走就走，又不是没经见过胡子，倒想多认识两个哩。”
胡子又说：“可这是你们的地界，明着走不中，得把你的眼睛蒙上，嘴堵上，再装进麻袋里。”玉娴一一应承下来，就这样给李大眼睛的人劫走了。而这些于大虎他们并不知道，等回来后只听说来了几个人，把少奶奶带走了，却不晓得是谁干的，什么话也没留下，恨护院的胡子不认真看家守院，原本要枪毙的，念他们捉住了杀四虎的仇人，功过相抵也就算了，就四下派出弟兄打探情况，看看到底往哪个方向走了，再商量解救的办法。家里的胡子们有大虎主持着，准备把祥子、来顺的心挖出来下酒喝的，然后用他们的人头祭奠四虎，正准备动手，结果打探消息的胡子发现了有全他们，一路跟踪，捉到这里来。满库抹一把涕泪俱下的脸，哭泣着说：“大当家的，这事你可得给做主，我闺女的命就交到你手上了。”
大虎扶住满库，说：“这个不用说，我们也正在想办法，好歹是于家洼的人么，而且是为了于家的宅院才给人抓走的，人不找回来，于家洼的脸面也丢不起。”
满库的心稍微安定了些，小拴脑子里灵光一闪，说：“我想起来了，咱路上遇着的胡子有一个是大黑山的，昨夜我用弹弓打他了么。”满库叫了一声，“可不是，看我这记性，那个人怪不得眼熟，昨夜拿着刀要砍我么。”目标就指向了大黑山，于大虎又详细问一遍他们相遇的过程，说：“事不宜迟，迟则生变，咱们马上走，说不定会追上他们。”就命令三虎赶紧准备，持刀的小胡子指着祥子和来顺问：“他们怎么办？”大虎没言语，却把抢抽出来，有全吓得赶紧上前，说：“大当家的，事情没弄清楚之前，你不能杀他们。”
满库要跪下了，抓住大虎的手，大虎收回枪，看看有全，又看看满库两口子，说：“就给亲家个面子，先把他们关起来，回来再收拾他们。”
八
这一夜月高星稀，捆成棕子的祥子和来顺，躺在马棚潮湿的地下，河流淙淙，无论多远都会传入耳鼓的，这是心河哩。祥子的身子骨比来顺壮实些，体力上还勉强能耐得住，单薄的来顺已被一种虚乏无力的感觉攫住。
他忘了是什么时候，这捆着有大半天了吧，浑身酸困，把身子缩成剌猬，悲愤，痛苦，寒冷和无助，到手还没热乎几天的枪没有了，没有了枪，活着还有什么意义，那可是他最心爱之物，是在邵家沟可以光耀无限的宝贝哩！
他不知道该怎么办，还有心底深处那个女人，自己心里有她，她却不知道自己成了笼中的鸟，案板上的羊。院子的低凹处长满了薄薄的青绿色的苔藓，有三五棵树寂寥地竖立着，星光无限，月有缺痕，正张大嘴看他的笑话。
祥子又何尝不悲愤，思想着要给秀娟报仇，可当他给于家洼的胡子捆住时，早已经万念俱灰，先是说不出仇人的影子，而且现在这个样子，就是知道仇人是谁，又怎么去对付人家，自己还不如来顺，可是连枪都没有的，唯一的一把斧头也给胡子们收去了，真不知道回家后娘问起来，该拿啥去砍柴禾，地下有知的秀娟知道自己的境遇么，可是，此时就是真有神灵，也会厌烦马棚的骚臭，不肯来解救的，何况世上本没有神灵。
秀娟活着时，那些少年的情怀花花绿绿，但现在，已经成了自己家窗前的蘑菇，风干、枯萎。
“祥子哥，你说咱们还能活着出去么？”来顺不安地问，“听天由命吧，要不有什么办法呢？绳子拴得这么紧，想动一下都难哩。”
祥子的失望、悲伤，使他感到从没有过的疲惫。他觉得自己的身体正逐渐死去，变得冰凉，僵硬，他的足下虚无飘缈，他正坠向无限凄凉幽冥的深渊。“别想那么多了，活着也是累，倒不如死了痛快。”祥子悲伤地闭上眼睛，他凄苦地想，这大概就是他生命旅程的终点了。以前也曾想过无数死法，但没有一种死法是这样委委屈屈地死在马棚里，甚至会被人挖了心的死。
“人如果像这星星，无忧无虑地，白天隐没了，晚上在天上闪耀多好。”来顺望着湛蓝深邃的苍穹，叹息着说：“祥子哥，我们说什么也不能死，我，我还没尝过女人哩。”
要是往常，来顺不敢说这样的话，如果说了，祥子也会笑掉大牙的，但此时，这些话里并没有半分调侃的味道，祥子想到了秀娟的香唇，来顺没有尝过，他是知道的，女人的唇竟是那样让人流连牵挂，祥子说：“我们不能死，我们得想办法出去，爹和娘还在等着我们哩。”来顺说：“嗯哪，我还要娶媳妇给爹留个后哩。”祥子说：“你想过将来找个啥样的媳妇么？”
来顺说：“没有。”心底里，朝向媳妇的影子正逐渐地清晰，他在心里说：“就找她那么俊的女人，一辈子都捧在手心里爱护着，不让她沾上半分尘土。”这样想着，以为自己真的找到了那样的女人，为着这个女人，他感到自己的气力正在逐渐复原，麻木呆滞的头脑也正在一点点清醒。他重新听到了河流的声音，是真的河水，村边经过时曾看到过的，从山间流下来的溪流，声音是那样安详舒缓，他的心慢慢平静下来。
“你们放了我，你们放了我。”祥子叫嚷。
两个胡子屁颠屁颠地跑过来，那个持刀要挖来顺心脏的胡子恶狠狠地说：“乱叫嚷啥，这深更半夜的，是死了娘还是死了爹，找揍啊？”
“渴死了，你们连口水也不给，要渴死人呀。”祥子说。
“想喝水，没门，尿都不给你们。”
另一个胡子动了恻隐之心，在屋里叫“三梆头，就给他们一碗水，反正也活不了多久了。”
持刀的胡子就端来一碗水，给他们喝了，喝完水的祥子还是想不出逃跑的办法，因焦虑过度，脸憋得青紫，只有一双眼睛，因焦虑而放出异样的光芒，蓝湛湛地瞪视着胡子。
持刀的胡子觉察这异样且不祥的目光，骂道：“还想跑咋的，有咱爷们看着你，飞上天也把你抓回来。”朝另一个胡子说：“狗蛋，这家伙不安分，有跑的心思哩，咱们得当心看着点儿，小心他们跑了，交不了差事。”
叫狗蛋的胡子提着一盏灯过来，照了照祥子，又照了照来顺，嘿儿一声笑了：“你还不相信我做的活，我捆的人什么时候跑过，都捆成个棕子了，咋跑？你就放心吧。就是跑了，还能跑得出邵家沟，大不了再去一趟，连他爹娘一块抓来么。”
叫三梆头的胡子晃了晃脑袋，两个人出了马棚。
都啥辰光了，鸡要叫了吧，两只将睡的夜鸟给什么声音惊动了，扑棱棱地飞起来，转眼间，又扎向另一处丛林，“祥子哥，你身子能动些么？”来顺小声问。
“不能，他们把我拴在马槽子上，连身子都翻不了，你呢？”祥子反问。
“我也动不了，身上绑着凳子哩，胡子们真缺德，绑得死紧。”来顺说，“咱们连动都动不了，怎么跑呢？”
“是呀，那就只能听天由命了。”祥子答。
“不中，祥子哥，跑不了我们也得想办法跑，不能在这儿干瞪着眼睛等死。”
“嗯，也不知道有全他们到哪儿了，如果他在，总会想办法帮我们逃出去的。”祥子说，“可是，他已经随着于大虎他们去大黑山了，这会子，差不多该到了吧。”
来顺说：“我们还是自己想办法，胡子们都走了，于家的大宅院没有几个人，要是能挣脱绳子就能跑了。”
此时的有全和小栓早就想回来救他，可是，他们的动机给于大虎发现了，大虎给三虎丢眼色，三虎警告说：“别耍滑头，否则别怪我不认亲，没你们的好。几个胡子把他们看得死死的，没有办法，虽然心急如焚，也只能跟着走，思量着先把玉娴救出来，再想别的办法。”
“还能想什么办法？”祥子有些急躁，拼命地挣扎，猛地，石头打造的马槽子被他带动了一下，祥子又用力挣动，马槽子就又动了一下。来顺看在眼里，他意外地发现，绑在凳子上的他，竟能背着凳子走动，虽然那木凳又厚又大。这一发现令他惊喜不已。他走到祥子跟前，小声说：“我能动哩，我想办法先出去，然后再救你。”
祥子也心动不已，用力一挣，马槽子竟给移出石台阶半截。祥子说：“那你快点，说不定咱真的有救了。”
已经是后半夜了，月亮隐去，远远的天边，一片片的云彩压过来，在这暗夜里，更显得黑暗，来顺侧耳谛听，听见院里传来沉重的鼾声。他们睡熟了。
九
黎明前最黑暗的时刻，于大虎一行人在距大黑山口半里路外的地方停下来，这差不多是除了清风岭外最险峻的山了，隐藏下万把人是不成问题的，当初黑喇嘛选中这儿，就是看中了地势的险要，易守难攻，也因为这个，官府的人虽然知道这儿有胡子出没，却少有人来理会。
大虎吩咐：“咱们人手少，不能强攻，把人马隐藏下，先礼后兵么。”
于大虎把胡子分成了两队，一队由三虎带领，埋伏在下山必经的路口，一路由小七带领，绕过了后山，叮嘱说：“我自己进山，你们不要乱了阵脚，尤其三虎，下山的路守不住，我们今天就都得葬在这里，听我的动静，如果连响三枪，你们就进攻，没有动静，就各就各位守着，如果我死了，你们赶紧下山，给老五报信。”
两队胡子答应一声，迅速行动，在静静的夜里，形如鬼魅，逢坎过坎，遇林穿林，向预定的地点奔去。
有全给大虎的豪气感动，说：“我跟你去。”
小栓拍拍胸脯，说：“我也去。”
大虎一拳打在小栓胸上，说：“邵家沟的男人女人都有种，好，就带着你们去。”
满库两口子也要去的，只有邵二狗，龇牙咧嘴地叫累，坐在地上不肯起来。大虎看了看三个人，说：“亲家，不是我不让你们去，这可是脑袋别在裤腰带上的事，说不定一会动起手来，带着你们也是个拖累。”
