“那日少爷爬上祠堂阁楼,说是发现一个木盒子,让我找把刀撬开它。这老宅子里什么都没有,我就打碎一只瓷盘。我把碎盘子扔给少爷,没过多久……没过多久……”阿香忍不住轻轻颤抖,仿佛想起了什么可怕的事。
刘清河努力回想,当时情景似乎是这样,那盒子打开之后,突然爆裂开来,然后他听到了什么声音。可具体是什么,怎么也想不起来,他问:“你听到什么声音没有?”
阿香道:“只听到很大的风声,当时我害怕极了,一直躲在桌子下。”
刘清河问:“你没听到有个人说话吗?”
“没有。”阿香摇了摇头,脸上又是惊惶,又是迷茫。
“然后呢,你有没有去看看发生了什么事?”福老头出声问道。他知道这种事在普通人眼里就如鬼怪故事一样,看过之后,所记忆的难免和事实不符。
“后来我发现少爷晕倒了,就找人把他抬回家中。请来郎中看病,少爷昏迷了三天三夜,才终于清醒过来,老爷和夫人都担心坏了。”阿香长长的睫毛上沾着泪珠,轻声道。
福老头忽然问:“那个阁楼在哪?我们过去看看。”
刘清河心想不错,虽然不记得发生什么,但现场必定留有线索,说不定去那阁楼一看,就真相大白了。即使没有找到治病的方法,也比在这里坐着乱猜有效。正要带两人去前厅祠堂,忽听阿香“哇”的一声,哭了出来。
刘清河有些不解,他轻轻拍着她的后背,用衣袖为她擦干眼泪。阿香哭道:“少爷,我好担心你,怕你……怕你……”哽咽着说不下去。
刘清河小声安慰她几句。阿香又道:“其实那天不是我把你抬回家,是老爷,他不让我告诉你。”
刘清河奇怪道:“我爹已经知道了,为什么不告诉我?”
阿香擦干眼泪道:“那天我害怕极了,祠堂静下来之后,我赶快跑回家,告诉老爷。老爷不让惊动夫人,就我们两个。那时天已经黑了,我们搬来一把梯子,点燃蜡烛,上阁楼来抬你。然后我就看到……就看到一具尸体躺在你旁边。”
刘清河越听越奇,问:“什么尸体?”
阿香道:“我当时吓坏了,一失手把蜡烛打灭,没看清楚,但那些骨头不会看错的,一定是死人的骨头。老爷说这事关刘家的秘密,连你和夫人,都不要告诉。没想到……没想到少爷你会沾上那尸体阴气。”说着又哭起来。
福老头沉思道:“死人身上的确有阴气,而且时间越长,阴气越重,但那更接近与尸气。与你身上的有些不同。”
刘清河没想到这祠堂之中隐藏着巨大的秘密,自己身上莫名而来的寒气,阁楼之上出现无名尸体,而且父亲明明知道内情,为什么不告诉我,不仅如此,还让阿香瞒着所有人。这些问题一时也想不出答案,只是徒自伤神。他站起身,道:“咱们去祠堂看看,找找线索。”
福老头点头同意。三人走出房间,穿过庭院,来到前厅,刘家搬到东城之后,就把亲人的牌位留在前厅。刘清河从上往下看,曾祖英杰公开始,刘家至今已有四代,但族中人丁不旺,四代族人不过十几人。他和他父亲算是宗家,本来他父亲刘化龙是次子,但长子在十几年前就失踪不见,刘化龙就继承家产和宗祠。
他父亲属“化”字辈,是刘家第三代家长。三代之中,其他人都还健在,只有嫡长子失踪,牌位孤零零的摆在最左边,上面写“刘君化羽之灵位”,按辈分来说,那是刘清河的大伯。
刘清河很少听人提起这位大伯,心中没什么印象,见福老头盯着大伯的牌位出神,不禁问道:“你认识我大伯?”
“十几年前有过一面之缘。”福老头收回目光,“那阁楼的入口在哪里?”
阿香向英杰公牌位上方一指,众人借着烛光看去,房顶木板的确有一丝缝隙,如果不仔细看,很难看清。刘清河取过挑灯笼用的竹竿,顶住那块木板,轻轻移到一边,露出一个四四方方的洞口,里边黑漆漆的,什么也看不见。
“请福伯帮我一把。”刘清河道。
福老头会意,走到他身后,双手抓住后领和后背的衣角,双臂用力,“嘿”的一声,将刘清河的身子向上投出。。
刘清河腾云驾雾一般飞身而上,恰好穿过洞口,轻轻落在一旁,跟着一根蜡烛同样飞上,落在他身边,正好立住不动。刘清河体重过百斤,烛火一吹就灭,此时都完好无损的穿过洞口,落在木板上,这两下举重若轻,举轻若重,让刘清河佩服不已。
他端起蜡烛,四处打量。这间阁楼十分狭小,他不得不微微弯腰,免得头碰到房顶。四周稀稀拉拉的有一些蜘蛛网,他伸手去抓,一片灰尘落下,险些进入眼睛。他低头去看,只见地上有乱七八糟的脚印,和一道拖拽的痕迹,知道这是阿香把自己拖出来造成的,跟着这条痕迹,就能找到自己晕倒的地方。
脚印弯弯曲曲,一直通向黑暗角落深处,两根房梁挡住光线,显得那边幽暗诡异,他轻轻地走过去。
“少爷小心脚下!”阿香的声音从身后传来。
刘清河低头去看,却什么都没发现,不禁有些紧张,他问:“小心什么?”
“老鼠!”小丫头声音忽然降低了声音,估计是害羞了。
刘清河有些莞尔,心想差点被这小丫鬟吓到,绷着的神经顿时松了。忽然,那幽暗的角落中一阵响动,接着一个圆球似的东西滚了过来。刘清河瞪大双目去看,只见两个黑洞洞的眼睛正注视着他,竟是一个骷髅人头。
他轻嘘一口气,两三步走过去,一只巴掌大的老鼠吓得惊慌而逃,声响就是这只老鼠闹出来的。烛光下,一副枯骨展现在他的眼前。
“我找到尸体了,还有……”刘清河大喊,当他看向尸体旁边时,心中有些惊讶,“还有一本书!”