远处，群山深处传来几声乌鸦的鸣叫声。曹光雄凝视窗外，不觉呆住了。曹光雄把右手从潘弱水背心移开，向墙上一招手，内力到处，墙上挂着的凝碧剑竟然自己出鞘，缓缓向曹光雄飞来！曹光雄伸手接住，把凝碧剑藏在坐垫之下。好厉害的擒龙手！好厉害的凌空取物！
曹光雄仍不放心，向厅外道：“来人！来人！”一名教众揉着朦胧的睡眼走了进来，施礼道：“掌门，您有什么吩咐？”曹光雄道：“你速去各殿召集众家弟兄，传我的号令到这里集合，准备下山！”那弟子一呆，却不敢问，领命去各殿叫醒众人。曹光雄不断地把内力缓缓输入潘弱水的背心，闭目陷入沉思。今天额尔赫答应放过潘师弟，却又出尔反尔，把潘师弟打成重伤。看来此人言而无信、阴险莫测。他答应明早辰时再上山比武，会不会有诈？刚才山中夜鸟啼鸣，是不是那额老贼已有行动？曹光雄转念一想，这样半夜下山，是不是让天下人耻笑我曹某怕了额老贼？不参加明早比武之约，是不是落下个失信于人的恶名？我这样做，是不是太小心了？俗话说：宁走十步远，不走一步险。事关这么多弟兄的生死，还是小心为妙。曹光雄盘算良久，心意已决，即刻率众人下山。
再说额尔赫重伤了潘弱水，安然无恙地走下一线天。当时，夕阳正欲落山，西方天空一片金黄色的晚霞。魏宗鹏、察和泰等人见额尔赫回来，都率兵士前来迎接。兵士们抬来几块石头充当座椅，额尔赫居中坐了，伙房做好了晚饭，亲兵恭敬地送上饭菜，额尔赫一言不发，边吃边思索。额尔赫不说话，大小将官谁也不敢多说一句。一时四下无声。吃过晚饭，亲兵收走餐具。魏宗鹏上前躬身施礼，说道：“启禀大将军，这天色已经晚了，敢问大将军，将士们在哪里扎营？还请大将军示下。”额尔赫似乎没有听到，右手托着额头，闭目沉思。魏宗鹏面上难堪，心道：我虽是汉将，也为朝廷立了不少战功，这额尔赫对我不理不睬，竟将我视为无物！魏宗鹏心中怒火直冒，但是碍于额尔赫身居高位、武功天下无敌，不敢发火。硬着头皮说道：“大将军，将士们苦战了一天，都已十分疲惫。这点小事原不该惊动大将军，末将这就去安排将士们扎营，让大家好好休息一晚。”额尔赫猛然抬起头来，豹眼圆睁，斥责道：“扎什么营？！让他们和衣而卧，露宿一夜！”魏宗鹏脸色一变，说道：“大将军，我等在谷内听到大将军与白莲教匪约好明日辰时再战，将士们睡不好，只怕明日气力不足……”额尔赫没等他说完，突然站起身来，直到魏宗鹏面前，一双豹眼直视魏宗鹏的眼睛，只盯得魏宗鹏低下头，大气也不敢出。额尔赫低声说道：“什么明日辰时？今夜三更老夫就带人马杀上峰顶，杀他个鸡犬不留！”魏宗鹏退后几步，低声道：“这个，似乎……”虽然话音极小，但额尔赫内功极高，听得真真切切。额尔赫道：“魏宗鹏，你过来。你刚才说什么？”
额尔赫反复无常，下手又是极狠，人人都替魏宗鹏捏了一把冷汗。魏宗鹏上前低头道：“大将军，末将没说什么？”额尔赫忽然怒道：“说就说了，别******婆婆妈妈的，老子最瞧不起没有骨气的人！”魏宗鹏被逼到这个份上，说与不说均难逃一劫，索性说他个痛快。于是身子一挺，豪气顿生。魏宗鹏正色道：“我们中原武林，最讲究信义为重。大将军与白莲教曹掌门约好辰时比武，就不能半夜偷袭。要决定夜袭白莲教，就不能与他们约好时间。这样做事出尔反尔，如果流传出去，岂不让江湖人士耻笑？”额尔赫出手如电，一把抓住魏宗鹏的衣领，怒道：“你们汉人信义为重，为何一败再败，丢了这锦绣河山？为什么把这大好河山拱手送给我们满人？信义有个屁用！信义就是骗骗你们这群迂腐的汉人。”额尔赫掌力一振，魏宗鹏直摔了出去，跌倒在草地上，胸口痛如刀绞。额尔赫仰面举手向天，似乎向上天交谈：“谁敢耻笑满人？天下之大，谁敢耻笑满人？成则王侯，败者为寇。谁敢耻笑胜利者？他不怕掉脑袋？！”魏宗鹏右手抚胸，艰难地站起，脸上又惊又恨又是尴尬。心中一阵苦涩：“想当初我单剑震五省，那是何等威风？如今投靠清廷，处处小心仍不免责难。真是人在矮檐下，谁能不低头？”
月上中天，大地遍披银纱。
额尔赫打坐吐纳，内力已经恢复如常。抬头看看星月，估计时辰已到三更。额尔赫传令全体将士列队集合。月光下，千余人站成一个巨大的方阵。额尔赫走到阵前，向众人道：“养兵千日，用在一时！今夜就是杀贼的大好时机！本将军只有两条军令：一，随便喧哗暴露我军行踪者，杀！二，贪生怕死，后退一步者，杀！察和泰何在？”察和泰应声出列道：“末将在！”额尔赫道：“察和泰，我命你带二百刀斧手，在队后督战。上自将军，下至军士，谁违我军令，就地砍头！格杀无论！”此言一出，阵中一千余人，心中俱是一惊。察和泰领命归队。
额尔赫让众将士皆黑衣蒙面，软布包脚，行走跳跃，落地无声。安排停当后，额尔赫自任先锋，一马当先，率大军向一线天进发！月光下的一线天，更是诡异莫名。大军悄然无声进入一线天山谷，刚到半山腰，额尔赫抬手让大军缓行，自己凌空一跃，脚不沾地般飞舞而上。转眼间，额尔赫如巨大的飞鸟跃上一线天谷顶！谷顶有火光闪动，原来是四名白莲教弟子举着火把，巡视而过。额尔赫如黑色巨鹰从岩石上飞下，悄无声息地落在四人身后！额尔赫双掌翻飞，连环四掌，四名白莲教弟子倒地而死，火把落地，逐渐熄灭。头顶树枝上一只乌鸦受惊飞起，边飞边鸣叫。那叫声在寂静的午夜中显得分外刺耳。额尔赫一招“冰魄神指”向空中击去，树叶乱飞，那只乌鸦也落地而死。额尔赫望着死乌鸦，眉头紧皱，心中不由一沉。
