世间的人与人、事与事之间，第一次的面对面是至关重要的，故有所谓“头阵胜，阵阵胜”之说。这并不是说，人与人之间，谁一定要真的降住谁，而是确立一种关系。人与人相处，可能一见即从内心觉三生有幸，也可能不由得就暗中视如寇仇的。
从关团座带家小到京，在张先生家做起事、过上日子以来，可说是诸事顺遂，和所有人的相处，皆可说从第一次起，即为愉快。当然，这是没有将他对金贵英暗生的非健康情愫算在内。不过话说回来，从那情绪诞生伊始他就意识到了其不道，只是他的努力并不足以将它扼杀，不过有一点他是明明白白的：他绝不能去想和那美人有什么事。他是个汉子，这么多年了，他一直要求自己做该做的事，终不成弄个晚节不保？虽然心里这样想，但他还是管不了自己，有时那种想法还演化成一些这样那样的幻境。活到这岁数，他这实诚的汉子，除了刚出去当兵时屡屡亦真亦幻的，感到新婚妻子来到自己身边外，是从不幻想的。这暗恋是不能对任何人说的，他也真说不好该怎么去界定自己和小黑他姐的关系，是让他愉快了，还是难受了？他也说不清。可有一点他还是看得清的，就是人家对他坦荡荡的，除了应有的礼貌之外，什么也没有。除此就是太太跟前最掌事的丫头小红对关家暗暗的敌意了。都是英堇小丫头引起了那个小情敌的屋乌之恨。人家小黑正眼看没看她俩还不说呢，两个丫头先成敌人了，确切地说，是小红拿英堇当敌人了，英堇还傻傻的呢，只一门心思献自己的媚——如果她明白献媚的含义的话——她还真没那意识去注意别的，诸如竞争对手之类的事。怎么说呢，还是她娘给她的定义贴切，“整个儿一个东北蛮憨傻小丫头”，对周围的情况，她想都不会去想呢。而她那旁若无人的样子，让小红更多了些怨气。小红有所不知的是，那个小丫头，无论知道不知道，看出没看出小红对小黑的意思，还是我行我素，那是性格使然。加上她还一点人情世故都不懂呢，只知道心里就是小黑那俊小伙儿，管不住自己地一天到晚光想着他。
好的是小红那丫头心再大，再有主意，有爱恨，她也毕竟是个很次要的角色。从哪个角度说她都是无足轻重的。太太那聪明绝顶的人儿用她，也不过是让她去做她能做的小事。她处理得体，太太看在了眼里，自会表扬；她有些微不当之处，也漏不出太太的眼去。需要说的她就点小红一句，可不说的她就先攒着，找机会一块儿说。这么着，机灵的小红就在几个使唤丫头中脱颖而出，在一些事上也能独当一面了。不过，她倒还明事儿，一点不敢髭毛的，自己与太太之间的光年距离看得真真儿的，她早就把那事想明白了：自己惟有勤勉做事，争取修成正果。本来，没有英堇插进来的话，无论如何，去西天取经的路会少些磨难的。小红觉得，贵英姐还是喜欢她的，说句最泄气的话，小黑本人也不讨厌她呀，这样，将来太太不看她的功劳，看她的苦劳，肯出面的话，那天大的面子，小黑和他姐还不给？她小红人又不丑，怎么也还是个伶俐人儿，该有希望的吧。由于她生命中没有别的希望，对这仅有的企盼，她就以一当百地去尽全力争取了。对于她这个孤儿来说，没有别的希望，她所有的美好愿望，都存在于和小黑共同生活的梦想之中了。
小红心里别扭，但又毫无办法。人家英堇到底有个原来当团长的爹，现在他还管着小黑，负责调教他。就这一点上，孤苦伶仃的小红就大大地不利了。都不用关团长假公济私，那小丫头先就多了许多便利，再说了，小黑就是本来对英堇无所谓，他也不能不给关团长面子呀。思来想去，小红就剩下心里难受了，可她还没有任何办法，就是对关团长一家，她的怨气也不敢流露出分毫来。
这对于关家来说最大的怨气来源既兴不起风浪来，再加上团座本人一直与杂念做着斗争——结果另说——从这家人的角度说，从到这京城，过的就真是顺心的好日子了。一顺心，时间就显得过得特别快，眨眼间，两年就过去了。其间，他们自是和全家的希望，远在英伦的树青，没少了书信往来。得知全家到了京城，又过得很好，他当然很欢喜，同时他也让他们有了欢喜的理由：他已经成了名大学生。一踏入大学的门，他又赶忙寄来了新身份的照片，而这张照片引起的后果，可实在是他始料不及的。
与两年前将关家引入张家的那张照片相比，树青的变化真是太大了。也难怪，正当玩儿命长的年纪，再加上在英国吃的一定比在中国吃的好，整日价牛奶面包黄油牛肉的，哪样不是催长的东西？关团长个头儿不矮，中等偏上的个儿，本来遗传因素不错的，小时家里也不是吃上顿没下顿的，但估计是膳食结构有问题，所以没把个儿全催起来。看新寄来的照片，树青得比他爹高一大块，那两条长腿，直溜溜的，好生招人喜欢。这还是说要是从下往上看的话，要是从上往下看，那招人喜欢的地方就多了，从脸型五官，到身材，无一不透着力度。在十五六岁这个年纪，他就已经展示出十足的汉子气，那黑黑的眉毛和重重的连鬓胡子太过引人，过早的自立使他眉宇间已现成人的干练，而定是急窜的身个儿夺走了所有养分，没有使他长出丁点儿脂肪来。他很瘦，好在他继承了东北人的大骨架子，虽薄但宽的肩膀长成了十分挺拔的倒三角，使他全无竹竿青少年的孱弱。
这封信送到的时候，正赶上紫婕在东跨院和英堇在一起呢，确切地说，是闲话着看她关姨纳底子呢。关家进府前，大小姐是厌恶女红的，好在她妈也不强迫她，愿学就学，不学也无妨，这是什么样的家呀，何必让这璀璨明珠像一般女孩子那样，汲汲于那些雕虫之技？可无论是大人孩子，还真是会变的，皆因心里有树青，再加上和英堇真的要好，这家人的一切，紫婕只感亲切好奇，自觉不自觉地往他们的生活里融，这不，她已经从女红好手关姨那儿学会了很细密的功夫，此刻她还有心更上一层楼，跟关姨学纳底子呢——当然是想给树青纳一双。张太太还不知女儿的愿望，那天她无意间看到紫婕绣的花，先是一大惊，后是一大乐：怀春少女，欲将心中暗生之情愫，化作锦帛飞花，赋予云中鹤乎？她将此事告诉了夫君，二人自是又一起乐了一回，不过他们还是没有和紫婕说什么，先看着这鬼精灵，看她还能做出什么来，这就点破她的心思还为时尚早呢。
“有照片。”一接过门房送来的信，英堇就通过手感做出了判断。“给我看看！”急切中，紫婕喧宾夺主地伸出了手。“给。”英堇透着是莫逆，二话不说地服从。“这……”紫婕倒不好意思了，“你拆吧。”见此景，关太太心里这乐，和张太太一样，紫婕的心意，她明镜似的，也和他们一样，团座夫妇也是一直在暗乐，佯作不知。这两家4个大人心里想的差不多，暗中有一点是统一的：即便能有好事，一切也是言之过早。谁都不愿欲速不达，于是这事上就看小紫婕独自在那儿表演了。当然了，还有她的知己小女友英堇，她在别处更一刻没闲着，而且由于没有空间的距离，英堇有无数变着花样表演的余地。两个小女孩处于同样的状态，彼此相互理解并相帮着。
“我来拆吧。”关太太拿过信，拆开后，取出里面的照片，看了一眼，就递给了紫婕，闹得那小丫头倒不好意思了。可过于急切的好奇心使她没有假意地去推辞，她接过来，细细打量着她从未谋面的梦中情人。英堇倒成了不那么重要的人，她凑到紫婕身后看着。
“Mygoodness！Sohandsome！（天哪，真漂亮！）”紫婕一看那照片，赞美的英文不禁脱口而出。
“你说的啥？”关太太问，她当然不懂这鸟语。
“她说我哥精神。”英堇抢着回答，来显摆她也会些英语了。“哦，让我再看看。”估摸着小丫头的第一轮相看该差不多了，当妈的才提出要求。“快给您。”紫婕再次意识到自己多霸道，赶紧递过去。人家是亲妈，能不迫切吗？“这小子，是不赖，难怪人家夸他，还真挺精神。”关太太爱抚地端详着宝贝儿子的照片，还止不住摩挲着，激动的泪花似乎在她的眼眶里闪动。“妈，你怎么了？”英堇透着敏锐。“妈是太高兴了，有这么个儿，妈这辈子也知足了。”“怎么？听话听音儿，我和翠菊算啥呀？啥都不算？”英堇不干了。“瞧你这丫头，跟妈叫啥子劲？妈不是照样疼你们？”“那疼和疼还是不一样的，还不知将来我哥有了媳妇，有了孩子，你啥样子呢。”
英堇还没完了。“你说啥样子呀，你这小丫头？”关太太故意问。“还不疼死他呀？翠菊，到那时候，咱俩就更不招人疼了。”“妈不会的。”翠菊话中透着老实，和她妹妹还真不一样。
“你真是的，连我开玩笑都听不出。”英堇假装埋怨姐姐道。“紫婕，你听出来了吧？”两人是真要好，可毕竟还是孩子，调皮的心重，一心想让紫婕当嫂子的英堇有时还是忍不住想逗她一下。
“听出什么呀？”紫婕故意反问，随后她岔开了这话头儿，“关姨，回头您让我妈看看这照片好吗？”“好，好，咋不好，一会儿就去。来，英堇，你先看看你哥信里都说啥了，不用念，告诉我一声就成，然后咱们就给太太看照片去。”就是紫婕不说，关太太显摆的心也难抑制呢，这真是正中她下怀。
英堇匆匆地看了信，对她妈说，“哥说，进大学了，叫剑桥，是世界上数一数二的好学校，这照片就是在校门口照的。他说他上的是土木系，和治水有关的。”“就是大禹治水那个治水？”关太太问道。“是呀，他不早说了嘛，中国地方大，总有地儿闹水灾，他就想学那个，为民出力。他还说，”英堇看着信，努力概括着，“彼得对他进土木系还挺高兴，好歹离他的森林不远。”
“木头不就是林子里出来的嘛？哪是不远呀？那不是一回子事吗？”关太太自是不解。
“妈，你懂啥？人家那是土木系，和彼得研究的林业，那哪是一码事呀。”“妈哪懂什么西啦东啦的。”“妈，是系！”英堇显然是由于母亲的无知而不悦。“好，系就系呗，有什么？他还说啥了？没要紧的，咱们就先见太太去。”关太太的得意之情，显然是在飞速膨胀。
“没啥了。”这一行人立马杀往里院，不用说，所有人的脸上洋溢的都是喜悦与雀跃。“有什么好事呀？你们都这么乐？”看到这几个人齐刷刷的笑容，张太太问道。“妈，关姨有好东西给你看呢。”紫婕说。“什么好东西呀，招得大家都这么乐？”“太太，是我那个小子来信了，还寄来张照片。”“你家树青？那我可得看看，上一张就那么好。都说女大十八变，其实男孩儿大了不定有十九二十变呢，只不过人爱注意女孩子，男孩子的变就不在意了。我呢，可是男女之变都在意的，还有谁在意呀？”她语带双关地笑问，不等人回答，就接着说，“肯定都在意，不然这一个个喜滋滋的，乐个啥？必是照片上的树青英姿无比。”她这妈当的，太悠闲乐呵了，时不时的，忍不住想逗逗自己那满腹情思的宝贝女儿。
“您看看吧，我觉得还不错。他在他刚进的大学门口儿照的。”关太太努力谦虚着，递上了照片，谦虚的同时，她还没忘告诉太太，儿子进了那满天下数一数二的好学校。
“我来看看，你们乐得值不值。”张太太开始细细端详着那个很可能会与自己有关系的青年，从紫婕那股痴迷的劲儿看，如果她和夫君不下死拦着的话，形成某种关系的可能指日可待。
“看你闺女那劲儿，咱们要真不同意，也未准能把她的心拉回来呢。”张太太曾这样对先生说过。
“那是，那是，所以那个男孩子要是真有出息，就是咱们大大的福气了，不然还不知怎么收场呢。那我这着棋可就算第一大败着，真是赔了小姐又折兵了。”先生是这样答的，那也是实在话。两人每日里逗着乐儿，其实都越发意识到紫婕这初恋的用情之专注，心中倒惟有暗暗企盼，关家儿子确实出类拔萃才好。
“关太太，看了这张照片，我觉得你光乐可不够了。”张太太终于从照片上抬起头来。她端详时，能感到小紫婕紧张密切的目光。哈，这小丫头，还怕我不中意不成？她心中又是一阵乐。
“那太太您说，我还该做啥？”关太太忙问。“你听我的？”
“当然，请您吩咐。”“吩咐谈不上，我是建议。”
“您请说吧，我一定照办。”此时，几个小丫头也屏住呼吸静等呢，特别是紫婕，渴望听到妈妈的话。
“那我就说了啊，”张太太慢悠悠的，“这第一呢，你该去烧香磕头，谢你信的无论哪个菩萨佛爷，我是爱看人相貌的，从你家树青这相貌看，真是上上之人，有这样的儿子，真是多少人几辈子烧香积德也不可得的，你是多少万人中最幸运的，而且我知道你们，养儿是为防老，有这么个儿子，该去谢神明了吧？”
