离开桃花镇，破桑背着九朝一路东行。
沿途遇上行商的队伍，要了些干粮和药包。九朝从未出过远门，跟着队伍的马车走了半日时光，也听闻了一些讯息。
直到现在，九朝才知道，自己所在的国家，叫做宣楚，国姓为‘萧’，当今皇帝名为‘萧万世’。宣楚位于大陆西方，北边是垄燕国，东边是勾吴，南边则是亟蜀，而中间的灰色地带则被三个势力占据。
宣楚国共有九州三十三郡，地大物博。最西面的达甘州，坐拥三座郡城，而其中最大最富饶的，便是北山郡。
这只商队从北方过来，去往北山郡最大的城市，越阳城。谢绝了队长的好意，九朝决定与商会分开，单独前进。
因为他听到了一些，关于天华宗的信息。
“天华宗啊，那可不得了，它地处于巍巍昆仑之上，乃是仙家修行之地。与洱海派、天剑宗、蜀山派共称宣楚四大宗门。尤其天华宗掌门照天，相传几个月前，突破至上仙之境，使得天华宗的名头一下子盖过其他三宗呢！啧啧，多少人梦寐以求能进入天华宗修真求仙。不过，天华宗挑选弟子，却是相当严苛的，天资就算不是人中龙凤，也得出类拔萃，百里挑一。”
“是啊~嘿嘿，我从前也一直梦想能进天华宗，可惜选了三年，都没被选上，无奈只得来跑这商务讨生活，常年在外，顶风冒雨，还得提防强盗，哎，我若是进了天华，当真是光宗耀祖，看谁还敢欺负我！”
“就凭你？算了吧，你小子还是老老实实压货吧，别痴心妄想啦，不过越阳城近日来就有一年一度的弟子选拔，我们刚好赶上时候，回去也可见识一下仙人风采，沾沾灵气~”
九朝听着，心里已经打起了算盘。他吃了破灵丹后，如今与普通人无异，如何才能脱颖而出，被选拔上呢。他看了看胸口的祝融胆，脸上挂着一抹无奈。
九朝何其自负，若是天华宗是要一层一层选拔才能进入，他断然做不出走后门的事情。他一定要靠着自己的实力被选上！
刚刚与商队分开，九朝就迫不及待的向着破桑说道。
“破桑，我怎么才能短时间提升实力，脱颖而出？”
破桑摇了摇头，道：“修行一事，重在积累与努力，感受天地之间的灵力，呼吸吐纳，纳为己用，一朝一夕都不能强求，若是短期提升，除非灵丹妙药，要么就是机缘巧遇。”
“那你还不快拿来，你既然能拿得出破灵丹这样的好东西，应该不会只有这一颗吧？”
破桑哭丧着脸：“少主，我还真就这一颗。”
“要你何用！”
九朝一个冰冷的眼神甩去，顿时让破桑耷拉着脑袋。
“算了，只能见机行事了。”
九朝包扎好伤口，又吃了一些干粮，便与破桑继续前行。此刻离越阳城已经不远，官道之上陆续出现行人和车马，人声也逐渐鼎沸。
一丝欣喜和期待出现在九朝微微而笑的脸上。他从未来过这么大的城市，一种前所未有的新鲜感，让他心中莫名的悸动。
一进城，眼前的繁荣景象，顿时让九朝忘却了一切烦恼。鳞次栉比的房屋，宽大整洁的道路，形形色色的人群，一切是那么陌生却又充满活力。
九朝左看右看，像一个好奇的孩子。街边琳琅满目的小吃，玩具，恨不得全部揽入怀中。正走着，突然一股异香飘入九朝鼻孔，直冲天灵，慌忙随着香味跑去。
这是一个卖烤鸭的摊子，肥的流油的烤鸭外焦里嫩，让九朝肚子里的馋虫咕咕直叫。自打离开七星，走出家门，九朝已经好久没吃到肉了。此刻他双眼放光地看着烤鸭，如同一只饿狼。
“嘿，小哥，来一只？”
“好，来一只！”
九朝二话没说，上去抱起一只烤鸭就大口大啖了起来，不消片刻，一只烤鸭被他吃得只剩个骨架。九朝还没吃饱，又看着小贩手里正在烤的那只。
小贩笑道：“小哥果真识货，我家的烤鸭在这越阳城里可是远近闻名，怎么样？要不要再来一只啊~”
“好！再来一只！”
没等小贩将烤鸭从架子上拿下，九朝已经抢了过来，全然不顾烫手，又是一顿风卷云残。第二只烤鸭下肚，这才打了一个饱嗝。
“不错，不错！又香又美，老板，谢谢啦！”
说罢，九朝抬腿就要走，那小贩顿时急眼了，一把拉住九朝，脸上露出尴尬笑容。
“小哥，你还没给钱呢~”
九朝面露疑惑，一脸无辜道：“什么钱？不是你说让我来一只的嘛。”
小贩听了哪有不发飙的道理，恼道：“哟！看不出你这个小哥看上去眉清目秀的，原来竟是个吃干抹净不认账的无赖。”
破桑一听，怒目而视，吼道：“我家少主九五之尊，岂是你这贱民能够攀附的，还不快松手！”
小贩哈哈大笑：“九五之尊？哈哈，可逗死我了，你俩一唱一和在这跟老子玩双簧呢？大家快来看呐，这俩泼皮冒充皇亲国戚，在这混吃混喝，快来看呐！快来人呐！”
被小贩这么一呦呵，顿时引来周围不少目光。
九朝不想惹事，给破桑使了一个眼色，示意他不要轻举妄动，旋即笑道：“你这个老板真是奇怪，自己说让我来一只，我就来了一只，你又让我再来一只，我就又来了一只。全是听你的安排，你又没说要钱。”
“你！”小贩气得直跳脚，但听周围路人笑道：“小二哥，这小公子话粗理不粗啊，可是你让人吃的啊，哈哈~”
周围人哈哈大笑，气得小贩脸色铁青，但他也不能吃了这个哑巴亏，拽着九朝，狠狠道：“你少跟我装疯卖傻，这天下没有白吃的午餐，一分钱一分货，你吃了我两只鸭子，就得给钱！”
九朝把脸一横，道：“要钱没有，要命一条！”说着把脖子一伸，道：“命你想要，尽管拿去！”
小贩不料九朝这么硬气，宁愿不要命，都不肯给钱，气得神魂颠倒，可却又拿他没办法，一时间争执不下。
正在这时，只见一名气质英朗的疏阔公子拨开人群，将一锭银子放入小贩手中，笑声道：“这个小哥的钱，我给。”
九朝顿时就不乐意了，他这么自负的人，怎么可能要别人给自己擦屁股，一把打掉小贩手中银两，怒目而视。
“你是哪来的野狗，小爷我吃便吃了，命他尽管拿去，谁让你胡乱插手?”
公子脸上浮现出一抹诧异，他还没加过这么固执奇怪的人，诧异的同时却又不免心生好奇之意。
“这个小哥真有趣。不过呢，我也不是帮你，我爱给这个小二哥钱是我的事，并不是要帮你付钱，你还要管吗？”
九朝顿觉无语，不怀好意地打量这眼前这人。只见他身穿淡蓝色衣衫，头上束着短辫垂于脑后，眉目英朗，如若含星，始终保持淡淡微笑。腰间别着一把长剑，还有一个大大的葫芦，举手投足颇为文雅，却又有一股风流不羁之意。
“哼，瞧你人五人六的，像个人物，做事倒也挺脏啊~”
公子仰头大笑：“哈哈，多谢夸奖。”
九朝简直无语，嘴里像塞了一只大蛤蟆，吐也吐不出，咽也咽不下。眼瞅着那小贩笑吟吟地把钱捡起收入囊中，却也无话可说。人家都说了，不是帮自己，只是爱给钱，那还能有什么办法。
当真是无赖遇上泼皮，你有张良计，我有过墙梯。
九朝冷哼一声，便领着破桑破开人群而去。而那公子看了看九朝，又看了看破桑，眼中露出一丝异彩。
“有趣！有趣！”说罢大步跟上，紧追着九朝不放。
“少主，那小子还跟着咱呢。”
九朝眉头微皱，回过头来。只见那人突然别过脸去，拿起一个胭脂摊的胭脂左右摆弄。九朝继续向前，刚走几步，又猛然回头，那人又突然改变动作，假装看书。九朝只觉这人是不是脑子有病，这么明显的跟踪，傻子才看不出来。他有心戏弄，刚走一步，突然回过头来，却吓了自己一跳。
只见一个大花脸迸入眼帘。
“你吗的！有完没完！”
九朝又气又恼，只见那公子拿下面具，脸上堆满笑容，露出一排整齐洁白的牙齿。
“小哥，我叫傅寒奕，你叫啥名？”
“我为什么要告诉你。”
“哈哈，别这么冷淡嘛，相遇即是有缘，你我不妨交换姓名，做个朋友。”
九朝没心思跟这个疯子纠缠，正巧身边走来一个满脸麻子的胖姑娘，九朝暗中踢了那人一脚，旋即迅速扯下公子腰间玉佩，递到胖姑娘手中，笑道：“这位美女，这公子瞧你长得漂亮，想要与你交换信物，却又不好意思开口，便让我代劳了，他说与你相逢即是有缘，希望你能给他一个机会。”
公子不妨九朝这一手，登时吓得面色苍白，那胖姑娘看着公子，两眼冒星，口水都快流下，呲着牙笑道：“公子，讨厌啦!人家，人家可是黄花大闺女，你这大庭广众的，让人家以后怎么嫁人啦！我不管，你一定要对人家负责任哦~~”说着，一记粉拳锤来，当下锤得公子差点吐血。
而等他缓过神来，九朝已经不见踪影。
“救。救命啊！~~”
公子无奈地求救声，被淹没在茫茫人群之中。
