平王爷拓跋翰的眼神不由地落在霁月身上，赫连琉让她绕桌一圈，摆明了是想在众人面前羞辱她。然而霁月，神情坦然，好像并没有受此影响。她越是这样，拓跋翰越是心生怜惜。
拓跋濬自顾自品着槐花酒，待霁月走至他身旁时，他轻轻地说了句：“辛苦了。”霁月仅以微微一笑作答。
“霁月，我来帮你！”一旁的拓跋澄按捺不住，起身伸手，欲接过霁月手中的玉箸。
霁月后撤一步：“殿下真是折煞奴婢了。这本就是奴婢该做的，万不敢劳殿下大驾。”
“可是……”拓跋澄还想辩驳，见霁月低垂着头，态度却是坚定的，也不好再说些什么。
赫连琉蹙眉道：“澄殿下怎么能干卑贱下人的活儿？”
“那又怎样？”拓跋澄瞥她一眼，语带讥讽：“我是自在惯了，不像赫连大小姐，娇弱矜贵。”
“我……”赫连琉还欲再开口，身旁侍女忙高声提醒道：“大小姐，您不是还准备了歌舞表演吗？舞乐伎人均已准备好了，不知道该何时献艺呢？”
赫连琉的话被打断，不满地回头瞪了侍女一眼。
“大小姐，这是您精心准备的宴会。想必王爷、公主和殿下，会明白您的用心的。”侍女对她使眼色，话音中着重落在“精心”、“用心”两词中，意在提醒赫连琉不要再纠缠于口舌之争，万勿忘了此次宴会的目的。
赫连琉这才明白过来，脸色略微好转，方说：“既是准备好了，就让他们上来表演一场吧。”
“赫连小姐还准备了舞乐？”蓓陵不免惊喜，这个赫连琉，向来高调张扬，可是今日的设宴安排，竟然如此雅致。
“还请公主先观赏。”赫连琉笑道。
“好呀，只是，”蓓陵左右环视，疑惑道：“这四周皆是花木，并没有看见能施展舞乐的空间。”
“若是简单的舞蹈，岂不是太俗气了？”赫连琉卖着关子。
拓跋濬抬眼打量一下周围的风景，淡淡地说：“莫不是，这花木间，便是舞乐之台？”
话音刚落，如玉珠走盘，又清脆如泉水叮咚，槐花林中出现数位着一身青色长裙的女子，怀抱琵琶，转轴拨弦三两声，曲调柔情悦耳。随着琵琶声声，一行舞伎从花木之后翩然而出，皆是身穿水红色长袖舞裙的女子，身姿曼妙，体态轻盈。舞伎莲步轻移，腰肢婀娜，姿势齐整，时而长袖一挥，飞袂如拂云雨，似天边一抹红霞；时而侧身垂首，低回宛转，乌发在空中倾散，更添百般娇柔；忽而点额抚臂，仿佛描画眉眼，回眸一笑颜如花；忽而碎步轻旋，衣诀飘飞，玉袖生风，姿态绰约，绚人眼目。
“春融酒困，一寸横波千里恨。
著处芳菲，蝶与莺情醉自迷。
敧云妥翠，冷落金屏山十二。
低抱琵琶，月向黄昏日又斜。
梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂，去年春恨却来时。
落花人独立，微雨燕双飞。
记得小苹初见，两重心字罗衣。
琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。”
众舞伎边舞边唱，舞姿翩翩如花中蝴蝶，宛若蛟龙，嗓音清亮如树上黄鹂，悠扬绕梁。
赫连琉偏头去看众人反应，见蓓陵公主面上带笑，专注欣赏。她又装作不经意地看一眼平王爷，拓跋翰看似也在认真地观看表演。
“看来，这些安排，果真对了拓跋翰的喜好。”赫连琉的嘴角不禁浮起得意的笑容。
拓跋濬表面上凝望着舞乐表演，思绪却早在那群着一袭水红长裙的舞伎出场后，就飘回了年初在北苑红梅林的场景。他还记得，那日大雪初霁，天还未完全放晴，刚从室内出来，冷风吹面，寒意侵体，冷得让人瑟瑟发抖。彼时，正欲回东宫，却被和着淡雅梅香的清冷琴音吸引，寻寻觅觅中，走入北苑。雪花覆盖下的红梅傲然绽放，梅树下，红裙少女独自抚琴，倏尔，片片雪花从红梅枝头飘下。在清淡的近乎没有过多色彩的背景之下，红裙如朱砂痣，点缀在白雪中。那一幕，伊人犹似画中仙子。
许久，没有听到她的琴音了……
一曲舞毕，舞乐伎人福身行礼：“参见平王爷、蓓陵公主、皇孙殿下。”
“公主觉得如何？”赫连琉迫不及待地询问蓓陵。
“甚好甚好。”蓓陵拍手道：“赫连府的歌舞，果真是极为出色的。”
赫连琉掩嘴而笑：“公主喜欢，便不枉费我的心意了。那……王爷怎么看呢？”说罢，脸带期盼之色的望着拓跋翰。
“还不错。”拓跋翰不愿多做回答。
拓跋濬夸赞道：“九皇叔不喜夸人，依我看，何止不错？实在是好看。乐伎着青色衣装，舞伎一袭水红，正应着绿叶与枝头槐花。舞于花间，又如花自舞，想来赫连小姐也是用心安排的了。更何况这歌词，上半部分出自《减字木兰花》，下半部分出自晏叔原的词，皆是与琵琶有关的诗作，又暗含，伤春感秋之情。”
“濬殿下果真文采斐然，连歌词都能解释的这般贴切。”赫连琉听众人皆是夸奖，不免洋洋自得。
拓跋澄看到赫连琉的神情，不屑地翻了个白眼，脱口道：“这舞蹈也就算个好看，可称不上惊艳。”
“怎么，澄儿看过什么惊艳的表演？”蓓陵好奇地问。
“要说惊艳，”拓跋澄的目光看向霁月，认真道：“初识霁月姑娘之时，红梅白雪下的奏琴之景，才是惊艳。”
赫连琉闻言，脸色猛然一沉。
“哦？”蓓陵转向霁月，笑说：“澄儿在我面前称赞过多次了，若下次有机会，你可要让我见识一番。”
“澄殿下太过抬举，奴婢可承担不起殿下的夸奖。”霁月低垂着眉眼，都能感受到赫连琉带刺的目光，遂无奈地想：你们该吃吃，该喝喝，还是别往我身上说了。这赫连琉，只怕恨不得要吃了我。
“哟，殿下夸你两句，连公主的话都不理会了？”赫连琉果真又开始将话头转到霁月身上，“殿下也不过是客气客气，你还当真了？公主让你表演，都能推脱了？”
“霁月，这可不是谦虚的时候！”拓跋澄不服气道：“我才不是客气，是真心实意地夸奖。”
“既然这样，那不如，现场为我们演奏一曲？”赫连琉不相信霁月有什么表演能让人惊艳，再说，若在她赫连琉面前表演，绝对不会让她顺利进行。
霁月还未答话，拓跋濬便插嘴道：“喜琴之人，素来都只用自己熟悉的琴演奏。此时，只怕，霁月姑娘也无能为力吧。”
“奴婢的琴艺自娱自乐便罢了，实在登不得大雅之堂，比不上赫连小姐府中的乐人。”霁月懒得跟赫连琉斗嘴，只接了拓跋濬的话。
