休休住在萏辛院已有二月余。
萏辛院位临丞相府西南侧后院，从夜蓥池举步登上谷莞榭，可见后面几株数人合围粗细的参天松柏，终年郁郁葱葱，浓荫避日，隔着松海，榭上的人只能影影绰绰见到萏辛院飞翘的屋檐。
正是严冬天气，休休寂寥的心穿透了凛冽带来的寒气。她来自南方，素来怕冷。燕喜只陪她出外遛了半天，北方的冬季灰蒙浑浊的，加上干燥，回来便生了病。在这之前她是很少病的，脸上发出几颗细细红红的小疙瘩，把沈不遇吓了一跳，传来宫廷的太医诊治，听说还惊动了容妃娘娘，赏赐下不少补品和大量的绫罗绸缎，沈不遇自此也就不让她擅自出门了。
昨天沈不遇过来告诉她，容妃娘娘想见见她，准备后天过去。因容妃是远亲，府里的人从未见过娘娘真容，休休一来便受重视，让所有的人好生羡慕。因这位小姐一直独居行踪隐蔽，人们只有私下议论纷纷。
二夫人柳茹兰倒是热情，着手帮忙准备进宫穿的服装，还请来老宫人给她讲解宫中规矩。沈不遇本想顺着容妃的意思，只是低调带休休家叙，心下却是忐忑，也就随柳茹兰办了。
休休更是惶惶不安，从来没出过远门的小丫头，是难以想象皇宫气势如何雄伟恢弘的。柳茹兰见了好心宽慰，燕喜也是附和着，二人仅找些听到的宫闱笑话给她听，三人皆是笑得前仰后合，休休自是坦舒不少。一夜无话。
第二天一大早休休便被叫醒，已有丫头站在床帏外侍侯。梳洗完毕，坐在梳妆台前，有老妈子往她脸上傅粉，双颊用胭脂搽出粉红，眉毛描的弯弯长长，用檀色点唇，挽起双鬟望仙髻，着紫碧纱纹套红色狐裘，外披同色的裼衣，如此这般打扮，往铜镜面前一站，在众人的一片赞叹声中，已是仙姿玉色、盈盈袅娜一佳人，连休休也认不出自己了。
柳茹兰执了她的手，惊喜道：“真是个美人啊。”羞得休休低下头去，单等沈不遇时间一到来接她。
不一会沈不遇着了一身暗红色吉服进来，初瞧休休一身打扮，脸上显出满意的微笑，待走近看第二眼，脸色突然黑下来，声音低沉：“脸上乱七八糟的是什么？擦掉！”
众人大惊失色，柳茹兰急忙叫丫鬟重新端上清水，一阵手忙脚乱。待休休素面朝天站在他面前，沈不遇二话没说径直往外面走，休休只好亦步亦趋跟上。
寒冬的早晨，两辆马车在寂静的通往皇宫的街道上辘辘而行。
他们在玄直门外下了车驾，有太监摸样的人已在外面恭候。休休紧随沈不遇，从侧门而入。
进了玄直门，繁华富丽的宫殿楼阁在眼前蔓延铺陈，亭台高阁错落参差，金黄翠绿的琉璃瓦在晨曦的照耀下粼粼闪着刺眼的金波。休休恍惚中仿佛觉得此身不在人间。
走过曲折弯长的回廊，折向后宫，有宫人恭恭敬敬的迎上来，在沈不遇耳边低语一句，沈不遇微显满意之色，指着前面幽深蔓长的永巷，对休休说：“前面就是雯荇殿，到时候我在此处等你。”
休休抬头看沈不遇，后者给了她一个柔和的带有鼓励性的微笑，只好由宫人引着，向后宫深处走去。
