孙子出奇制胜败楚军
战国时期，楚国和吴国经常交战，两个诸侯国都临着长江，吴国在长江下游，是江南水乡之地，兵士多以舟代步，所以吴军大都是水军，精于水战，并且装备精良、训练有素。公元前506年，吴王阖闾决定伐楚，他让孙武和伍子胥率吴国精兵六万人杀奔楚国。
讨伐之初，孙武征用吴国所有大船，沿长江逆流而上，浩浩荡荡杀奔楚国而去。这种进军方式，当然也是楚国人能估计到的，楚军也预先进行水战方面的防备。
楚国大将囊瓦见吴军来势凶猛，便也集中兵力退向对自己有利的汉水方向，准备借汉水天险，设防抗击吴军的进攻。不料，吴军行至淮水时，孙子突然下令改变沿淮河进军的路线，改从陆路向西南进发，大军弃船上岸，重兵直插楚国纵深腹地。
吴国大臣伍子胥见孙武的战法突然改变，便问他说：“吴军习于水性，善于水战，为何改从陆路进军呢？”
孙武笑了笑，对他解释说：“用兵作战，最贵神速。走敌之料想不到的路，才能打它个措手不及。逆水行舟，速度迟缓，楚军必然乘机加强防备，那时就很难破敌了。”伍子胥点头称是，吴王阖闾也觉得此举可行，当然也就批准执行。
孙武决定出奇制胜，在具体的战斗上，孙武在三万精兵中选择了强壮敏捷的3500人为前阵，这些人身穿坚甲，手执利器，几乎是在不要后方保障的情况下向汉水方向快速推进。而在这3500人之中，孙武又精选了500名体格强健的士兵，作为全军前锋，轻装上阵，逢山开路，遇水搭桥，连破疏于防守、兵力虚弱的楚地大隧、直辕、冥厄三关，3500人犹如一支利箭，直射在汉水布防的楚军。
汉水东北的三关都没能挡住吴军的进兵，被吴军轻易突破，囊瓦不由得六神无主。在他还没有反应过来时，吴军已到达汉水，楚将子常率大军迎战，孙子了解到子常是个好大喜功之人，判断他定会趁吴军立足未稳，夜间来劫营。于是孙子设下埋伏，不但一举将子常派来偷袭的军队全部消灭，还趁机杀入楚军大营，楚军大乱，溃不成军，落荒而逃，吴军于是大获全胜。
常变常新，不变则败
在军事上，要做到“随机应变，用兵如神”，首要任务是准确察知敌情，其次是根据己方的情况，果断决策，出奇制胜。
我们做事情也是一样，比如你要创业赚钱，只要你能抓住稍纵即逝的机遇，或者在别人想不到的地方投资做生意，便很容易大赚一笔。
香港有一间以制造老婆饼而驰名的饼店，他们以“秉承优良传统”的口号来吸引顾客。后来因为同行竞争激烈，为了杀出一条生路，他们除了以老字号做宣传外，不再墨守成规，以植物油代替猪油，注意营养的人，皆认为用植物油比猪油来得健康，令爱美又贪嘴的人士可以开怀大嚼。他们甚至以“健美食品”自居，令这间饼店兴旺起来。
我们再来看一个故事：1989年9月，饮誉全球的联邦德国“能达普”摩托车厂因经营失误被迫出卖。正在联邦德国考察的天津技改办主任丁焕彩立即向该厂表示了购买的意向，并火速回国商议。10月12日，丁焕彩通知德方：中方决定购买该厂。但在这时，伊朗商人已抢先一步与该厂签订了购厂合同，交款时间定在10月24日。丁焕彩在失望之余突发异想——如果伊方不能按时交款呢？也许还有转机，于是10月22日，中方派人赶到德国继续与德方接洽。由于某些原因，伊方果然未能按时交款。于是，中方硬是从伊朗人手中“抢”到了先进的“能达普”摩托车生产线，而且出价比伊朗人还要低。
由此可以看出，世界上也没有什么是永恒的，唯一不变的就是“变”。人需要像水那样因时而变，因此墨守成规是前进的绊脚石，死搬教条更是阻挡在成功路上的河，唯有绕过他们，才能赢得胜利。所以，我们做任何工作，从事任何一种事业，也都要与时俱进，不能墨守成规，否则就会被淘汰。
观史悟道
古希腊哲学家赫拉克利特有一句名言：“人不能两次踏入同一条河流。”赫拉克利特认为，河水是在不停流动的，当人们第二次踏入同一河流时，他们所接触到的水流已是变化了的新水流。这句话揭示了一个真理，世间的一切事物都是在不断变化的。穷则思变，变革才能通达，通达才能保持长久。
田单麻痹敌军救齐国
战国后期，燕国在燕昭王的治理下也曾强盛一时，但齐国更加强大，齐闵王时曾出兵伐燕，燕昭王深以为耻，后来他派遣大将乐毅攻破齐国，齐闵王被迫从都城逃跑，退守到莒城。
在燕国军队长驱直入征讨齐国之时，齐国田氏王族的远房本家田单也离开都城，逃到安平，这时的他担任首都临淄佐理市政的小官，并不被齐王重用。逃跑时，他让族人把车轴两端的突出部位全部锯下，安上铁箍。不久，燕军攻打安平，城池被攻破，齐国人争路逃亡，结果被撞得轴断车坏，大都被燕军俘虏。只有田单和族人因用铁箍包住了车轴的缘故，得以逃脱到即墨城。
这时，燕国军队已经全部降服了齐国大小城市，只有莒和即墨两城未被攻下。燕军听说齐闵王在莒城，就调集军队，全力攻打。齐国大臣淖齿杀死了齐闵王，王孙贾又杀死了淖齿，率领人民坚守城池，抗击燕军，燕军几年都不能攻破该城。
燕将迫不得已，便带兵东行围攻即墨。即墨的守城官员出城与燕军交战，战败被杀。即墨城中军民便想推举田单当首领，大家都说：“安平那一仗，田单和同族人因用铁箍包住车轴才得以安然脱险，可见他很会用兵。”于是，大家就拥立田单为将军坚守即墨，燕军一时间也攻不下来。
过了不久，燕昭王去世，燕惠王登位，他和乐毅有些不和。田单听到这个消息之后，就派人到燕国去行使反间计，间谍扬言说：“齐闵王已被杀死，没被攻克的齐国城池只不过两座而已。乐毅是害怕被杀掉而不敢回国，他以讨伐齐国为名，实际上是想和齐国兵力联合起来，在齐国称王。齐国人心还未归附，因此暂且拖延时间，慢慢攻打即墨，以便等待时机成熟再称王。齐国人担心的是，唯恐其他将领来带兵，即墨城就必破无疑了。”燕惠王认为这些话是对的，就派大将骑劫去代替乐毅。
乐毅被免职之后就逃到赵国去了，燕军官兵都为此忿忿不平。田单又命城中军民在吃饭之前要祭祀祖先，使得众多的飞鸟因争食祭祀的食物，在城上盘旋飞舞。城外的燕军看了，都感到很奇怪。田单又扬言说：“这是神仙要下界指导我们克敌制胜。”他又扬言说：“我最怕的是燕军把俘虏的齐国士兵割去鼻子，放在队伍的前列，再和我们交战，那即墨就必然被攻克。”燕军听到这话，就照此施行。城里的人看到齐国众多的降兵都被割去了鼻子，于是人人都怕被燕军俘虏，全力坚守城池，只怕被敌人捉住。田单又派人施反间计说：“我很害怕燕国人挖了我们城外的祖坟，侮辱了我们的祖先，这可真是让人寒心的事。”燕军听说之后，又把齐国人的坟墓全部挖出，并把死尸焚烧殆尽。即墨人从城上看到此情此景，人人义愤填膺，痛哭流涕，都请求出城拼杀，都愤怒地想把燕军吃掉。
田单知道现在是出战的最好时机，于是就亲自拿着夹板铲锨，和士兵们一起修筑工事，并把自己的妻子姬妾都编在队伍之中，还把全部的食物拿出来犒劳士卒。命令装备整齐的精锐部队都埋伏起来，让老弱妇女上城防守，又派使者去和燕军约定投降事宜，燕军官兵都高呼万岁。田单又把民间的黄金收集起来，共得一千镒，让即墨城里有钱有势的人送给燕军，请求说：“即墨就要投降了，希望你们进城之后，不要掳掠我们的妻子姬妾，让我们能平安地生活。”燕军将领认为即墨是真的要投降了，都非常高兴，便满口答应。燕军的军营防御也因此更加松懈。
田单从城里收集了一千多头牛，给它们披上大红绸绢制成的被服，在上面画着五颜六色的蛟龙图案，在它们的角上绑好锋利的刀子，把渍满油脂的芦苇绑在牛尾上，点燃其末端。又把城墙凿开几十个洞穴，趁夜间把牛从洞穴中赶出，又派精壮士兵五千人跟在火牛的后面。这些牛因尾巴被烧，都发狂似地往前跑，直奔燕军阵营。这一切都在夜间突然发生，使燕军惊慌失措。牛尾上的火把将夜间照得通明如昼，燕军看到它们都是龙纹，所触及到的人非死即伤。五千壮士又随后悄然无声地杀来，而城里的人乘机擂鼓呐喊，紧紧跟随在后面，甚至连老弱妇孺都手持铜器，敲得震天价响，和城外的呐喊声汇合成一片，声势浩大。燕军非常害怕，以为天神在帮助齐人，纷纷四处奔逃。齐国人在乱军之中杀死了燕国的主将骑劫，燕军更加纷乱，溃散逃命，齐军紧紧追击溃逃的敌军，所经过的城镇一看齐人到来，都背叛燕军归顺田单。田单的兵力也日益增多。
田单乘着战胜的军威一路追击，燕军无不仓皇而逃，战斗力一天天减弱，一直退到了黄河边上，原来齐国的七十多座城池又都被收复。于是田单到莒城迎接齐襄王，襄王也就回到都城临淄来处理政务，齐国便得以复国了。
创造机会，出奇制胜
《孙子兵法》中说：“凡战者，以正合，以奇胜”。“故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河”。所以说不管打仗还是经商，善变就会给人以评估上的困难，让人捉摸不定，而善出奇则会让人防不胜防，因为“奇”的就是新的，而创新就会制胜。
日本的绳索大王岛村芳雄就是个很能出奇制胜的人。刚创业时，为了打开市场，他别开生面地想出了“先予后取”的制胜方法。首先，他前往麻产地冈山并找到麻绳厂商，以05日元的价钱大量买进45厘米长的麻绳，然后按原价卖给东京一带的纸袋工厂。这样做不但无利，反而损失了若干运费和业务费。
这种亏本生意做了一年之后，“岛村的绳索确实便宜”的名声远播，订货单从各地像雪片一样飞来。于是，岛村按部就班地采取行动。他拿进货单据到订货客户处诉苦：“到现在为止，我是一毛钱也没赚你们的。如果让我继续为你们这么服务的话，我便只有破产一条路可走了。”
每个客户在看了他的进货单据之后，都为他的诚实做法深受感动，心甘情愿地把每条麻绳的订货价格提高为055日元。
然后，他又到冈山找麻绳厂商商量：“您卖给我一条绳索05日元，我是一直照原价卖给别人的，因此才得到现在这么多的订单，如果这种无利而赔本的生意继续做下去的话，我只有关门倒闭了，这样的话，那么您也不会得到我的合作了。”
麻绳厂商看到他开给客户的收据存根后，也都大吃一惊，这样甘愿不赚钱做生意的人，他们平生头一次遇见，于是一口答应将单价降到每条045日元。
这样，岛村每卖出一条绳索可赚010日元，按当时他每天的交货量1000万条算，一天的利润就有100万日元，相当于他以前当5年店员的薪金总和。
创业两年后，岛村芳雄已名满天下，同时把丸芳商会改为公司组织，自任董事长。后来他从事房地产，东京横山町有名的岛村大楼业主就是他，另外他还兼有岛村产业公司和丸芳物产公司，成为国内外知名的财富大赢家。
这个故事也说明，人们在观察处理事情的过程中，由于对某些事情司空见惯，不自觉地在心理上产生了疏漏和松懈。这个时候如果能出奇兵，往往能乘虚而入，控制对手。所以，要想成功，就要用好“变”的智慧，以正合，以奇胜，确是制敌之妙诀。
观史悟道
一件事情往往有很多的办理方式，一个问题也往往会有许多的解决办法。但这些方式和办法却有着优劣好坏之分，也有费时费力和省时省力的差别。这个时候，就要求我们要能多多思考，争取做到出奇制胜。
汉高祖因时而变建汉朝
秦朝末年爆发了陈胜、吴广起义，天下群雄并起。后来由刘邦攻克了咸阳，但此时项羽的军事实力最大，于是他从刘邦手里得到了灭秦的胜利果实，并把刘邦贬到了汉中这一偏远地方。后来项羽因分封诸王不公，惹得诸侯反叛，天下复又大乱。刘邦和手下们都不想屈居于汉中之地，便趁机进入关中，开始争雄天下，他和项羽这段时期的战争，被称为楚汉战争。
刘邦不爱读书，所以常常瞧不起读书人。楚汉战争开始之前，高阳有个叫郦食其的读书人拜见刘邦，这人一进门看见刘邦坐在床边洗脚，便不高兴地说：“假如你要消灭无道暴君，就不应该坐着接见长者。”刘邦听了斥责后，不但没有勃然大怒，而是赶快起身，整装致歉，请郦食其坐上座，虚心求教，并按郦食其的意见去攻打陈留，将秦积聚的粮食弄到手。刘邦围困宛城时，被困在城里的陈恢溜出来见刘邦，告诉他与其围城与攻城，不如对城内的官吏劝降封官，这样就可以化敌为友、放心西进，先入咸阳为王。刘邦又采纳了他的意见，使宛城不攻自破。
而在与项羽为敌之后，有一次项羽在阵前用箭射中了刘邦的胸部，致使他受了重伤，在这样的时刻，刘邦竟然还能忍着伤痛在两军阵前故意弓着腰，摸摸脚，骂道：“贼人射中了我的脚趾”，以麻痹敌人，回到自己大营后，他又忍着伤痛巡视军营，来稳定军心。他对不利条件的隐忍，反映了他因时而变的谋略，也体现了他的心理承受力，这是成就大业者必备的一种心理素质。
与刘邦容忍的态度相反，项羽则刚愎自用、自以为是。有个有识之士建议项羽在关中建都以成霸业，项羽不听，那人出来发牢骚道：“人们说‘楚人是沐猴而冠’，果然如此！”项羽听说后非常愤怒，立即将那人杀掉。项羽在巨鹿击败章邯率领的秦军主力后，只因投降的秦军有些议论，项羽就起杀心，一夜之间把二十多万秦兵全部活埋，这一举动使其残暴之名闻于天下。而在自立为西楚霸王之后，天下本已平定，他因怨恨田荣，因此不封他为齐王，而立齐相田都为王，致使田荣反叛，天下又复归于乱。他甚至连身边最忠实的范增也怀疑不用，结果错过了鸿门宴杀刘邦的机会，最后气走范增，成了孤家寡人。
刘邦也不是不食人间烟火的圣人，刘邦在沛县乡里做亭长时，好酒好色。但是刘邦因时而变，并善于改正自己的错误，当刘邦的军队进了咸阳后，将士们纷纷争着抢着去找皇宫的仓库、往自己的腰包里揣金银财宝时，刘邦自己也曾被阿房宫的富丽堂皇和美貌如天仙的宫女弄得眼花缭乱，有些迈不动步了。但部下樊哙提醒他说：“沛公要打天下还是要当富翁呢？”刘邦听了立时醒悟，忍住了贪图享乐的念头，下令封了仓库和宫殿，带着将士仍旧回到灞上的军营里，并约法三章，对百姓秋毫无犯，这就使他赢得了天下民心，也得到了民众的支持。
而项羽呢，他一进咸阳，就杀了秦王子婴，烧了阿房宫，收取了秦宫的金银财宝，掠取宫娥美女，并带回彭城。相比之下，项羽的行为怎能不失人心呢？其最终败给刘邦，本也在情理之中。
小不忍则乱大谋，适时变以成大功
