原来如彼七月二十日，难得的好天气。
也许是乞巧节刚过，启山县城的大小角落还弥漫着浓烈的火药味，地区到处是鞭炮的纸捏。大街小巷子里，到处是孩子抢着燃放鞭炮的身影。
中午时分启山县东城药材店外来了三个客官。领头的是个掌柜模样，左眼被眼罩遮着，右颧骨上贴着块膏药。一个伙计，面皮白净，右脸上一块刀疤，看起来令人生出几分畏惧。另一个却是个俊俏的伙计，面皮白净清秀。
那掌柜的进得店来，早有伙计迎着，询问各位客官要些什么药材。那掌柜便道想看一看大黄。那伙计噢的一声道：“客官，你算是来着了，我们启山县白大黄，那可是名不虚传，要是天下哪里的大黄比我们这儿的好，我们宁愿不收钱，白给。”
那掌柜的便道：“看你说的比唱的还好听，你倒是拿来让我们看看呀。”
那伙计便不再多说，只是去那药架上随手取来一块。那掌柜旁边的刀疤脸便接过去，拿在手上仔细的看。果然那大黄块形大，质地坚实，气味清香。那伙计给递上一把小刀，那刀疤脸便拿去在木案子上切开看时，果然是好品质。
那伙计便问客官要多少，那掌柜却道一声不忙，就问道：“方才我等经过贵县街道，见到处有鞭炮纸屑，敢问今日有什么特别的吗？”
那伙计见掌柜不谈生意，就道：“咳，老百姓高兴嘛，想放就放呗。”
那掌柜就追着问：“满城人放炮，感情是满城人都高兴，这里一定发生什么事情了。”
“可不是么，全城老百姓今天都高兴了，就放炮呗。”
那掌柜听完就往外走，那伙计忙拦住道：“好我的掌柜哩，我说还不行吗。说起今天这日子，好就好在启山县四害少了一害，大家心里高兴就放炮了。”
那掌柜站在门口，不解的问：“四害，少了一害？说来听听。”
那伙计慌忙把掌柜拉回来，让到座上，压低声音道：“可不是四害么，知道我们这的四害是谁不，就是城西朝真洞那启山老鬼的四个徒弟，其中那个老三，天打五雷轰的东西，也不知道在哪里给人杀了，今早才埋，那老大，不知给谁砍断了一只手，老百姓一高兴，就家家户户放开炮了，至少，他们少了两个。”
听他这么一说，站在掌柜后面的俊俏后生眉毛一挑，脸色舒展开来。那看大黄的也不再看，看一眼那俊俏后生，脸好露出笑容。
那掌柜又接着问：“敢情那货是个魔王？”
“谁说不是呢！”那伙计一拍手，脸上露出痛苦的神情，道：“这祁州城，谁没挨过那货的打，现在可好了，估计阎王老子也不得安生了。”
那掌柜一听也是十分兴奋，便道：“可他们还有三个，难道能不害怕？”
一听这话，那伙计便露出沮丧的神情，道：“那老大倒也罢了，还有那老二，谁家母狮长的好看点都逃不过他的手掌心，别人也就罢了，那货，就连亲娘都不放过呢。”
“哦？”掌柜听得惊掉下巴：“真有此事？”
“有呀，谁家姑娘若是长得好看点，止不住就遭殃了，那货还变态，玩人家娘子，还要别人合家站在旁边看。完事还要人家请他喝酒，照顾得好了，下次就不来了，照顾不好，就天天来。谁家娶新媳妇，都得他先入洞房。咳，那人怎么连这货不一起杀了呢。”
掌柜身后的后生听了，一时剑眉倒立，拳头捏的咯吱咯吱响，拔步就朝外走。那看药的伙计忙拉住，道：“老三，还没买下药呢，急啥呢。”
那掌柜也望了一眼那后生，就又问：“难道就没有王法了，那县捕头是干什么吃的？”
那伙计听他这么一说，脸上立即露出鄙夷的神色，道：“捕头，捕******裤头，他们打不过人家不说，还跟着人家混吃混喝，哪里还有什么王法，这山高皇帝远的地方，从来就是痞子流氓说了算，哪里还有人保老百姓呢。”
那掌柜接着就问道：“那老大应该好一点吧。”
那伙计便道：“好？好就好在只是赌，仗着他有点功夫，一天只是输打赢要的，谁要是遇见他，也算是活见鬼了。”
那掌柜听完就问：“那老四应该不错吧！”
那伙计便道：“那货倒是整天跟着他师傅在山上练功，最会使毒，倒不怎么下山伤人，听说经常到别处去害人。”
听完伙计介绍，那掌柜的眉头也皱起来了，道：“真是需要一个了得的人来管管了，要不然，百姓可吃亏了。”
“谁说不是呢！”那伙计也露出痛苦的神情。
那掌柜听了他这么多故事，便吩咐那店伙计，把他们最好的大黄拿出来，他们要买。
那伙计喜不自胜，忙入内叫出掌柜，给拿出上好大黄，仔细称与他们，他们各人背上一袋子就走。
三人来到城东旅店，安排住下，这时对门另一个客官走了过来攀谈，但见那客官长个猪腰子脸，只有一双贼眼露出些精光。
谈一阵子，他们便关子门，那掌柜就问猪腰子脸：“都打听清楚了，那四怪是些什么样的人，都住在哪里？”
那猪腰子脸正是肖时迁，那贼今天带着几个属下，到处去打探，费了好大周折，才打听到点事情，那四怪的情行与药店伙计所说相差不多，而且也查明他们的住处。
那掌柜自然是“无忌”，另外两个一个是刘建武，一个是秋明。
那“无忌”便对秋明道：“你给启山百姓除了一害，你还内疚什么呢？”
秋明脸上露出不自然的神情，道：“当初也不知道他们底细，而且是首次杀人，总觉得过意不去，就是现在，也同样觉得他们的亲人也一定很痛苦。”
“痛苦个毛！”那肖时迁抢白道：“这个我问过了，他们家里的人一点都不难过，还挨家挨户的给人道谦。不过百姓倒不怎么仇视他的家人。”
听到这儿，那秋明便道：“既是如此，我们以后也不能滥杀无辜，一般先废他武功，再查明情况，确实罪大恶极的，才可以处死，能感化的，也应当感化。”
听他此言，那掌柜也频频点头，道：“秋明说的是，我们要管好手中的刀，不能滥杀，回去后，得找个地方，安排人来落实这个事。”
当下几个便在店内议定今后事务，不提。
