“缘”为何物？说不清，道不明。
缘聚缘散如流水。
也有人言：缘为天意，分为人为。
三日前君鸿收到一封镇南王吴邵凡的迷折，其以眼疾为由欲辞去督军一职，朝臣们皆明此乃吴邵凡在试探朝廷的态度。
四藩多年来因兵多以致粮饷耗费惊人，每年朝廷除了发放的基本军饷外还会赐予其船只，作为商用。一些藩王利用商船做起了走私贸易的勾当。
君鸿同岑寂商议过后决定准了镇南王的上奏，此事一出，吴邵凡身边的官员便向其上血书煽动其反叛。
与此同时，楚湘王上书归老故土，由其子承袭王爵，君鸿下达旨意准其归去，但需将藩爵全部撤回，楚湘王领了旨意。
才承袭爵位的文昊亦向朝廷表明了自己的衷心。
如此一来便是镇南王便是错误地预估了形势，并未听从谋士的劝告上辞藩书，朝廷顺水推舟令其进退两难，然，此时已无法回头了，在其小女和女婿的撺掇下举起了反旗。
镇南王下令兵分两路：蒋曦臣为前锋，吴邵凡亲自殿后，此为东路大军；齐睿思率领西路。
君鸿接到前方南境冒死拼杀出的张帆带来的消息巡抚方庭竟然逃跑，将城池白白献给了叛军。
“混账，竟做了叛徒逃兵！”君鸿将奏折重重地拍在几案上。
“陛下息怒，那方庭本就不是武将之后，自是受不住那吴邵凡的软硬兼施。”
“报！”
“念！”君鸿抬眸道。
“水陆大军齐进，失了绥州。”禀报之人声音颤抖。
“废物！”
“水军本就是我朝的软肋。”此时敢言此语之人，除了岑寂又有何人？
吴邵凡以“狡兔死走狗烹”为由煽动其他藩王一同反叛，除了先前上书的楚湘王，其余皆响应。
“好，如此一来，索性一次性收拾了。”君鸿召集众将领连夜制定了一套应对方案。
派出王博涛为主帅平叛，为了各个击破，将其他藩王同吴邵凡区别对待，下明旨”在京诸侯照旧宽恕。”
奈何，因楚湘王不放心传位其长子，欲传于次子，其长子发动了政变，囚禁了其父。
双方交战数日，吴邵凡叛军进入京城的消息四起，京城之中一名唤作徐义之人竟组织奴仆意图谋反，商议以放火为号，后被天机阁截获了消息，一众被处以腰斩。
此刻，吴邵凡派出亲信来京欲将世子接回，奈何其子却不愿与父同流合污，亲信只带回来世孙。
向来祸乱不会独行。
北境长城之外传来警报，西北亦起战事。
“北境有温老镇守，朕自是放心的，只是这西北......”
“颜琛如何？”
太皇太后的声音在殿内响起。
“皇祖母。”
“参见太皇太后！”
楚氏家族历代皆是武将忠良，其祖父被誉为“完美将军”，当年收叛军，击败敌人五万大军，斩西北胡族敌军首级四万之风姿至今仍为人称道。
“颜琛，身手及统筹之能皆为上乘，是个不错的人选，只是要替其选一个得力的军师才是万全之策。”
“老臣愿意随侯爷一同前往。”温岑寂跪地请缨道。
“温卿......”君鸿连忙将其扶起。
“那****在父亲面前立过誓，此番岑寂自当前往。”
“为今之计也仅有如此了。”
“命舅舅为主帅，你为副将？”庭雪惊讶道。
“怎么？信不过楚某的能力。”
“这倒不是，只是你的伤......”
“已无大碍了，武将之后的宿命本就该是驰骋沙场。”
庭雪所言之事是半个月前太华峰上的一场惊心对决。
“楚侯爷，你可曾见过江湖多年未现的金错刀法？”
“我想我马上便能见到了。”
楚颜琛的武艺不在俪辞之下，奈何那众人皆无法破解的金错刀阵，却是其所无能为力的。
“禀报主人，楚侯爷一行被困于太华峰。”
“怎么会？莫非是她来了？”
“正是。”
“师妹，多年未见，风采依然。”
“你也未曾变过，那张脸依然那般令人厌恶！”
“既已嫁为人妇，还这般抛头露面是否不妥？”
“世人皆言你歆朝英才辈出，这大名鼎鼎的楚侯爷即使拥有天机阁那般强大的消息网依旧未能识破，掉入了陷阱。”
“你的本意便是引我上这太华峰，旧日恩怨索性算得清楚些。”庭雪示意素锦去查看楚颜琛的伤势。
“哈哈，你二人倒是相配，这位小侯爷方才也是听闻你被困于此处才前来的。”
“闲话少叙，出剑吧！”庭雪不愿同其多言，“楚颜琛，你可见过心玉剑法？”
“我想我也快要见到了。”楚颜琛浅笑道。
“那你可要瞧好了！”庭雪藏于腰间薄如纸的心玉剑在主人的召唤下重现人间。
心转，剑动，心意到何处，剑魂便跟随至何处，心意无形，剑光似那寒芒写意，怎一个飘逸灵动了得。
只见庭雪手执凌冽剑气，直冲红衣女子的喉咙而去。
红衣女子倒也不慌不忙，终是在距离己身只有半身时，刀锋出鞘。奇招出手，似是极快，又似是极慢。
庭雪根本不给对方机会，剑招愈来愈快，整个人如同化作一柄剑，剑影连闪，剑气四射。
“如同当日一般，亦是这个情形。”庭雪利剑直指俪辞心口。
“矜笙之死，我自该担责，然而，唯独你没有指责我的理由，倘若指责，你以什么身份？当日矜笙落入玄教之手，你敢言同你并无半点关系？”
“住嘴！”俪辞痛苦地闭上了眼睛。
“怎么？听不下去了？就是你的好兄长，害了矜笙的性命，万丈悬崖将其打落，他本是来索我的命的。所以到底该找谁寻仇？你说啊！”庭雪语气之中透着入骨的寒意。
“今日是我败了，我认了，不过，你也别太得意，未到最后一刻便难料谁是真正的胜者。”言罢，转身，纵而一跃，没入那万丈黑暗之中。
晨光中，龙吟城门外。
“你可别死了！”庭雪笑言。
“有如此诅咒自己心上之人的吗？”
“你胡说什么？”庭雪被惹急了。
“知渔师傅已然同我说过了。”楚颜琛眸中竟是戏谑之意。
“那老头儿，我要去拆他招牌。根本就不是你听到的那样！”庭雪边说边比划着。
“你紧张什么，再者说，又关知渔师傅何事。“楚颜琛邪魅一笑，继而道”恐怕不能称你的意了，我身上的奇咒还未解，可不敢拖累顾大小姐！”
“不跟你说了，这个还给你，好好保重。”庭雪将锦囊塞给对方。
楚颜琛低头看着掌中泛着温柔光泽的紫玉，抬眸注视着庭雪潇洒离去的背影，许久，许久。
“愿那宝玉护你平安归来”庭雪边走边嘟囔着。
三日前，客归茶馆内。
“老头儿，你的卦象不准吧？”庭雪狐疑地瞧着几案之上的卦象。
“丫头休要胡言！”知渔眉毛微颤，终是压制住了怒意，其生平最恨旁人的贬低。
“你的意思是身边有倾慕我之人？”
“正是。”
“谁？”庭雪追问道。
知渔师傅在宣纸上写下那人的姓氏。
“不可能。”庭雪拍案而起。
“你若不相信，老夫也便不再多言了。”
“不过，你说的那个人虽不是我的心上人，倒是不似先前那般讨厌了，几番交手之后，觉得是个君子。”庭雪客观地评价道。
“希望你能一直坚持自己的此番立场。”
“为何？”庭雪觉得此语颇有深意。
知渔师傅在方才的“楚”字下面继而写道：水风空落。
“此语何意？”
“天机不可露也。”知渔谈话间已收好了竹卦。
温岑寂、楚颜琛所帅众将士于西北境首战告捷。
此刻的吴邵凡正在游说西北境人民所信奉教派的禅师，无果。
吴邵凡伫立于綦江江畔与君鸿通信企图划江而治，其谋士劝说此刻不比在南境故土，此举万万不妥，许是天意，吴邵凡并未听从劝告。
果不其然，京城传来消息，君鸿已将世子秘密处死，吴邵凡自知已无退路，可谓骑虎难下。
温岑寂、楚颜琛一路南下。吴邵凡见状欲要渡江，但此刻迎难而上必为下策，继而转攻两翼。
楚颜琛同温岑寂商议之后，认为此刻应全力渡江，便上奏求得数十艘战船。
吴邵凡一路后撤，止于行止山观望。
温楚大军顺利上岸，驻扎营地，并无继续前进之意。
吴邵凡为一探虚实，派出最得力的大将王博涛为先锋攻进军营。不久便瞧见帅旗倒，误以为全军覆没，继续后撤，不想却落入了更大的陷阱之中。
副将秦子墨早已绕远路设好埋伏圈，等待着吴邵凡等人而来。旗云岗乃粮道咽喉，登临其上，俯瞰全城，极为险要，此刻，东部军队赶来会师，一举歼灭敌人。
叛军自此被扫荡完全，正当举国欢庆之时，君鸿却接到了温岑寂命人火速送回的密奏——楚颜琛暴毙。
此刻，温庭雪亦收到了舅舅的密信，手中的杯盏滑落于几案之上，浸湿了那张写有“水风空落”的宣纸。
“怎么会......怎么会......”庭雪不敢相信，也不愿意相信，那个一向成竹在胸的楚颜琛怎么会突然就死了，没有留下只言片语。
“姑母。”
“云影......”一向坚强的长公主泪如雨下。
云影乃大歆王朝尊贵的公主，虽自幼在宫中长大，却同姑母的感情十分深厚，西境前来朝贡的使者曾言这位公主同自己的母亲没有几分相像，样貌竟随了姑母。
那使者哪里知晓，云影本就是长公主的亲生女儿。
因楚颜琛所患顽疾不知所染缘由与具体症状，只得在边塞火葬，以防更多人的将领被传染。
“是何症状？”庭雪问舅舅。
“面色惨白，气若游丝，双目无神，眉心处渗出一丝黑线。”
“显然......是中了奇毒。”庭雪倒吸一口寒气。
“我查阅过古籍，皆无果。”温岑寂微微摇头。
“从那遥远的草原带来的东西，中原的书籍上又如何会记载？！”庭雪紧紧地攥紧掌中的古籍。
“庭雪......”温岑寂抚着外甥的肩膀道。
“舅舅，他们又欠了我们一条人命......”
“我们的身家性命早已不是自己的了，颜琛应该......”
“所以，才有了那百年不破的家族奇咒之说？”庭雪终是验证了那日心底一晃而过的疑惑。
“只有借知渔之口说出来，天下人才会深信不疑。世人一旦有了****，便会变得懦弱，自此便有了致命的弱点。哎！那孩子活得太过明白。”温岑寂见庭雪脸颊上滑落的泪水，便不再多言，只是替其将泪水拭去。
“未到最后一刻便难料谁是真正的胜者。”
那夜太华峰上俪辞所言在庭雪心中回荡，久久无法消散。
半个月后，楚颜琛的骨灰被护送回龙吟，由长公主亲自接回了侯府。
自此，一代传奇皇商、战无不胜的玉龙将军走完了其短暂却也辉煌的一生。
素有戎族第一军师之称的乙木建议可汗趁机反叛，两军大战之时趁乱直入中原，然戎族可汗心系那平白消失的王妃，俪辞消失后她的哥哥青诩也没了踪影，这倒令其颇感意外，大臣们纷纷猜测着，戎族可汗内心有一种被利用的感觉，派出草原全部情报精英，彻查两兄妹的具体去向。
“戎族算是暂且安稳了下来，奈何其贼心不死，只是经过此番战事，国库兵力皆需时间恢复，看来，接下来很长一段时间可以停下来谋划一番了。”温岑寂同君鸿于殿中谈论起当前局势。
“是啊，但我们仍不可放松警惕，居安思危的道理我想你也是明白的。”
国泰民安，千百年来百姓的夙愿，战火纷飞的年代里，似乎更加明白它的重要性，然这一切需要多少人昼夜不眠地思考与守护，才得以实现，上至君主，下至朝臣，故国寸土，你倾注全部的情感来爱她，她亦会回报你同样的热爱。
“小姐，这是楚侯府送来的密函。”
“递上来。”
许久之后，庭雪才开口道”竟然是他！”
信上画着的是京中被誉为妙手神医的扶归，谁也没有料到，他竟是沧澜会的幕后主使，三个月前庭雪的那场风疾还是他医好的。
庭雪命人暗中配合刑部，逮捕扶归。
天机阁先一步赶到妙心堂，奈何早已人去楼空。
楚颜琛出征前曾因心口略痛而去拜访过这位神医。
“扶归大夫，我的身体当真没有大碍？”
“自然，不但没有问题，反而是好得很呢。”一如往日般和煦的笑容。
“楚颜琛那一夜一定是发现了什么，奈何却没有十足的把握。”庭雪望着几案上楚颜琛留下的玉佩，那是他留在世间的最后一样东西，继而道“那这封密函是谁命人送来的？自不会是长公主，笔迹不是她的。”
“是玄月公主。”
“云影？”这个回答令庭雪深感意外。
赛马场中央俏皮灵动的身影，呐喊助威时的可爱模样，庭雪如何也无法将这洞察人心、推敲揣测与其联系在一起。
犹记得那一夜宫中回来之时，殿前，小姑娘唇边单纯的笑意，“雪姐姐，起风了，披上这件暖衣吧，是父皇命人从极寒之地带回来的白狐皮制成的。”庭雪即使在知道了真相之时，似乎还是愿意相信那夜的那番关切是发自内心的，自己走出很远再回头瞧去，仍能明晰瞧见如昼华光之下其眸中喜悦的光芒，那一刻庭雪明白，这个小丫头内心是孤独的。
春夏秋冬天上云，风霜雨雪脚下路，又是一年飘雪时，奈何故人何处寻。
又是一年，寒冬将至，天地之间，浑然一色，漫天飞舞的雪花让人们暂时忘却了寒冷与萧瑟。
