赵定方见许空炎完全沉浸在对慕容哲剑术的赞美之中，不禁陷入沉默，待许空炎停下来才扭转话锋道：“弟子学艺不精，竟然不知师父何时跟在弟子的后头。”
许空炎笑道：“赫连氏的小朋友跟在你的后头，为师便跟在他的后头，你只发现了他，却没发现为师。”
“说来惭愧”赵定方道：“师父将天下剑术尽数传与弟子，弟子却没能打赢。”
“你不必惭愧”许空炎摆摆手道：“赫连氏新一代都是高手。天下用枪之人，能胜过赫连新月与赫连荣城兄弟的，不过二三人。赫连荣城的枪术稍逊于乃兄，轻功却不在他之下。伐由那乃神族遗物，锋利无比，以此枪施出剑气可切金断玉。赤霄九宗你这一辈的，能与手持伐由那的赫连荣城打成平手之人，屈指可数。”
赵定方心中一动，道：“既然屈指可数，师父一一数给弟子如何？”
“这位赫连小朋友倒是有趣”许空炎并未回答，而是话锋一转，笑道：“他居然找你来认亲。”
“松云涧一战之后，弟子在赤霄山便是强敌林立了”赵定方皱眉道：“此人虽是景霄宗门下，父兄皆在军中为将，与神宵宗那帮公子哥儿颇有渊源，难保他不会另有图谋……我怀疑他是神宵宗那帮人派来探我底细的。”
许空炎肃然道：“为师识人不少，此人不是奸邪。”
“防人之心不可无”赵定方道：“有备无患。”
“说得好”许空炎抚掌道：“纵然是坦诚相待的异姓兄弟，一样要小心提防。不过，如此一来，你便没有朋友，一世孤独。”
“信与不信，是弟子为人的法度”赵定方道：“有没有朋友，却是天意。据弟子所知，非但疑神疑鬼的人也有朋友，便是那些大奸大恶之徒，也未必就没有肝胆相照的朋友。有时候，他们的朋友反而比那些清高孤傲的君子还要多。”
“哈哈，说的好！”许空炎击掌赞道：“世上之事岂会事事皆与德行相干？许某生平最不屑那些以为品行高洁便可无所不能的人。良言美德纵然美如天花，有多少能结成果实呢？你这句话讲得比你的窥天之术漂亮。为师若是晚生几年，也要与你义结金兰。”
“哦？”赵定方并未如许空炎那般激动，平静道：“弟子在松云涧差点别人杀死，师父你在征天塔上洞若观火，居然见死不救……”
赵定方目光犀利，盯着隐在黑衣黑布之后的许空炎道：“这样的兄弟，要来何用？”
“哈哈哈哈”许空炎轻蔑笑道：“交友结义皆因志趣相投，倘若与人结义只是想找人挡剑，那你不如同盾牌结拜。你只有十七岁，前途还有很多凶险，若是连这一关都过不去，恐怕活过二十岁都难哟。”
赵定方笑道：“弟子受教了。弟子还有一事想向师父请教。”
许空炎道：“你若是问后日演武之事，为师现在告诉你，本宗主不屑与那些俗人为伍，若是再如松云涧一般走到生死关头，你自求多福吧，不要指望为师出手相救。”
赵定方正色道：“弟子是想问，师父博学多闻，可知道蛊毒这种东西？”
许空炎有些意外道：“你见到山中哪位宗主在炼蛊么？”
赵定方道：“是弟子被人下了蛊。”
许空炎走近了，伸出左手提起赵定方的左手，右手食指、中指、无名指按住赵定方的手腕。
“奇怪，奇怪……”许空炎给赵定方号了一下脉，来回踱了两步道：“你若真是中了蛊毒，此蛊无影无形，为师也无能为力…..你若有些余财，不妨现在告诉为师，免得到时候便宜了外人。”
赵定方从怀中取出通天玉牒，在许空炎眼前晃了晃道：“弟子本来身无分文。那日与上官隐将军交手侥幸获胜，从宗睿手里赢来这块牌子。此牌可抵万金，弟子只想求师父一件事，师父若是答应，这块牌子便归师父所有。”
赵定方将通天玉牒抛给许空炎，许空炎拿在手上仔细摩挲，道：“是真的…..你说吧，为师力所能及，一定会完成你的遗愿。”
“弟子死前要杀几个人”，赵定方平静道：“这些人身份非同一般，弟子虽有窥天之术，也只能确保杀死一人。倘若别人发现是弟子所为，弟子必定遭天下高手搜捕追杀，恐怕难以将他们一一杀死。如此一来，弟子的遗愿便难以达成。弟子知道师父武学博大精深，一定有帮弟子达成心愿的法子。”
赵定方说得从容坦然，毫无嬉笑之意。
许空炎将通天玉牒又抛还赵定方，沉声道：“你果真中了蛊毒？”
赵定方道：“若是弟子未中蛊毒，师父可愿传授弟子杀人之术？”
“刀枪剑戟皆可杀人”许空炎道：“你现在掌中有剑，身怀斩铁之术，如今又悟得剑气，你想杀人，不过手掌翻覆之间。”
“武人杀人以剑，文人杀人以笔，匹夫杀人以怒，帝王杀人以权”赵定方道：“弟子想杀之人非比寻常。杀非常之人，当用非常之剑。弟子想学神鬼之剑，杀人无形。”
“若学神鬼之剑……”许空炎一字一顿道：“便做不成人了。”
“弟子做人时几成他人剑下鬼”赵定方亦是一字一顿：“这种人，不做也罢。”
许空炎闻言失控般大笑，惊起了林间的飞鸟。
赵定方对此早已见多不怪，静待许空炎笑完。
许空炎笑得毫无顾忌，仿佛一个寻宝人历尽千辛万苦终于站在一座大门敞开的宝藏面前。
许空炎止住笑声道：“如你所愿！”
赵定方眼前一花，也不见许空炎如何作势，人已经跃至一株树下，右手在树上疾点。
赵定方也未看清许空炎如何出手、点了几下，只见黑影一晃，许空炎又回到眼前。
“师父…..”
不等赵定方说完，许空炎伸出一根手指，示意赵定方安静。
一阵山风吹过，两人头上叶落如雨。
此时正值春日，山上树木枝繁叶茂，若非狂风骤雨或是人为，断然不会有落叶。
这阵山风并不猛烈，而适才被许空炎点中的那株大树仿佛身在三秋，树叶纷纷落下。
山风已停，树叶依然无风自落。
赵定方抬手接过一片树叶，手感诡异，稍一用力已经碎为数片。
那些落叶居然全是干枯的。
“师父”赵定方觉得自己喉咙有些发干，忍住心中震惊，尽力平静地问道：“您适才所用的，可是神族法术？”
“为师只是凡人”许空炎语含自嘲道：“用的也不是神族法术。”
“弹指之间，枯荣变幻”赵定方道：“除了传说中神族的毗陀罗仙法，弟子想不出还有什么术法能有如此境界。”
“能弹指间枯荣变幻的，可不止毗陀罗仙法一种”许空炎指着那株已经枯死的大树道：“倘若这棵树有心的话，为师适才便是击碎了它的心脏。为师本可让这棵树在七日后枯死，为了让你看到此术的威力，为师将它的死期提前了。”
许空炎伸出一根手指道：“以指为剑，在人脏器四周种下死亡的种子，七日之内，种下的种子便会生成五片利刃，将脏器绞碎。”
“冤有头，债有主。凡事皆有因由。”许空炎的声音变得森寒：“此术名为无因之剑，可以斩断因果。中此剑身死者皆死于天意，无人能知死者命丧何人之手。习得此剑，你的手指点中谁，想让他什么时候死，他就什么时候死。没有一副铠甲可以挡住这根手指，一如没有任何城池可以挡住死亡。”
赵定方当即单膝跪地道：“多谢师父成全。”
