唐太宗李世民掌政时期，西藏王松赞干布听说内地有个文成公主，又漂亮，又能干，便派大臣禄东赞去求婚。这时，印度、波斯等好多国家也派了使臣到内地求婚。唐太宗看到这么多求婚的使者，便高兴地说：“我要你们大家都比一比智力，哪个最聪明，我就把公主许配到他们那里去。”使者们听了一个个都摩拳擦掌、跃跃欲试。
第一次，太宗叫人牵来了100匹马驹、100匹母马，叫使臣们找出哪匹马驹是哪匹母马生的，别的使臣都把毛色相同的分在一起，以为白色的马驹就是白色的母马生的，黑色的马驹是黑色的母马生的，黄色的马驹是黄色的母马生的，结果都错了。太宗见他们如此分类，不禁暗自感到好笑，这时禄东赞却提出了自己的分法：他先把马驹和母马分开关起来，隔了一夜才把母马一匹匹地放到马驹中去。马驹一见自己的妈妈来了，忙扑上去吃奶。就这么一匹匹地放，一匹匹地找，不一会全分出来了。紧接着太宗又出了一道难题。他叫人扛来一根两头削得一样大小、一样光滑的檀香木棍儿，问使臣们，哪头是根，哪头是梢？使臣们你望望我，我望望你，一个个面面相觑，谁也答不出来。这时禄东赞又站了出来，他用一根绳拴在木棍的中央，然后把它放在花园的池塘里。他指着下沉的一头说：“这下沉的一头是根，那浮着的一头是梢。”皇帝听了连连点头。
最后，太宗在使臣们面前放了一块很大的玉石，要他们用线穿过上边的一个洞眼。这个洞眼很小，而且，从这头到那头，要经过一条曲曲弯弯的孔道，孔道很长很长，穿起来非常麻烦。使臣们一个个试着用线去穿，可是怎么也穿不过去。禄东赞也在一边感到为难。忽然，他看到地上有只蚂蚁在蠕动着，于是计上心来。他连忙把丝线拴在一只蚂蚁的腰上，然后把它放到孔眼上去慢慢吹气。而在孔眼的那一头，他还放了一些蜜糖。那蚂蚁就在蜜糖的招引下，扭动着腰肢，努力地向前爬着。就这样，他终于借助小蚂蚁把丝线穿了过去。
太宗帝见三道难题全让禄东赞解了出来，心想：一个使臣都这么聪明能干，那么，藏王一定更加聪明能干了，于是便答应把文成公主嫁到西藏去。
