十七思索了一会儿,缓缓说道:“从小到大,我一直是天之骄子。有女子苦练十年舞,只为让我看她一眼。有名士不远万里去青丘,一住七年,只为能和我下一盘棋。有人不惜万金求我一幅画,也有人叫我一字之师。我曾觉得那就是我。那人拘禁我之后,折磨了我两年,日日辱骂我,说我什么都不是。我不屑于去反驳,一直沉默地忍受他的折磨。他气急之下,说他可以证明给我看。他带我去了我曾去过的地方,每个白日,他把衣衫褴褛、腿不能行、口不能言、浑身恶臭的我放在闹市,人来人往,可真如他所说,没有一个人愿意看我。很多次,我看到熟识的人,用力爬过去,企图接近他们,他们或者扔点钱给我后立即憎恶地躲开,或者叫下人打走我。他大笑着问:‘看见了吗,这就是你!’整整一年,他带我走了很多地方,没有一个人愿意接近我,我真正明白,剥除了那些华丽的外衣,我的确什么都不是。他知道我已经被彻底摧毁,把我扔进了河里,他没有杀我,因为他知道我已经死了。我不知道漂浮了多久,有意识时,我在灌木丛里。我知道自己会就这样烂死,我只是想在死前晒一次太阳,我挣扎着往阳光下爬。我昏沉沉地睡着了,知道再看不到第二天的太阳,也不想再醒来。但是,老天让你出现了……”
小六早忘记了生气,慢慢地转过身子,靠在十七的肩头,静静地聆听,十七的额头贴着小六的头发。“我睁不开眼睛,看不到你,我只能感受一切。你怕我害怕,告诉我你的名字;你怕我尴尬,和我讲笑话。你轻轻地为我擦去汗,你把我抱在怀里,为我洗三年没有洗过的头发。我知道自己的身体有多么恐怖丑陋,你却如同对待一件珍宝,细腻地呵护。三年的折磨和羞辱,我自己都没有办法面对自己的身体,甚至都不敢走出屋子。可那天我洗澡时,你看到我的身体,脸烧得通红。那一瞬我才觉得真正活了过来,在你眼中,我仍然是一个……男人,能让你心……”
小六大叫:“不许说!”
十七眼角有泪渗出,印在小六的发上,喉咙里却发出低沉的笑声,“你抱我出浴桶时,根本不敢看我。把我放在榻上,话都没说完整就落荒而逃。你说我怎么可能把你当男人?”
小六捶他的胸膛,低声嘟囔:“你个奸猾的!我一直以为你最老实!我被骗了!”
十七说:“那一日,我穿好衣服,推开屋门,走到了太阳下,看着久违的蓝天白云。在别人眼里只是不值一提的举动,可于我而言,却是一次凤凰浴火、涅槃重生。小六,那时我就决定了,我永不会离开你。”
小六低声说:“凤凰涅槃,是昔日一切都化为灰烬,随风消散,你却无法摆脱你是涂山璟的过去。”
“我的父亲在我出生后不久就去世了。我有个双胞胎大哥叫涂山篌,他自小和我不一样,他喜欢养猛禽斗恶兽,十分飞扬跳脱。我喜欢琴棋书画,更文雅温和,不过我们都很善于做生意,虽然手段方式不同,也只是各有千秋,不分胜负。因为是双胞胎,我和大哥一起学习、一起做事,免不了被人拿来比较,其实大哥并不比我差,也许我琴棋书画比他强,可他的灵力修为比我高,任何招式一学就会,但母亲一直对他很冷漠,不管他做什么都是错。因为母亲的态度,周围人自然也都喜欢赞美我、贬损他。大哥十分努力,几乎拼命般地勤奋用功,想得到母亲的赞许,但母亲对他只有不屑,甚至可以说自小到大,母亲一直在用各种方式打击羞辱他,我却不管做什么,都能得到母亲的赞许。我们长大后,在母亲的扶持下,整个家族的权势几乎都在我手中,母亲为我挑选了防风氏的小姐为妻,却把一个婢女指给了大哥为妻,我为大哥鸣不平,大哥却像以前一样,为了讨好母亲,毫不犹豫地娶了他根本不喜欢的婢女,但母亲依旧对他很冷漠。母亲病危时,大哥服侍她吃药,母亲把药碗砸到大哥脸上,让他滚,说看到他就恶心。大哥终于忍不住他哭着问母亲为什么那么偏心,母亲辱骂他,说因为你就是不如你弟弟,你心思污秽、性情卑劣,连你弟弟的一个脚指头也比不上。没多久,母亲去世了。我很悲痛,可我觉得大哥更痛苦,他不仅仅是因为失去而痛,还因为一生一世再无法得到母亲的认可。母亲去世后,大哥开始酗酒,不管谁劝,他都会说世上有个涂山璟已经足够,不需要卑贱没用的涂山篌,奶奶不想他毁掉,无奈下才告诉我们大哥并不是母亲的亲生儿子,他是父亲和母亲的贴身婢女的孩子,那婢女生下大哥后就自尽了,因为大哥和我只相差八天出生,所以奶奶做主,对外宣布母亲产下了双胞胎。大哥知道这个消息后,不再酗酒颓废,开始振作,我因为对他心怀愧疚,对他很谦让,奶奶很欣慰,常常夸赞我仁厚,叮嘱大哥要多帮我。母亲去世后的第四年,奶奶打算为我举行婚礼,说等我成婚后,就对天下宣布我是涂山氏的族长。有一日,大哥突然来找我,说有要事相谈,我没有疑心,跟着他离开。等我醒来时,已经在一个封闭的地牢里,灵力被封,四肢被龙骨链子捆缚住。”
十七一口气讲述到这里,那些残酷痛苦的折磨、无休无止的羞辱,好似又回到了眼前,在黑暗中袭来,他的身子不自觉地紧绷。小六忙一下下抚着他的心口,轻声地说道:“这里不是那个地牢,我在这里,十七,我在这里。”
十七的头埋在小六的头发里,半晌后才平静下来,“被折磨羞辱时,我也曾想过如果我能逃出去活下来,必要他痛不欲生。可如果真是那样,纵然我活下来了,我也死了,不再是一个完整的人,只是一个被屈辱和仇恨折磨的可怜人。幸运的是你救了我。不管我再残破丑陋,你都视若珍宝,小心翼翼地照顾,不管我身上有多少恐怖的伤痕,你都会因为我……羞涩脸红……”这一次小六没有阻止十七,而是静静地倾听。
“小六,我看到你,心里没有仇恨,只有感激。感激老天让我仍然活着,并且让我身体健全。我的眼睛仍然能看,能见到你耍赖扮傻;我的耳朵仍然能听,能听到你唠唠叨叨;我的双手仍然灵巧,能帮你擦拭头发;我的双腿依旧有力,能背着你行走。小六,我不想报仇,只想做叶十七。”
小六低低嗯了一声。
十七说:“我不想回去,大哥很能干,行事比我果敢狠辣,其实比我更适合做涂山族长,只要他在,涂山氏会很好。只要没有涂山璟,涂山篌就是最好的。可是,那天我跟你去了珠宝铺子,涂山家的生意太多了,我根本不知道那铺子是涂山家的,静夜叫破了我的身份,整个铺子的人都看到了我,大哥很快就会知道涂山璟还活着。我不想报仇,更不想做涂山璟,但大哥不会知道,不管我走到哪里,他都会追着我,我怕他会伤害你和老木他们,所以我必须回去做涂山璟。只有我在,他清楚地知道目标在哪里,才不会乱射箭。”
小六叹息,“你不伤他,他却要伤你。为了自己的安危,应该杀了他,但杀了他,你会良心不安。看似他死了,实际上他痛苦一瞬就解脱了,你却要背负枷锁过一辈子,其实是你吃亏了。这么算下来,还是不能杀他。”
十七欢喜地说:“我就知道你会支持我。静夜他们都不能理解为什么我不肯复仇。”
小六无奈地说:“我和你不一样,你是仁善,我是精明。”
十七低声说:“你是为我打算得精明。”
小六哼哼了两声,没有说话。
十七的气息有些紊乱,心跳也开始急促,小六知道他想说什么,却不好意思说。小六也不催,只是如猫一般,蜷在他肩头,安静地等着。
“小六、我、我……我知道我有婚约在身,没有资格和你说任何话……我也一直不敢想……可、可是……我会取消婚约,我一定会取消婚约!你等我二十年……不、不……十五年,十五年,你给涂山璟十五年,十五年后,涂山璟还你一个叶十七。”
小六低声问:“怎么等?”
“你、你不要让别的男人……住进你心里。”
小六沉默。
黑暗中,十七看不到小六的任何表情,紧张地忘记了呼吸。
小六扑哧一声笑了出来,十七却不知道她的笑声是嘲笑他的荒谬请求,还是……
小六说:“你啊,太不了解我了。我的心很冷,外面有坚硬的壳子,别说十五年,恐怕五十年都不会让个男人跑进去。”
十七忙道:“那你是答应了?我们击掌为盟。”
小六懒洋洋地抬起手,十七先摸索到她的手在哪里,然后重重地和她的手掌击打在一起,击掌后,他没有收回手,而是顺手握住了小六的手,“小六,我、好开心。”他的声音微微地颤着,显然内心激荡。
小六忍不住嘴角也翘了起来,“你说凡事说白了不过都是生意,看到你这样子,我怎么觉得我这笔生意亏了?”
十七摇了摇小六的手,“我说越是看似重要的事情越像生意,不外乎利益,可唯情之一字,永不可用利益去衡量。父母子女之情,兄弟姊妹之情,朋友之情,男女之情,都是看似平常简单,无处不在,却又稀世难寻、万金不换。”
小六笑嘻嘻地说:“老听人家说涂山璟非常会做生意,谈生意时又风趣又犀利,我总不相信。你老是笨笨的样子,说话也不利落,今夜我算真正领教了。”
十七轻声地笑,他的笑声就如他的人,温柔、平和、纯粹。
小六说:“十七,我和你不一样,我不是生意人,可我在大事上一直算得很清楚,我是个心狠的人,对别人心狠,对自己更心狠。你明白吗?”
“我明白。”
小六笑嗔:“谁知道你是真明白,还是假明白。”
十七说:“我知道你不会给自己希望,不会先信任,不会先投入,桑甜儿愿意用虚情假意去赌一生,你却即使是真心实意,如果对方不珍惜,你也会舍弃。我愿意等,等到你愿意时。”
“如果我一辈子都不愿意呢?”
“那就等一辈子。只要你别消失,纵使这样过一辈子,也是好的。”十七微笑起来,小六对自己的确心狠,可其实她对别人一直都很好,老木、桑甜儿、麻子、串子……她只是他们生命中的过客,可她成全了他们每个人。
死一般的黑暗,死一般的寂静,这座大荒中赫赫有名的恐怖地牢本应该让被囚禁者度日如年,痛不欲生。
可小六和十七相依着说话,都不觉得时间流逝,十七很庆幸颛顼把他和小六关在了这里,让他有勇气说出他的奢望,他甚至内心深处真的不想出去了,他愿意就这样相依着一辈子。
狱卒的脚步声响起时,十七只觉得一切太短暂。
狱卒恭敬地请他们出去,态度和送他们进来时截然不同,抬了竹架子来,点头哈腰地想把小六抬到竹架子上。
十七不肯让他们碰小六,抱起了小六,跟在提灯的狱卒身后。
走出地牢时,白日青天,阳光普照,小六眼睛刺痛,赶紧闭上了眼睛。
小六听到颛顼问十七,“你想我以什么礼节款待你?叶十七还是……”
十七回答得很干脆,“叶十七。”
颛顼说:“随我来吧。”
小六睁开了眼睛,他们正走在山脚下,举目远眺,是无边无际的大海,一重又一重的浪潮汹涌而来,拍打在黑色的礁石上,碎裂成千重雪。
小六忽然心有所动,觉得有人在叫她,她对十七说:“去海边。”
十七抱着小六走下石阶,穿过树林,来到海边,站在了礁石上,颛顼并未阻止他们,只是默默地跟在他们身后。
又一重海浪翻卷着从远处涌动而来,青色的海潮越升越高,来势汹涌,就在那青白相交的浪潮顶端,一道白影犹如驱策着浪花,飞驰而来。
白影在浪花上站定,是一个白衣白发、戴着面具的男子,他立在浪花中,就如站在朵朵白莲中,纤尘不染、风姿卓绝。
侍卫们哗啦一下全涌了过来,颛顼诧异地看着相柳,打趣道:“相柳,你就这么想杀我?竟然敢追到五神山来?”
相柳笑道:“此来倒不是为王子殿下。”他看向小六,“被敲断腿了?你干了什么,惹得高辛的军队鸡飞狗跳?”
小六这才想起相柳身上有蛊,她的腿被敲断时,相柳应该有察觉。
小六嘻嘻一笑,“就我这点本事能干什么呢?一场误会而已。”
相柳说:“脚下是大海。”
小六明白了相柳的意思,只要她跃入大海,相柳就有可能带她离开。但是,这里是五神山,高辛有很多善于驭水的神族将领,相柳一个人也许还能来去,再带一个,只怕只有死路一条。况且,她走了,十七怎么办?
小六笑道:“谢了,你的人情还是少欠点好。”小六对十七说:“回去。”
十七跃下了礁石,走回岸上。
相柳对小六的拒绝,只是哂然一笑,“别忘了,你还欠着我的债务,死人是没法还债的。”
小六大笑道:“放心,我一贯贪生怕死,一定等着你来讨债。”
相柳的视线从十七脸上扫过,落在颛顼身上,对颛顼颔首,说道:“告辞!”身影消失在浪花中。
侍卫们想追击,颛顼说:“不用白费工夫了,他能从海里来,自然能从海里走。以后加强山脚的巡视。”
小六看着礁石上碎裂的浪花,有些茫然,相柳万里而来,就是问她两句话?
颛顼走到云辇旁,抬手邀请小六,“我们乘车上山。”
十七抱着小六上了云辇,没过多久,云辇停在了五神山上最大的宫殿承恩宫,这座宫殿的华美精巧、风流旖旎在大荒内曾赫赫有名。据说很久很久以前,有个神农的王子因为见到此宫殿,还曾发动了一次战争攻打高辛。不过,这一世的俊帝继位后,不喜奢华、不喜宴饮,也不喜女色,整个后宫只有一位妃子,所以承恩宫十分冷清。
颛顼笑对小六和十七说:“承恩宫到了。”
小六好似睡着,头靠在十七怀里,紧闭着双眼。十七对颛顼微微颔首,跃下云辇,随着颛顼进了宫殿。
颛顼说:“这是华音殿,我来承恩宫时就住这里,你们也暂时住这里吧。昨日到五神山时,天色已黑,我还没去拜见师父。今日散朝后,我就会去见师父,向他禀奏已经将你带到。小六,你做好准备,陛下随时有可能召见你。”
小六睁开了眼睛,“给我药!”
颛顼笑道:“给你药治腿可以,但即使腿好了,你最好也不要乱跑,如果撞见了阿念,可不会仅仅只断两条腿。”
小六看着颛顼,欲言又止,一瞬后,嚷道:“我饿了。”
颛顼命婢女端上饭菜,等小六和十七吃完饭,命婢女带小六和十七洗漱换衣。
十七抱着小六到了浴池旁,小六说:“婢女会照顾我,你也去洗漱吧,把地牢里的晦气都洗掉。”
两个婢女服侍着小六沐浴、换好衣衫。
十七早已洗漱完,换了干净衣衫,在外面等候,看到婢女抬着小六出来,忙快步走了过来。
高辛一年四季都温暖,服饰很轻薄,讲究飘逸之美,喜穿木屐。此时,十七身着天青色的高辛衣衫,宽袍广袖、轻衣缓带、玉冠束发、足踏木屐,行走间,步如行云、衣袂翩飞,真正是明月为身,流水做姿。
两个婢女看得呆住,小六也是目不转睛。十七有些然,微微垂下了眼眸,却又好像很喜欢小六看他的样子,迎着小六的目光,走到了小六面前。
小六调笑道:“难怪有女子为求你一顾而不惜练舞十年,此番你回去,只怕也少不了女子求你一顾。”
十七局促不安,好似生怕小六误会,急急地说:“我不会看的。”
小六觉得心里有些甜,可又不愿被看出来,故作不耐地扭过了头,“你看不看,和我有什么关系?”
有医师来为小六治腿,十七在一旁帮忙。
医师先抹了药膏,再用归墟水眼中的水种植出的接骨木把小六的腿包裹住,小六觉得两条小腿犹如浸润在凉丝丝的水中,几乎感觉不到疼痛。
医师对小六说:“尽量不要用腿,多静养,慢则两三月,快则一月就能长好。”
小六笑着和医师作揖道谢,又麻烦医师帮十七看一下,医师检查过后,慷慨地给了十七一小瓶治疗内伤的上好灵药。
医师走后,小六对十七说:“虽然你身上的伤痕,再好的灵药也除不掉了。”一般的伤,很难在神族的身体上留下疤痕,可涂山篌折磨十七时,每次施完酷刑,都会用特制的灵药水泼十七,既能让他保持清醒,痛苦加倍,又能让那些耻辱的印记永远烙印在他身上。小六当年就仔细思索过如何除掉那些可怕的伤痕,但是思索了一年,想遍天下灵药,发现永不可能消除。
小六盯着十七的腿,边思量边说:“但高辛宫廷里颇有些好东西,也许能治好你的腿,只是要吃点苦头。”十七右腿上的旧伤,因为身有灵力,走快时不会察觉有异,但走得慢时,就能看出来有些瘸。
十七摇了下头,“我不在意。”
小六笑笑,不自禁地掩嘴打了个哈欠,十七说:“你睡吧。”
小六抓着他的衣袖,“你也该休息一下,可我不想你离开。”
“我靠着也能睡着。”十七坐到榻侧,靠在屏风上。
小六合上了双目,手却一直捏玩着十七的衣袖,十七端起一杯水,握在掌中,杯子中腾起白烟,萦绕着小六,小六的手慢慢地不动了。
十七觉得,自从地牢出来,小六就一直在努力掩饰内心的紧张。十七推测和俊帝有关系,以小六的性子,不可能是因为俊帝的权势,那只能是因为俊帝这个人。
十七轻轻握住了小六的手,低声说:“不管怎么样,我都会陪着你。”