陈留的一场大火，惊醒了顺风顺水的韩笑，也惊醒了正在做春秋美梦的袁绍。
据报，有一支西凉骑兵进入了兖州，在白鹭谷袭击陈留的运粮队，陈留太守张邈的弟弟张超被擒，西凉军利用张超诈开陈留城，将城内的粮草付之一炬，陈留太守张邈逃走，下路不明。
袁绍大帐门口，见到韩笑前来，守门的兵士向着他使了个脸色，暗示主公正在发怒。现如今，韩笑被袁绍视为心腹，自然无需通禀，韩笑会意，向兵士点头感谢，径直进入大帐。
大帐内一片狼藉，袁绍坐在椅子上发呆，自从听取韩笑的建议，开始整军以来，袁绍终于体会到了权力的滋味，体会到了真正高高在上，颐指气使的威严，眼看着军队实力一天天的变强，击败董卓指日可待，一旦击败董卓，掌控朝廷，自己大军所指，何人敢不从，怕是晋文、秦穆，也不过如此吧。如果再前进一步，称孤道寡，也未尝不是没有可能。
但是陈留的一场大火，如同一盆凉水，让他那颗火热的心，冷静下来，虎牢关大营、汜水关大营，整儿个联军的粮草，都要靠陈留的周转，现在大营里存储的粮食，只够不到十天的份额，再次筹集都运粮草，怕是来不及了，一旦断粮，后果不堪设想，可是退兵，他又舍不得当前大好的局势，正在进退两难之时，看见韩笑走进大帐。
一指旁边的座椅，袁绍说道：“乐天来了，请坐。”
在来之前，韩笑和周瑜、姜维一起已经商量好对策，不慌不忙的坐下，韩笑问道：“祁侯可是为粮草一事担忧？”
听出韩笑话里有话，袁绍抬起眼皮，看向韩笑，问道：“乐天可有法子教我？”
“不敢，”韩笑说道，“小侄以为此事不必过于担忧，洛阳被我军包围，消息传递不进去，想必董卓不会马上得知我军粮草被烧，营中粮草，如果省着用的话，应可维持十日，封锁消息，士兵不知，自然不会影响到士气，这样我们就有十天的时间。”
“十天？”袁绍疑惑的看着韩笑问道。
“对，十天，我这里有上中下三条计策，可供祁侯选择。”韩笑说道。
“哦？”袁绍的眼神一亮，“乐天请讲。”
“上策，对外宣称粮草被烧，准备退兵，对内厉兵粟马，抓紧备战，诱使董贼来袭，一战击溃董卓，夺取洛阳。”说到这里，韩笑看了袁绍一眼，见袁绍没有什么表情，知道这条计策过于冒险，可以说是孤注一掷，依袁绍的性子，不太可能同意。
于是接着说道：“中策，派一支军队抵达陈留，收集兖州境内粮草，速速送往前线，如果使用骑兵的话，一来一回，加上收集粮草的时间，我想十天足够了，另着人马镇守陈留。西凉军进入兖州的军队人数应该不多，若出现，尽剿之，若不出现，也不用理他了。”
闻听此言，袁绍松了一口气，问道：“还有下策呢？”
“下策，放弃虎牢，大军回兖州休整，待休整结束，再图洛阳。”
袁绍思索半晌，说道：“上策过于冒险，下策实非我之所愿，如选中策，何人可为将？”
听闻袁绍的话语，韩笑起身说道：“如果祁侯信任，小侄愿意为将，重夺陈留，打开粮道，保我大军安然无恙。”
“既如此，有劳乐天了，”袁绍起身手抚韩笑的肩膀说道，“我与乐天一万骑兵，一万步卒，即刻起兵。乐天，几十万大军的性命，可就掌控在你的手中了。”
“小侄敢效死命！”韩笑抱拳说道。
“好！如果成功，贤侄当记头功！”
“为盟主效力，为匡扶汉室，小侄万死不辞！还请祁侯多多关照小侄的叔父。”
袁绍对韩笑的话非常满意，盟主在前，汉室在后，这表明了韩笑的心意，在向他效忠，再联想到韩馥，真心有些感动，叹了口气，真诚的说道：“你叔侄的情谊，我怎能忘怀，没有你们叔侄，我袁本初又哪里会有今天。”
韩笑目的已经达到，和袁绍挥手告别，点齐兵马，和马超带着骑兵先行，周瑜、姜维统领步兵随后，大军向着陈留滚滚而去。
一路无话，韩笑、马超率骑兵来到陈留，只见城池破败，断垣残壁，很多的民宅还保留着火烧的痕迹，被烧了房子的百姓，露宿街头，在深秋中瑟瑟发抖，太守外逃，城中的事务由主簿卫兹主持，见韩笑兵到，卫兹连忙相迎。
见卫兹三十多岁，中等身材，微微有些发胖，衣襟卷在腰里，靴子上沾满着泥浆，脸上蹭着一道子炭灰，韩笑下马道：“素问卫子许爱民如子，今日一见果不其然，陈留遭此大难，有卫主簿在，百姓有福了。”
在联军大营的时候卫兹和韩笑有过交集，见韩笑领兵前来，先是一喜，随即目光暗淡，也不客套，问道：“韩公子所来，可是催粮？”
韩笑把卫兹拉到一边，小声的说道：“子许，笑今日前来，正为此事。”
“韩公子，你看这陈留城还筹得到半点儿粮草吗？”卫兹面露难色，说道。
来之前，众人分析，以为李钰人马不多，也就是烧了陈留的粮库，没想到他们下手如此狠毒，不仅是粮库，就连寻常的百姓家，也没有幸免，看到城中一片狼藉的样子，韩笑没法继续说下去了。
可是不在这里筹粮，只有十天，联军的粮草又从哪里筹集呢？
“粮草倒也不是没有，只是韩公子想要得到，却不是很容易。”见韩笑一筹莫展，卫兹说道。
“哦，请卫公请说。”听闻还有希望，韩笑急急地请教道。
“卫公？韩公子折煞卫某人了，卫家不才，几万石粮食还是有的，只是还要救济陈留的百姓，勉强可以拿出五万石，再多，我就没有办法了。”
听完卫兹的话，韩笑眼中希望的火种瞬间熄灭了，五万石？也就够三十万大军吃两三天的，还是要省着点吃，这点粮食哪够哇。
